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d’hommes libres 'déshonoraient lqur vie.
Pi^)n s’ouvrit les veines, et, par une inexplicable faiblesse, il légua ses biens à Néron. . rL v . ,
Sénèque dit à ses amis, en recevant l’arrêt qui prononçait sa mort et confisquait ses richesses : « On m’empêche de faire un » testament et de ? vctus p>ouVer .ma. re- » connaissance ; je vous laisse le seul bien » (Jui me reste* l’exemple de ma vie. »
.Xé^ assistons fondaient en* larmes.. « Ou-
» blio*.-vous v rêpriUil , les maximes de la » isageSse?. Quand donc vousien servirezvous pour vous fortifier contre les coups » du sort? La cruauté de*Néron vous est- » elle’ inconnue ? Apres avoir iué ^a mère j> et son frère, il devait donner da* mort à « celui . qui.a élevé son enfance.jix . ,
Pompéia Paulina, feipmo de Sénèque, voulut mourir avec son ^pxûjx : loin de l’en détourner, il l'y* .exhorta, l^lle s’ouvrit les veines; mais’ umoflicier /envoyé par Néron, banda ses plaies et la 1 contraignit à -vivre. Cette femme vertueuse languit quelques années ; lq pfdeiïr de son visage conservait le souvenir de -son cqurage et de sq
tendresse. •
lé poëte Lucain, auteur de ta Pharsale, •
• écrivain spirituel, mais plus fort qu’élégant, se fit ouvrir les veines dans le bain, et mourut courageusement en récitant des vers do son poëme analogues à sa situation. 1 . ' Petrone, auteur licencieux et satirique, ancien, compagnon dé débauche de Néron, et que les amis des fêtes et des plaisirs regardaient comme J’arbitre du goûft, périt aussi j ee Ht servir un somptueux : festin et . '
mourut en épicurien comme'il avait vécu.
JNérpn , surpris de voir au nombre des conjurés un centurion de sa garde, SuJpicius Asper, lui demanda pourquoi il avait conspiré contre lui : C’est par pitié poûrvous.
» lui répondit-il; il ne restait pJus'que ce '*
» moyen d arrêter le cours.de vos crimes^ » -,
Granius Sylvanius, faute de preuves, fut absous ; mais, ne pouvant supporter le triomphe de la tyrannie, Use perça de son épée. , les fureurs .de* Néron s’étendaient hors de 1 Italie : jaloux de la gloire dç Corbulon, il le trompa blchemeut par des protestations d amitié, 1 invita à §o rendre près de lui‘et le fit assassiner dès qu’il fut loin de son armée.
L Orient était alors troublé par la révolte des Juils; une^iartie de cette nation se lj-
vrait à d’affi'enx brîgaqdkigçfr; le peste" impatient du joug, s’arma contre les Romains : • repoussés dans leurs premiers efforts * on <exerea ‘contre eux d’affreusos vengeances, e{ l’ôn «n massacra plus de soixante-dix 'mille. Loin de les abattre , ces 'excès exaspérèrent leur courage {*ils prirent de nouveau tes armes, battfrent€estiusGallus, gouverneur dé Syrie, elle forcèrent à évacuer la
Jud^e. • .
Çett,e guerre, prenant un caractère grave,
et pouvant servir de sigriaj. à d’autres insurrections/ Néron sentit la nécessité de.
choisir un général habile ; la crainte du danger l’emporta sur sa, répugnance pour le mérité; il donna le commandement-Je l’armée d’Ôrient à "Vcspasien , quoiqu’il eût précédemment encoum ^a disgrâce pour s'etW endormi pendant (j,ue le jhince chantait sur le théâtre.
Vespasrenct sèn fils Titus, ayant rassemblé prbmfUèmejnl une nontbretfse'a.rmée en Syrie et èn'Jigypte,» pénétrèrent- darts la Galilée, priVent d’assipit Gadara et s’emparèrent, après quarante jours de’siége, de J^tapa, Josèphe ^historien , dit que- quarante mille J uifs* y périrai- Il fut lui-
même au nombre des prisonnière ; on voulait l’envoyer à Néron ; il évita ce malheur en se déclarant doué du don de prophétie , ci en annonçant à Yespasien qu’il parviens drait bientôt à l’empire.
’ Les Romains prirent la ville de Tibérjas , dont les prières du foi Agrippa obtinrent lu conservation. Tarichéé lut rasée; on massacra une partie de ses habitans; et on en rendit trente mille. Vespasien S’empara ensuite de Gamala, de Giscala; il délit complètement les ennemis, retranchés sur- la montagne d’Isaburium. Après ces nombreux et rapides succès, qui lui avaient coûté beaucoup de sang, Vespasien sortit de Galilée et Vevint à Gésarée. p*
Le nombre des victimes de la tyrannie
augmentait sans cesse. Non-seulement les riches et les .grands étaient immolés àflx fureurs de Néron; l’obscurité même n’oftrait pas de refuge assuré contre ses capricesi Bientôt la^haine-ct le mépris étant. au comble, on n.c vit plus d’espoir de .salut que dans la révolte ; son feu , long-temps couvert, 'éclata d’ûbord' dans les Gaules.
