CHAPITRE PREMIER

Premières opérations du voyage jusqu'au départ da

la Nouy^elle-Zélande»

L/a seconde campagne de Cook l^avaît couvert de gloire en Angleterre et dans toute l'Enn pe. Le roi d'Angleterre lui donna le grade de capitaine de vaisseau et un emploi dans Tadministration de l'Iiôpital de Grcenwicb. Le 29 février 1776, la Société xxiu i

royale de Londres Tadmît à ^unanimité dans son sein , et dans la èuitc elle lui décerna le prix fondé par sir Godfrey Copley, pour élre donne à celui qui aurait fait les expériences les plus utiles à la conservation des hommes. Le soin qu'il avait pris de la santé de ses équipages l'avait rendu digne de cette distinction. De tels succès ne firent qu'augmenter, en Angleterre I le zèle ^es découvertes. Le comte de Sandv^ich, premier lord de l'amirauté, conçut ridée d'une troisième expédition pour décider une grande question qui avait partagé les géograplies. Il voulait vérifier s'il était possible de pénétrer dans le grand Océaq par Ift baie d'Hudson , et s'il existait un passage entre le nord de l'Amérique et de l'Asie. Les fatigues que Cook avait éprouvées durant huit ans consécutifs empêchèrent de lui proposer cette nouvelle entreprise. On ne voulut cependant pas perdre le fruit de son expériencc^ct de ses lumières ; il fut consulté sur le plan de cette campagne et sur le choix de l'officier à qui on devait la confier. Cook, qui avait d'abord discuté assez froidement les avantages que l'on pouvait en attendre, et les moyens les plus propres de les obtenir, s'anima insensiblement ; et lorsqu'on vint à lui parler de l'officier à qui l'on pouvait confier une mission de celte importance, il resta un instant dans le recueillement; ensuite, s'élançant de son siège, il dit qu'il s'en chargerait lui-même. Celle proposition , qui répondait au désir que l'on n'avait osé exprimer, fut acceptée «ivec trans-

port^ et les préparalifs furent faits sans perdre de temps, (i)

Cook montait le vaisseau- la Résolution; il avait sous ses ordres la Découverte, commandée par le capitaine Clerke , qui avait été son second lieutenant durant le dernier voyage autour du monde. Les deux vaisseaux furent équipés avec tout le soin possible.! et munis de tout ce qui était nécessaire pour le voyage.

Le roi d'Angleterre , dont les vues bienfiisantes s'occupaient des babitans de Taïti et des autres ties du grand Océan où aborderait Cook , lui ordonna d'y porter des animaux utiles à ces peuplades. On embarqua un taureau , deux vaches avec leurs veaux I quelques moutons, avec du foin et des graines pour leur subsistance. Coo}f. se proposait d'en prendre encore d'autres au Cnp.

Cl Afin de mieux remplir les généreux desseins do roi , on me donna , dit Cook , une quantité suf-* fisante des graines de nos légumes qui pouvaient convenir aux babitans des iles du grand Océan , et ajouter à leurs moyens de subsistance.

ce On me remit de plus, par ordre du bureau de l'amirauté , une foule de choses propres à augmenter l'industrie , et améliorer le sort des pays où je relâcherais. Les deux vaisseaux avaient d'ail-

(i) Voyez Biographie universelle ^ article Cooil , par M. de Rossel , capitaine de vaisseau, chevalier de Saint-Louis, mem-' bre de 1* Académie des sciences et du Bureau des longitudes.

leurs une cargaison assez considérable d'outils et d'instrumens de fer, de miroirs, de verroterie qu'ils devaient échanger contre des provisions ou donner en présent.

cr On s'occupa avec le même zèle des besoins des équipages ; on leur donna des vétemens convenables pour les climats froids ; et on ne me refusa rien de ce qui pouvait, à quelques égards , contribuer à la santé , ou même à l'agrément de mes gens.

ce Les soins de l'amirauté allèrent plus loin encore. Ses membres s'empressèrent de donner tous les moyens qui pouvaient rendre le voyage utile à toutes les nations. Ils envoyèrent à bord plusieurs instrumens d'astronomie et de marine , que le bureau des longitudes voulut bien me confier , ainsi qu'à M. King , mon second lieutenant ; nous promîmes l'un et l'autre de faire les observations nécessaires aux progrès de l'astronomie et de la navigation , et de remplacer à cet égard l'observateur de profession qu'on avait d'abord voulu engager.

c( I^ bureau des longitudes m'accorda la montre marine ou le garde -temps que j'avais emporté dans mon second voyage, et qui avait toujours marché très-exactement.

(c On mit k bord de la Découverte un gardetemps, et autant d'instrumens d'observation que sur la Résolution : on les confia a M. Bayley, qui avait donné durant mon second voyage des preuves de son zèle et de son talent sur tAi^enture.

« Le chirurgien , M. Anderson , qui aux connaissances de son art en joigpait de profondes en histoire naturelle f se chargea de décrire tout ce qu'on trouverait digne d'attention dans cette science. Il m'avait accompagne dans mon second voyage , et m'avait rendu des services signalés.

(c Je devais relâcher à Taïti et aux îles de la So« ciété avant de parcourir les parties septentrionales du grand Océan , et de me rendre à la côte nordouest d'Amérique ; et le roi voulut profiter de cette occasion , qui semblait ne devoir jamais se retrouver, pour renvoyer O-maï dans sa patrie.

