VOYAGES AU WORD-OUEST ET AU V ORD-EST

Les tentatives qu'on a faites jusqu^à présent pour décider si l'on peut, en naviguant, arriver jus-* qu aux pôles , n'ont point réussi. Depuis près de trois siècles on cherche inutilement un passage aux Indes orientales par le nord. Les Anglais^ les Hollandais, les Danois, les Espagnols et les Russes ont suivi cette grande entreprise, avec l'ardeur qu inspire à tous les peuples le désir d'étendre leur commerce.

Il semble qu'il ne reste plus de nouveaux moyeiu

à mettre en usage. On a pris des points de départ de toutes les parties du globe. Les uns ont fait voile des îles Britanniques ou de la Hollande ; les autres , de la Norvège ou de la Laponie; ceux-ci, du pays des Samoyèdes et du Kamtchatka; ceux-là , de la Californie , ou de différens ports à Touest de l'Amérique septentrionale; enfin de la baie d'Hudson et des autres ports de la partie orientale de TAmérique. On a longé les côtes est et ouest de Groenland. Les modernes ont profité de l'expérience des premiers navigateurs. Les physiciens et les géographes ont tâché de deviner, par la théorie^ en quel temps et de quel côté on peut aborder au pôle ; mais si ces travaux ont eu d'ailleurs quelque utilité, ils laissent cependant le point capital du problème dans l'obscurité où il était lorsqu'on le proposa pour la première fois.

Les lettres-patentes de Henri vu , qui subsistent encore»dans les collections anglaises, ne laissent aucun doute que le premier voyage des Cabot n'ait été entrepris pour la découverte d'un passage aux grandes Indes, par le nord-ouest de l'Amérique. Il paraît certain que Jean Cabot partit de Bristol dans cette vue au printemps de l'année i497> ®^®^ ^^ vaisseau équipé aux dépens du roi, et trois ou quatre petits navires frétés par quelques marchands de la même ville. Le 24 juin , à cinq heures dû matin, il aperçut une terre à laquelle il donna le nom de Prima^Vista , comme la première qu'il eût rencontrée , et qui disait partie de Tile de

Terre-Neuve; mais ayant tourne au sud , et s'étant avancé jusqu'à la hauteur du cap de Floride , il revint en Angleterre sans avoir tiré d'autre fruit de son entreprise. On a déjà remarqué, sur le témoi-* gnage de quelques anciens écrivains, qu'il ne débar* qua même en aucun endroit ni de File, ni du continent. Ramusio cite une lettre de Sébastien Cabot , fils de Jean, o\\ Ton trouve, a qu'ayant dirigé te long-temps leur course au nord-ouest, jusqu'à « la latitude de 67® 3o', et trouvant, le 1 1 juin, i( la mer ouverte , sans glace et sans aucun autre €( obstacle , ils n'auraient pas fait difficulté de con* c( tinuer leur route droit au Cathay, dans les Indes ff orientales , si la révolte de leur équipage ne les ce eût de forcés revenir en Europe : » conGrmation assez claire de l'espérance et du dessein qu'ils avaient conçu de trouver un passage au nord-ouest. Mais Sébastien Cabot s'explique lui-même avec beaucoup plus de clarté , dans une lettre au nonce da pape en Espagne : C'était, dit-il, la structure du globe terrestre qui lui avait fait naître Fidée d^aller aux Indes en dirigeant sa navigation au nord-^est. Il ajoute, « qu'ayant rencontré la terre contre son attente, et lorsqu'il comptait de n'en pas trouver jusqu'à la hauteur des côtes de Tartane, il l'avait suivie jusqu'à la latitude de 56^, et que, trouvant qu'elle s'étendait vers l'ouest, il tvait abandonné son entreprise et dirigé sa course rers le sud. »

Il y a bêaucouj[l d'apparen(^ que les Cabots y dé*

4 HISTOI&K GÉNÉRALE

courages par le maayais succès de celle expédilion ^ renoncèrent à Tespoir de trouver un passage aa nord-ouest. On a vu , du moins , dans une autrft partie de ce recueil , que Sebastien se proposant peut-écre d'en chercher un du coté du sud , passa au service des Espagnols , où sa réputation lui fil obtenir Temploi de grand pilote de Castille, et qu'après le retour du fameux vaisseau de Magellan , qui lui avait enlevé l'honneur auquel il paraissait Mpirer, il fîit employé par quelques négocians de Séville pour conduire une escadre aux Indes orientales par le détroit que MageDau avait découvert. Mais , au lieu de suivre cette route , il entra dans le Rio de la Plata , où il passa plusieurs années à faire des établissemens. Ensuite, le mauvais accueil qu'il reçut à la cour d'Espagne le fît retourner &k Angleterre en i5:28. II y retrouva toute la fiiveur qu'on avait accordée à son père, surtout lorsqu'à l'ancien dessôn de diercher un passage au nord-ouest, il eut substitué celui de tourner les rechercbes au nord-est. A la vérité , cette tentative n'eut pas plus de succès que l'autre ; mais les Angbis reconnaissent qu'ils lui doivent leur commerce de Ihwtrir et

la ptV:be de Groenland , dont ils ont tiré de grands av3HU«::os.

l u ile ltHir& plus célèbres voyageurs feit là-des- i

Mvx U rr^!V\iiM) .suivante : « Quoique les premières j

c;ïïîv|v v3^^5^ ^ j^^^,. \ltNvuvrir ces passages au nord- i

v^.na; s $ ,^u iNM\î-<^i , Client coulé quelques dépen- j

^ ^'^ Huo nkvqxa ^ct^m elle^ n'aient pascon* 4

duit au but qu'on s'est proposé^ les résultats en ont été si favorables à la nation anglaise y que y loin de se refroidir dans cette recherche^ elle doit^ aussi long-temps qu'il lui restera quelque espérance de réussir 9 continuer des efforts dont elle ressent l'utilité. » D'ailleursil trouve dans ces avantages même les raisons qui ont fait abandonner long-temps le projet de la recherche; c'est que Sébastien Cabot, gouverneur de la Compagnie anglaise de Russie, étant tout à la fois directeur du commerce , et seul conducteur de toutes les expéditions pour la d^ couverte d'un passage, non-seulement le premier de ces deux emplois nuisit au succès de l'autre ; mais l'influence d'un homme si respecté, qui avait désespéré du passage au nord-ouest, fit négliger au gouvernement tous les projets qui furent pro i posés par cette voie. Ce né fut qu'après sa mort , c'est-à-dire y en 1 676, qu'un Anglais, nommé Jlfarîin Frobisher y osa proposer un voyage pour la découverte d'un passage par le nord-ouest.

