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placés au-dessous de moi ; ceux qui se trouvaient sur le même niveau, ou plus élevés, 'étaient assez visibles; ils me parurent d'une nudité affreuse; excepté des collines au sud, qui étaient couvertes de neige. »

Après une relâche de trois jours au havre de Noél , Côok remit en mer pour suivre les côtes de rtle et en examiner les caps et les baies. Il a reconnu presque en entier cette terre dont Kerguelen n'avait relevé que quelques points, et même d'une manière imparfaite.

ff Si cette terre se prolonge au sud de son cap méridional , ce prolongement n'est pas considérable. Lorsque le vaisseau du capitaine Furneaux se separa du mien durant mon second voyage au mois de février lyyS, il coupa le méridien de cette terre dix-sept lieues seulement au sud de ce cap; il l'aurait vue à cette distance par un ciel clair. Il paratt que le ciel fut serein lorsqu'il traversa ce parage , car il ne parle ni de brume, ni de ciel gris; au contraire , il dit expressément qu'à cette époque il put faire des observations de latitude et de longitude; d'où il résulte qu'il aurait dû découvrir cette terre, si elle se prolongeait plus loin au sud.

(( Nous sommes en état de déterminer à quelques milles près l'espace en latitude qu'elle occupe; il ne peut excéder de beaucoup i® i5' : quant à son étendue de l'est à louest , ce point demeure indécis; mais nous savons qu'elle ne s'étend pas à l'ouest

Jusqu'à 65°, puisquen 1773 je la cherchai vainement sous ce méridien.

(c Les navigateurs français imaginèrent d'abord que leur cap Saint-Louis était la pointe avancée d'un continent austral. Je croîs avoir prouvé depuis qu'il n'existe point de continent austral , et que la terre dont il est ici question ^est une tie de peu d'étendue. J'aurais pu , d'après sa stériUté, lui donner fort convenablement le nom de File de la Désolation ; mais , pour ne pas ôter à M. de Kerguelen la gloire de l'avoir découverte , je l'ai appelée la terre de Kergueleup

(V M. Ânderson ne laissa échapper aucune occasion, dans notre courte relâche au havre de Noël, d'examiner le pays sous tous ses rapports; il me communiqua ses observations, que je vais insérer telles qu'il me les a données.

« Aucune des terres découvertes jusqu'ici dans Tun et l'autre hémisphère à la même latitude^ n'offre peut-être un champ moins vaste aux rechercbes des naturalistes que l'île stérile de Rerguelen. La verdure qu'on y aperçoit lorsqu'on est à peu de distance de la côte, donne l'espoir d'y trouver un assez grand nombre de plantes ; mais c'est une apparence trompeuse : en débarquant, nous reconnûmes qu'une petite plante, peu différente de quelques espèces de saxifrage ^ produit cette verdure; elle croît en larges touffes qui s'étendent assez loin sur les flancs des collines , forme uqe SiHrfaçe fissez grande, et croît sur une espèce de tourbe pourrie.

36 UlStOlKE GENERALE

dans laquelle on enfonce à chaque pas d'un pied ou deux. On pourrait au besoin sécher celle tourbe et la brûler : c'est la seule chose que nous ayons trouvée propre à cet usage.

(c Une autre plante est assez abondante sur les fondrières du penchant des collines ; sa hauteur est de près de deux pieds; elle ressemble beaucoup à un petit chou qui est monté eri graines; les feuilles du collet de la racine sont nombreuses, grandes et arrondies; elles sont plus étroites à la base, et ter- . minées par une petite pointe ; celles de la tige sont beaucoup plus petites , oblongues et pointues : les tiges f souvent au nombre de trois ou quatre , offrent de longues têtes cylindriques, composées de petites fleurs. Elle a le port et le goût acre des plantes anti-scorbutiques, mais elle diffère essenjûellement de toute cette famille , et nous la regardâmes comme une production particulière à la terre de Kerguelen. Nous la mangeâmes souvent crue ; sa saveur approchait alors de celle du cochléaria de la Nouvelle-Zélande; mais elle semblait acquérir une saveur trop forte quand on la £dsait bouillir ; quelques personnes de l'équipage néanmoins la trouvaient bonne, même dans cet état. Si on la transplantait en Europe , il est vraisemblable qu'elle deviendrait meilleure par la culture, et qu'elle augmenterait la liste des plantes potagères. Ses graines n'étaient pas assez mûres pour les conserver, et il fallut renoncer au désir que j'avais d'en porter en Angleterre*.

« Nous ciiclllimesy près des ruisseaux et des fondrières, deux autres petites plantes , que nous man« gions en salade : la première ressemble beaucoup au cresson de nos jardins, et elle est trés-*âcre; la seconde est très-douce« Cette dernière , quoique petite , est digne d'attention ; elle offre non-seulement des individus mâles et des femeUes , mais aussi des androgynes , pour me servir du langage des botanistes.

ce L'herbe grossière que nous recueillîmes pottr notre bétail est assez abondante sur quelques coins de terre qu'on trouve le long du havre de Noël : on y voit aussi une autre sorte d'herbe plus petite et plus rare. On rencontre sur les terrains plats une espèce d'anserine, et une autre petite plante qui lui ressemble beaucoup. En un mot, la Flore de Ja terre de Kergu.elen.ne va pas à plus.de seize ou dixhuit plantes ; encore fautai y comprendre quelques mousses et une jolie espèce de lichen qui crott sur les rochers, plus baut que les autres plantes. On n'aperçoit pas un seul arbrisseau dans toute l'tle. ff Les animaux y sont plus nombreux, quoiqaa parler rigoureusement , on ne puisse pas les dire habitans de l'ile; car ils vivent tous dans la mer, et en général ils ne vont à terre que pour y faire leurs petits y et s'y reposer. Les plus gros sont les phoques , ou , comme nous avons coutume de les appeler, les ours de mer; car c'est l'espèce qu'on y rencontre, lis ne sont pas en grand nombre , et on ne doit pas s'en étonner ^ car on sait

38 UlSTOIKi:' GENERALE

qu'ils |;)rëfèrent aux baies on aux goulels les rochers ^ui s'avnncent en mer , et les petites lies qui gisent |)rès des côU'S. Ils muaient à cette époque, et ils liaient si peu farouches, que nous en tuâmes autant que nous en vôtilùfues.

