CHAPITRE X

Nodal. VHermite.

A peine la cour d'Espagne eut ëlé informée du Toyage de Le Maire et Schouten,que prenant plus de confiance auK découvertes de ces navigateurs que n'en avaient eu leurs compatriotes mêmes , elle attira à son service plusieurs bons marins bataves. Depuis l'expédition de Quiros, Tardeur des Espagnols pour les voyages de découvertes s'était ralentie. L'expédition de Le Maire la ranima, et l'on équippa deux caravelles dont le commandement fut donné à Garcîas de Nodal.

Ses instructions portaient qu'il visiterait le nouveau passage y et examinerait s'il serait possible de le garder en construisant des forts sur les deux rives.

Les caravelles partirent de Lisbonne y alors sous la domination de l'Espagne, le 27 septembre 1618; et , après avoir doublé le cap des Vierges , elles vinrent en travers de la Terre duFeu , par 53** 3o' sud , où elles découvrirent un nouveau passage entre deux caps qui furent nommés Espivitu santo et Arenas. Le canal reçut le nom de Saint-Sébastien; il doit s'étendre vers le sud-ouest et communiquer avec le détroit de Magellan ; mais son peu de largeur le rendrait inutile. En s'avançant au sud-est.

DES VOYAGES. Zoj

Nodal vit 9 près d'un cap qu'il appela de las Fermas, tin autre canal rempli de rochers et de bas fonds ; ces découvertes confirmèrent l'opiniofi que la Terre du Feu n'est qu'un amas d'îles. Toute celle côte est escarpée et très -haute, les montagne^ étaient couvertes de neiges; mais, au-delà du 54* degré , on la trouva moins haute ; elle était revêtue de verdure et d'arbres. Elle est toute découpée dé baies et de promontoires.

Nodal, parvenu à l'entrée du détroit de Le Maî^e, le trouva tel qu'il avait été représenté dans lesearteà de la relation de ce navigateur ; mais quoiqu'il eÀt un vent très - favorable , la violence des courans l'empêcha de l'embouquer. Il fut poussé à trente lieues 'au sud-est, et crut voir une côte qu'il supposa , conformément aux idées reçues à cette épo* que, devoir faire partie d'un grand continent qui pouvait s'érendre vers le sud de l'Afrique.

Peut-être fut-il porté en effet jusqu'à la vue d'une terre , mais dans ce cas ce fut bien au-delà de tretité lieues , car la terre la plus proche à l'est de ht côte orientale de la Terre des États, en est éloi]gnéé âé i5** en longitude.

Enfin , revenant sur ses pas, Nodal entra dans le détroit dé Le Marre , et, ayant jeté Tancf e à un mille de l'embouchure dans une baie sablonneuse, il descendit sur la côte de la Terre du Feu, près d'une rivière d'eau douce ombragée de beaux arbres ^ où l'équipage fit très-commodément du bois et de l'eau.

5o8 msTOiRE céneralc

Quelques naturels du pays s'approcbèrent des Espagnols. Ils n'ayaient pour tout véten^ent que des peaux de guanaco , peintes en rouge , qu'ils portaient sur les ëpaules; tout leur corps était de même barbouillé de rouge ^ à Texception du visage, qui était frotté de craie blancbe. Deux d'entre eux, plus grands que les autres, portaient des fourrures brunes d'un poil extrêmement doux, et sur la tête des peaux d'oiseaux de mer. Us étaient armés d'arcs, de flécbes garnies de cailloux aiguisés, de couteaux de pierre ; ils avaient pour omemens des ceintiu^ de cuir, et des colliers de très-jolies coquilles. Les Espagnols ne purent rien comprendre à leur langage ; les sauvages répétaient sans cesse hoo , hoo , hoo. Us témoignèreàt une grande aversion pour tout ce qu'on leur offrit à boire et à manger. On les vit faire leur nourriture unique d'une berbe un peu amène , et d'une certaine fleur jaune assez semblable au souci qui croît abondamment sur cette c6ie. D'ailleurs ils ne témoignèrent aucune inquiétude de voir les Espagnols ; ils déposèrent leurs armes à terre , et leur aidèrent à couper du bois et à puiser de l'eau. Us avaient, de l'autre' coté de la baie, une espèce de village composé d'une cinquantaine de cabanes construites en pieux et couvertes de roseaux. Us parurent do-ciles et capables d'instruction, car, en fort peu de temps, on leur apprit à réciter l'oraison dominicale.