Ce fameux aventurier, ^i méditait son entreprise depuis quinze ans ^ fut soutenu par Âmbroise Dudl^, comte de Warwick, favori de là reine Elisabeth. On lui fit équiper deux navires , le Ga* briel et le Michel ^ chacun de vingt-cinq tonneaux , avec une pinace de dix. Il partit de Blakwal le i5 juin de la même année, dans la résolution de justifier à son retour le fondement de ses espérances, ou de ne revoir jamais sa patrie. Les collections anglaises nous ont conservé le^ journaux de trois

navigations qu'il fit successivement , et dont la première y quoique la plus courte et la moins heureuse , parut un puissant motif à la cour d'Angleterre pour encourager les deux suivantes. On ne peut refuser à ces trois célèbres monumens^ ou du moins à leurs principales circonstances , une place dans ce recueil. La reine Elisabeth prit un intérêt si vif à la première des trois expéditions^ que, se trouvant à Greenwich , lorsque Frobisher y passa , elle lui fît l'honneur d'envoj^er un gentilhomme à bord , pour lui souliaiter un heureux voyage ; et; que WoUy, secrétaire- d'état y s'y^jendit lui-même, dans la seule vue d'exhorter l'équipage à suivre avec une aveugle soumission Içs ordres du commandai}t.

C'est à.k pointe d'Ecosse, nommée «S wi/i6or/E , c^ie l'auteur- donne sa ppsition le 26. a Nous primes, dit- il, notre haift^iir» qui se trouva de 69^ 46^, la distfioce du soleil à notre.z^nith étaQtde 5n^. Le 1 1 juillet, nqus vimjes l'Islande; elle se présentait comme une haute, pointe couverte de neige. Nous étions à la hauteur de 6o?, On nàvigoa vers la terre; et la sonde ne trouva point de fond sur cent cinquante brasses d'eau. La chaloupe , ^i se mit en mer, fut forcée de revenir à bord par la quantité des glaces qui bordaient les côtes. Une forte brume y mit nos bâtimens même en danger, On fit route à l'ouest. .

« Le 20, nous aperçûmes une terre haute, à laquelle on donna lé nom deQueens Elisabeth Fore*

head,^ jM cap de la reine Elisabeth ; et , rangeant la côte au nord , nous découvrîmes une autre pointe avec un enfoncement ^ ou peut-être même un détroit entre les deux pointes : il fut nommé ledétroii de Frobisher. Nous trouvâmes beaucoup de glaces ; et nous tînmes le nord sans pouvoir arriver au détroit dont le vent nous écartait. Le 2 1 , nous vîmes des masses de glace , qui nous obligèrent de porter àTouest pour nous en garantir; et le 26 ^ par les 62^ l' f nous découvrîmes une terre couverte de glace. Le 28, au matin , le temps se trouva fort embrumé; mais étant venu à seclaircir^ il nous fit voir une terre entourée de glaces que nous pri» mes pour celle de Labrabor. Nous mîmes le cap sur la côte; mais ne trouvant point de fend sur cent brasses , nous demeurâmes persuadés que ce n'était que de la glace sans aucune cote. Cependant le 3o , nous découvrîmes un rivage dont nous nous approchâmes à la distance d'une lieue ^ pour chercher un havre. La baie se trouva pleine de glace; et la chaloupe qui s'avança près de la côte , k là longueur d'un câble , ne put trouver de fond sur cent brasses. Lescourans étaient fort rapides. Le 3 r , à quatre heures du matin et d'un temps fort clair , nous vîmes une terre haute ; mais étant pl«» près , nous trouvâmes que les glaces s'étendaient le long de la côte , dans une largeur d'environ cinq lieues , ce qui la rendait inaccessible. I^ i^*^ août ayant été pris d'un calme, on mit la chaloupe en mer^ et la ionde fut jetée à la dbtance d'environ deux enca-

s HISTOIRE GÉNÉRALE

blures d'une grande île de glace. Elle dofliia seize brasses sur un fond pierreux : mais en sondant une seconde fois , on eut cent brasses sur un fond de sable. Le a, Tile de glace se divisa tout d'un coup en deux pièces , avec un épouvantable fracas. Le lo, la chaloupe s'avança vers une île éloignée de la grande. Quatre hommes y descendirent en marée basse, et montèrent en haut de Ttle j mais la crainte d'être surpris de la brume les fit retourner à bord* Le 1 1 , on entra dans le détroit , (jui avait reçu le nom de Frobisher. Le i^ , on fit voile vei*s une île à dix lieues de nous, qui fut nommée Gabriel , et l'on mouilla dans une baie sablonneuse qui fut nom-» mée Prior's bay , la baie ou l'anse de Prieur. Le j 3 ^ on leva l'ancre pour aller mouiller dans une autre baie. On y fit de l'eau. Le 1 5 on retourna vers Prior's bay ; et le i6, après un calme de quelques heures^ on se trouva pris dans les glaces, de l'épaisseur d'un pouce. Le 17, on s'approcha d'une tle nommée Thomas TFilliam, à dix lieues de laquelle on tomba, le i8| sous une autre qui reçut le nom de Burchardn

i( Le 19, d'un fort beau* temps, deux officiers s'approchèrent de cette tle, dans une chalod|^, avec huit hommes, pour observer s'il n'y avait point ^liabîtans. En abordant à la côte , ils aper^ curent sept canots. Une juste défiance les ayant fait retourner à bord , on délibéra sur cet incident ; et le conseil fut d'avis de renvoyer la chaloupe avec cinq hommes , pour suivre de vue les sauvages* Un

de leurs canots ayant aperçu la chaloupe , se mit à la suivre le long de la côte ; mais bientôt la vue d un des navires parut effrayer les sauvages , et leur fit gagner la terre. Un Anglais sautant sur le rivage après eux , en saisit un , qui fut amené à bord. On le fit boire et manger ; et, lorsqu'on le crut appri* voisé par ce traitement, on le remit à terre. Tous les autres, au nombre de dix-neuf, s'approchèrent du vaisseau dans leurs canots : ils parlaient tous avec assez de chaleur; mais nous n'entendîmes pas un mot de leur langage. De grands cheveux noirs, une face large , un nez plat et un teint basané , leur donnaient beaucoup de ressemblance avec les Tartares. Us étaient vêtus , hommes et femmes , d'une sorte de robes , que nous primes pour des peaux de chiens marins. Les hommes avaient les joues et le tour des oreilles peints de raies bleues. Leurs canots étaient des mêmes peaux que leurs robes, et la quille de bois : ils nous parurent de la grandeur d'une chaloupe espagnole.