(c Nous ne vîmes pas d'autres quadrupèdes marins ou terrestres : mais nous trouvâmes une quan* tué coîisidorable d'oiseaux , tels que des canards, des pétrels, des albatros, des nigauds, des goélands et des hirond(*lles de mer.

ce Les canards sont à peu près de la grosseur d'une sarcelle ou d'un millouin , dont ils diffèrent par la couleur. Ils se tenaient en assez grand nombre sur les flancs des collines, et même plus bas : ou en tua une quantité considérable ; nous les trouvâmes bons à manger, ils n'avaient pas le plus léger goût de poisson. Nous en avions rencontré quelques uns de la même espèce, à Ftle de Géorgie, durant le second voyage du capitaine Cook.

(f Le pétrel du Cap ou le pétrel damier, le petit pétrel bleu qu'on voit toujours à la mer, et le petit pétrel brun , n*y sont pas nombreux ; mais nous trouvâmes un nid de pétrels de la première espèce-, dans lequel il y avait un oeuf dé la grosseur de celui d'une poule. La seconde espèce , qui est plus rare , se tenait dans des troils qui ressemblaient à des terriers de lapins.

<c Une autre espèce, qui est la [ilus grande de tons les pétrels , était plus ««boudante et si p('u sauvage, que nous la tuâmes d'abord sur la grève, à

coups de baion. Ce pétrel est de la grosseur d'un albatros, et Carnivore, car il mangeait des phoques ou des oiseaux morts que nous jetions dans la mer; sa couleur est brune : il a le bec et les pieds verdâtres ; c'est sans doute celui que les Espagnols appellent quebrantra - huessos , et dont la télé est figurée dans le voyage de Pernetti aux iks Malouines.

a Nous ne vîmes sur la côte que des albatros griS| qu'on rencontre ordinairement à la mer dans les hautes latitudes australes; j'en aperçus un posé sur la pointe d'un rocher : mais ils voltigent souvent autour du havre ; nous distinguâmes , à quelque dislance de la côte , la grande espèce , qui est la plus commune , ainsi qu'une autre plus petite dont la télé est noire.

(c II y a beaucoup plus de manchots que d'autres oiseaux : j'en ai remarqué trois espèces. J'avais déjà vu, a l'ilcde Géorgie, la première et la plus grande : elle est indiquée aussi par Bougainville; mais elle ne me parut pas aussi solitaire qu'il le dit, car nous en aperçûmes des troupes nombreuses. Sa tête est Qoire : elle a la partie supérieure du corps d'un gris,de plomb, la partie inférieure blanche , et les pieds noirs. Deux larges bandes d'un très-beau jaune descendent des deux côtés de la tête, le long du cou y et se rencontrent au-dessus de la poitrine» Le bec est rougeâlre en quelques endroits , et plus long que dans les autres espèces.

a La seconde espèce de manchots n'a guère que

4o HISTOIRE GÉNÉRALE

la moitié de la grosseur de la première. La partie supérieure du corps est d'un gris noirâtre; elle a sur le haut de la tête une tache blanche qui s élargit en s'approchant des côtés; le bec et les pieds sont d'une teinte jaune.

w Personne de l'équipage n'avait jamais vu la troisiéitie. Sa longueur est de 24 pouces , et sa largeur de 20. La partie supérieure du corps vi le cou sont noirs; le reste est blanc, excepte le haut de la tête , d'où partent des plumes d'un beau jaune qui tombent en arrière , et se terminent de chaque coté en longues touifes de duvet, que Foiseau dresse comme une crête.

« Les deui premières espèces se voient en troupes sur la grève; les plus gros se tenaient toujours ensemble y et se promenaient en petites troupes au milieu des autres, qui étaient plus nombreux, et qu'on apercevait à une grande hauteur sur les flancs des collines. Ceux de la troisième espèce étaient séparés des deux premières, et toujours en grand .nombre sur les rivages du dehors du havre. Mous étions au temps de la couvée; ils pondaient sur des pierres nues un seul œuf blanc, et du volume de celui des canards. Tous ces manchots , de quelque espèce qu'ils fussent , se montrèrent si peu farouches, que nous en prîmes à la main autant que nous le jugeâmes à propos.

ir J'ai vu deux espèces de nigauds , le petit cormoran, et un autre qui est noir dans la partie supérieure du corps , et a le ventre blanc ; c'est le

même qu'on rencontre à la Nouvelle-Zélande , à la Terre du Feu et 'à l'île de Géorgie.

f( Nous trouvâmes aussi le goéland commun, des hirondelles de mer dé deux espèces, et le goéland brun : ces derniers oiseaux étaient peu sauvages et en grand nombre.

« Un autre oiseau blanc, dont nous aperçûmes des volées entières autour de la baie , est très-singulier : il a la base du bec couverte d'un bourrelet de la nature de la corne; esi plus gros que le pigeon^ a le bec noir, et ses pieds, qui sont blancs, ressemblent à ceux du courlis. Quelques personnes de Téquipage le Jugèrent aussi bon que le canard.

(c On jeta la seine une fois , mais on ne prit que quelques poissons de la grosseur d'une petite morue. L'espèce ne ressemblait en rien à celles que nous connaissons. Ce poisson a le museau allongé , la tête armée de fortes épines , les rayons des nageoires de derrière longs et très-#rts , le ventre gros : son corps n'est pas qbuvèrt d^iéesillés* Nous ne trouvâmes en coquillages 'qu'dii 'petit ilombns de moules et de lépas ; nDus ramassâmes^ sur les rochers quelques étoiles et akïémotfes de mer.

(c Les montaignés sont- mçdiocreniént élevées ;.. cependant la plupart' dé leurs sommets étàient'couverts de neige , à cette saison de l'année qui répond à notre mois de juin. On voit au pvedou sur \e* flanc de quelques-unes , une (j|fiatiitité considérablèi^ de pierres entassées d'une manière irrégulière. Les flancs des autres, qui forment du cÔt^'de la mer

des rochers escarpés , soni fendus du haut en has, et semblent prêts à tomber^ car les crevasses sont remplies de pierres d'une grosseur énorme. Plusieurs de nos officiers pensèrent que ces crevasses pouvaient être l'effet de la gelée; mais il me parait qu'il faut recourir aux tremblemens de terre, ou à d'autres commotions violentes, si Ton veut expliquer l'état de bouleversement de ces collines.

i< Il doit presque toujours pleuvoir sur cette île , car les lits des torrens qu'on aperçoit de tous côtés sont larges, et même sur les montagnes on ne rencontre que des fondrières ou des marécages où l'on enfonce à chaque pas.

