Quel était le projet de Talon sur les pays de l'Ouest

16. Quelles découvertes avaient été faites et par qui avaiont-elles été faitos, jusque-là, dans l'intériour du continent ?

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Au sud du Saint-Laurent, le P. Druillettes remontait, en 1646, la rivière Chaudière et descendait celle de Kénébec jusqu’à la mer. Dans une autre direction, vers la source du Saint-Laurent, les traitants et les missionnaires étaient parvenus à l’extrémité du lac Huron. Les PP. Brébeuf, Daniel, Lalemant, Jogues, Raymbaut avaient fondé dans ces contrées reculées les viliages chrétiens de Saint-Joseph, Saint-Michel, Saint-Ignace, Sainte-Marie, etc. Ce dernier placé sur la décharge du lac Huron dans le lac Erié, fut longtemps le point central des missions de l’Ouest. Plus tard, en 1671, les débris des Hurons, fatigués d’errer de forêts en ‘forêts, se fixèrent à Machillimakinac, au pied du lac Supérieur, sous la conduite du P. Marquette, qui commença le premier établissement européen fondé dans l’Etat du Michigan. Les Indiens qu’on trouva domiciliés dans le voisinage, et qui reçurent des Français le nom de «Sauteurs» à canse de leur proximité du Saut Sainte-Marie, étaient de la famille algonquine.

17. Dans l’espace de treize ans, c’est-à-dire de 1634 à 1647, ces vastes contrées furent visitées par dixhuit Jésuites, outre plusieurs Français attachés à leur ministère. L’hostilité des Iroquois rendait la navigation du lac Ontario dangereuse, et obligeait de passer . par la rivière des Outaouais pour atteindre les pays de l'Ouest. La Nation-Neutre, visitée par Champlain, et le sud du lac Erié, au-delà de Buffalo, étaient en conséquence restés presque inconnus ; on résolut vers 1640 d'y envoyer les PP. Chaumonot et Brébeuf, dont le voyage compléta la reconnaissance de la grande vallée du Saint-Laurent, depuis l’Océan jusqu’au-pied du lac Supérieur.

18. Les deux Jésuites, Charles Raymbaut et Isaac Jogues, envoyés vers ce lac, trouvèrent au Saut Sainte-Marie, qu'ils atteignirent après une navigation de dix-sept jours, un rassemblemer.t de deux mille Sau-

17. Combien de missionuaires visitèrent les vastes contrées de l'Ouest, de 1634 à 1647 ?

18. Qu'est-ce que les PP. Raymbaut et Jogues trouvèrent au Saut Sainte-Marie, au pied du lac Supérieur ? | ‘

vages, qui les accueillit avec bienveillance. Ils avaient passé au milieu des îles nombreuses et pittoresques du lac Huron. A mesure que les Européens avançaient vers l’Ouest, les bornes du continent semblaient reculer ; ils apprirent au Saut Sainte-Marie les noms d’une foule de nations dent ils n'avaient jamais entendu parler ; de tribus guerrières qui vivaient-de la culture du sol et dont la race et la langue étaient inconnues, « Ainsi, observe un auteur américain, le zèle religieux des Français avait porté la croix sur les bords du Saut Sainte-Marie et sur les confins du lac, Supérieur, d’où elle regardait déjà la terre des Sioux dans la vallée du Mississipi, cinq ans avant qu'Elliot, de la Nouvelle-Angleterre, eût seulement adressé une parole aux Indiens qui étaient à six milles du hâvre de Boston.»

19. En 1659, deux jeunes traitants, entraînés par la curiésité et leur esprit aventureux, se mêlèrent à quelques bandes algonquines pour côtoyer les bords

u lac Supérieur, où ils passèrent l'hiver. Les yeux tournés vers les immeuses solitudes de l’Ouest, ils apprirent pour la première fois l'existence des Sioux à peine connus des Indiens dout nous avons parlé jusqu’à ce jour, et ils résolurent de les visiter. Ils. rencontrérent sur leur route de nombreux débris des nations vaincueset dispersées par la confédération iroquoise, lesquels traînaient dansles forêts une existence misérable. Les Sioux qu’ils atteignirent enfin leur parurent un peuple puissant, avec des mœurs plus douces que celles des Sauvages orientaux. Ils étaient

artagés en quarante bourgades très-populeuses. Doués d’un bon sens naturel, ils. n’exerçaient point envers leurs prisonniers Ces cruautés qui déshonoraient la plupart des autres Sauvages, et ils avaient conservé une connaissance assez distincte d’un seul Dieu. Il paraît que leur croyance avait quelque ressémblance avec celle des Tartares. Les deux intréides voyageurs revinrent sur leurs pas, et arrivèrent N Québec, en 1660, escortés de soixante canots al-

19. En quelle année les Françaif parvinrent-ils au pays des Sioux ?

gonquins remplis de-fourrures. Ils confirmèrent le rapport de-deux autres Français, qui avaient visité le lac Michigan quatre ans auparavant, sur la multitude de tribus qui erraient dans toutes ces contrées, et sur l'existence des Kristinots, dont les cabanes s’élevaient jusqu’à la vue des mers du Nord.