ce Sur des apparences si tranquilles, nous ne fîmes pas difficulté de nous avancer au côté oriental de rtle, et d'envoyer quelques hommes à terre. Ils virenties huttes des sauvages ; et quelques-uns de ces barbares ramèrent vers la chaloupe. Nos^gen.s en prirent un qu'ils amenèrent à bord. On lui donna une sonnette et un couteau , dans l'espérance, non-seulement Àe rendre ses compagnons plus familiers , mais de connaître , par l'impression que ce présent ferait sur eux ; s'ils avaient déjà vu

lu HISTOIRE GENERALE

des Européens. Frobislier chargea cinq hommes de le reconduire y non sur le rivage même, mais sur un rocher qui n'en était qu'à quelques pas : il ne fut pas obéi. Les cinq Anglais , afiectant de ne rien craindre, allèrent jusqu'au rivage, et furenienlevcs avec la chaloupe par une troupe de sauvages armés. Comme la nuit s'approchait , on n'eut aucune connaissance de leur malheur : mais lorsque le jour revint sans qu'on les eut vu paraître , on tira un coup de fauconneau , on sonna de la trompette ; tous ces soins furent inutiles. Le conseil jugea qu'i^ ne fallait rien espérée de la violence pour sauver ces hommes. On prit le parti de sortir de la baie qui fut nommée Five^Men-Bay ^ c'est-à-dire, Baie des cinq hommes. Le 22 au matin, on retourna dans l'endroit même où les cinq hommes avaient eu l'imprudence de descendre» Quatorze canots se détachèrent de la côte, et vinrent assez proche de nous ; mais nos signes et nos invitations ne purent les faire venir à bord. Cependant une sonnette qu'on leur montra , en fit approcher un qui fut pris avec le sauvage qu'il portait. Tous les autres ayant disparu aussitôt , nous perdîmes l'espérance de re^ trouver nos cinq hommes , et nous allâmes numillér 8ona jl'ile Thomas William. »

Cette disgrâce, jointe à l'abondance des neiges , qui se trouvaient dès le matin épaisses d'un pied sur le tillac, ne laissa plus d'impatience aux Anglais que pour leur retour. Us levèrent Tancre le ^6 , et le jour suivant^ ils étaient à^ 4a hauteur de l'île

Gabriel. Le i''^ septembre , ils curenlla vue de TIslandc à huit lieues; mais les glaces ne leur permirenl point d'y toucher. Le 25 ils passèrent les Orcades , et le 9 octobre ils entrèrent dans le port d'IIarwich.

En arrivant à Londres, Frobisher n'eut à montrer , pour fruit de son expédilion , que le sauvajçe qu'il avait pris, et un morceau de pierre noire qu'un niaielot lui avait donné à bord ; mais le hasard ou Ja curiosité jiyant fait jeter celle pierre dans le feu , où Ton remarqua qu'elle rougissait, on Téteignit dans du vinaigre , et l'on crut y reconnaître de petites veines d'or; elles furent mises à l'essai : ou jugea que c'était de l'or réel. Celait assez pour se promettre d'immenses richesses , si l'on pouvait se procurer une grande quantité des mêmes pierres. L'avidité du gain fit naître une nouvelle ardeur pour la découverte du passage. Il se forma une compagnie qui sollicita des privilèges exclusifs , et la reine même se laissa éblouir par de si belles espérances. On fit aussitôt des préparatifs pour un second voyage. Frobisher obtint un vaisseau de l'état, nommé VAide , sur lequel il mit à la voile le 3 x mai 1577, avec les deux navires le Gabriel et lé Michel. Le journal de cette seconde entreprise n^jk rien de curieux ni d'utile ; la découverte ne fut pas poussée beaucoup phis loiii qne dans le premier voyage. Frobbher se contenta de preitdre à bord cinq cents <|mntàux dé la prétendue ibiné "d'or: AjpMs avoir ftk 41a«liléa Nckensheil^^ les cinq

hommes qu'il avait perdus ^ il reprit la roule d'An- 4# glelerre avec deux sauvages qu il avait enlevés, et '

le 24 septembre il arriva au petit port de Padston

en Cornouailles ^ dans le vaisseau de la reine. Le&

^ deux autres navires s'é tant sépares de lui ^ /ie Gabriel

se rendit à Bristol ; et le Michel j après avoir fait le

tour de l'Ecosse , entra dans le port d'Yarmouth.

Il parait que les cinq cents quintaux de mine ne-

86 trouvèrent bons à rien ; cependant Timpression

i qui restait du premier morceau de pierre ^ et les-

'^' - poir de la découverte du passage , qui conservait

^1 encore toute sa force ^ eurent le pouvoir d'engager

la reine à faire partir une flotte plus nombreuse. Après avoir donné le nom de Meta incognita aux pays nouvellement découverts, elle fit faire une

*^\ maison portative, dont toutes les parties pouvaient

>^% se démonter, pour loger cent vingt hommes, dont

^«% quarante devaient être matelots, trente soldats, et

fj le reste pour les mines. Ils devaient hiverner dans

** j| 1^ canton d'où Frobisher avait tiré ses pierres d'or,

et faire une nouvelle iprovision de marcassites. De

quinze navires dont cette flotte fut composée, trois

^ devaient demeurer sur la cote ; et, pour donner plus

'^ ' de poids à l'entreprise , la reine honora FroUsher

d'une chatne d'or. Il sortit du port d'Harwich le

3i mai iSyS; mais le journal de cette troisième

I navigation n'a d'intéressant que les disgrâces de la

flotte. En arrivant sur les cotes du pays où Ton vou*-

. > lait s'établir, elle fut battue d'une tempête qui fit

périr le vaisseau chargé ^e la maison mobile et des f

DES VOYAGES. l3

provisions de la nouvelle colonie^ D'autres badmens furent endommagés ou dispersés. On ne put même retrouver le détroit de Frobîsher, ni la mine. Enfin tant de fatigues et de dangers n'aboutirent qu'à retourner en Angleterre^ où l'on arriva vers la fin de septembre de la même année.

On assure que le capitaine Frobisher conserva , jusqu'au dernier moment de sa vie, l'espérance de découvrir un passage au nord-ouest ; mais la cour l'ayant employé d'un autre côté, son troisième voyage fut la dernière entreprise qu'il tenta dans cette vue.

Dans le second de ses trois voyages , le Gabriel était commandé par Edouard Fenton^ bomme de naissance et fort aimé du comte de Warwick. Au troisième voyage, Fenton commandait la Judith, avec le titre de contre-amiral de la flotte. Il était si prévenu des avantages de cette entreprise, qu'ayant été cbargé, en i58:2, d'une expédition aux Indes orientales , il fit mettre , dans sa commission , un article qui l'autorisait à tenter la découverte d'un passage au nord-ouest vers la mer du Sud. Comme le principal objet de son voyage était de croiser sur les ennemis de sa nation , il prit sa route vers le Brésil , d'où il revint en Angleterre , aprèt avoir défait une escadre espagnole ; mais un de ses navires alla au détroit de Magellan , et il y passa pour une expédition qu'on ignore. EUis lui attribue l'honneur d'avoir inspiré ses grands desseins au cé« lébre Jean Davis.