« Les rochers qui servent de base aux montagnes sont composés principalement d'une roche très-dure , d'un bleu foncé , entremêlée de petites particules de mica ou de quartz. Il semble que cette roche est une des productions les plus uniyerselles de laiJiature, car elle compose toutes les montagiios de la Suède , de FÉcosse , des îles Canaries et (lu cap de Bonne-Espérance. Une autre pierre friable et de couleur brune forme à la terre de Kerguelea des rochers considérables ; une troi- /sièine , qui est plus noire et qu'on trouve en fragment détachés,. renferme des n^orceaux de quartz grossier. On y rencontre aussi de petits morceaux de grès , d'un jaune pâle ou couleur de pourpre , et d'assez gros morm.'iux d'un quartz demi-transparent, qui est disposé irrégulièrement en cristaux polyèdres I de forme pyramidale ea longues libres

.f.DES VOYAGES. /{j

brillantes. On voit dans les ruisseaux des fragmens de la roche ordinaire , arrondis par le frottement; mais aucun d*eui n'avait assez de dureté pour résister à la lime. L'eau-forte n'agissait sur aucune des autres pierres , et l'aimant ne les attirait point.

ce Nous n'avons rien découvert qui eût l'apparence d'un minerai ou d'un métal. »

Après avoir quitté la terre de Kerguelcn , le 3o décembre , Cook fit route à l'est-nord-est. Il voulait, d'après les instructions de l'amirauté, rx^lâcher à Li Nouvelle-Zélande , y faire de Teau et du bois, et -^ embarquer du foin pour son bétail. Le nombre des qnadrupèdes qu'il se proposait de laisser sur les différentes îles du grand Océan se trouvait considérablement diminué. Deux jeunes taureaux , une des génisses , deux béliers , et plusieurs chèvres étaient morts tandis qu'il faisait la reconnaissance des côtes désolées dont on vient de parler.

(c Lorsque l'on fut |>ar 4^'' ^6' dé latitude sud, et par 85^ de longitude est, le temps > qui jusqu'alors avait été assez clair, devint if ès-brumenx , les vents passèrent de l'ouest au nord. On lit plus de cent lieues par ce temps sombre. Les éclaircis, qui laissaient voir le soleil , étaient rares et de peu de durée. Ces circonstances déterminèrent Cook , le 7 janvier 1777, à mettre un canot à la nier, pour envoyer ah capitaine Clerke un ordre qui fixait comme rendez vous la baie de l'Aventure sur la côte de la terre Yan-Diemen , dans le cas où les

44 HISTOIRE GÉN£li.^LE

bâtimens seraient réparés avant d'arriver au méridien de celte terre. Mais au milieu de ces brouil* lards épais , nous fûmes assez he^reux , en tirant fréquemment des coups de canon , de toujours marcher de conserve , quoique nous nous vissions rarement.

(( Le 19, un grain subit jeta à la mer le petit mât de hune de la Résolution, qui entraîna avec lui le mât du grand perroquet. Cet accident occasionna quelque délai , car il fallut passer la journée entière à enlever les débris et à remplacer le mât.

ce Le 24 9 à trois heures du matin, on eut connaissance de la terre de Van-Diemen. On y mouilla le 26.

i( Dès que nous fumes à l'ancre , dit Cook 1 je fis mettre les canots à la mer, et j'allai voir quel serait l'endroit le plus commode pour nous y fournir des choses dont nous avions besoin . Le capitaine Clerke descendit à terre de son côté dans le {néme dessein. L'eau et le bois s'offrirent en abondance à nos regards : il était facile surtout de conduire le bois aux vaisseaux : mais Therbe^ chose dont nous manquions le plus, était rare et très-grossicrc : la nécessité nous obligea de la prendre telle que nous la trouvâmes.

u Le 27 , dès le grand matin , j'envoyai le lieutenant King à la côte orientale de la baie, avec deux déiachemcns; l'un pour couper du bois, et l'autre pour cueillir de l'herbe : je crus devoir lui donner aussi des soldats de marine. Quoique nous

n'eussions encore aperçu aucun des naturels , il s'en trouvait certainement quelques-uns dans les environs ; cap nous avions vu des colonnes de fumée depuis que nous nous édons approchés de la cote : et nous en apercevions alors au milieu des bois à peu de distance. J'expédiai aussi* la chaloupe pour l'aiguade , et j'allai ensuite visiter les travailleurs. Le soir, on jeta la seine au fond de labaie^ et Ton prit d'un seul coup une quantité considérable de poissons. On en aurait bien péché davantage si le filet ne s'était pas rompu en le tirant sur la grève : on revint ensuite à bord avec le bois et l'herbe , afin d'appareiller dès que le vent le permettrait.

« Le vent ne fut pas favorable le 28 , et j'envoyai une seconde fois du monde à terre , afin d'en tirer une plus grande quantité de bois et de foin. J'or- ' donnai aussi au charpentier et à ses aides de couper des épars pour l'usage de la Résolution,

a L'après-midi, nous fûmes agréablement surpris de voir arriver huit naturels du pays, et un jeune garçon à l'endroit où nous coupions du bois : ils s'approchèrent de nous sans montrer aucune crainte^ ou plutôt ils se 'présentèrent avec une extrême confiance : ils n'avaient point d'armes; seulement l'un d'eux tenait un bâton de deux pieds de long et pointu à l'une de ses extrémités.

(c Ils étaient entièrement nus, à moins qu'on ne veuille regarder comme une espèce d'ornement de larges piqûres qui offraient sur différentes parties

46 UISTOIRE GENER4XE

de leur corps des lignes renflas, droites ou courbes.

