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45. Quam aux pays des Iroquois, on n’osa pas encore en disposer de peur d’irritet une confédération dont l'amitié état briguée par les deux peuples. Les Cinq-Nations repoussaient toute sujétion étrangère, Leur sympathie religieuse les faisait incliner vers la France et leurs intérêts commerciaux les portaient vers l’Angleterre. Pour détruire Mur sympathie religieuse, l’Angleterre voulut ‘exclure les missionnaires

- Catholiques des Cantons, et contraindre ceux-ci à dé-

sarmer. Mais, comme nation indépendante, les Iroquois signèrent la paix avec la France et ses alliés, le 18 septembre 1700. Le traité, que les Anglais traversèrent jusqu’àda fin, fut confirmé le # août de l’année suivante, dans une grande assemblée tenue sous les murs de Montréal.

46. Une vaste enceinte avait été élevée dans la plaine, et l’on y avait réservé une place pour les dames et l’é- | lite de la ville. Les soldats furent rangés autour, et treize cents Sauvages vinrent prendre place au milieu, dâns l’ordre qui avait été indiqué. Jamais on n’avait yu réunis les députés de tant de nations diverses. Les Abénaquis, les Iroquois, les Hurons, les Outaouais, les Miômis, les Algonquins, les Poutouatamis, les Outagamis, les Sauteurs, les Illinois, enfin les principales nations depuis le golfe Saint-Laurent jusque vers le bas Mississipi, y avaient des représentants. Cette grande assemblée offrait le spectacle le plus bizarre et le plus varié par l’étrangeté des.costumes et la diversité des idiomes. Le gouverneur occupait une place où il pou: vait être vu et éntendu de tout le monde. Trente-huit députés vinrent signer le traité définitif. Un Te Deum fut ensuite chanté. Un festin, des salves d’artillerie, des feux de joie terminèrent une solennité qui assurait la paix de l’Amérique Septentrionale, et ensevelissait . dans le sein de la terre cette hache de guerre qui depuis tant d'années, toujours levée et toujours sanglante, avait tenu dans l’effroi tous les peuples depuis la baie d'Hudson jusqu’au golfe du Mexique.