« 0-maï quitta Londres avec un mélange de regret et de satisfaction. Lorsque nous parlions de ]a Grande-Bretagne , et de ceux qui, durant son séjour en Europe, l'avaient honoré de leur protection et de leur amitié , il était vivement ému , et il avait peine à retenir ses larmes. Mais ses yeux ctincelaient de plaisir dès que les îles de la Société devenaient la matière de notre conversation. Il était pénétré de l'accueil qu'il avait reçu en Angleterre , et il avait la plus haute idée de ce pays et de ses liabitans ; mais le tableau des richesses et des trésors qu'il étalerait à son arrivée, et le flatteur espoir d'obtenir avec cette opulence une sorte de supériorité sur ses compatriotes, calmèrent peu à peu

ses regrets.

« Le roi lui avait donné une quantité considérable de ces choses qu'on regarde comme d'utilité ou de luxe dans les îles du grand Océan ; il avait

reçu d'ailleurs une Foule Je présens du même genre de lord Sandwich , de M. Banks , et de plu- . sieurs autres personnes. Enfin on n'avait rien négligé durant 5on séjour à Londres , et on n'oublia rien à son départ de ce qui pouvait lui inspirer une haute idée de la grandeur et de la générosité de la nation britannique. » On verra plus bas, qu'arrivé dans sa patrie , il fit un mauvais usage de ses richesses ^ et que , loin de lui avoir procuré le bonheur sur lequel il comptait ^ il y a lieu de craindre qu elles ne lui aient attiré de grands malheurs.

Les deui vaisseaux qui avaient été grées et équipés en partie à Deptfbrt , partirent de ce port le 29 mai 1776 , et arrivèrent à Plymouth le 3o juin.

Cook fait, avant de partir de Plymouth , deux réflexions bien intéressantes : <c Au moment, dit-il^ oh nous allions commencer un voyage qui avait pour objet de faire de nouvelles découvertes st;ir la côte nord -ouest de l'Amérique septentrionale , l'Angleterre se trouvait dans la malheureuse néces« site d'envoyer des escadres et de nombreuses troupes de terre contre la partie orientale de ce continent , qui avait été reconnue et peuplée par nos compatriotes dans le dernier siècle. Cette circonstance assez singulière m'inspira des réflexions douloureuses. »

Il ajoute ensuite : c< L'Europe fut si frappée de la hardiesse éclairée et du courage intrépide des

navigateurs qui découvrirent le Nouveau-Monde, on qui parcdururent leâ premiers la mer des Indop et le grand Océan y que leurs noms se sont transmis à la postérité avec toiite là gloire des anciens Argonaute^. Nous n'avons pas, comme les peuples de l'antiquité, changé leurs vaisseaux en constellations ; maiâ long-temps après leur retour , on allait voir avec une sorte de respect les débris des bâti-* mens qui avaient fait des navigations si longues et si périlleuses. (1)

« Quant à moi et à mes braves camarades , qui vivons dans un siècle où Tart de la marine est très-pferfectionné, qui profitons des travaui de nos prédécesseurs , et qui les Suivons comme nos guides , nous ne devons pas aspirer à la même célébrité. Le public cependant croit devoir encore quelques éïôges à ceux qui vont reconnaître les parties du globe où les autres voyageurs ne sont point allés. »

La Resolution atait lé fnéine nombre d'officiers . de matelots et de soldats de marine que dans son premier voyage, c'est-à-dire cent douze hommes (2). Le complément de la Découverte était aussi le même

(1) n n'en a pas été de thème da vaisseau sur lequel Cook avait fait deux voyages , dont un seul eût suffi poUr l'îllustrer. La Résolution fat vendue à un négociant deDaokerque, qui l'employa à la pêche de la baleine, et elle changea même de nom.

(2) Le premier voyage de la Résolution fut le second da capitaine Cook,

que celai de t Aventure , excepté seulement que sir ^Ipoldats de marine qu'elle avait à bord s'y trouvaient sans ofTiciers. (i)

La Résolution sortit de la rade de Plymouth le 1 1 juillet 1 776 ; Cook était revenu de son second voyage autour du monde le 29 juillet de Tannée précédente. Les préparatifs de lexpédition qu'il allait entreprendre l'occupaient depuis plus de six mois y et le lecteur remarquera sans doute avec intérêf celte continuité de travaui.

Cook arriva à Ténériffi* le i^^ aoùt^ et il y resta jusqu'au 4*

« Si l'on jugeait, dit-il, de l'île entière par l'aspect des campagnes aux environs de Sainte-Croix , on en conclurait que Ténériffe est stérile , et qu'elle ne peut pas même fournir à la subsistance de ses habitans. Mais la quantité considérable de provisions que Ton nous vendit nous prouva que les babitans ne consomment point à beaucoup près toutes les productions de leur sol. Outre le vin , on y achète des bœufs à un prix modéré. Ces bœufs sont petits et osseux : la viande en est maigre. Je fis la sottise d'acheter déjeunes bœufs en vie , et je les payai très cher. Les cochons , les moutons, les chèvres et la volaille y sont à bon marché; on y trouve des fruits en grande abondance. Nous y mangeâmes des raisins, des figues , des poires, des

(1) Il ii*y avait que quatre-Tingt-buit hommes sur la Dé^ couverte.

mûres et des melons musqués. L'ile produit beaucoup d^autres fruits qui n'étaient pas de saison. Les citrouilles ) les ognons et les patates y sont d'une qualité excellente, et je n'en ai jamais rencontré qui se gardent mieux à la nier.

