AVERTISSEMENT

Quand on prend la peine d'en faire la comparaison , on s'aperçoit que le sens de l'auteur français est souvent rendu très-inexactement. La faute en est probablement aux traducteurs français. C’est surtout dans les volumes relatifs à la Chine que l'on trouve des défectuosités de ce genre.

Les matières ne sont pas convenablement classées dans l'Abrégé. On y a placé, à de grandes distances les uns des autres , des pays qui se touchent, qui obéissent au même gouvernement, et qui ont entre eux des rapports habituels. La Sibérie est classée dans le sixième Livre de la seconde Partie, et le Kamtschatka dans le Livre quatrième de laquatrième Partie, parce que, disent les rédacteurs de l’Abrégé , ce dernier est sous le cercle Polaire; mais la position de la partie septentrionale de la Sibérie est encore plus arctique: il ne convenait donc pas de séparer ces deux pays. Les voyages autour du monde sont de même placés dans deux parties différentes, ce qui occasionne des répétitions.

Les noms propres sont étrangement estropiés. Ils ont été écrits à la manière anglaise. Les rédacteurs de l'Abrégé n'ont pas, plus que ceux du grand Ouvrage, pris la peine d'examiner si leur orthographe était différente dans les relations francaises , d'où ces noms avaient été originairement tirés.

Quelquefois les positions des lieux sont indiquées d'une manière inexacte. Un seul exemple suffira. Le cap de Bonne-Espérance est placé par 55° de latitude australe au lieu de 35.

Cependant telle est l'influence d’un nom justement célèbre en littérature, que l'Abrégé de l'Histoire des Voyages, malgré les défauts que nous venons de

, on vent ment mes és de

ISSéeS es les ssent s rapième ns le lisent cercle ale de donc ur du

diffé-

Is ont rs de rage , diffé-

vaient

| quées e cap strale

ement e des ns de

DE L'ÉDITEUR. vi signaler, obtint un grand succès, et qu'il a été réimprimé plusieurs fois sans corrections.

L'édition publiée en 1816 était textuellement conforme à l'édition originale de 1780. Quelques observations qui furent adressées aux Éditeurs durant l'impression , les engagèrent pourtant à faire revoir la dernière partie, qui contient l'abrégé des trois Voyages de Cook. L'examen prouva que la traduction française était singulièrement défectueuse sous tous les rapports : elle fut donc corrigée, et la rédaction notablement améliorée.

Cette révision avait été confiée à M. Evriës, un des collaborateurs des nouvelles Annales des Voyages , et avantageusement connu par quelques travaux en géographie, ainsi que par de bonnes traductions de voyages.

Il s'est chargé, cette fois, de la tâche pénibleet ingrate de revoir l'Abrégé en entier. Il s’est appliqué à corriger les erreurs et les fautes, à supprimer les répétitions; enfin, à mettre un meilleur ordre dans certaines parties, et à faire disparaître les taches qui déparaient cet ou-' vrage estimable.

Nous n'avons pas cru qu’il convint de reproduire les figures de l'édition originale; elles sont souvent dessinées d'imagination, et tirées de recueils depuis long-temps décriés par leur inexactitude en ce genre, tels que ceux des De Bry et de Van-der-Aa. En outre, elles sont peu intéressantes.

En revanche, cette édition sera enrichie de quinze | cartes , dessinées et gravées par M. Ambroise Tardieu, | qui s'est fait une réputation honorable dans ce genre de travail. Ces cartes seront coloriées, et formeront un atlas #2-folio.

Vhj AVERTISSEMENT DE L'ÉDITEUR.

Si, comme tout nous le fait présumer, le succès de cette Entreprise répond à nos soins et à nos désirs, nous nous proposons de publier, à la suite, un Abrégée des meilleurs Voyages qui ont été faits depuis le troisieme voyage de Cook, inclusivement , où s'arrête la présente édition.

‘cès de , Nous ge des

pisième

"ésente

——— —— .— EE eme méme mme ne nee mn