« Il étaient d'une taille ordinaire, un peu minces : ils avaientlâ peau noire^ la chevelure de même couleur^ et aussi lafbeuse que celle des Nègres de Guinée, sans avoir leurs grosses lèvres et leur nez •plat. Au contraire, leurs traits ne présejitaient rieu de désagréable; leurs yeux étaient assez beaux, et leurs dents assez bien rangées, mais très-sales; les dieveux et la barbe de la plupart étaient chargés d'une espèce d onguent rouge, et le visage de quelques-uns était peint avec la même drogue.

a Ils reçurent tous les présens que nous leur fîmes y mais sans témoigner la moindre s.'ttisfaction. Lorsque nous leur donnions du pain , et que nous les avertissions par signes que cVtait pour le manger y ils le rendaient ou ils le jetaient, sans même le goûter; ils refusèrent aussi des poissons crus et apprêtés que nous leur offrîmes. Quand nous leur présentâmes des oiseaux, ils ne les rendirent pas, et nous comprimes par leurs signes qu'ils aimaient beaucoup cet aliment. J'avais amené deux cochons à terre, dans Tintention de les abandonner au milieu des bois. Dés qu'ils furent à la portée de ces animaux, ils les saisirent jiar les oreilles, comme l'aurait fait un chien , et ils se disposai ient à les enlever tout de suite : autant que nou^ pûmes l'apercevoir , ils n'avaient d autre intention que de les tuer. '

ce Comme j'avais envie de connaître .l'usage du

bâton que l'un de ces hommes tenait à sa main, je témoignai ce désir par mes gestes; ils me comprirent : l'un dVux posa un morceau de bois qui devait lui servir de but, et il lança le bâton à la distance d'environ soixante pieds; mais sa dextérité ne mérita point d'éloges , car, dans chacun des essais qu'il répéta , le bâton alla tomber très-loin du but. 0-maî, afin de leur montrer combien nos armes étaient supérieures aux leurs , tira un coup de fusil en visant la marque; l'explosion les effraya tellement, que malgré tout ce que nous pûmes faire ou dire pour les rassurer, ils s'enfuirent dans les bois : l'un d'eux fut si épouvanté, qu'il laissa échapper de ses mains une hache et deux couteaux que nous lui avions donnés. Après nous avoir quittés, ils abordèrent cependant quelques hommes de la Découverte, qui embarquaient de l'eau. L'officier de ce détachement ne sachant ni quelles étaient leurs dispositions ni ce qu'ils voulaient, tira en l'air un coup de fusil , et ils s'enfuirent avec la plus grande précipitation.

(c Ainsi se termina notre première entrevue avec les naturels du pays. Je jugeai que leur frayeur lès empêcherait de se tenir assez près de nous pour observer ce qui se passerait , et j'ordonnai de conduire au fond de la baie , à environ un mille dans le bois , un verrat et une truie : on les abandonna sôus mes yeux au bord d'un ruisseau d'eau douce. 3'avais d'abord résolu de laisser aussi à la terre Van-Diemen un taureau , une génisse , des chèvres

48 UISTOIRE C£n£rALS

et des moutons ; convaincu ensuite que les naturels n'avaient pas assez' d'intelligence pour seconder mes desseins d'améliorer Tétat de leur pays, et qu'ils détruiraient ces animaux , je renonçai à mon projet. Si jamais ils rencontrent les cochons ^ je suis persuadé qu'ils les tueront ; mais comme cet animal devient sauvage en peu de temps ^ qu'il aime les parties les plus épaisses des forets, il est vraisemblable que la race s'en perpétuera : il aurait fallu choisir un terrain ouvert pour les boeufs , les génisses; les chèvres et les moutons, .et les habitans n'auraient pas tardé à les découvrir.

(( La matinée du 39 commença par un calme plat, qui dura toute la journée, et qui différa notre appareillage; j'envoyai un détachement sur la pointe orientale de la baie pour y couper de l'herbe ; car on m'avait informé qu'il s'y eu trouvait d*une qualité supérieure : un second détachement alla faire du bois; je descendis moi-même à (erre. Nous avions vu plusieurs naturels courant le long delà côte; ainsi, quoique leur frayeur les eût déterminés la veille à nous quitter si brusquement , ils paraissaient convaincus que nous ne leur ferions pas de mal, et que nous désirions les revoir. Je voulais assister à la seconde entrevue , si elle pouvait avoir lieu.

(c Nous eûmes à peine débarqué, qu'environ vingt sauvages, parmi lesquels se trouvaient des jeunes garçons , arrivèrent près de nous sans donner le moindre signe de crainte ou de défiance :

Tun d'eux était remarquable par sa difformité ; une bosse énorme qu'il avait au don , ses gestes plaisans et la gailé que semblaient annoncer ses discours , attirerai d ailleurs notre attention. Nous suppo* sames qo'il s'efforçait de nous divertir ; par malheur nous ne l'entendions pas ; la langue qu'il parlait était absolument inintelligible pour nous : elle me parut différente de celle des hal^tans des par« lies les plus septentrionales de ce pays que j'avais rencontrés dans mon premier voyage. On doit d'autant moins en être surpris, que les insulaires que nous vtmes alors di£Eèrent de ceux-ci à beaucoup d'autres égards.

fc Les naturels de la terre Van-Diemen ne parais* sent pas d'ailleurs aussi misérables que les peupla** des rencontrées par Dampier sur la côté occidentale de la Nouvelle-Hollande.

N Trois ou quatre rangs de petites cordes tirées de la fourrure d'un animal , flottaient autour du coa de pluMeui]i de ces sauvages; une bande étroite de peau de ksDgarou entourait la cheville du pied de quelques autres. Je leur donnai à chacun un collier de verroterie et une médaille. Ce présent parut leur faire plaisir. Ils semblaient ne mettre aucun prix au fer ni aux outils de ce métal ; ils ignoraient même l'usage des hameçons , si l'on peut établir cette opinion d'après l'indifférence avec laquelle ils regardèrent les nôtres.