l4 HISTOIRE GÉNÉRALE

Davis était homme d'esprit, et d'une habileté reconnue dans la navigation. Ses lumières et Tautorité de Fenton lui firent prendre si vivement parti pour la probabilité d'un passage au nordouest, qu'il fut choisi en i585, pour cetle découverte, par une compagnie de riches négociana de Londres, sous la protection de plusieurs personnes du premier rang. On lui équipa deux navires : l'un le Clair de Soleil, de cinquante tonneaux ,et l'autre le Clair de Lune, de trente-cinq. Il partit de Portsmouth le 7 juin ; et le 20 du mois suivant il découvrit, proche de l'entrée du détroit qui a pris son nom , le pays qu'il nomma Désola-lion. Le 29 du même mois , ayant reconnu d'autres terres à 64** i5' de latitude, il y aborda , et { trouva un peuple bon et traitable , dont il reçut

^ beaucoup de caresses. Il se trouva le 6 août, par

les 66^ /^o' , en pleine mer : il mouilla dans une ^ belle baie, près d'une montagne dont les pentes

paraissaient de couleur d'or, et qu'il nomma ?' le mont Raleigh. La rade reçut le nom de Tôt-

ness; la côte septentrionale, celui de cap Dyer , et la méridionale , celui de cap Wahingham. Le II du même mois, il donna le nom de cap de la Mi^ci de Dieu à la pointe la plus méridionale du pays. Ensuite, il entra dans un détroit^ t dans lequel il s'avança de soixante lieues au nord-

nord-ouest , trouvant des tles au milieu, le passage

fort bon des deux côtés, et des marques d'habita-

^ tion sur les bords. La marée y montait de six ou

DES VOYACÏS. l5

sept brasses; mais il ne put découvrir de quel côté elle venait. Le 31 , il reprit la route d'Angletrrre , où il arriva le 5o septembre dans le port d'Yarmoutb.

Les Anglais sont persuadés que Davis fut le premier qui visita la côte occidentale du Groenland , et que ce fut sur cette côte qu'il s'avança jusqu'aux I 64° i5' de latitude, comme il monta de l'autre 1 côté jusqu'aux 66° ^o'. Cette eipédition lui Rt^ [ Unt d'honneur , que dès l'année suivante on lui I proposa un second voyage avec les mêmes nal lires , et deux autres , nommés la Sirène et tÈtoUe 1 Ja yord, dont le premier était de cent tonneaux. I fît voile de Darmouth le 7 mai i586; et le 1 15 juin , il découvrit la terre par les 60° de latî- Itide, et les 4?° <]c longitude occidentale de lUndres; mais les glaces ne lui permettant point l{en approcher, il fut obligé de retourner jus- 1x*aax 57" de latitude pour gagner et doubler Lpleine mer. Le 29 du mcnic mois, il décou- Il tine autre terre par les 64*^ de latitude et « 58" 5o' de longitude occidentale de Lon->

IQ y fit quelque commerce avec les habitans dit i,dont il fait une peinture peu différente de qu'on a déjà donnée des Esquimaux ou des oaîs. Le pays lui parut entrecoupé de détroits golfes considérables. Il renvoya la Sirène en eterre vers le milieu de juillet ; mais, conii- ;son voyage dans le Clair de Lune, il décou-

l6 niSTOlRC GENERALE

vrit , le premier août ^ un nouveau pays par les 66^ 33' de latitude , et les 70^ de longitude occidentale de Londres. Il vit plusieurs golfes , sans y pénétrer ; et , reprenant la route d'Angleterre le 19, il y arriva heureusement au commencement d'octobre*

Dans une lettre qu'il écrivit aussitôt à la Com*^ pagnie, il ne fît pas difficulté d'assurer ir qu'il avait ^réduit le passage à une espèce de certitude, c'està-dire j^u'il devait être dans un des endroits qu'il avait reconnus, et qu'il marquait au nombre de quatre , ou qu'il n'y en avait aucun. Il ajoutait qu'à l'avenir on pourrait tenter cette découverte sans

dépense, parce que la pèche suffisait seule pour

fournir aux 'frais des expéditions. L'opinion qu'on avait de son mérite , soutenue par un langage si ferme, fit équiper une troisième escadre, composée du Clair du Soleil, de V Elisabeth de Darmoutb p et de VHélène de Londres. Il partit de Darmouth avec ces trois bâtimens, le 19 mai iSSy. Dès le i4 du mois suivant, il découvrit quelques terres, dont on ne marque ni le nom, ni la hauteur; et le 16 il y mouilla dans un bon havre, où les habitans du pays ne se refusèrent point au commerce- Le 3o, se trouvant par les 72° 12' de latitude à l'ouest du Groenland, il donna le nom de «Sa/i-

y dersoh's hope^ Espérance de Sanderson , à la pointe

la plus septentrionale du pays qu'il avait devant les yeux. De là il s'avança vers l'ouest sans découvrir aucune terre. Le 17 juillet, il était à la vue du mont

RaMgh ; et le aS il mouilla au fond du golfb , où il donna aux tles le nom d'îles de Curubcriand. UiK- Titrieuse tempête, qu'il essuya le a6, ne IVnipi'rha point de découvnr, le 5o, entre les 63 et Ic-it 65' ()<: Iiilitiide, un ouire golfe, qu'il nomma gollit de Luniley. Eofîn, la siiison trop avancée roIJi^'c.'i de retourner à D;^nuoutli, où ii arriva le i5 scpieiulire.

Quoi<|u'on ne fîil p.iK beaucoup plus instruit sur la n''alit(Mlti passive, Dîl^isconlin^la d'en soutenir la proliabilité pur le df'lmit aiupip) il avait donné •on nom, et neclinugea point d'idée jiisrjii'aii toml)p»u. Monlfort, qtii nVinit pas zi'té partisim du plissage iiiônie, avoue néanmoins ipie les argiiiuers du capiiiiiue Davis lui semblaient extri^nieuient plausibles. Le clievalier Humfroi Gillier), savant d'un ordre distingué, composa tm traité fort curieux pour les conliriucr, el d'autres éiTÎts, qui fu'-ent publiés dans leiuènie temps, renrleni icuioigtia^e que cette idée était alors cell'- des plus savans eosiïiogiîiplies, et dts pbis célèbres mirins d'Kspjignc, de Portugal et d'Italie. Cep^nlant, aprôs la uinrt de Davis, les lenlative» furent snsnentliies eu Angletc-rre pendant quatorze ou quinze ans; et tes cliefs du comuicrre, occupés de leurs eipt'dilions aux Indes orientale», s'en tinrent à l'opinion de la possibilité, eu se reposant sur l'avenir d'une découverie dont on ne voit point qu'îlg aient 'punais perdu l'espérance.