(c Les habitans prennent peu de poisson sur leur côte; mais ils font une pèche considérable sur la côte de Barbarie , et ils en vendent le produit à boa compte. Je pense que les vaisseaux qui entreprennent de longs voyages doivent relâcher à Ténériffe plutôt qu'à Madère; quoique selon moi le vin de cette dernière ile soit aussi supérieur à celui de la première que la bière forte l'est à la petite bière. Mais le prix compense cette différence, (i)

(c Le chevalier de Borda , capitaine d'une frégate française qui mouillait dans la rade de Sainte- Croix, faisait, de concert avec M. Varila, astro-

(i) On faisait autrefois à Ténériffe une grande quantité de TÎn sec de Canarie , que les Français appellent vîn Je Mal^ i^oisie ^ et que nous nommons en Angleterre , par corruption , Mfdmsey, Ce nom vient de Malvésia , ville de la Morce , cé« lèbre par ses vins doucereux. Dans le dernier siècle, et même plus tard , on en importait beaucoup en Angleterre ; mais . on ne fait guère aujourd'hui d*autre vin à Ténériffe que celui dont parle le capitaine Cook. Les vignes du pays ne produisaient pas , au temps de Glas , historien des Canaries , plus de cinquante pipes de Malvoisie annuellement. Cet auteur dit que les habitans cueillent les raisins encore verts, et qu*ils en lirent un vin sec et substantiel propre aux climats chauds.

lO HISTOIRE GENERALE

nome espagnol , des observations pour déterminer le mouvement journalier de deux garde-temps qu'ils avaient à bord. Ils se livraient à ce travail dans une tente placée sur le môle. M. de Borda eut la bonté de m'associer à ses travaux , et nous pûmes examiner aussi le mouvement journalier de notre montre marine ; mais notre relâche à Ténériffe fut trop courte pour tirer un grand avantage du service amical que ce savant et habile navigateur voulut bien me rendre.

<( Tandis que nous approchions de la côte^ dit Anderson, le ciel était parfaitement clair ^ nous eûmes le loisir d'examiner le célèbre pic de Ténérifle. J'avoue que je fus trompé dans mon attente : quoique sa hauteur perpendiculaire soit peut-être plus grande y il est loin d'égaler l'aspect imposant de Pico, l'une des îles Acores. Cette différence vient peut-être de ce qu'il est environné d'autres montagnes très-hautes , et de ce que Pico n'en a qu'une seule.

ce Derrière la ville de Sainte-Croix , le pays s'élève peu à peu ; il est d'une hauteur modérée. Plus loin dans le sud-ouest ^ le sol s'élève davantage , et il continue à monter jusqu'au pic , qui de la rade ne parait guère plus haut que les montagnes dont il est entoure. Le sol semble ensuite s'abaisser depuis le pic aussi loin que l'œil peut s'étendre , mais par un mouvement assez doux. Croyant que notre relâche serait seulement d'un jour ^ je ne 6s pas dans rUe toutes les courses que j'avais projetées, et,

malgré mon envie y je ne pus aller au sommet du pîc.

« A Test de Sainie-Croix , Ttle semble être d'une stérilité complète. Des chaînes de montagnes se prolongent vers la mer ; on y trouve des vallées profondes qui aboutissent à d'autres montagnes ou collines qui coupent les premières et qui sont plus élevées. Celles qui courent vers la mer semblent avoir été battues par les vagues qui y ont laissé des . empreintes de leur action : elles se montrent comme des rangées de cônes, dont les sommets offrent beau« coup d'inégalité. Les collines ou montagnes transversales , à regard de ces dernières, sont plus unies.

H L'après-midi du jour de notre arrivée , j'allai dans une de ces vallées , avec le projet de gagner les sommets des collines les plus éloignées , qui semblaient couvertes de boîs; mais je n'eus que le temps d'en atteindre le pied. Après avoir fait environ trois milles, je ne vis aucun changement dans l'aspect des collines les plus basses , qui produisent en abondance Xeuphorbia canariensis : on est surpris que cette plante, grosse et pleine de suc, croisse si bien sur une terre si brûlée. Lorsqu'on la brise, il en sort une quantité considérable de suc ; et l'on pourrait supposer que, quand elle est sèche, elle doit se trouver réduite à rien : cependant quoique le bois en soit mou et léger, il est assez fort. Les linbitans' croient que le suc de cette plante est corrosif; je leur démontrai avec beaucoup de peine qu'ils se trompaient* J'insérai un de mes doigts dans cette

12 KISTOIRE GENERALE

plante I et ma peau n'étant point altérée ^ ils con« vinrent que j'avais raison. Ils coupent Teupliorbey la laissent sécher et la brûlent ensuite. Je ne ren- <Dontrai d'ailleurs dans cette vallée que deux ou trois espèces d'arbrisseaux , et un petit nombre de figuiers.

ce Une roche compacte , bleuâtre et mêlée de quelques particules brillantes^ sert de base aux collines; on voit dispersées sur la surface, de grosses masses d'une terre ou d'une pierre rouge et friable. Je trouvai souvent aussi la même substance disposée en couches épaisses; le peu de terre répandu ça et là était un terreau noirâtre. On rencontrait aussi quelques morceaux d'une autre substance f dont la pesanteur et la surface polie me firent croire qu'elle était entièrement métallique.

c( Il faut sans doute attribuer l'état de décomposition de ces collines , à l'action perpétuelle du soleil qui calcine leur surface : les grosses pluies doivent entraîner ensuite les parties décomposées. Si Von admet cette supposition, on expliquera pourquoi leurs flancs offrent de si grandes inégalités. Les diverses substances dont elles sont forméeS) étant plus ou moins perméables à la chaleur du soleil, se détachent , dans la même proportion, dii lieu qu'elles occupaient primitivement; c*est peut-être par cette cause que les sommets qui pré* sentent une roche plus dure ont résisté, tandis que plusieurs portions de la pente ont été détruites. )'ai observé que les commets de la plupart des

DES VOYAGES. l5

montagnes convertes d'arbres sont d'un aspect plus uni y et c'est, à mon avis, parce qu'elles ont un abri qui les préserve de la pluie et du soleil.