(( Il est cependant difficile de croire qu'une peuplade établie sur là cote de la mer^ et qui ne semble

5o HISTOIRE GÉNÉRALE

tirer des productions du sol aucune partie de 5a subsistance ^ De conoinsse aucun moyen de pren<dre du poisson. J^observerai seulement que nous ne les avons jamais vus occupés de la pêche, et que nous n'avons aperçu ni pirogues ni canots. lis rejetèrent , il est vrai, Tespècc de poisson que nous leur offrîmes ; .mais les amas de coquilles de moules que nous^rouvâmes en dîfférens endroits près du rivage 9 et autour des habitations désertes situées au fond de la baie, démontrèrent du moins qu'ils mangent quelquefois des coquillages. Les habitations désertes dont je viens de parler étaient de pètes huttes construites avec des perchas et couvertes d'écorce. Nous aperçûmes plusieurs gros troncs d'ftrbres qui avaient été creusés par le feu , et nous pensâmes , avec raison ^ que ces troncs d'arbres leur servent de temps en temps d'habitations. Nous «periçûai^s des vestiges de feu dans l'intérieur ou aux environs de ces* dtpieures , et partout oii il y avait des amas de coquillages; œ'^ui est une preuve sûre qu'ils cuisent leurs alimenib

4c Je passai environ une heure avec ceux des naturels qui entouraient nos bêcherons. : Comme je n'avais à craindre aucune hostilité de leur part, je me rendis auprès du détachement qui coupait de l'herbe sur la pointe orientale ide la baie. Ce détaebement avait rencontré une belle prairie. On chargea les canots devant moi, et je rétournai dîner à bord , cil le lieutenant King arriva bientôt.

K II m'apprit qu'au moment où je venais de quii-

DES VOYAGES. 5r

ter la côte, plusieurs femmes el que]que6««nn«ns aSfbrdérent nos travailleurs, et que ces femmes et ces enfans lui furent présentés. Il leur donna les bagatelles qu'il avait avec lui : une peau de kangarou, qui n'était ^int apprêtée, flottait sur les épaules et autour de la ceinture des femmes. Nous la jugeâmes destinée à soutenir les enfans ..qu'elles portent quelquefois sur leur dos; car elle ne cou-r vrait pas les parties naturelles. Les femmes étaient d'ailleurs aussi nues et aussi noires que les Iiomttàes, et elles avaient le corps tatoué ou tailladé de la même manière; quoique Icur^ cheveux fussent de la même couleur et de la même nature, quelquesunes avaient la tête complètement rasée ; d'autres n'avaient leurs cheveui coupés que d'un seul côté ; la partie supérieure de la tête des autres offi;aitVQ<} espèce de couronne qui ressemblait à cçlle du quelques moines romains. La plupart des enfans nous parurent jolis; mais il n'en fui pas de u^émç des femmes , et surtout de celles qui étaient avancées en âge. On m'apprit cependant que*qu^||uQ§ oiEciers delà Découverte leur avaient adressé des hommages, qu'ils leur avaient oflert des présens d'une grande valeur , et qu'ils furent refusés» Je ne dirai pas si elles résistèrent par un i9eati|nent..de dédain , ou dans la crainte de déplaire aui; homiû^ du pays ; il est sûir que cette galanterie de nos messieurs n'était point agréable aux insulaires; car un vieillard qui s'en aperçut ordonna tout de suite aux femmes et aux enfans de se retirer. Les femoies

5â tllSTOTRÈ CÉNEHALE

obëîreitt, en montrant un peu de répugnance, «c Cette conduite des Européens envers lés femmes des peuples sauvages est très-blâmablc ; elle inspire aux hommes du pays une jalousie ^qui peut nuire beaucoup au succ& d*une entreprise ; elle fait tort à un équipage entier, sans remplir les vues particulières des individus ; car j*ai vu que de pareilles avances sont asset inutiles. En général on observera, je crois, que parmi les peuplades peu civilisées, où les femmes se montrent d'un accès facile, les hommes sont les premiers à les offrir aux étrangers; mais que, s'ils ne les offrent pas, on essaierait en vain de les séduire avec des présens , on chercherait inutilement des lieux écartés: Je puis assurer que cette remarque est juste pour toutes les lies du grand Océan où j'ai abordé. C'est donc jouer un rôle abstirde , c'est compromettre sa sûreté et celle de ses camarades , que de solliciter vivement des femmes qui ne veulent pas se rendre. a L'après-midi j'allai voir les fourrageurs, afin de hiter leurs travaux. Je les trouvai sur l'tle des Pingouins, où ils avaient découvert une grande quantité d'herbes excellentes. Nous travaillâmes avec ardeur jusqu'au coucher du soleil , et nous nous rendîmes ensuite à bord. Je jugeai que nous avions alors assez de foin jusqu'à notre arrivée à la Nouvelle-Zélande.

Durant notre séjournons eûmes ou des calmes on de petits vents de la partie de Test. Ainsi ma relâche ne nous fit point perdre de temps j car, si

DES VOYlGCS. 53

j'avais tenu la mer, nous n'aurions pas avance notre TOjage de plus de vingt lieues , et ijuoiqae notre séjour à la terre Van-Diemen ait été de courte durée, il m'a mis en état d'ajouter quelques remarques à la descriptioilibcore bien imparfiiite de^sette partie du globe.

(( Avant nous , la terre Van-Diemeft avait été visitée deux fois. Elle reçut ce nom de Tasman • qui la découvrit au mois de novembre \^fyi. EHa. n'avait ensuite attiré l'attention d'aucun navi-gateur européen jusqu'au mois de mars lyyS^ époque où le capitaine Fumeaux y toucha. Je n'ai pas besoin de dire que c'est la pointe méridionale de la Nouvelle-Hollande, qui ^ si elle ne mérite pas le nom de continent, est la plus grande tie da monde connu.

cf La plus grande partie de celte terre est asse» haute , diversifiée par des montagnes^ et des vallées , . et offrant partout cette teinte de vert qui annonce la fertilité. Le pays est bien boisé ; et si lV>n peut établir son opinion d'après les apparences et d||prèii le^ observations que nous ftmes dans la baie' de l'Aventure , il n'est pas mal arrosé. Nous rencontrâmes de l'eau en abondance en trois où quatre endroits de cette baie. La meilleure y ou celle que les navigateurs peuvent embarquer plus èommibdément , se puise à l'un des ruisseaut qui tomI)e dans un étang situé derrière la grève du fond de la baie. Elle se mêle dans Fétang avec Feau de ta mer, et il faut la puiser au-dessus ; ce qui n'est point

difficile* On charge très-aisément du bois à brûler.

a MvrAnderson employa , avec son activité ordinaire^ à examiner le pays le peu de jours que nous passâmes dans la baie de rAvcniure. 11 a bien voulu me dohner ses remarques sué^'^les productions naturelles ; elles compenseront bien mon silence sur ce sujet* Quelquesrunes de ses observations sur les liabitans suppléeront à ce que j'ai omis ou à ce que j'ai dit d'une manière imparfaite; et quoique son voiDabulaire de la langue du pays soit peu étendu , les Sftvnns qui recueillent des matériaux pour découvrir l'ori^ne des différentes nations , le recevront avec plabir. Je préviendrai seulement que les grands arbres de baute-fataie dont il parle, sont d'une espèce différente de ceux qu'on trouve sur les parties plus septentrionales de cette côte. Le bois en est d'un grain très-serré et fort dur ; on peut en dire des impars, des avirons, ou l'employer à beaucoup d'autres otages; et si on découvre un moyen d'enalléger le poids , il offrira au besoin d'ex- «eUçiismâts, et peut-être les meilleurs du monde.