Du côté du détroit appelé Terre des Éuts, la côte

DES YOrAGES. 509

parut inaccessible^ elle n'offrit partout à la vue que des roches aiguës et des précipices ; l'on ne trouva pas fond prés du rivage.

En quittant ce mouillage , Nodal fit voile au sudouest , côtoya, autant que les vents et les courans le lui permirent, la Terre du Feu, pour chercher une autre ouverture que celle par laquelle il venait de passer. Il reconnut les îles Bamevelt , qui ne sont que des rochers arides, doubla le cap de Hoorn , derrière lequel on trouva un port asses commode, mais où les équipages eurent beaucoup à souffrir du froid excessif accompagné de neige et de grêle; fut poussé jusqu a 5g^ 5o', et découvrit de petites ties qui furent nommées Diego Ramirès^ d'après le principal pilote.

Nodal remonta ensuite au nord en rangeant la côte occidentale de la Terre du Feu , et n'ayant pas assez de vivres pour poursuivre son voyage le long de la côte de l'Amérique , il entra dans le détroit de Magellan, repassa dans l'Océan atlantique, et, ayant touchéà Fernambouc pour se ravitailler, il revint à Séville legjuillet 1619, sans avoir perdu un seul homme.

Lorsque les Hollandais eurent bien vérifié que Le Maire et Schouten avaient en effet trouvé une nouvelle entrée plus facile et plus courte que le détroit de Magellan pour passer de l'Océan atlantique dans le grand Océan, l'on reprit les anciens projets de ruiner les établissemens des Espagnols en Amérique. En conséquence on équipa une armée

3lO HISTQIRS GÉNÉRALE

navale forle de onze vdisseaux , montée de six c;enl trente-sept honuiues, et de deux cent quatrevingt-quatorze pièces de canon • On en donna le cy>Qini9ndement à Jacques L'Hermite, quis*était distingué dans plusieurs occasions. Il avait sous ses QF^riOf^ Hugues Scbapenliam , et pour pilote. Valei^liu lansz qui avait accompagné Nodal. Une es* ç^drç 4e CQtte importance prouvait claireipent que r^ptention des Hollandais était de faire Li conquête 4u Pérou.

- Qn partii de l'tle de. Goerée en Zélande le 29 avril j 6^:25 1 et le 2 février 1624 y on arriva devant 1^ bouche du détroit de Le Maire. On ne se serait pas douté que Ton y était , si le pilote Valentin ne l'eut reconnu. On le passa d'un temps si brumeux , qu'étant au milieu l'an ue voyait la terre d'aucun d^s deux côtés.

On mpuilla sur la cote méridionale de la Terre du Feu, dans une baie qui fut nommée baje de Nassau ^ deux autres plus à Test reçurent les noms de Sckapenham et de Valentin, On reconnut que le cap Hoorn ne faisait pas parhe de la Terre du Feu, mais appartenait à une île plus au sud y à laquelle on donna le nom A'tle UHermiie ; enfin on s'assura que la Terre du Feu était coupée d'un grand nombre de canaux.

Des matelots détenus par une bourrasque à terre, où ils étaient descendus pour faire aiguade, furent la plupart tués par les sauvages i coups de massue ; ce qui fit prendre la précaution de ne plus en-

DES VOYAGES. 5ll

voyer de canot sans un certain nombre d'hooameé armés.