Mais, avant la fin du même siècle, le» Hollan-

iS HISTOIRE GENERALE

dais conçurent que ce qui paraissait vraisemblable à tant d'babiles gens par le nord-ouest, ne devait pas être plus impossible par le nord- est. Le commerce de leur nation était borné aux mers de l'Europe; et peut-être ne serait-il jamais sorti de ces bornes si les Espagnols n eussent pas enlevé leurs vaisseaux y en les traitant eux-mêmes avec la dernière rigueur. Celle tyrannie, qui semblait devoir causer leur ruine, devint, comme on Ta vn, la source de toutes leurs prospérités : elle leur fit naître Tidée d*a]ler chercher sous un amtre ciel, et parmi des peuples barbares, les secours qui leur (ftaient refusés par leurs voisins. Faibles comme ils Tétaient encore, il fallait éviter la rencontre de deux ennemis aussi puissans que les Espagnols et les Portugais; et ce fut cette difficulté qui leur 6x prendre la résolution de chercher une nouvelle route. Celle du nord-est, quoique tentée saDs succes par Sébastien Cabot, leur parut la plus convenable à leurs vues. Ils savaient qu après Cabot, le chevalier Hugues Willoughby avait pénétré, en i1î55, jusqu'aux ya»; qu'en i558, Etienne Burrough avait entrepris la même recherche; que Pert et Jakman, en i58o, avaient reconnu aussi des terres fort éloignées ; mais pourquoi regarder toutes ces navigations comme le dc^mier terme de lart et du courage des hommes? Jls se Qattèrem quUl était échappé quelque chose aux mesures d'un temps moins éclairé , et qu'en feisant route par le nord->eél,, ils pouvaient ranger ensoite 'la cave do

DES VOYAGK5. JQ

Tartarie» entrer daos les mers orionuilcs , et passer j^nx Grandes^Iodes y à la Cbine» au Japon, au« Philippines, et aux Moluqncs. .

C'est Jacques Walt et Christophe Roelt, Vun trésorier. Tau tre peosioanatre des États de Zélande, qu on donne pour les premiers auteurs de cette grande entreprise. Us «s'unirent avec une société de viaiiohaodsy dont Jes principaux étaient Baltazar Moucheron , Jean Jadson , Charles, et Dii^ .Van Osy.pour.deaiander aux États^éiiéraux « lapera loi^i^n idalter.cherclier par le nord un passage aaxi royaumes de Cathay et de la Chine; j> Xeip furent, les termes de lenr requèle, qui .leur .fut accordée .fadilemen t. Aussitôtia société. fit équipe^ Irois vaisseaux,. un dans le port d'Amsterdam, up €0 Zéh-indc» etietrduBième à Enckhuysen. La4H>iH chiite derentneprke.^rnt ^coeûée à iîuillaume B»reiiU,<çélèhr^ pilota .du bourg, de Schelling^ qui prit un péchenr du même lieu, aveb sa bairque, pour suivre iiisépavableàieni le premier :vaisseau^ âlil ^acnvait aax.tkuciL autres de s-éb >écarter . . • ..:Cetfe petite escadre aysptt Ait Wle duTexel la 5 juin i5!84f aUa léprir des^e a3à l^iiede Kilduin, dépendante delà MpsGovie. ïLa nuit du 4 «u 5 juri*^ let 9 BarenU prit .hauteur , le soleil éXfioH -alors a« plus bas, cest-à-dire^ entre le 'iiordinqrd-est et lest* quart- nord ^.est. Il se «trouva parles 75^ a6', à cinq.pu.six lieoesrde terre,. soûs ia Nouvelle-Zemble. Pe là, gouvernant à lest, il fit.oînq ou six lieues, qui .l^procbérent d'une pointe lie terre

:ao HISTOIRE générale

assez basse, mais fort longue , à laquelle il donna le nom do Langènes. Â Test de celte pointe^ il découvrit une grande baie déserte. Ensuite il remarqua deux anses entre un cap, qu'il nomma Baky à quatre lieues de Langènes^ et la pointe occidentale de cette baie, qui fut nommée baie de Lomsi. Le côté de Touest offre an très-^beau port, qui a six, sept et huit brasses d'eau. On y trouva un vient mat, que Barents fit élever. Le nom de Loms, qu'il voulut donner à la baie , fut pris d'une e|pèee d'oiseaux aquatiques qu'il y vit en abondance -> et qui, suivant la isignification hollandaise du moi j sont extraordinairemcnt lourds. Ils ont lecdrps si gros^ en comparaison des ailes, qu'on estsarpris qu'ils puissent enlever une si pesante niasse.^CoS oiseaux font leurs nids sur des montagnes escar^ pées, et ne couvent qu'un ceuf à là fois;'3La*'vué des hommes les effarouche 31 peu « qu'on peut en prendre un dans son nid sans que les autres ^s'envolent ou quittent même led^r situation.

De la baie de Loms on fit voile vers* une tie'qtti fut nommée t Amirauté ^ dont la 'CÔte occidentale n'est pas nette ^ et ne permet d'approcher qu ui'ec beaucoup de précaution. Le 6 , à minuit, on arriva tous un cap ,. qui fut nommé Swarthoek, cap Noir y par les 76** \29' -minutes. Huit lieues pins loin, on se trouva sous une ile qui reçut le nom de Gai7laume^ par les 75** 55'. La mer y avait jeté quan-« tiié de bois*, et plusieurs de ces monstrueux poissons que les Français nomment ^vaches marines ^

les Russes morses j et les Hollandais walrusses, ^

Le 9, on alla mouiller dans un havre de cette '^

île, qui fut nommé rade de Berenfort, où Ton ne put se défendre de quelque frayeur en y apercevant un ours blanc. Plusieurs matelots se jetèrent dans la chaloupe, et le percèrent de coups de fusil; mais le furieux animal se sentant blessé, donna une scène fort extraordinaire aux Hollandais : il plongea d'abord , et revint plusieurs fois sur iVau; ensuite il voulut se mettre à la nage. Les matelots firent avancer vers lui la chaloupe, et lui passèrent au cou une corde h nœud coulant, dans l'espérance de le prendre en vie et de le transporter en Hollande : alors il se débattit avec des efforts et des mouvemens terribles. On crut devoir lui donner un peu de relâche, en serrant moins le lacet, pour Tentrauier doucement après la chaloupe et le lasser par degrés; mais, lorsqu'il en fut proche, il s'y élança; il mit ses deux pâtes sur l^trrlère, et d'un autre effort, il y entra jusqu'à la moitié du corps. Les matelots en eurent tant d'effroi, qu'ils s'enfuirent tous à l'avant, et chacun crut sa vie fort en danger. L'aventure qui les sauva n'est pas moins singulière. Lorsque l'ours semblait prêt à se jeter sur eux, il fut arrêté par sa corde, qui s'était accrochée à la penture du gouvernail. Un matelot prit ce temps pour s'avancer avec une dcnii-lance, et lui porta un si grand coup, que l'animal retomba dans l'eau. La chaloupe, qui se remit aussitôt à nager vers le vaisseau , l'entraîna facile-

22 IIISTOIIIE GENERALE

ment; et ce nouvel exercice épuisa tellement sa vigueur, qu*on n'eut pas beaucoup de peine à le tuer. Sa peau fut apportée à Amsterdam.