(T On trouve au fond de la baie de l'Aventure une jolie grève sablonneuse ; elle parak formée uniquement des particules détachées [>ar les flots, d'un très-beau grès blanc qui borde la cote presque partout, et dont la PoUite cannelée ^ ainsi nommée d'après son apparence, et située à peu de disiaoce, semble composée. Cette grève a environ deux milles de longueur ; on y pèche commodément à la seine. Les deux vaisseaux proiitèrent à diverses reprises ,

DBS VOYAGBS. 55

et avec succès I de cet avantage. On rencoiitre audelà uoe piaille ^ avec une lagune d'eau salée, ou plutôt sauraâtre , dans laquelle nous prîmes à la ligne de petites truites et un nombre asse^ considérable de brèmes liiaBcbes. Les rives de ce lac se prolongent parallèlement à 1^^ grève, hes autres partics du p^ys çontiguës à la baie sont montueuses; elles offrent^ aipsijque la plaine, une (brti çonti-nue de très^raDds'arl^res^.qiie les broussailles, les fougeraies et les arbres totnbés rendent presque impénétrable. Il f^^ut en excepter néanmoins les flancs de ^fK>lque^4inçs diçs montagnes , où les ar* bres sont oliiir. saïQi^i et joù Ton ne re^icpnlre qu'uni berbegsajsière^. .

(c Au 9^1*440 la^vM^y tm terrain bas se prolonge à perte de. vue : on n'y aperçoit que (quelques touffes de bois éparses» JSqw n'avons pas eu occasion d'examiner en quoi il diffère du terrain des montagnes : le sol de la plaine est sablonneux, OU bieJA^'H^fPmi^^ en un l^reaa jaunâtre^ et quelquefois en une argile de couleur rouge. La partie inférieure des mpntagnes en offre un semblable, mais plus haut y et surtout dans les endroits oùles arbres #0nt peu nombreux; il e^st d'un gris foncé, et paratl très-stérile.

14 L'eau descend des flancs des montagnes. dans les vallées, et y formé en quelques eodroita de petits ruisseaux.qui suffirenti pour- remplir nos ftiailles,.. fli«ii&ils:.Q0étaient paë aussi considérables que semblait: Jl9 promel^tre l'étendue de. la terre

56 IflSTÔlilË GENERALE

Van-Diemen , qui est mon tueuse et bien boisée ; une foule d'indices annoncent que ce pays est trèsaride; sans ses bois, on pourrait peut-être le comparer plutôt aux environs du cap de Bonne- Espérance, quoique cette partie éé l'Afrique gise lo degrés plus au nord , qu'à la Nouyelle-Zélande , située à la même latitude , et ou la plus petite vallée. <mre un ruisseau considérable. La chaleur paratt aussi très-grande, car le thermomètre se tenait à 64 ou 70 degrés , et il monta un jour à 74* Nous observâmes que les oiseaux , une heure ou deux après qu'on les avait tués, se cochrraient de petits vers : j'attribue cet effet uniquement à la chaleur, car nous n'avons aucune raison de supposer que ce climat a une disposition particulière à putréfier promptement les^ corps.

(I Nous n'aperçûmes point de minéraux, et même nous ne vtmes pas d'autres pierres que le grès blanc dont j'ai déjà parlé. '

u Aucune des productions végétales qnè^iious avons trouvées ne peut servir d'aliment.

t< Les arbres des forêts sont tous d'une même sorte; ils s'élèvent très-haut, sont en général parfaitement droits 9 et ne poussent guère de branches que vers le sommet : l'écorce est blanche; on dirait de loin qu'on les a pelés; elle est d'ailleurs épaisse , et on y trouve quelquefois des morceaux d'une gomme ou résine transparente ^ rougeâtre et d'une saveur astringente : les feuilles aoni longues-, étroites et aiguës ; ces arbres portem des bouquets de

petites flenrs blanches , dont les calices étaieni i*é-* pandus sur la terre en grande quantité , et mêlés avec des calices d*une autre sorte à peu près de la même forme , mais beaiJ^coup plus grands : ce qui fait présumer qu'il y a deux espèces de cet arbre. L'écorce des plus petites branches , le fruit et les feuilles ont un goût piquant et agréable , et une odeur aromatique qui approche de celle de la menthe poivrée : Tarbre a quelque affinité avec le myrte des botanistes.

n L'arbre le plus oommun après celui-ci est petit; il n a qu'environ dix pieds de haut ; il produit beau* coup de branches ;*'ses feuilles sont étroites^ ses fleurs jaunes , grandes et cylindriques , et composées d'une multitude de filamens. Lorsque cette fleur est tombée , il lui succède un fruit qui ressemble à Tananas : les deux arbres dont je viens de parler sont inconnus en Europe.

(f On ne voit guère d'autres sous-bois qu'un arbrisseau qui approche un peu du myrte , et qui semble être le leptospermum scoparium du docteur Forster , et un second plus petit, qui est une espèce de melaleuca de Linné.

