Chapitre IL, Découvertes dans les pays de l’Ouest

15. Cependant, l’on ne perdait pas de vue le projet que Talon avait formé depuis longtemps de faire passer les vastes contrées de l’Ouest sous la suprématie dela À France, et d'étendre l'influence française jusqu'aux

dernières limites du continent. Louis XIV avait bien accueilli ce projet qui avait de la grandeur,

16. Champlain avait découvert, pour sa part, le lac qui porte son nom, le lac Ontario, le lac Nipis-

sing, et avait remonté une grande partie du cours |

de la rivière des Outaouais. Tandis qu'il agrandissait ainsi vers l'Ouest le champ dela géographie américaine, le P. Dolbeau, en mission chez les Montagnais de Tadousac, parcourait les pays montagneux et pittoresques du Saguenay, et visitait les Betsiamites

ainsi que les autres tribus qui habitaient les contrées à

situées au nord du golfe Saint-Laurent. Le P. Dequen avait découvert, en 1647, le lac Saint-Jean dans la vallée du Saguenay, et plus tard les PP. Druillettes et Dablon parvinrent à la source ae la rivière Nekouba, un peu plus qu’à mi-chemin entre le Saint-Laurent et la baie d'Hudson ; enfin, en 1663, Després Couture atteignit cette baie par la route du Saguenay et du Jac Saint-Jean.

14, Quels ravages la petite vérolo fit-elle parmi les Indiens ?