Le lo juillet, on reconnut une île, qui reçut le nom d'ile des Croix , parce qu'on y en trouva deux grandes, sans auchne marque à laquelle on pût juger qui les y avait plantées. Elle est non-seulement déserte , mais remplie de rochers qui la rendent inhabitable, quoiqu'elle n'ait pas moins d*une demi-lieue de long de l'est à l'ouest. Elle a vers ses deux extrémités, des bancs de roche cachés sous l'eau. Huit lieues au-delà, par les 76^ 3o', on arriva au cap de Nassau, pointe basse et unie, qui a devant elle un banc assez éloigné de terre. Barentz crut reconnaître une côte au nord-est : on voulut s'en approcher, dans l'opinion que c'était quelque terre inconnue au nord de la Nouvelle-Zemble; mais le vent étant devenu plus fort, on fut contraint d'amener toutes les voiles; et bientôt la mer se trouva si grosse, que pendant plus de seize beures on n'en put mettre aucune dehors. Le lendemain^ le canot fut coulé à fond par un coup de mer. Vers trois heures après midi on se trouva dans la Nouvelle-Zemble, fort proche de terre. Le i3, on vit du haut des mats une grande quantité de glaces; et le 1^, par les 77° /|5', on se trouva près d'une surface de glace fort unie qui s'étendait à perle de vue. H.ireniz prit le parti de retourner sous la Nouvelle-Zemble, vers le ca[) de Nassau. Il arriva le 26 soue le cap de Troost; et le

2C^, étant par les 77® , la pointe la plus septentrionale de la Noi;iiKeUe-Zemble, quil nomma Ys-hoeky ou le cap des Glaces, lui restait droit à l'est. Le i3 , ayant couru des bordées entre les glaces et la terre , il arriva aux îles, qni furent nomn>ées îles d'Orange^ prcs d'une desquelles il trouva plus de deux cents morses coucbés au soleil sur le sable. Les matelots , persuadés que ces animaux ne pouvaient se défendre sur terre, entreprirent d'en tuer quelquesuns pour en rapporter les dents; mais ils brisèrent leurs hacbes, leurs sabres et leufs piques, sans en pouvoir arrêter un seul ni remporter d'autre avantage que de se saisir d'une de leurs dents, qui fui cassée. Ils étaient résolus de retourner à celte espèce de combat avec quelques pièces de canon , lorsque le vent devint si impétueux, qu'il divisa les glaces en quantité de gros glaçons, sur l'un desquels on fut surpris de rencontrer un grand ours blanc, qui dormait. Plusieurs coups de fusil le blessèrent, mais ne l'empéclièrent pas de fuir et ' de se jeter dans l'eau , où la chaloupe le suivit : il fut tué ; mais les glaçons qui continuaient de se rompre ne permirent point de s'en saisir.

Barentz jugea qu'il était impossible de forcer uo

ûUtacle de celte nature , et de pénétrer plus loin

pour découvrir de nouvelles terres, d'autant plus

que les matelots commençaient à se ressentir de

leurs fatigues, et ne paraissaient pas disposés à ris*

nuer inutilement leur vie. Il résolut de reprendre

Ja route par laquelle on était venu, dans l'espé-

r.'inco de rrjoîntlre 1rs deux autres vaîssrnnx qui avaieni lourn<? vrrs le Weifjais,* ou le cl<'lroil de Nassau. On mit à la \oilc le i*' août. I.08, on se trouva sous une pel'te île b.i5se, qui n'est élolf^uéo que d'une deuii-lieuo de terre, et c|ui fulnouiniée ïilf^ iVoire , parce qu'elle parut de celle couleur. L'observation de la hauteur qui donna 71*^ /|5', et la vue d'une grande anse, firent ju;;er à Biiniilz, que c'élail à ciltc île qu'Olivier Beunel a\ait id)onlé avant lui, et qu'il avail nommée Conslintsarch, A irois lieues de la on d^couvril une petite |>oiiiie surlaqurllc il y ;ivail une croix , el qui en recul le nom. Ers liie ayant rangé la cote pendant qiiaire lieues, on d uMa une autre pelile pointe (U-rrière lacpielle on découvrit une grande anse; elle fut nouunée le cuKfuii^nie Cap ou cap Saint-Laurcnt. Trois lieues au-(lelri , un aulre cap fut nommé cap du Bastion. Quelqir'S malelols rpii descendirent au riva «4e , y IrouvtMcni non-seulement une croix entourée d un monceau de pierres sur une roche m»ire , mais encore six s «es de fu'ino <le seigle nouvellement enterrés. Celle <léeou\erle ne put leur laisser aiicun d >uie cpi'il n'y fut venu des hommes que leur arrivé ; avait peuî-éire fa;l fuir. La cmiosllé I' s ayant poric's [)his loin , ils Irouvèrenl à deux cenis pas du même lieu U'^u» îuiîn» croix el Irois maisons I alies de bois , a l.i manière du nord, ou «piehpses dômes abiudonnées lem* firent conr'.aîlre q?*M y avait surceUecôteiir:epcVher!ed'\s umo»i Ils virent au5si cinq ou six cercueils , près d'auiant de fo^bes

DES VOYACIS. ^5

nouvellement remplies de pierres. Celle anse, qui forme un fort beau port à l'abri de tous les vents, fut nommée poi^ de la Farine, L'observation de la hauteur y donna 70® 45'. Entre ce port et le cap du Bastion , il se trouve une baie que Barentz nomma Saint-Laurent^ Cl qui est aussi fort belle, mais à l'abri des seuls vents de nord-est et de nord-ouest.

Le 12 on découvrit deux petites iles dont la dernière , qui n'est qu'à une lieue de terre , fut nommée Sainte-Claire. Le )5, vers trois heures après midi, on élait par les Gcf i5' ; et deux lieues plus loin , à Test , on reconnut les îles de Malfloé et de Delgoi. Un heureux hasard y fil arriver le même jour les deux autres navires qui revenaient du détroit de Nassau, et qui, voyant paraître celui de Barentz, jufifèrent d'abord qu'il avait fait le lourde la Nouvelle-Zemble, et qu'il était revenu par le même détroir. Après s'être communiqué mutuellement leurs aventures et leurs découveries , ils apparedlèrenl ensemble pour la Hollande, où ils arrivèrent le 16 septembre dans le port d'Amsterdam.