« Les plantes ne sont pas nombreuses ; ce sont : une espèce de glaïeul, le jonc , la campanule, la bacille, une petite espèce d'oxalis des bois, le laitier , le pied de chat , la la rme de Job , et qtielques autres particulières à cette terre. On y voit plusieurs sortes de fougères, telles que le polypode I la scolopendre , la fougère femelle , et des

mousses ; mais ces mousses sont communes ^ ou du moins on les trouve ailleurs , et surtout à la Nouvelle-Zélande. >

(c Le seul quadrupède que nous ayons pris, est un opossum , à peu près deux fois aussi gros qu'un gros rat; c'est vraisemblablement le maie de Tes-? pèce rencontrée sur les bords de la rivière Endéa« vour, dans le premier voyage du capitaine Cook. Il est noirâtre dans la partie supérieure du corps» avec des teintes brunes ou couleur de rouille , et il est blanc en dessotis; le tiers de la qneiie^ du côté du bout y est blanc et dégarni de poil par-dessous, ce qui vient probablement de ce qu'il s*accroclio par là aux brancbes d'arbres auxquels il grimpe , parce qti'il vit de baies. Le kangarou , autre animal qu'on trouve sur les côtes plus* septentrionales de la Nouvelle -Hollande, habite sûrement aussi la terre Van-Diemen; car les naturels qui vinrent nous voir portaient des morceaux de sa peau : d'ailleurs, en courant les bois, nous vtmes à diverses reprises, mais d'une manière confuse, des animaux qui fuyaient devant nous; et nous jugeâmes, sur leur grosseur, qu'ils étaient de cette espèce. Il semble , par le crottin que nous rencontrâmes partout , et par les sentiers étroits qu'ils fraient au milieu des buissons, qu'ils y sont très-multipliés.

« Les espèces d'oiseaux sont nombreuses; mais ils sont si rares et si farouches, que sûrement ils sont pourchassés par les insulaires, qui en tirent

DES VOYAGES. Sq

peut éire une grande partie de leur subsistance. Ou rencontre surtout dans les bois de^rands faucons ou aigles bruns, des corneilles, à peu près les mêmes que celles d'Angleterre; des perruches jaunes et de gros pigeons : il y a aussi trois ou quatre petits oiseaux , dont Tun est du genre ^e la grive ; un autre plua petit, dont la queue est assez longue, a une partie de la tête et du cou d'une belle couleur dazur; nous lui donnâmes le nom de mota" cWa cyanea : nous vîmes sur la côte plusieurs espèces de goélands, un petit nombre d'buttriers noirs, et un joli pluvier de couleur grisâtre, qui ^vaitune huppe noire. Nous aperçûmes des canards sauvages autour de la lagune qui est derrière la grève ; et des nigauds accoutumés à se percher sur les arbres élevés et sans feuilles, qui sont près du rivage.

c< Nous trouvâmes dans les bois des serpens noirâtres assez gros : nous tuilmes un gros lësard inconnu jusqu'alors; il avait quinze pouces de long et six d^ tour; sapeau était agréablement nuancée de noir et dé jaune. Nous en tuâmes un autre plus petit, et de couleur brune et dorée par-dessus, et de couleur de rouille par-dessous.

fc La mer est plus peuplée, et les espèces y sont ausai^ariées que sur terre. Le poisson éléphant ou pejegallo, dont parle le Voyage de Frézier , est le plus commun ; et quoiqu'il soit d'une qualité inférieure à la plupart des autres poissons ^ nous le ti'OUTames bon à manger. Nous prdues plusieurs

6o UISTOIKC C^NlËRAfE

raies et de petites brèmes LIanclies, d'une chair ^ plus ferme, #1 meilleures que celles que nous avions péchées dans la lagune. Nous prîmes aussi un petit nombre de soles et de carrelets , de petits mulets tachetés, et d'autres poissons, entre autres, ce qui nous surprit beaucoup, le petit poisson qui a une raie argentée sur le côté , et qui est appelé atherina hipsetus par Hasselquist.

« Les rochers offrent une quantité considérable de moules et d'autres coquillages ; des étoiles de mer, de petits lépas, et beaucoup d éponges; la mer en jette sur la côte une espèce qui est d'une texture très-délicate ; celle-ci n'es^ pas commune.

ce No«8 recueillîmes sur la grève une foule de jolies méduses , et d'autres mollusques.

«Les insectes, quoique peu nombreux, sont très-variés ; nous vîmes des sauterelles , des papillons et pliu&eùrs espèces de petites teignes dont les couleurs étaient joliment bigarrées. Il y a des taons, plusieurs espèces d'araignées, et des scorpions, mais ils sont rares. La famille la plus incommode , quoiqu'elle ne soit pas très-multipliée, est celle des mousquites. Je ne dois pas oublier une grosse fourmi noire, dont les morsures causent des douleurs presque insupportables; heureusement ces douleurs se calment bientôt. La trompe veniùieuse des mousquites produit aussi une douleur trèsvive.

« Les naturels que nous rencontrâmes n'avaient point oc regard farouche ordinaire aux peuplades

^'V1E,S VOILAGES. Gî

qui sont dans leur position ; ils paraissaient au con-traire doux et gais , et ils ne nous montrèrent ni reserve y ni jalousie. Cette familiarité et cette gaité de caractère peuvent venir de ce qu'ils ont peu de chose à perdre et à garder.

a Nous ne pouvons guère parler de leur vivacité ou de leur intelligence ; rien n'annonce qu'ils possèdent la première qualité à un degré remar* quable , et ils semblent doués de moins de pénétration encore que les habitans de la Terre du Feu, qui ne manquent point de matériaux^ mais qui n'ont pas assez d'esprit pour se faire des ^é* temens et se défendre contre la rigueur du climat. Le petit bâton grossièrement pointu que portait l'un d'eux est la seule chose qui indiquât de leur part un travail mécanique. J'ai déjà dit que quel* ques-uns avaient des bandes de peau de kangarou attachées autour du pied avec des lanières ; mais nous n'avons pu savoir si ces bandes de peau leur tiennent lieu de souliers, ou s'ils youlaient sea* lement couvrir une plaie. Les piqûres etXles dé** coupures de leurs bras et de leurs corps , ces lignes renflées ou cicatrices , qui diffèrent par leur Ion-» gucur et leur direction , et qui sont assez élevées au-dessus de la surface de la peau , annoncent une sorte d'adresse : il est difficile d'imaginer la méthode qu'ils emploient pour exécuter cette singulière broderie. En voyant des hommes qui leur * ressemblaient si peu , et des choses qui leur étaient absolument étrangères , ils ne témoignèrent aucune

02 HISTOIRE GENERil^E

surprise; ils moulrèrent de rindifférence pour les dons que nous leur fîmes » et ils ne parurent alten« tifs à rien. Il n*est pas besoin de citer d'autres preuves de Fengourdissement de leur esprit.