20. C’est dans la même année que le P. Ménard parte avec quelques Algonquins pour aller prêcher ’Evangile aux Outaouais et aux autres peuplades répandues sur les bords du lac Supérieur. Il s'arrêta d’abord huit mois dans une baie qu’il nomma la baie de Sainte-Thérèse, peut-être celle de Kiwina, sur la rive méridionale de ce lac, où il ne trouva pour nourriture que du gland et de l'écorce d'arbre pilée, In: vité par les Hurons, il quitta cêt endroit et partit pour la baie de Chagouiamigong, ou du Saint-Esprit, à éxtrémité occidentale du grand lac qui porte muin-

tenant le nom de ces Sauvages, où la rareté du gibier et l'éloignement les mettaient à l'abri des attaques

des Iroquois. |

21. Tandis que son compagnon de voyage était occupé au canot, le P. Ménard entra dans le bois et ne reparut plus. Ce vénérable missionnaire jouissait d’une grande réputation de sainteté parmi les Indiens, dans l'esprit desquels il avait su s'insinuer par son éloquence et par son onction. Plusieurs années après, Fon reconnut sa soutane et son bréviaire chez les Sioux, qui les conservaient comme des reliques, et auxquels ils rendaient une espèce de culte. Les Sauvages avaient un respect superstitieux pour les livres, qu'ils prenaient pour des esprits. Quatre ou cin ans après la mort des PP. Brébeuf et Garnier, assassinés par les Iroquois, un missionnaire trouva entre les mains de ces barbares un Testament et un livre do prières qu’ils conservaient soigneusement comme des choses saintes.

20. Quelles nations le P Ménard visita-t-il, et'on quelle année 7? 21. Comment le P. Ménard disparut-il ?

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9%. Lo P. Allouez partit pour le lac Supérieur en 1665, Après avoir longé les montagnes de sable que les vents et les flots ont formées le long du rivage, et suivi l’espace de douze milles, l’extrémité occidentale des Laurentides, cap detrois cents pieds de hauteur dans lequel les vagues ontcreusé des arches, des cavernes, taillé des tours gigantesques, au pied desquellesre-

osent des débris, qui présentent à leur tour de loin

‘aspect de murailles, de colonnes et d’édifices en ruines, il arriva à Chagouïamigong, où il trouva un grand village de Chippaouais.

.23. 11 bâtit une chapelle dans ce village que les Jésuites nommèrent Outchibouec, et prêcha en langue algonquine devant douze ou quinze tribus qui entendaient cet idiôme. Sa réputation se répandit au loin. Les guerriers de différentes nations se mirent en marché pour aller voir l’homme blanc: les Pouteouatamis

es profondeurs du lac Michigan, les Outagamis et les

Sakis des déserts qui s'étendent du lac Michigan au Mississipi, les Kristinots, nommés Criques par les Cünadiens, des forêts marécageuses du Nord, les Illinois des prairies aujourd’hui couvertes d’abondantes moissons, et enfin les Sioux ; tous admirèrent l’éloquence du disciple de Jésus-Christ.

2%. Ils lui fournirent des renseignements sur les mœurs, la puissance et la situation de leurs différentes contrées. Les Sioux, armés d’arcs et de flèchés, lui dirent qu’ils couvraient leurs huttes de peaux de cerf, et habitaient de vastes prairies sur les bords d’un grand fleuve nommé Mississipi.

25. Pendant son séjour dans cette contrée, Allouéz qui fit plus de 2000 lieues dans ce voyage, poussa ses courses extrêmement loin danslenord, ouil trouva des Savages Nipissings que leur frayeur des Jroquois avait conduits jusque dans ces pays couverts de neige. Il

22. En quels année le P. Alloues se mit-il en chemin pour le lac Supérieur 3. Que fit-il dans le village des Chippaouais ? 24. Quels renseignements ces nations lui fournirent-elles ? 25. Que fit onco1e le P. Allouez ?