Le rapport du vaisseau de Zélande et de celui d'Enckhnysen donna l'espérance de trouver un pa.ssaqe par le détroit de Nassau; et l'autorité du célèbre Linschoien , qui avait été du voyage en qualité de commis , donna tant de poids à celle opinion, que les Etals-Généraux et le prince d'Orange s'engagèrent volontiers à faire équiper d'autres vaisseaux, non-seulement pour continuer la recherche du passage , mais pour tenter même quel-

3b UISTOIRE GENERALE

quecoounerce dans le» lieux où l'on pourrait rpD* contrer des habilans. Ltn, négocians eurent la liberté d'y envoyer les marchandises qu'ils jugèrent convenables, avec des commis pour la vente ouïes échanges, et furent exemples tic toutes sortes de droits. La conduite de celte seconde navigalion fut confiée à Pierre Plancius, cosmographe renonimé : ce fut lui qui traça la rotiie, et qui marqua les situatioDs de la Tarlarie, dn Cathay et de la Chine. La nouvelle escadre fut composée de sept vaisseaux qui devaient passer par le Weigats , pour arriver aux mers orientales. Deux étaient d'Amslerdam , deux de Zélande , deux d'Enckhnysen et un de Rotierdiim. On en chargea six de diverses sortes de marchandises et d'argent. Le septième , qui u'élait qu'un yacht, eut ordre d'apporter des nouvelles des six autres lorsqu'ils auraient doublé le cap de T.-ibin, qu'on regarde conime la dernière pointe de la Tartarie, ou du moins lorsqu'ils se raient assez avancés pour pouvoir prendre leur cours vers le sud , et pour n'avoir plus nen à ci'aiudrc des glaces. Barenlz fut encorcnoninié chef et pilote (lu plus grand des vaisseaux d'Amsterdani ^ mais 011 lui donnai pour consL'il ci pour coumj J;}cques Heemskerck , le même qui s'ncqtiît ti réputation en 1607, dans uil vombuL en^ p.ngiiol$ et les Holtandai», «ou» le^ Ivresse de Gibraltar. ï aussi sur le niéme Vf^ duit le journal dtc

Celle belle escadre partit rfu Texcl le 3 juillet

1 5^; et le i4f elleeutla vue des eûtes de Norvège. II ne lui arriva rien de reniar()i)able jusqu'au i4 août , qu'ayant pris hauteur , elle se iioiiva par les 70" 47- Le 18, on reconnut deux îles, auxquelles on donna les noms du Prince Maurice de Nassau et du comte Frédéric son fri-re. Le même jour, à six heures du soir, on dccouvrit -le détroit de Nassnu,

Depuis les 70 degrés jusqu'au détroit, on ne cessa point d'avancer au travers des glaces; mais le cinal qui sc'pare le cap des Idoles et la terre des Sanioïèdes, s'en trouva si rempli, qu'il parut impossible d'y pénétrer. On prît le paru d'entrer dans une Iwie , qui fut nommée Traam baj ( baie de l'huile de baleine ). Le 21, Barcniz fil descendre cin- (junnte hommes pour reconnaître les terres. A peine eurent-ils fait deux lieues, qu'ils trouvèrent pbisieurs traîneaux chargés du fourrures , d'huile (le haleine, et d'autres marchandises de mênienatare. Us observèrent aussi des traces d'hommes et , d" rennes. D'ailleurs, quelq^ws idoles qu'on dé- [ couvrait sur le cip devaient leur f-iîre juger que si ia vs n'avait point d'h^ibilaiia fixes, îl était du lins fr«'quenté par quelque peuple éloigné ou «m. Ils se flattèrent qu'à force de pénétrer, ils irraicnt dA.ouvrir en lin des maisons el quilijuo B de forme humaine, qui leur apprendrait l'état » n»çr et de la navigation dans ces horribles pa- I «pré» avoir marché long-lcmps, ils

8*afïligcrcnt d'avoir perdu leurs peines. Cependant une partie de ces aventuriers s'éiant avancée vers le rivage , trouva un chemin praticable dans un marais, où Tean, qu'ils eurent d'abord jusqu'à mijambes, ne les eriipêclia point de sentir un terrain ferme. Ensuite ils ne Feu rcnt que jusqu'au-dessus de leurs souliers. Lorsqu'ils se virent au bord de la mer, leur joie fut d'autant plus vive, que n'y apercevant pas beaucoup de glpxes, ils se flattèrent qu'on pourrait les traverser. Cotte découverte les fit retourner prompiement à bord. Barenlz avait aussi (ait avancer l'yacht à force do rames, pour reconnaître si la mer de Tartane était ouvorlc ; mais ce bâtiment n'ayant pu vaincre Tobslacle des glaces, se rendit sous le cap de la Croix , croù quelques matelots de l'équipage gagnèrent par terre le Twisthoek ou cap de Dispute. Là , ils observèrent que les glaces de la mer de Tartarie s'étaient amoncelées le long de la cote de Russie et de la pointe du Weigats. Le 25, ils roncontrèient une barque de Peizora , construite d'écorci*s d'arbros cousues ensemble, qui revenait du nord avec des dents de morses, de l'huile <le baleine, et des oies, pour en charger des bâtimens de Russie qui devaient venir par le Weigats. Les Russes qui la conduisaient firent entendre que ces batiuu»ns devaient prendre leur tour par la mer de Tartarie, et passer devant le fleuve Oby, pcmr aller hiverner, suivant leur usage annuel, à Ugolita , place de Tartarie. :Is ajoutèrent que la sortie du détroit ne serait tout à-

DBS VOYAGES. 29

fait fermée par les glaces, que dans l'espace de deux mois ou deux mois et demi, maïs qu'alors on pourrait aller en Tartane sur les glaces, par une mer qu'ils nommaient de Maftnora.

Ces Russes firent présent aux Hollandais de plusieurs oies grasses; et quelques-uns d'entre eux consentirent volontiers à les reconduire jusqu'à leur vaisseau. En y arrivant, ils marquèrent beaucoup d'admiration ùJa vue d-une si grande masse, et de la manière dont elle était équipée. Ils la visitèrent curieusement. On leur seivit de la viande, dont ils ne voulurent pas goûter; mais ils mangèrent avidement du hareng-pec, qu'ils avalaient tout entier, avec la tète et la queue. Ils furent meetes dans l'yacht à la baie.

Le Si , on prit la route de la côte septentrionale du Weigats, où l'on trouva plusieurs de ces hommes à demi sauviiges , qui sont connus sous le nom dQ, ^moJfèJev. Quelques Hollandais ayant fait près d'une* Ueue dans les terres, en découvrirent tout d^un coup vingt, dont le brouillard leur avait caché la vuey et qui semblaient se disposer h les percer de leurs flèches. Mais rintcrprète s^avança sans armes, et leur dit en langue russe : (( Ne tirez pas; nous sommes amis de votre nation. )) Alors un des SaDfioïèdes.mit à terre son arc ei sa flèche, et salua les Hollandais par une profonde inclination de tèle... Aux questions qu'on lui fit sur la mer qui suivait à Test le détroit du Weigats, il répondit qu'après avoir passé une pointe, éloignée d'environ cinq

3o HISTOIRE GENERALE

joiirs de obemii) y et dont il marquait la poeltion au nord-est^ oa trouverait une vaste mer au sudest. Il ajouta qu'à la vérité U ne devait pas cette connaissance à ses propres yeux, maïs qu'un officier de sa nation avait été jusqu'à cette (mer avec UB corps de troupes.

