CHANT XLI

On voit aussi Bacchus parcourant la Phénicie et tous les lieux voisins du Liban, où il plante la vigne sur les coteaux fameux par les amours de "Vénus et d'Adonis. Là était Va superbe ville de Béryte, dont le poète fait l'élofiC, et dont il nous donne une pompeuse description.

Elle est la ville la plus ancienne qui ait existé. C'est cette première terre oii aborda Vénus au sortir des eaux de la mer, au moment de sa naissance. Bacchus et Neptune se disputent la main de la nymphe qui doit lui donner son nom.

CHANT XLH.

Ce chant contient un tableau des effet? qu'a produit sur le cœur de Bacchus la vue de la jeune

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nymplie dont il brigue la main. Il lui découvre sa flamme , et cherclie à la dcgoiiter du dieu des eaux : mais la nymphe ferme l'oreille à ses discours séducteurs; Neptune parait à son tour sur la scène, et n'est pas accueilli plus favorablement. Vénus déclare que le sort d'un combat décidera qui des deux rivaux aura la préférence.

CHANT XLIIÎ.

Le poète nous décrit l'armure des deux concurrens , ainsi que la disposition de leurs troupes, l'armi les chefs de l'armée de Baccbus, on distingue le Vineux, le Buveur de vin, la Grappe, et autres personnages allégoriques. Ce dieu encourage ses guerriers, et propose un défi plein de mépris aux soldats de Neptune, qui pareillement anime Kon armée par un discours dans lequel Bacchus n'est pas ménagé davantage. Un Triton sonne la charge d'un côté, et Pan de l'autre. On voit paraître le fameux Protée , suivi du vieux Nérée et de la foule des divinités marines. L'armée des Bacchantes marche à leur rencontre et en bon ordre. L'action s'engage; Silène combat contre Palémon, Pan contre Nérée; les éléphans sont opposés aux veaux marins. La nymphe Psammatée, placée sur le sable du rivage, prie Jupiter en faveur de Neptune , à qui le maître des dieux finit par accorder la nymphe Béroé. L'Amour console Bacchus en lui promettant la main de la belle Ariadue.