Viudex, né Gaulois, descellant des rois d’Aquitaine, était parvenu au rang 4e sé-
natcur, e (.commandait comme proprétcur «n Celtique. Il aimait la gloire et détestait '
la servitude; affrontant le premier Ies pé, il 9 ' .
auxquels Un pt exposé dans de semblables ^es.parlawcectparla trahison, il love 1 étendard de la révolte « se trouvé lentot 11 la ‘'"le.dd cent mille hommes aussi impatiens quelui.de délivrer la terre . d un monstre.
SOn <iernier eonsu-
licùs j T, ," U H® uo,li S ue SiJius lla-
, s ‘ dülat fW dans sa jeunesse', poète mé- '• diocre dans sot» âge mûr, et qui avaiPcbmpose un poumb sur la première guerre pu-
•L’empereur, informé du soulèvement des «aules, mef ù prix la tête de Vindex.pour d^rndhons y».d«x,aprt» avoir lacedô-
eret, dit pubbquementi «Quiconque m’ap-
; portera la tete de Néron, recevra, s’il le 3 veut, la mienne en échange. » ’
. ’ lulin, Asiaiicus,* Flavius et tous lesuornmandans.dçs troupes dansdes Gaules, em- - '
brassèrent la cause de Vindcx et loi.offri- «ent la couronne;, mais il Ylait ambitieux
* J^sua-Clirist G6.
d’honneur et nnr» >
SCepfre el fi ‘ proclamer e ,L. f!* lo
paissance?
'■faire et les 1.°"* '«pericncc l’estime générale/.' ^ ua ,tl;s méritaient'
Ga ' b - a > en recevant, ccs'no,uveII«s
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» n’a plus* souffert sons le LH" 5 ” fr« lue ics Romains sons celui j e T ’ MÎ ' • » Quelle propriété érl.mr. ■ ' Nvwn '
» quelle tête peut se pp sona vaaioe »
» cruauté » Ses ‘ ’T"' 0 4 dc «
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L u, \ -f )ou n‘dau , contre un 'vil ],ï 8î .
» trion , contre un. méprisable cocher,
» contre un. ^nonstre déshonoré par d'ino fûmes noces qui font frémir la nature.
>) ftéjà'Vîndex Fattaque dans les Gaules, »* et rséf "légions jettent les yeux suç'inoi » pour consomme^ la r^îne du tyran.j'at- » tends .vohe coftsfentemeçit, non pour ns- ’» pirer à la dignité impériale, que je ré- » yère sansÿ prétendre, mais pour consa- » orer la fin fermes jours et de mep foçees'à » la défivrahee de npa pairie; et coyime... » 'Il voulait pgfaî’suîvre < ; un cri général et les acclimations u ftlverseljes. des soldats ,çt du peuple*le saluent empereur.*.' , * >
H refusa modestement ce titre, et prit seulement cèlùi;de lieutenant du sénat et du
peuple romain. ^)thon, gouverneur de Lusitanie ^.se déclara pour Galba et lui Envoya même , pour subve^V a'ux frais de son entreprise^ sftj»argêRt et sq vaisselle.
• Tandie ;qtfe JCe 'çedoutabje Orage se formait bontrtr îNeron ,, ce prince insensé en- -tfait en- triomphe à Naples„£t s’y plongeait • dans’ÎCS fexyés-dê la débauche. La première . npuv^le» de , la. 'défection dps Gaules lui dopnli plus de joie .que d'inquiétifâe ; il •Vÿ vit que de bopyeaux .prétextes pour
grossir scs trésors et satisfaire sa cruauté*. C’était sur l’oracle de Delphes qu’il fondait sa superstitieuse confiance. Apollon l’avait, disait-on, averti de craindre le nombre 70 ; et, comme il était à la fleur de son âge, il redoutait peu une mort qui semblait ne devoir le frapper qu’à un âge. si avancé. Mais, lorsque d’autres courriers, apportant les nouvelles des progrès de la rébellion, lui apprirent que les armées de Gciuje et d’Éspagne avaient /proclamé Galba empereur, cl que ce général était alors âgé de soixantetreize ans, perdant à la fois le courage et l’espérance, il tomba dans la plus profonde consternation. Lâche autant que cruel, il ne tenta aucün cfiort pôbr se défendre et demeura huit jours enfermé dans son parlais, sans donner aucun ordré.’Il dénonça seulement au sénat le manifeste de VÎudex et prétexta une grave incommodité pour excuser son éloignement de Home dans un moment si critiqué. -
Les lâches terreurs de cet insensé, en, absorbant toutes ses facultés, nia battaient point cependant encore la vanité puérile •' ’ « > ’.Y 1 t
* An de Rème 81 8»— De Jésus-Christ G7»