w La ville de Sainte-Croix , qui a peu d'étendue, est assez bien bâtie; les églises n'ont rien de magnifique au dehors , mais l'intérieur en est un peu orné. Elles ne sont pas aussi belles que quelques-unes de celles de Madère : cette différence pro« vient plutôt du caractère des habitans, que de leur pauvreté. Lies Espagnols de Sainte -Croix sont mieux logés et mieux vêtus que les Portugais de Madère , qui semblent disposés à se dépouiller euxmêmes, afin d'orner leurs églises.

c< On voit sur le port , presque en &ce du môle; une belle colonne de marbre , élevée depuis peu , et ornée de quelques figures qui ne font point honte k l'artiste. On y lit une inscription en espagnol , qui indique l'époque de l'érection et l'objet de ce monument.

i< L'après-midi du a, quatre d'entre nous louèrent des mules pour aller à la ville de Laguna(^i)p qui a pris son nom d'un lac voisin , éloigné de Sainte-Croix d'environ quatre milles : nous y arrivâmes entre cinq et six heures du soir^ par un très-

(i) Son nom espagnol est San^Chnstobal de Laguna ; elle passe pour la capitale de File. Les gens de loi , et ceux des habitansqui TÎTent noblement, y résident. Cependant le gon- Temeur général des Des Canaries Béside à Sainte- Croix, qui est le centre du commerce âTce TEurope et rAmérique.

l4 HISTOIRE GENERALE

mauvais chemin; rien ne nous dédommagea de nos peines. Laguna est assez grande; ses rues sont tor* tueuses; cependant quelques-unes sont d'une largeur passable , et on y voit des maisons assez propres. En général , cependant , Sainte-Croix , quoique l)eaucoup plus petite, offre un aspect bien supé« rieur. On nous apprit que Laguna déchoit tous les jours; au contraire la population de Sainte-Croix augmente.

(( Pour aller de Sainte-Croix à Laguna , on tra-verse une colline escarpée , qui est très-stérile de ce côté; en la descendant, nous vîmes quelques figuiers et plusieurs champs de blé. Ces espaces de terrain mis en culture sont de peu d'étendue. Il parait que les habltans ne recueillent du grnia qu'à force de travail; car le sol est si rempli de pierres^ qu'ils sont obligés de les rassembler et d'en faire de larges tas peu éloignés les uns des autres. Les grandes montagnes qui se prolongent au sud-ouest nous semblèrent bien boisées. Excepté des aloès en (leur que nous trouvâmes près du chemin, nous ne remarquâmes rien d'ailleurs, durant ce petit voyage, qui mérite d'èire cité. Nos guides avaient beaucoup de gaité, et ils nous amusèrent avec leurs chansons pendant la route.

ce Les mules font la plupart des gros ouvrages; nous jn«^eâmes que les chevaux sont rares, et destinés principalement à Tusage des officiers : ils sont d'une petite taille, mais bien faits et pleins de feu. Les habitans emploient les bœufs à traîner des ton-

DES VOYAGES. l5

nenux sur des chariots très-grossiers ^ et ils les mettent au joug par la tête; nous les attelons par les épaules : leur mëlhode ne semble pas préférable à }a nôtre. Dans mes promenades , je vis des faucons, des perroquets^ des hirondelles de mer^ des goélands, des perdrix , des bergeronnettes, des hirondelles de terre, des martinets, des merles et des troupes nombreuses d'oiseaux des Canaries ou serins. On trouve aussi à Ténériffe deux espèces de léxard , quelques insectes, tels que des sauterelles, et trois ou quatre espèces de mouche-dragou.

ce J'eus occasion de causer avec un habitant du pays, plein d esprit, d'instruction et de mérite. 11 m'apprit plusieurs choses qu'une relâche de trois jours ne m'aurait pas laissé le loisir d'observer. Il me dit, par exemple, que l'ile renferme un arbrisseau qui répond exactement à la description donnée par Tournefort et Linné de \ arbrisseau à Hié de la Chine et du Japon , et qu'il y est très-commun. Cet Espagnol ajouta qu'on extirpait cet arbrisseau, et que toutes les années il en arrachait pour sa part des milliers dans ses vignes; que les babilans néanmoins en tirent quelquefois une boisson pareille au thé , et qu'ils lui attribuent toutes les qualités de celui qu'on achète des Chinois : ils lui donnent aussi le nom de thé^ mais ce qui est remarquable , ils assurent que les premiers navigateurs européens le trouvèrent à Ténériffe.

(( Le sol prodqit un fruit singulier que les insulaires appellent citron emprisonné; c'est uncilroxi

i6 HISTOIRE Générale

parfait, enfermé dans un autre : il dîfFère seulexnent de celui qui lui sert d'enveloppe , en ce quil est plus rond. Les feuilles de l'arbre qui donne ce fruit sont beaucoup plus longues que celles du ci« tronnier ordinaire ; mais d'après ce qu'on m'a dit , elles sontrecroquevilléesetn'ontpaslaméme beauté.

u J'ai su de la même source qu'une espèce de raisin de Tcnériffe est regardée comme un excellent remède dans les phthîsies. L'air et le climat de cette île sont d'ailleursYl'une salubrité remarquable, et très-propres à donner du soulagement dans ce genre de maladie. Mon Espagnol m'en expliqua la raison : il me dit qu'on peut toujours choisir la température convenable, en fixant sa demeure d'après les divers degrés d'élévation des montagnes f et il me témoigna sa surprise de ce que les médecins anglais n'ont jamais songé à envoyer leurs malades à Ténériffe, an lieu de les envoyer à Nice ou à Lisbonne. En allant de Sainte-Croix à Laguna, je reconnus moi-même combien la température de l'air varie : lorsqu'on monte, on ressent peu à peu le froid , qui finit par être insupportable. On m'assura que, passé le mois d'août, personne ne peut habiter à un mille de distance du sommet du pic en ligne perpendiculaire , sans éprouver un froid très-rigoureux.