La continuité et la force des vents qui soufflaient de la région du nord-ouest, faisaient craindre i L^Hermite qu'ils ne fussent aKsés; qu'il ne se trouvât dans rimpossibilité de s'avancer dans le grand Océan , et que sa flotte ne fût dispersée. Il proposa donc f dans un conseil , de passer l'hiver qui approchait , soit à la côte de la Terre du Feu , soit dans le détroit de Magellan. Âpres mure délibération, il fut résolu de tenir la mer encore deux mois , pour tacher de doubler le cap. On leva lancre et Ton fut porté jusqu'à 6i^ sud. L'amiral et le vice-amiral étaient si malades , qu'il n'y avait guère d'apparence que ni l'un ni l'autre revinssent vivans de cette expédition. Le i8 mars, on villa côte du Chili, par 4^^ lo'. Le 4 avril , on reconnut l'île de Juan-Fernandès ; on alla s'y ravitailler^ et on la quitta le i3.

Le 7 mai y la flotte arriva devant le Callao; elle fit, contre cette place, une attaque qui échoua. L'Hcrmile mourut le 2 juin. Schapenham se souilla par des actes de cruauté. Les exploits de la flotte se bornèrent à brûler un assez grand nombre de bâtimens espagnols ; elle remonta le long de la côte jusqu'à Acapulco^ d'où elle fit voile pour l'île de Guam y où elle mouilla le 26 janvier lôsS. Elle alla ensuite à Mindanao^ puis d'îles en îles jusqu'aux Moluques et à Batavia , où les bâtimens reçurent différentes destinations. Schapenham n'en

3l2 HISTOIRE CESKaALC

cofuerra que deux sous ses ordres. Il partit le ^5 octobre, moorat le 5 novembre, et fat enterré à PoubvBostoc , petite Qe a deux lieoes de Bantam. Les detix fausein, apr» arroir touché aa cap de Bonne -Espérance, le 3i janrier 1626, jetèrent Tancre an Texel le 9 jtiiDet suivant.

DBS VOYAGES. 3l5

CHirPlTRE XL

Tasman.

JuA Compagnie hollandaise des Indes orientales n'envoya plus de grandes flottes dans le grand Océan, après le retour de celle dont L'Hermite avait eu le commandement; mais, jugeant qu'il était nécessaire>d acquérir des connaissances plus étendues sur les terres australes et sur les pays déjà découverts à Test de la Nouvelle-Guinée , elle donna ordre , en 1642 , au gouverneur-général de ses possessions, et au conseil de Batavia, d'envoyer dans ces parages un navigateur habile pour bien décrire les cotes, et en même temps étendre les découvertes faites précédemment dans cette région du monde.

Plusieurs vaisseaux hollandais avaient, avant cette époque, abordé à différens points de la cote occidentale du continent, que l'on a depuis appelée la Nouvelle-Hollande; mais les travaux des navigateurs qui firent ces découvertes, sont perdus pour l'histoire de la géographie* La crainte d'inspirer aux autres nations de l'Europe l'idée de s'établir dans des pays si voisins des élablissemens hollandais dans les lies du midi de l'Asie , engagea la Cornpagnie à supprimer tout ce qui pf^vait fournir

5l4 HISTOIRE GÉNÉRALE

quelques lumières sur ces conlrces : voici à quoi se borne ce que l'on sait sur ces découvertes.

En i(>o5, ryachl hollandais, le Duyfhen ( la Colonihe), ftu expédié de Bantam pour eitplorer les îles (le la Nouvelle-Guinée. Il navigua le long de ce que Ton croyail cire la côte occidentale de ce pays, jusqu'à i5° 4^' s"^* ï' trouva que cette vaste éiendue de côtes était en grande partie déserte , et en quelques endroits habitée par des sauvages farouches cl cruels , de couleur noire, qui tuèrent des hommes de son équipage. C'est ce qui empêcha de rien apprendre sur ce pays ni sur les parages voisins , comme on était chargé de le Faire. Ainsi le manque de vivres et de provisions de tout genre obligea de laisser la découverte incomplète. La pointe de terre la plus éloignée, marquée sur la carte de route, fut nommée cap Keer^-Veer ( cap du Retour ).

