II

eïi est simple, mais il est onctueux et va droit au cœur *.

Dès qu'il parut, il fut reçu avec une approbation générale. Le saint religieux expose dans cet écrit d'une manière instructive et touchante, 1° les mystères des souffrances de Jésus-Christ, depuis son incarnation dans le sein de la très-sainte Vierge , jusqu'à sa mort sur le Calvaire; 2° ensuite, sous forme d'entretien avec Notre Seigneur, il fait goûter, et apprécier au lecteur les fruits spirituels que Ton peut recueillir de la méditation du sujet qu'il traite.

Les âmes pieuses et toutes celles qui désirent sincèrement connaître Jésus- Christ, trouveront dans cet ouvrage le feu sacré de l'amour divin qui entretiendra leur ferveur, éclair.era leur esprit . purifiera leur cœur, et les excitera puissamment à la pratique des plus hautes vertus.

Nous avons généralement suivi la traduction du Père Alleaume.

PREFACE

C'est là qu'elles apprendront à connaître la laideur du péché, l'importance du salut, et les avantages inestimables de ne s'attacher qu'a Dieu seul.

Dans ces temps malheureux où le blasphème est, pour ainsi dire , en honneur: dans ce siècle d'irréligion et de licence, l'ignorance des trésors que nous avons en Jésus-Christ est la cause de la ruine d'une multitude de chrétiens. On demeure, sans y penser, et de gaieté de cœur, assis dans les ombres de la mort ; on vit sans foi , et par là même, sans consolation et sans espérance véritables, puis on meurt sans remords, dans la plus triste et la plus lamentable indifférence sur son éternité.

Quoi de plus déplorable!../

* II n'y a pas seulement de l'indifférence, l'impiété a levé sa tête audacieuse et va jusqu'à nier la divinité et l'humanité du Sauveur. Le vrai protestantisme nous offre, sous ce rapport, le plus triste spectacle. Les rationalistes purs nient ouvertement la divinité de Jésus- Christ , et avec elle , ils nient ses miracles , sa doctrine, et son Église. Les humanitaires vont jusqu'à nier son individualisé humaine, son existence historique et réelle.

PREFACE. V

Cependant, Jésus-Christ est ia résurrection et la vie : et il n'y en a point d'autre en qui nous puissions espérer le salut. Il est la lumière du monde, celui qui le suit ne marche point dans les ténèbres. Ce divin Sauveur demeure toujours parmi nous, toute âme qui cherche un refuge

Jésus-Christ n'est, à les entendre , qu'un être allégorique, un mythe phénoménal... Quant à Dieu lui-même, excités par leur orgueil infernal et aveugle, ils osent nier sa puissance créatrice, après avoir refusé de le reconnaître comme Rédempteur... Quelques-uns poussent le blasphème jusqu'à soutenir que Dieu est tout , et que tout est Dieu. A leurs yeux la raison humaine est la véritable divinité, la déesse de l'Univers.

Ces vils suppôts de Satan combinent chaque jour tous leurs efforts pour propager ces doctrines désolantes. Ils se liguent, pour déclarer à Dieu dans la personne de son Christ et de ses ministres, une guerre implacable, et pour arracher du cœur des chrétiens la foi dans le divin Rédempteur. Cette guerre, qu'ils poursuivent avec une incroyable persévérance, ne tend à rien moins qu'à l'anéantissement de toute religion... N'est-ce pas, ce semble, la dernière épreuve que doit avoir à subir sur la terre la vérité de Dieu avant de retourner dans les cieux glorieuse et triomphante?...

(P. Ventura.)

VI PRÉFACE

dans son divin cœur, y trouve le repos. Mais, hélas! le monde ne le connaît pas, parce qu'on néglige d'étudier les mystérieux secrets de son amour. On ignore les exemples admirables qu'il nous a laissés, sa pauvreté, sa douceur, son obéissance, sa miséricorde, ses profondes humiliations, ses douleurs.

La légèreté dans laquelle vivent la plupart de ceux qui se disent chrétiens leur fait oublier d'avoir recours à celui qui possède la véritable sagesse et la science de Dieu. Saint Paul était si émerveillé de la sublimité de cette sagesse divine, qu'il disait hautement ne vouloir connaître autre chose que Jésus, et Jésus crucifié.

Cette science mystérieuse avait tellement embrasé son cœur de l'amour divin , qu'il défiait toutes les créatures de l'en séparer. Cherchons donc, comme le grand Apôtre, à connaître Jésus-Christ, et nous apprendrons à l'aimer.

0 vous tous, chers lecteurs et lectrices qui soupirez après le repos de vos âmes, venez vous jeter aux pieds de votre aimable