ET ACCEPTE SES SOUFFRANCES

finie, et le prix des actions suivant toujours le mérite de la personne, la moindre des siennes était plus que suffisante pour racheter cent mille mondes.

Quelle instruction plus salutaire pouvonsnous donc souhaiter pour la réformation de nos mœurs, que celle que ce divin Maître nous a donnée dès son origine! Le défaut d'obéissance, dit TÉcriture-Sainte, a été le principe de notre malheur; et cette vertu ayant été en Jésus -Christ comme le fondement de toutes les grâces qu'il nous a méritées, il a voulu par là nous faire comprendre que nous devons comme lui établir sur l'obéissance tout l'édifice de notre perfection. Notre Seigneur n'ayant passé aucun moment de sa vie sans obéir à Dieu son Père, nous devons compter pour perdus tous ceux que nous ne consacrons pas à l'obéissance. Voyons donc combien nous en perdons par l'oisiveté et l'oubli du salut; et ce qui est encore plus déplorable , par des actions criminelles , des plaisirs déréglés , et toutes les autres choses qui nous séparent de Dieu. Ah! si nous comparons la froideur dans laquelle nons vivons , et les raisons qui nous empêchent d'aimer Jésus-Christ de tout notre cœur, avec l'ardeur qu'il avait de souffrir pour nous, et la rigueur qu'il a exercée sur lui-même pour l'expiation de nos péchés, nous nous trouverons devant lui également couverts de confusion et pénétrés de reconnaissance.

Attachons sans cesse nos yeux sur Jésus-

Christ avec an désir sincère de l'imiter, et bientôt nous nous trouverons libres d'une infinité d'erreurs.

Entretien avec Jésus-Christ, sur la prévoyance et l'acceptation de tout ce qu'il avait a souffrir,

0 Fils du Dieu vivant , ô l'unique remède de nos maux, vous venez au monde pour sauver nos âmes perdues par le péché !... Pour nous faire voir combien vous aimez les pécheurs, et le désir ardent que vous avez de satisfaire pour eux , vous brûlez d'une soif si ardente des tourments et de la croix, que vous n'avez pas voulu vivre un seul moment sans souffrir. Dès l'instant de votre incarnation mystérieuse, vous fîtes sentir à votre sainte humanité tout ce qu elle devait endurer dans la suite de sa vie. Vous lui montrâtes dès-lors les larmes, les douleurs, la faim, la soif, les incommodités, la pauvreté, les fatigues, les injures, les mépris qu elle aurait à souffrir, les liens dont votre corps serait garotté, les coups dont il serait déchiré, les épines dont il serait percé, la croix où il serait attaché, le fiel et le vinaigre qu'on lui présenterait , l'extrême abandon ou il serait réduit, et enfin la mort cruelle qui consommerait son sacrifice.

Si, à l'âge de trente-trois ans, la seule pensée des tourments qu'on vous préparait, ô mon Jésus! vous causa une tristesse si profonde

qu'elle vous réduisît à l'agonie , quelle fut votre douleur, lorsqu en entrant dans le monde, ce que vous deviez endurer pour nous, dans le cours de votre vie, vous fut représenté d'une manière si claire, si vive et si certaine? Je comprends, ô mon Dieu! que cette peine fut une des plus grandes que vous ayez eu à souffrir, puisque vous étiez dès-lors capable de la prévoir dans toutes ses circonstances et de la sentir dans toute son étendue.

0 divine charité , que de moyens n'ayezvous pas inventés pour gagner nos cœurs! Il n'y a ni lieu, ni temps, ni âge qui ne vous apparu propraà l'exécution de vos desseins; et lorsque l'âge et le lieu vous ont mis hors d'état de souffrir extérieurement, vous vous êtes procuré des croix intérieures, afin de répandre continuellement sur nous des trésors de grâces, d'entretenir ce feu dont vous étiez consumé, et d'en faire sentir la chaleur à ceux que vous aimez et que vous voulez attirer à vous.

Mais, hélas! quand je considère votre impatience de souffrir pour mon salut dans un âge si tendre, et clans un corps qui n'est presque pas encore capable de figure humaine, que puis-je dire, et comment puis-je paraître devant vous?... En quelque temps de ma vie que je me regarde, je ne vois en moi que péché. Dès le sein de ma mère, j'étais déjà semblable au vieil Adam : né dans l'iniquité , avant même fusage de la raison , je sentais déjà de

fortes inclinations au mal, à la colère, au mensonge, à l'orgueil, à la gourmandise, à la désobéissance, et à plusieurs autres dérèglements qui montraient assez dès-lors quelle était la corruption de mon cœur. Parvenu à l'âge de discrétion et capable de vous connaître, ô mon Dieu ! au lieu de produire les fruits que vous aviez sujet d'attendre de moi, dans quels désordres ne suis-je pas tombé!... 0 miséricorde infinie, qui m'avez souffert jusqu'à cette heure, ne me confondez pas! Pardonnez-moi l'emportement avec lequel j'ai suivi le penchant de ma corruption.

Je vivais dans un profond oubli de vos bienfaits, j'étais insensible à vos bontés, rebelle à votre lumière , sourd à vos divines inspirations, désobéissant à votre loi, amateur du monde, dégoûté des choses éternelles, attaché à moi-même, éloigné de vous, rempli d'amourpropre et de vanité , et vide de votre saint amour. Insensé , je trouvais le temps trop court pour satisfaire mes plaisirs, et le monde trop petit pour assouvir ma cupidité.. .

0 patience infinie, qui m'avez si longtemps attendu, ayez pitié de moi! Me voici à vos pieds, contentez votre justice ; mais convertissez-moi à vous, et changez mon cœur! En acceptant , pour mon salut , toutes les peines que votre Père vous fit voir au moment de votre incarnation, ne m'avez-vous pas, ô mon Jésus! acquis le pardon de mes péchés?

Faites que je les pleure amèrement, et que je

ne respire désormais que pour vous. Divin Pasteur, qui êtes venu chercher la brebis égarée, la voici devant vous, recevez-la; faites couler de ses yeux une source continuelle de larmes de repentir, embrasez-la de votre amour ; dilatez son cœur, fondez-en la glace, amollissez-en la dureté ; et faites que, pour répondre à la manière dont vous T aimez, votre pauvre brebis vous aime enfin sans mesure et sans partage.

0 Mère de Dieu, Vierge très-pure, dispensatrice des grâces! aimez pour moi ce Dieu Sauveur, qui m'a fait tant de biens par vous; et puisque vous connaissez mieux que personne la grandeur de mes obligations, obtenezmoi, ô tendre Mère, le pardon de mes péchés passés, et la grâce de servir à l'avenir votre aimable Fils avec une constante fidélité.

Et vous, bienheureux habitants du Paradis! qui êtes la conquête de ce Dieu fait homme pour l'amour des hommes, bénissez-le, glorifiez-le pour nous. Souvenez-^vous que vous avez été comme nous voyageurs sur la terre; jetez les yeux sur les périls auxquels nous sommes exposés, et obtenez-nous la grâce de parvenir un jour au bonheur dont vous jouissez.

Ainsi-soit-il.