Ces Samoïèdes ne paraissent avoir de barbare que leur habilleiBent. Ce sont des peaux de rennes , qui les couvrent de la tète aux pieds. A J'excepiion des cheirs , qui ont la tête couverte d'une sorte de bonnets de drap^ doublés avec des fourrures, tous les autres ont des bonnets de peau de rennes, dont le poil est en dehors, et qui prennent fort juste autour de la têie. Ils .portent Jes cheveux longs, réduits en une seule tresse, qui leur pend sur le dos par-dessus leur robe. Ils sont de petite taille, ils ont le visage large et plat , les yeux petits , les jambes courtes , les genoux en dehors. Us sont légers à la course, petits, nisés, etdéfinns pour les étrangers. Quoique dans cette première entrevue les Hollandais leur eussent marqué beaucoup de confiance et d'amitié , ils gardèrent tant de préotia* lions lorsqu'ils les revireÉi t. descendre du rivage, qu'ils ne leur permirent pas même d'observer de près leurs arcs. Us avaient prés d'eux quelques traincaux attelés d'un ou deux rennes , qui sem*^ JbUient* toujours prêts à partir. Un coup de m dus** quet qu'un matelot tira vers la vier> causa 'des mouvemens furieux parmi lés Samoï^èdes et «les reunes. Cependant ils redevinrent tranquilles lors-

DES TOYAGES. 5l

que le bruit eut cessé. Il se lit diverses lécbanges des marcbandîses qu'on avait à bord^ pour d« l'buile de baleine et des peanx. Enfin lorsqu'on se fut séparé avec une satisfaction mutuelle , un Sarooïède ooornt au rivage pour demander une statue fort grossière^ qu'un Hollandais avait emportée ; et f ne la retronvAnt point aussitôt ^ il satila légèrement à bord , où il fit entendre que celui qui Pavait prise s était rendu fort coupable. On la }ui rendit : il la déposa d'abord sur une petite bauteur du rivage /et bientôt on le vint enlever dans un traîneau. Quelle que fût la religion de ces peuples f les Hollandais jugèrent que ces statues étaient leurs divinités. On en .avait déjà vu plus d'une centainesur la pointe du Weigats ; et c'était cette raison qui l'avait fait nommer le cap des Idoles : elles étaient tm peu arrondies par le baut^ avec une petite élévation qui servait de nez ^ deux petits iroiu au-nlessus pour .marquer les yeux , et un autre son! le nez pour irefirésenter la 'boucbe. De petits tas de cendres et d'ossemens qu'on remarquait devant elles firent connaître que les Samoïèdes leur fai« saîent des sacrifices.

Les Hollandais ayant remis à la^oîle le a.sep« tembre vers six beures du matin , se trouvèrent denx beures après à la distance d'une lieue du Tifvisiboeky à l'est de ce cap; et, courant ou nord jusqu'à midi, ils firent environ six lieues. Ensuite ils rencontrèrent tant de glflces, une brume si noire, et des vents si iiariables, qu'a prés avoir été

5a HisfOTifv'eéifiitALS

contraÎDude fiiire Aé pciltcsl>ord(^> ils prirent le parti ëe dériver- àTdât d'une tie, qu'ils nommèrent File des ÉtaU. Ik y descendirent , attirés par la vue d'une inuU4iude de lièvres^ dont ils tuèrent un grand nombre ; mais|cetaninusenient fut suivi d'une scène si terrible , que , pour n'en supprimer smcune circonslanoe ,- elle doit être représentée dans le style noif du voyageur. «• .

> (c Le 6 septembre , dil Gérard de Veer , quelques matelou retournèrent à rHe des États pour y clier* cher une^ lÉorlie de pierres cristallines , dont ils avaient déjà recueilli «j^oelques-unes. Pendant cette recherche y deux de ces matelots étant couchés l'un

auprès d^ l'autre ,• un ours blanc fort maigre s'ap«* procha doucement d'^etui , et saisit l'un par la nuque du cou. Le matelot ne se défiant de rien , s'cciîa : ^itt est-ce qui me prend ainsi par-derrière ? Son l^mpaguon, qui tourna lar. tête ^ lui dit : Ohî mon mer ami, c'est un ours ^ et se levant vite, il prit sa counleets'enfuiu L'ouïe mordit ce «palheureui en divers endroits de la tête ^ et la lui aydnt fracassée , il se mit à lécher le sang. Les autrcs^matelots , qui étaient à terre au nombre de vingt, accoururent aussitôt avec leurs fusils et leurs piques. Ils trouvèrent l'ours qui dévorait le corps, et qui, les voyant paraître, courut à eux avec une fureur incroyable , se jeta sur un d'entre eux, l'emporta et le déchira bientôt en pièces. L'horreur et l'efirbi dont ils furent pénétrés leur (îrent prendre à tous- la fuite. « Ceux qui étaient demeurés à bond -les voyant

fuir et revenir vers la mer y se jetèrent dans les canots pour les aller recevoir. En arrivant au rivage , et lorsqu'ils eurent 'appris cette pitoyable aventure , ils encouragèrent les aufres à retourner avec eux au combat^ pour attaquer tous ensemble^ le fui-ieux animal ; mais plusieurs ne pouvaient s'y résoudre, ce Nos compagnons sont morts , disaientc( ib ; il ne s'agit plus de leur conserver Ift vie.'Si c( nous pouvions l'espérer encore , nous irions ayêc M autant d'ardeur que vous; mais. qu'a vons-nous à ce prétendre? une victoire sans honneur et sans ce avantage , pour laquelle il faut braver un affreux ce péril. » Malgré ces raisons, il. y* en eut trois qui s'avancèrent un peu pendant que l'ours cx>ntinuaic de dévorer sa proie, sans se mettre en peine de voir près de lui trente hommes ensemble. Les trois étaient Cornelis Jacobsz, pilote, Hans van Uffelqu^ écrivain du vaisseau de Barentz, et Guillaume .Gyr sen, pilote de l'yacht. Les deux, pilotes ayant tiré trois coups sans toucher l'animal, i'écri vain s'avança un peu plus , et lui en tira un dans la tète, proche de l'œil. Sa blessure même ne lui fit pas Quitter prise ; et, tenant le corps- par le coxi^ il eut encore la force de l'enlever tout entier. Cependant on vit alors qu'il commençait à chanceler; et l'écrivain allant droit à lui avec un Écossais, ils lui donnèrent plusieurs coups de sabre, et le (loupèrent en pièce^ sans pouvoir lui faire abandonner sa proie. Enfin Gysen lui donna sur le muffle un grand coup de la crosse de son fusil, qui le fit tomber sur le côté;