En quittant la Nouvelle-Guinée, le Dujfhen fit route au sud , le long des îles de la partie occidentale du détroit de Torrès, jusqu'à la partie de la terre australe un peu à l'ouest et au sud du cap York. On regardait toutes ces terres comme jointes à la Nouvelle-Guinée; ainsi ce navire fit, sans le soupçonner, la première découverte autbenûcfue de la grande terre australe ou Nouvelle-Hollande y vers le mois de mars 1606 ; car il parait qu'il fut fie retour à Banda vers le commencement de juin de la même année.

Une seconde eKpédition tentée en 1617 eut peu

DES VOYAGES. 5l5

de succès; les journaux elles observations furent perdus. En janvier i635, les yachts Pe/'rt et^rnhem furent expédiés d'Amboine par les ordres de Jean Pieters Koen ^ sous le commandement de Jean Carslens. Ce capitaine fut traîtreusement assassiné avec huit hommes de son équipage par les habitant de la Nouvelle-Guinée. Les bâtimens continuèrent le voyage et découvrirent les grandes lies d'Arnhem cl de Speult. Alors ils se séparèrent; ÏAmhem revint à Aniboine, le Pera continua la navigation le long de la cote méridionale de la Nouvelle-Guinée jusqu'au cap Keer-Veer; ensuite il découvrit la côte plus au sud jusqu'à Staten-Rivcr^ par 17^ sud. Ce que Ton pouvait apercevoir du pays au-delà semblait s'étendre à l'ouest. Alors le Pera revint à Amboine. Dans ce voyage l'on trouva partout des eaux peu profondes et des côtes stériles ^ des îles mai peuplées d'hommes cruels, pauvres et brutaux.

Dirk Hartighs d'Amsterdam découvrit, le ^5 octobre 1616^ la terre d'Eendraght ou de la Concorde^ ainsi nommée d'après son vaisseau; de Witt, en 1628, Edel , en 1629, Nuyt , le 26 janvier 1627, découvrirent les terres qui portent leur nom ^ et qui, ainsi qu'on l'a dit plus haut, sont des parties occidentales de la Nouvelle -Hollande. On ignore quel était le capitaine du navire de Ze^iitviA(laLionf)e), dântle nom fut donné aune autre portion de la côte de cette contrée /découverte en 1622.

L'on ne savait pas jusqu'oii ces terres s'étendaient

5l6 HISTOTBE CÉ?(£baLC

dans le sud lorsquej'ordre de les reconiuitre psryini à van DiemeD, gouTcmenr général depms iG'^G 9 ei l'un de ceux qui ont occupé arec le pins de disiinctîon celte place éminente.

\)i-i» i;i [»reniiere année de son gouvernement, il avaii ex|H'dié Gerrit Thomas Poel, qui partît de Banda avi'C les yachts Klein-^miterdam et Wesel. Poel éprouva le même sort que Carstens, et au même endroit. Malgré ce fâcheux événement , le voyage fut continué sous le commandement da supercargue Pierre Pielersen; il visita les Iles de Key et d'Arou. La force et la continuité des vents d*est Tempéchèrent d'atteindre la côte ocôdentale de la Nouvelle-Guinée ; c'est-à-dire , de la Carpentarie. Mais y se dirigeant à peu près au sud, il découvrit la côte d'Arnhem ou terre de van Diemen par 1 1^ sud y et suivit la côte pendant cent vingt milles sans voir aucun habitant ; mais il aperçut de la fumée en différens endroits.

Pour la nouvelle expédition , van Diemen jeta les yeux sur Abel-Jansren Tasman , marin expérimenté , et qui connaissait très-bien toutes les découvertes faites précédemment, il lui donna deux vaisseaux y le Heemskerk et le Zeehaan (le Coq de Mer) , avec lesquels Tasman partit de Batavia le i4 août i65:2.

Tasman vint d'abord iielâcher à l'île Maurice , nommée depuis Ile-de-France ^ la quitta le 8 octobre, et fît voile au sud , puis au sud^est. Le 24 novembre ; par le 4^^ 25' de latitude sud, et i63^

DES VOYAGES. 3l7

lo' à Test de Paris , il découvrit, à dix milles dans l'est, une terre à laquelle il donna le nom de Van Diemen. Le temps était afi]i;eux. Tasman continua sa route au sud-est en prolongeant la côte jusqu'à une baie dans laquelle il mouilla le i^'décembre^ et qu'il nomma baie de Frédéric-Henry.