« Quoiqu'il sorte constamment de la fumée des environs de ce sommet, oh n'a éprouvé à Ténériffe ni tremblement de terre ni éruption de volcan depuis 1704; le port de Garrachica, où l'on fax-

DES Vl)VACES. ly

IMU autrefois une grande partie du commerce , fut détruit à cette époque, (i)

c< Le commerce de Ténériffe est assez considérable ^ car on y fait quarante millç pipes de vin; on les consomme dans Tlle, ou bien on les convertit en eauxde-vie, qu'on envoie aux îles espagnoles du Nouveau-Monde : l'Amérique septentrionale en tirait chaque année six mille pipes, lorsque ses liaisons avec Ténqrifie n'étaient pas interrompues; l'exportation se trouve aujourd'hui diminuée de moitié. En général , le blé de l'ile ne suffit pas à la subsistance des insulaires : nos colonies du Nouveau-Monde y portaient des grains il y a quelques années.

« Ténériffe produit un peu de soie; mais, à moins de compter les pierres à Bltrer qu'elle tire de la grande Canarie et qu'elle exporte, le vin forme le seul objet de son commerce à l'étranger.

(V La race d'habitans trouvée dans File par les Espagnols, lors de la découverte des Canaries , ne forme plus un peuplédistinct (2). Les mariages ont confondu les indigènes et les colons ; mais on reconnaît les descendans des premiers à leur grande

(1) Ce port fut comblé par des torrens de laves brûlantes qui sortirent du volcan. On trouve aujourd'hui des maisons dans les endroits où mouillaient autrefois les vaisseaux.

(3) Lorsque Glas parcourut Tile de Ténériffe, il existait encore quelques familles de Guanches dont le sang ne s*éiait pas mêlé avec celui des Espagnols.

l8 HISTOIRE I6ÉNERALC

taille^ à la grosseur de leurs os, à leur force. Le teint des hommes ^ en général ^ est Ixisanc; le visage des femmes offre de la pâleur, et on n y voit point cette teinte vermeille qui distingue nos beautés des pays du nord. Elles portent des habits noirs comme en Espagne; les hommes paraissent moins asservis à cet usuge; ils ont des vélemens de toute sorte de couleur , à Texemple des Français dont ils imitent les modes; nous les avons trouvés honnêtes et polis; ils conservent d'ailleurs la gravité qui est propre aux Espgnols. Quoique nos mœurs et nos manières ressemblent peu a celles des peuples de TEspagne, 0-maï ny aperçut pas une grande diflcrence ; il dit seulement que les habi« tans de TénérifTe étaient moins affables que les Anglais , et que leur figure approchait de celle de ses compatriotes. »

Après une traversée de deux mois et demi , la Résolution arriva au cap de Bonne-Espérance le 1 8 octobre.

c( Les pluies, et la chaleur étouffante qui les accompagne, dit Cook, produisent très-souvent des maladies dans cette traversée. On peut crain« dre de voir la moitié de son équipage sur les cadres, et les capitaines des vaisseaux ne peuvent trop prendre de précautions; ils doivent purifier Fairdans les entreponts par le feu et la fumée, et obliger les matelots à sécher leurs hardes toutes les fois qu'on en trouve Toccasion. On s'occupa de ces soins avec une assiduité constante à bord de la

DCS VOYAGES. 19

Resolution et de la Décou\^rU : ils produisirent sûrement de bons effets; car les fièvres écaiesc moins fréquentes que dans mes deux premiers voyages. Nous eûmes cependant le chagrin de trouver plusieurs voies d eau dans tous les hauts. La chaleur brûlante de l'air avait ouvert les eouturea; elles étaient si mal calfatées qu'elles laissaient passer une grande partie de la pluie dans le corps du vaisseau. La plupart des hamacs étaient mouiltéB, et les officiers qui.oconpaient la sainte-barbe furent tous chassés de leurs postes. La soute aux voiles prit de l'humidité ; la plupart de nos voiles de rechange y n'ayant pu être séchées assez tdt,' essuyèrent des avaries considérables , et il fallut eiMployer beaucoup de toile et de temps pour Icênloi réparer. Le même accident était arrivé k la soute aux voiles durant mon* second voyage. Je recommandai à ceux qui en étaient chargés d'y prendre garde ; mais il paraît qu'ils n'eurent pas égard à mes plaintes.

« Deux ou trois jours avant notre arrivée au Cap^ un bâtiment français qui retournait en Europe, rompit son câble , et échoua à l'entrée de la baie , où il périt. On sauva 1 équipage ; mais la plus grande partie de la cargaison fut ensevelie dans les flots y ou, ce qui est la même chose, fut pillée et volée par les habîtans de la colonie. Les officiers français m'apprirent ces détails que les Hollandais ne pouvaient nier; né|»moins pour se disculper d'un crime qui déshonore un peuple civilisé , ils essayé-

30 niSTOIRE GENERALE

relit de rejeter la faute sur le capitaine^ qui, à ce qu i]s disaient, n'avait pas demandé une garde assez tôt.

« La Découverte arriya le lo novembre au matin. Le capitaine Clerke me dit qu'il était parti de Plymoutli le lo août, et qu'il m'aurait joint une semaine plus tôt si un coup de vent ne l'eût pas éloigné de la côte. Sa traversée dura sept jours de plus que la mienne. Il eut le malheur de perdre un de ses soldats de marine , qui tomba dans les flots; d'ailleurs il ne fil pas d'autre perte, et son équipage arriva bien portant.

