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K7. La consommation de ce grand acte fut accomagnée d’un événement qui fit une impression proonde sur les esprits, et qui fournit une nouvelle

preuve du respect que le vrai patriote impose même à

ses ennemis. Dans une des conférences publiques,

tandis que l’un des chefs hurons parlait, le Rat, ce célèbre Indien, dont le nom a été cité déà plusieurs fois, perdit connaissance, On le secourut.avec d’autant plus d’empresseent qu’on lui avait presque toufe

‘obligation de ce merveilleux concert et de cette ré-

union, sans exemple jusqu'alors, de tant de nations diverses pour la paix générale. Lorsqu'il fut revenu

à lui, il montra le désir de dire quelque chose ; on le

fit asseoir dans un fauteuil au milieu de l’assemblée, et tout le monde s’approcha pour l'entendre. Il ex-

posa avec modestie et dignité ce qu’il avait fait pour

amener une paix universelle et durable. Il appuya beaucoup sur la nécessité de cette paix et sur les avantages qui en reviendraient à toutes les nations, en démêlant avec une adresse étonnante les intérêts des unes et des autres. Puis se tournant vers le gouverneur-général, il le conjura de justifier par sa conduite la confiance qu’on avait en lui. Sa voix s’affaiblissant, il cessa enfin de parler. Doué d’une grande éloquence et de beaucoup d’esprit, il reçut encore dans cette circonstance imposante ces vifs applaudissements ui couvraient sa voix chaque fois qu'il l’élevait dans les assemblées publiques. |

Sur la fin de la séance, il se trouva plus mal.’ On le porta à l’Hôtel-Dieu, où il expira sur les deux heures après minuit. Les Hurons sentirent toute la perte qu'ils venaient de faire. Jamais Sauvage n'avait montré plus de génie, plus de valeur, plus de prudence, plus de connaissance du cœur humain. Des mesures toujours justes, les ressoürees inépuisables de son esprit, lui assurèrent des succès constants. Passionné pour le bien et la gloire de sa nation, ce fut par patriotisme qu’il rompit, avec cotte décision qui compte le crime pour rien, la paix que le marquis de Denonville avait faite

47, Racontez-nous les derniers moments du célèbre chef le Rat ?

avec les roquois contre ce qu’il croyait être l: :ntérôts

de ses compatrioles, . HE Le Rat ou Kondiaronk, son nom huron, brillait

. autant dans les conversations particulières que dans -les assemblées publiques, par son esprit et s68 répar-

ties vives, pleines de sel et ordinairement sans réplique. Il était le seul homme en Canada qui pôt, en cela, tenir tôte au comte de Frontenac, qui l'invitait souvent à sa table ; et il disait qu'il né connuissait parmi les Fran: çais que deux hommes d'esprit, ce gouverneur et le P. de Carheïil. L’estimé qu'il portnit à ce Jésuite fut ce qui le détermina, dit-on, à 56 faire chrétien. Sa mort causa un deuil général ; son corps fut ex: posé, et ses funérailles auxquelles aséistèrent le gouverneur, toutes les autorités, et les envoyés des nàtions indiennes qui se trouvaient à Montréal, se firent avec une grande pompe et les honneurs militaires. H | fut inhumé dans l'église paroïssiale. L'influence et le cas que l’on faisait de ses conseils parmi 8a nation, étaient.tels, qu'après la promesse qué M. dé Callières avait faite & ce chef mourant de ne jamais séparer les intérêts des Français dé ceux des Hurons, céux-ci gardèrent toujours aux pretalers tine fidélité inviolable.