Le lendemain matin , il envoya le maître avec deux canots armés reconnaître une anse au nordou^ * , pour voir s'il était possible d'y faire de l'eau et du bois et d'y trouver des provisions. Les canots côtoyèrent le rivage de la baie l'espace d'une lieue; le pays était trés-élevé , mais uni , couvert de bois et de plantes anti-scorbutiques; une source coulait sur un terrain en pente : il était très-difficile d'y faire de l'eau. On n'aperçut aucun habitant ; toutefois on crut distinguerdescriset entendre un bruit assez semblable au son d'une trompette. On observa deux arbres de quatre à cinq pieds de diamètre etde soixante pieds d'élévation , sur l'écorce desquels on avait pratiqué des entailles, à cinq pieds de distance les unes des autres, pour mon ter jusqu'au sommet I ce qui fit supposer que les habitans de ce pays étaient d'une très-haute stature. Les entailles de l'un de ces arbres paraissaient n'être faites que depuis très-peu de jours. On vit des traces de bèies sauvages que l'on crut être celles d'un tigre, et l'on trouva des excrémens de quadrupèdes. On ramassa sur plusieurs arbres de la résine rougeâtre^ claire et transparente. Les arbres étaient clair-semés, mais extrêmement embarrassés de buiiMns et de

5l8 HISTOIRE GÉNÉRALE

broussailles. Des vestiges de feu se faisaient remarquer en différens endroits. On vit des oies sauvages^ des canards et différens oiseaux aquatiques. On observa que vers la pointe de Tanse la profondeur de leau n'était que de quatorze pieds, et que la marée montait à trois pieds.

Les Hollandais ^ jugeant qu'il serait imprudent de s'avancer dans le pays, chargèrent leurs canots d'herbages, et retournèrent à leurs vaisseau^. Pendant la nuit y ils virent briller des feux qui annonçaient que celte terre était habitée. Le lendemain , on dressa un poteau sur la côte sud-est de la baie, l'on y attacha le pavillon de la compagnie, et chacun y inscrivit son nom ou sa marque.

Le 5 décembre, Tasman fit voile à l'est , se proposant de courir dans celte direction jusqu'à ce qu'il découvrît les îles de Salomon. Les vents contraires ne lui permirent pas de ranger la côle de près. Quelques jours après , la mer fut très-agitée; les lames venaient du sud-ouest, ce qui annonçait que la mer était libre de ce côté.

Le 1 5 décembre , par 4 2® 10' sud et 189** 4^' ^*^ Tasman eut connaissance, dans le sud-est , d'une lerre haute et montueuse; il la nomma Staaten^ Land ( Terre des Étals) ; cette dénomination a depuis fait place à celle de Niewwee-^Zeeland ( Nouvelle-Zélande). Sa grande élévation et l'étendue indéterminée de celte lerre donnèrent lieu à Tasman de penser qu'elle faisait partie du continent austral. Il en suivit la côte en se dirigeant au nord-

DES VOVAGES. 3ig

est; et le 17 9 il mouilla dans une grande Laie située par l\o^ 5o' sud et 192** 49' ®*^'

On ne tarda pas à voir des pirogues montées par des Indiens. Ils s'avancèrent vers les vaisseaux , mais s'arrêtèrent à la distance d'un jet de pierre. L'un d eux soufflait dans un instrument qui ren-^ daii un son aigu ; on y répondait des vaisseaux en jouant de la trompette. Ces Indiens étaient de haute taille et bien proportionnés ; leur langage avait quelque chose de rude et de grossier ; leur couleur était bronzée, mais variait d'intensité chez les difTérens individus. Leurs cheveux longs, épais et d'un noir d'ébène , étaient bruns et relevés sur la tête en une touflfe ornée d'une aigrette de plumes. Une drai>erie qui les couvrait de la ceinture aux genoux , paraissait être faite de nattes; ils avaient le reste du corps nu. On leur fit des signes d'amitié : on les invita à monter à bord en leur mo/itrant de la toile et diverses bagatelles ; mais , se défiant sans doute de ces démonstrations amicales , ils se retirèrent.