- (c'D'après la permission que m'accorda le gouverneur, nous mîmes au pâturage notre bœuf, nos deux vaches avec leurs veaux, et le reste de notre bétail. On me conseilla de tenir près de nos tentes nos moutons, qui étaient au nombre de seize : on les parquait toutes les nuits. Durant celle du i3 au i4y des chiens s'étant introduits dans le parc^ 6rent sortir nos moutons de l'enceinie; ils en tuèrent quatre, et ils dispersèrent les autres. Nous en retrouvâmes six le lendemain ; mais les deux béliers et deux de nos plus belles brebis manquaient. Le gouverneur se trouvait à la campagne, et je m'adressai au gouverneur en second, M. Hemmy, et au fiscal. Ces messieurs me promirent leurs bons ofBces. Je sais que les Hollandais se vantent de Teiactitude de la police du Cap ; ils disent qu'il est presque impossible à l'esclave le plus adroit et le mieux instruit des routes du pays de se sauver.

Cependant mes moulons échappèrent à toute^Ian^îgîlance des officiersdu fiscal. Je fus réduit , po^rley retrouver^ à employer la plus vile et la plus méprisaljo canaille de la colonie. Je m'adressai à des-bonmes qui,sl j*en crois ceux qui me les proposèrent, auraient égorgé leur maître , brûlé des maisons , et enseveli sous les ruines des familles entières pour un ducat; après beaucoup de peines et de dépenses, je recouvrai mes moutons , excepté les deux brebis. Je ne pus en avoir aucune nouvelle, etyabandonnai mes recherches, lorsqu'on m'assura que je devais être content d'avoir retrouvé les deux béliers. L'un des béliers cependant avait été si maltraité par les chiens, qu'il ne semblait pas devoir jamais guérir, ce M. Hemmy voulut réparer la pert/e que je venais de faire; il eut la bonté de m'offrir un bélier d'Espagne qu'il avait tiré de Lisbonne. Je le refusai ^ convaincu que les béliers du Cap rempliraient également bien mon objet; je reconnus ma méprise par la suite. M. Hemmy s'est donné beaucoup de peine pour transplanter au Cap les moutons d'Europe; mais il n'a pu réussir. Il attribuait ce mauvais succès à l'opiniâtreté des habitans de la campagne, qui préfèrent les moutons du pays à cause de leurs grosses queues, dont la graisse rapporte quelquefois plus d'argent que n'en produit le corps entier d'un mouton d'une autre espèce. Ils croient que la laine de nos mouton&d'Europe ne compenserait point ce désavantage. Des hommes éclairés m'ont fait la méàie observation, et elle parait fondée;. car en-

aa HISTOIRE GENERALE

supposant que nos moutons donnîissentau Cap une laine de 4a' même qualité qu'en Europe ( rexpérîence a prouvé le contraire), la colonie manque de bras pouc la manufaclure. Il est sûr que, si l'on n'y importait cliaque jour des esclaves, la population de cet établissement serait moindre que celle d'aucune autre partie du monde babité. »

Tandis que les vaisseaux se disposaient à reprendre la mer, quelques-uns des ofGciers allèrent voir les environs du Cap. M. Anderson j qui était du nombre, a donné la relation suivante de leur petit voyage.

(( Le i6 après midi, je partis dans un cbariot avec cinq de nos messieurs , pour examiner les environs du Cap. Nous traversâmes la grande plaine qu'on trouve à l'est de la ville, et qui offre partout un sable blanc pareil à celui qu'on rencontre ordinairement sur les plages de la mer : elle ne produit que des bruyères et d'autres petites plantes de dif» férentes espèces. A cinq heures, nous dépassâmes une grosse ferme environnée de champs de blé et de vignobles assez considérables ; elle est située audelà delà plaine, presque au pied de quelques collines basses, où le sol commence à devenir meilleur. Entre six et sept heures , nous arrivâmes à SieUenboschf le meilleur des établissemensdu pays après celui du Cap.

cr Le village ne contient pas plus de trente maisons ; il est situé au pied de la chaîne des hautes montagnes , à plus de vingt milles à lest de la ville

du Cap. Les habitations sont propres : un ruisseau coule à peu de distance; de- gros chênes plantés par les premiers colons y donnent de Fombre , et ] ensemble forme un joli paysage au milieu de ces déserts. On voit autour de la bourgade des vignes et des vergers qui semblent annoncer un sol trèsfertile. L'air étant icid'une sérénité extraordinaire, on doit peut-être attribuer au climat cette belle ap« parence.

« Je passai la journée du lendemain à chercher des plantes et des insectes dans le voisinage de Stel^ lenbosch : mes soins furent mal récompensés. Peu de plantes se trouvaient en fleur dans cette saison^ et les insectes étaient rares. J'examinai le sol en plusieurs endroits : c'est une argile jaunâtre, mêlée de beaucoup de sable. Les flancs des collines infé« rieures paraissent bruns et composés d'une espèce de marne.

(c Nous partîmes de Stellenbosch le lendemain ao matin , et nous atteignîmes bientôt la maison près de laquelle nous avions passé le i6. M. Cloeder» à qui elle appartenait, nous avait fait*prier la veille de nous arrêter chez lui. Il nous accueillit avec beaucoup d'hospitalité, et d'une manière qui nous surprit agréablement. La musique commença dès qu'on nous aperçut, et nous dtnames au son des instrumens. Le repas fut très*élégant, vu la situation du lieu où il se donnait. M. Cloedér noua montra ses caves , ses vergers et ses vignes. Tout eela , je l'avoue , m'inspira le désir de savoir corn*

Tjjent l'industrieux Hollandais peut faire naître labondance dans^ un* endroit où je pense que les autres nations de FEurope n'auraient pas même songé à s'établir.