(c Leur teint est d'un noir sale et moins fonco que celui des nègres d'Afrique; il parait qu'ils en augmentent la noirceur en se barbouillant le corps ; car des qu'ils toucbaient quelque chose de propre^ tel que du papier blailCy ils le salissaient. Leur chevelure est complètement laineuse; comme ils y mettent beaucoup de graisse mêlée avec un enduit ronge ou avec de l'ocre , elle est grumelée ou divisée en petites parties ainsi que celle des Hottentots. Leurs cbéreux ne bouclent point , par un effet de cet usage 9 car j'examinaî-la tête d'un petit garçon qui n'avaitjutuais étâ eaduite.de graisse , et je re« connus que ses chevisux étaient naturellement tels q.ue je les décris phis haut. Leur nçz est large et plein ^quoiqu il ne soit pasiaplati. La partie inférieure .de leur Visage s!avance en saillie, comme ceWc de la plupart deà insulaires du grand Océan que j!ai vus ; en sorte qu'une ligne partant perpen« dicùlairementdu haut de la tête couperait une partie beaucoup plus considérable du nxenton que sur le visage d'un Européen :. leurs jeux sont d'une grandeur médiocre ^ il y a moins de blanc que dans les nôtres; et sans être ni vifs ni perçans, ils donnent a leur physionomie un air de franchise et de bonne humeur : leurs dents sont larges; elles ne sont ni égales ni bien rangées : elles ne me sen^

Lièrent pas d'un blanc aussi parfait que celles des nègres ; mais pgnore si la saleté n en altérait pas la blancheur naturelle : leur bouche est un peu trop grande; elle l'est peut-être moins qu'elle ne le parait , parce qu'ils portent leur barbe longue , et qu'ils Tenduisçnt de peinture, ainsi que leurs cheveux : leur corps est d'ailleurs bien proportionné , quoique leur ventre soit un peu gros; ce qui peut venir de ce qu'ils ne se serrent jamais: car il faut observer que dans la plupart des autres pays on porte dos ceintures plus ou moins fortes. La posture qu'ils aiment le mieux , est de se tenir debout ^ la partie supérieure du corps un peu courbée en avant ^ et l'une des mains traversant le dos et saisissant l'autre bras, qui tombe nonchalamment.

« On observe ici ce que les anciens poètes nous dirent des faunes et des satyres qui habitaient des troncs d'arbre. Nous trouvâmes au fond de la baie de misérables charpentes de perches, recouvertes d'écorce , qui méritaient à peine le nom de huttes; mais ces chétives demeures ne semblaient avoir été construites que pour un séjour passager, et nou^ rencontrâmes beaucoup de gros arbres creusés qui offraient un meilleur asile. A l'aide du feu, les na* turels avaient pratiqué dans les troncs un espace de six ou sept pieds dç hauteur : les foyers d'argile que nous vîmes , et autour desquels quatre ou cinq personnes pouvaient s'asseoir (i), démontrent qu'ils » —

(i) Ta^man trouva dans la baie de Frédéric-Henri, voi*

les habitent quelquefois. Ces habitations sont trèsdurables, car ils ont soin de laisser entier un des côtés de l'arbre ; ce qui suffit pour y entretenir une sève aussi abondante que dans les autres.

ce Les naturels de la terre Van - Diemen sont sans doute de la même race que ceux des parties septentrionales de la Nouvelle-Hollande. Quoiqu'ils n'aient pas la vue mauvaise et deux dents de moins à la mâchoire supérieure , comme ceux que vit Dampier sur la côte occidentale de Ce pays ; quoique la description de ceux que le capitaine Cook aperçut sur la côte orientale durant son premier voyage ne leur convienne pas à bien des égards , je suis persuadé toutefois que la distance des lieux , la communication interrompue , la diversité du climat et le laps du temps » suffisent pour produire plus de différence dans la figure et les usages qu'il n'en existe réellement entre les peuplades de la terre Van-Diemen et celles dont parlent Dampier et le premier voyage de Cook. Si leur langue n'est pas la même^ cette circonstance ne forme point nne difficulté insoluble, caria conformité du langage de deux peuplades qui vivent éloignées l'une deFautrCy prouve bien qu'elles viennentd'une souche commune; mais la différence des idiomes n'est pas une preuve du contraire» (i)

sine de celle de rAvenlure, deux arbres^ dont l'un avait deux brasses , et l'autre deux brasses et demi de tour : les branches ne commençaient qu'à 60 ou 65 pieds de terre. ( I ) L'ingénieux aulcur des Recherches sur les Américains

n II faudra étudier beaucoup la langue de la terre Van-Diemen, et celle des parties plus septentrionales de la Nouvelle-Hollande, avant de prononcer que ces idiomes difierent l'un de Fautre: je présume même que l'opinion contraire est mieux fondée; car nous reconnûmes que l'animal appelé' Âangarou sur les bords de la rivière Endéavour, est connu ici sous le même nom , et je n'ai pas besoin d'observer qu'il est difficile d'attribuer au hasard cette conformité dans la langue des deux peuplades ; d ailleurs il parait vraisemblable que les

développe cette idée d*ane manier^ très-satisfiBiiante. « CVsC « quelque chose de surprenant , dit - il , que la foule des « idiomes, tous yariés entre eux, que parlent les naturels « de TAmérique septentrionale : qu*on réduise ces idiomes « à des racines; qu'on les simplifie, qu*on en sépare les « dialectes et les jargons dérivés , il en résulte toujours cinq « à six langues mères y respectivement incompréhensibles. « Ou a observé la même singularité dans la Sibérie et la « Tarlarie, où le nombre des idiomes et des dialectes est « également multiplié; et rien n'est plus commun que d'j-- « voir des hordes unies qui ne se comprennent point. On « retrouve cette même multiplicité de jargons dans toutes « les provinces de TAmérique méridionale. ( Il aurait pU y t ajouter l'Afrique. ) 11 y a beaucoup d'apparence que ia « vie des sauvages , en dispersant les hommes par petites c troupes isolées dans des bois épais , occasionne nécess€ure^ « ment cette grande diversité de langues , dont le nombre « diminue à mesure que la société , en rassemblant les bar— « bares vagabonds , en forme un corps de nation. Alors c l'idiome le plus riche et le moins pauvre en mots dcvieiiC « dominant, et absorbe les autres. «Tome I , pages iSq , i6o«