Le maître du Zeehaan se rendit à bord du Heemsherk pour prendre les ordres de Tasman.

Comme on avait reconnu les sondes le long du rivage , il fut décidé que l'on s'en approcherait le plus près possible , pour être plus à portée de lier quelque commerce avec les insulaires. On avait à peine pris cette résolution que l'on aperçut sept pirogues se détacher du rivage et ramer vers les vaisseaux. L'une ^ dont l'avant était trés-élevé et

520 HISTOIRE CEX£RALK

ayant a bord dix-sepc hommes , s'approcha da Zeehaanp et ane aatre, portant treize hommes robostes et yigonreoz , s'avança vers le HeemsAerkf à la portée do trait; ces deux pirogues se répondaient Tune à l'autre en un bngage absolument inintelligible aux Hollandais, et paraissaient ne rien comprendre à ce que ceux-ci leur criaient dans la langue des habitans de File de Boom. On leur fit des signes d'amitié , on déploya des pièces d'étoffe blanche pour les engager à venir à bord ; mais ils ne répondirent pas à ces invitations.

Cependant le maître du ZeeA^um, qui était encore à bord du Heemskerk, dépécha le patron du canot avec six hommes pour avertir son contre-maître de ne pas recevoir les Indiens en trop grand nombre , s'ils se présentaient pour monter sûr le navire, de les bien observer et de se tenir sur ses gardes. Au moment pii le canot partit pour rejoindre le Zeehaan^ la pirogue qui était près du Heemskerk héla celle qui se tenait à Tarrière de l'autre vaisseau , en haussant ses pagaies , sans que les Hollandais pussent rien comprendre. Dés que le canot fut à une certaine distance , les pirogues qui se tenaient entre les deux vaisseaux coururent brusquement sur lembarcation et s'en saisirent. Dans cette attaque^ le patron du canot et deux matelots tombèrent par-dessus le bord 9 trois autres furent tués, et le quatrième fut blessé mortellement. Le patron et les deux matelots nagèrent sevsle Heemskerk ; on mit à l'instant un canot à la mer, qui les prit et les ramena au

vaisseau. Heureusement les Indiens abandonnèrent le canot dont ils s'étaient emparés; ils emportèrent un des morts dans leur pirogue, et jetèrent l'autre dans la mer. On fit feu sur eux de lartillerie et de la mousqueterie; mais ils étaient déjà trop éloignés pour qu on pût les atteindre. En même temps, le maître du Heemskerh vint avec la chaloupe bien armée pour ramener le canot du Zeehaan ; les In* diens y avaient' laissé deux matelots , Fun mort , Vautre dangereusement blessé. Une si funeste aven* ture fit donner à cette baie le nom de Moorde*' naars Boy (baie des Assassins). Tasman, persuadé qu'on n0 pouvait rien espérer des habitans, appa* reilla pour sortir de cette baie. Vingt-deux pirogues se mirent bientôt à la poursuite des vaisseaux. On fit feu sur ces embarcations. Un des Indiens, qui tenait à la main une espèce de pavillon blanc , at-* teint d'une balle, tomba roide mort; les autres, saisis 'd'épouvante , se hâtèrent de retourner à terre. Deux de ces pirogues étaient à la voile.

Tasman, en faisant route à l'est-nord-est, se trouva de tous côtés environné de terres; elles lui parurent fertiles et bien arrosées. Il éprouva beaucoup de difficultés à se dégager de ces côtes, parce que les vents forcés de l'ouest, et l'agitation ex-* tréme de la mer, rendaient la navigation périlleuse. Le 26 décembre, les vents devenus plus maniablés , lui permirent de naviguer au nord-nordouest.

Le 4 janvier x643; il se trouva par le travers de