(f Nous partîmes l'après-midi ; nous passâmes devant un petit nombre de plantations, dont Tune paraissait très-considérable , et était disposée sur un plan nouveau. Le soir nous arrivâmes à la première ferme qu'on trouve dans le district cultivé , appelé le canton de la Perle. Nous aperçûmes en même temps Drakenstein, une des colonies du Cap; elle occupe le pied des hautes montagnes dont j'ai parlé, et contient plusieurs fermes ou plantations de peu d'étendue.

a Le matin du 19 9 je cherchai des plantes et des insectes; je les trouvai presque aussi rares qu'à Stellenbosch : mais les vallées m'offrirent plus d'arbrisseaux et de petits arbres que les autres cantons dont j'avais fait l'examen.

u L'après-midi nous-allâmes voir une pierre d'une grosseur remarquable , appelée par les habilans , Tour de Baby^lone, ou Diamant de la Perte. Elle gtt au sommet de collines basses, au pied desquelles notre ferme était située; et quoique le chemin ne fut ni escarpé ni roide, il nous fallut plus d'une heure et demie pour y arriver. Elle est de forme oblongiie, arrondie vers le haut, et dirigée du sud au nord. Ses côtés est et ouest sont escarpés et presque perpendiculaires. Son extrémité méri-^ dionale est escarpée aussi ; c'est le point de sa plue

grande hauteur. De là elle s'abaisse doucement vers le coté du nord par où nous étions montés. Arrivés au sommet, nous découvrîmes tout le pays.

(f Je crois que la circonférence de ce roclier est au moins d'un demi-mille, car il nous fallut une demi-heure pour en achever le tour; déduction faite pour le mauvais chemin , et pour nos pauses. Si Ton veut que je compare à un objet connu sa partie la plus élevée, c'est-à-dire son extrémité méridionale, jecrois sa hauteur égale à celle du dôme de Saint-Paul. Cette masse ou bloc de roclier n'offre qu'un petit nombre de crevasses , ou plutôt de rai* nnres qui n'ont pas plus de troisou quatre pieds de profondeur, et une veine qui la coupe près de son extrémité nord. C'est une espèce d'agglomérat Composé principalement de morceaux de quartz grossier et de mica , liés par un ciment argileux. La veine qui la traverse est de la même substance , mais beaucoup plus compacte ; elle n'a qn'un pied dç largeur : sa surface est divisée en petits carrés, ou parallélo-* grammes disposés obliquement : on dirait que c'est un ouvrage des hommes; je n'ai pas observé si elle pénètre bien avant dans le bloc, ou si elle en sillonne seulement la superficie. En descendant, nous trouvâmes au pied du rocher un terreau noir très-fertile, et sur les flancs des collines quelques arbres indigènes qui sont du genre de l'olivier (i)^ et d'une grosseur considérable.

(i) On est ëtoDnëde ne pas trouver des détails sur la tour.

26 HISTOIRE ciNÉRÀLE

u Le 20 f au matin, nous pnritmesde }a Perle, et nous suivîmes un chemin différent de celui que nous avions pris en y allant. Nous traversâmes un pays absolument inculte ; mais aux environs des collines du Tygre, quelques champs de blé frappèrent nos regards. Â midi , nous nous arrêtâmes dans un ravin, afin de prendre quelques rafratchissemens ; nous voulûmes nous promener autour du lieu de notre halle, et nous fumes assaillis d'un grand nombre de mousquites , les premiers que je visse dans cette colonie. Nous nous remîmes en route raprès-<lîné, et nous arrivâmes le soir à la ville du Cap , bien fatigués des secousses de notre chariot.

u Après l'accident arrivé à nos moutons , on imagine bien , continue Cook, que je ne laissai pas à terre ceux qui nous restaient. Je les fis conduire promptement à bord , ainsi que nos autres animaux. J'ajoutai a ceux que nous avions amenés d'Angleterre deux jeunes taureaux , deux génisses , deux chevaux entiers, deux jumens, deux béliers, plu*"

dé Babylone dans l'ouTrage deKolbe ou dans celui de Tabbé de La Caille. Le premier obierve seulement que c'est une haute montagne ; et le second se contente de dire que c'est un monticule très-bas, La description de M. Anderson a donc le mérite de Peiactitude et de la nouveauté , et elle s'accorde avec les remarques de M. Sonnerat , qui était au Cap en 1 78 1. M. Gordon , commandant des troupes au Cap , a fait dernièrement trois voyages dans l'intérieur du pays^ et on a lieu d*espérer qu'il ne. tardera pat' à les donner au public.

sieurs brebis , deux chèvres , quelques lapins et des volailles. Je voulais les déposer à la Nouvelle-Zélande , a Taïtiy dans les île» voisines, et sur les différentes terresoii je jugerais que leur transplantalion serait utile aur navigateurs et aux naturels du pays.

a Les calfats achevèrent leurs travaux à b^d de la Découverte. Vers la fin de novembre , ce bâtiment avait embarqué toutes ses provisions ; il avait des vivres pour plus de deux ans. Je lui procurai d ailleurs , ainsi qu'à la Résolution , les autres choses nécessaires pendant le voyage. Ignorant à quelle époque , ou en quel endroit nous pourrions trouver beaucoup de choses indispensables, je crus devoir prendre au Cap tout ce que fournit la colonie.

i< Ayant donné au capitaine Clerke une copie de mes instructions, et un ordre particulier sur ce '* quHl devait faire si les vaisseaux se séparaient , nous nous rendîmes à bord le 3o novembre au matin, n-

Les deux vaisseaux appareillèrent le même jour au soir ; Cook gouverna au sud-est , pour arriver aux lies découvertes quelques années auparavant par Marion-Dnfresne, ou àSx moins faire des observations précieuses dians cette partie de l'Océan indien. Le 6 décembre il eut du gros temps, ce Les vagues , dit-il, ressemblaient à des montagnes, et prg^ui-

3o HISTOIRE GEN^RlkLE

approchait de celui qu'on éprouve ordinairement en Angleterre au milieu de Thiver. Cependant la rigueur du climat ne me découragea point ; et après avoir quitté les iles du Prince Edouard , je changeai de route » afin de passer au sud des autres, et d atteindre la latitude de la terre découverte par Kerguelen. »

Le 24 9 à six heures du matin , Cook eut connaissance ^'une terre , et quand il en fut plus près, il vit que c'était une île d'une hauteur considérable et d'environ trois 'lieues de tour. Bientôt après il en découvrit une seconde de la même g[randeur , à une lieue à Test de la première , et d'autres plus petites 9 qui gisent entre les deux dans la direction du sud-est , enfin une troisième. Au milieu des éclaircis de la brume , il crut pouvoir débarquer sur les petites tics, et voulut pénétrer entre .elles ; mais lorsqu'il «e trouva plus près des côtes , il sentit que cette entreprise serait dangereuse par un ciel très-obscur : car s'il n'y avait point eu de passage, ou s'il était tombé sur des écueils, il lui eût été impossible de regagner le large; le vent soufflait directement de l'arrière, la mer était d'une grosseur prodigieuse, et produisait sur les côtes un ressac effrayant. Une autre fie frappa ses regards dans le nord-est; et, prévoyant qu'il en découvrirait peut-être de nouvelles encore , l'épaisseur de la brume continuant, il craignit d'échouer : enfinil crut qu'il était plus prudent de s'éloigner et d'attendre un temps plus serein.

Wt^s VOYAGES. ag

soleil y agit moins long-temps que sur les parties du nord et du nord-ouest. Le sol , dans les espaces oii il n'était pas caché par la neige , présentait des teintes diverses, et il mé sembla couvert de mousse, ou de cette herbe grossière qu'on trouve en quel<^ ques endroits des îles Falkland. On aperçoit à la côte nord de chacune des îles un rocher détaché ; celui qui est prés de File méridionale a la forme d'une tour. Nous vîmes beaucoup de goémon sur notre route, et la couleur de l'eau indiquait des sondes ; rieii n'annonçait un golfe : peul-etre cependant y en a-t-il un près du rocher dont je viens de parler; mais il doit être petit , et il ne promet pas un bon mouillage.

a Ces deux îles, ainsi que quatre autres, situées de 9 à 12 degrés de longitude, plus à l'est , et à peu près à la même latitude , furent découvertes au mois de janvier 1772 , par l68 capitaines français , Marion-Dufresne et Crozet. Elles n'ont point de noms dans la carte de Thémisphére austral que me donna M. Crozet en 1775. J'appellerai les deux que nous vîmes, îles du Prince Edouard , nom du quatrième fils de sa majesté. J'ai laissé aux quatre autres celui dUles de Marion et dettes de Crozet , afin de rappeler le souvenir des navigateurs qui les ont découvertes.

i< Nous avions presque toujours alors de forts ^ents qui soufilaient entre le nord et l'ouest; le temps était assez mauvais : quoique nous fussions au milieu de l'été de cet hémisphère, le froid

mon chemin pour descendre. Le soir , on jeta la seine au fond du havre , et on ne prit qu'une demidouzaine de pelils poissons. Le lendemain nous essayâmes Thameçon et la ligne; nous ne fûmes pas plus heureux. Ainsi les oiseaux furent les seuls comestibles que nous offrit la terre de Kerguelen : cette ressource était inépuisable.

ce L'équipage'ayant achevé de remplir les futailles, le 27 je permis aux matelots de se reposer et de célébrer la fête de Noël. La plupart d'entre eux descendirent à terre , et firent des courses dans l'intérieur, du pays ; ils ne rencontrèrent que des montagnes stériles et d'un aspect affreux. L'un d'eux me rapporta le soir une bouteille qu'il avait trouvée attachée avec un fil d'archal, sur un rocher qui s'avance en saillie au côté septentrional du havre. Cette bouteille renfermait un morceau de parchemin, sur lequel on lisait l'inscription suivante :

LUDOVICOXV. GALLTARUM REGE, ETD. DEBoYNES, REGI A SECRETIS AD RES MARlTIIttAS j ANNIS 1 772

et 1775.

(c Afin de laisser un monument de notre séjouk* dans ce havre, j'écrivis de l'autre côté du parchemin :

NAVES Resolution et Discovery, de rece Magna'.-Britannijs, Decembris 1776.

ce Je le remis dans la bouteille , avec une pièce

de deux penny M'argent, frappée en 1772; et après avoir couvert le goulot d'un chapeau, de plomb , je la plaçai le lendemain au milieu d'un monceau de pierres, que nous élevâmes pour cet objet sur une petite colline qui est au côté septentrional du havre y et près de lendroit où elle fut trouvée : elle sera sûrement aperçue de tous les navigateurs qui aborderont à cette baie , par hasard ou à dessein. J'y arborai le pavillon de la Grande- Bretagne , et je donnai le nom de hayre de Noël au lieu où mouillaient nos vaisseaux.

(c Je fis ensuite le tour du havre en canot, et je descendis en plusieurs endroits , afin d'examiner les productions de la côte , et surtout afin de chercher du bois flottant. Quoique le sol n'offrît aucun arbre aux environs du port , il pouvait y en avoir en d'autres cantons de Tile ; et^ si effectivement il s'y en trouvait, je présumai que les torrens auraient entraîné des arbres » ou du moins des branches dans la mer, qui les rejette sur le rivage. C'est ce qui arrive sur toutes les Iles où il y a du bois, et même sur quelques-unes qui en sont absolument dénuées; mais dans toute l'étendue du havre je n'en découvris pas un seul morceau.

ce L'après-midi, je montai sur un des caps de l'ile, accompagné de M. King , .mon second lieutenant ; je comptais avoir de cette hauteur une vue de la côte de la mer , et des petites îles qui gisent au large; mais lorsque je fus au sommet, une brume épaisse me cacha tous les objets éloignés