FIN

Sentiment d'un Philosophe sur la vie, les souffrances et la mort de N. S. Jésus-Christ.

Les mystères sublimes que nous venons de méditer sont comme le reflet divin de l'auguste personne du Sauveur. Ils nous représentent, comme dans un miroir, et dans toute sa pureté, son image adorable. Les traits majestueux de l'homme-Dieu s'y trouvent dessinés dans toute leur perfection avec les couleurs les plus vives, les plus saisissantes et les plus expressives.

Le seul récit des souffrances de Jésus-Christ suffit pour convaincre tout homme de bonne foi que le héros de l'Évangile est un personnage divin, véritablement homme et véritablement Dieu.

Écoutons l'un des plus puissants génies du siècle dernier , Jean- Jacques Rousseau. Cet homme, si tristement célèbre dans les annales de l'impiété , n'a pu , malgré son scepti-

cisme et ses préjugés religieux, se dérober à la lumière éclatante qui, de chaque page de l'Évangile, vient éblouir les yeux. L'éloquente apologie qu'il fait de Jésus-Christ est générament connue , mais on ne saurait trop la reproduire.

« Je vous l'avoue (dit-il), la majesté des « Ecritures m'étonne ; la sainteté de l'Évan- « gile parle à mon cœur. Voyez les livres des « philosophes avec toute leur pompe, qu'ils « sont petits près de celui-là. Se peut-il qu'un « livre à la fois si sublime et si simple soit « l'ouvrage des hommes ! Se peut-il que celui « dont il fait l'histoire ne soit qu'un homme « lui-même ? Est-ce là le ton d'un enthousiaste « ou d'un ambitieux sectaire ? Quelle douceur, « quelle pureté dans ses mœurs, quelle grâce « touchante dans ses instructions, quelle élé- « vation dans ses maximes , quelle profonde « sagesse dans ses discours , quelle présence « d'esprit , quelle finesse et quelle justesse « dans ses réponses, quel empire sur ses pasce sions! Où est l'homme, où est le sage qui « sait agir, souffrir et mourir sans faiblesse et « sans ostentation? Quand Platon peint son « juste imaginaire couvert de tout l'opprobre « du crime et digne de tous les prix de la « vertu, il peint trait pour trait Jésus-Christ. « La ressemblance est si frappante que tous « les Pères l'ont sentie, et qu'il n'est pas pos- « sible de s'y tromper.

« Quels préjugés , quel aveuglément ne

« faut-il point avoir pour oser comparer le « fils de Sophroniste au Fils de Marie ! Quelle « distance de l'un à l'autre! Socrate mourant « sans douleur, sans ignominie soutint aiséce ment jusqu'au bout son personnage, et si « cette facile mort n'eût honoré sa vie , on « douterait si Socrate , avec tout son esprit, « fut autre chose qu'un sophiste. Il inventa, « dit-on, la morale ; d'autres avant lui l'ace valent mise en pratique : il ne fit que dire « ce qu'ils avaient fait, il ne fit que mettre en « leçons leurs exemples... Mais où Jésus « avait-il pris chez les siens cette morale éle- « vée et pure dont lui seul a donné les leçons « et l'exemple... La mort de Socrate, philoso- « phant tranquillement avec ses amis, est la « plus douce qu'on puisse désirer; celle de « Jésus, expirant dans les tourments, inju- « rié, raillé, maudit de tout un peuple, est la « plus horrible qu'on puisse craindre. So- « crate prenant la coupe empoisonnée, bénit a celui qui la lui présente et qui pleure. Jésus, « au milieu d'un affreux supplice, prie pour ce ses bourreaux acharnés. Oui, si la vie et la « mort de Socrate sont d'un Sage, la vie et la « mort de Jésus-Christ sont d'un Dieu. »

« Dirons -nous que le récit de l'Évangile « est inventé à plaisir? Mon ami, ce n'est « pas ainsi que l'on invente , et les actions « de Socrate, dont personne ne doute, sont ce moins attestées que celles de Jésus-Christ. « Au fond, c'est reculer la difficulté sans la

(i résoudre. Il serait encore plus inconce- « vable de supposer que plusieurs hommes « se sont accordés pour composer ce livre k 'l'Évangile}, que d'admettre qu'un seul « en ai fourni le sujet. Les auteurs Juifs n'au- (( raient jamais trouvé ni un tel homme, ni « une telle morale; et l'Évangile a des carac- (( tères si grands, si frappants et si parfaite- « ment inimitables que Tinventeur de ce « livre serait un personnage encore plus « grand que celui qui en est le héros. »

(Émile , tome 3 , livre iv.)

Le saint Évangile a donc, aux yeux de ce philosophe impie, des caractères divins; c'est une démonstration rigoureuse , importante et irréfragable de l'humanité et de la divinité de Jésus - Christ , et sa passion , qui est la page la plus humiliante de son histoire, en est aussi la plus magnifique et la plus glorieuse.

Après des témoignages aussi éclatants, comment peut-on oser encore s'élever contre l'oint du Seigneur?... Le Christ était hier, il est aujourd'hui, et il sera le même dans tous les siècles; mais tous ceux qui s'éloignent de lui périront.

Heureux, mille fois heureux, le chrétien qui, se tenant en garde contre les mauvaises doctrines , s'attache à Jésus - Christ , suit ses maximes, et s'applique à méditer les secrets mystérieux de son amour. Cette

fidélité le délivrera de tout mal, lui attirera toutes sortes de bénédictions , et lui procurera les richesses de la grâce de Dieu dans cette vie, et le gage immortel de sa gloire dans l'éternité bienheureuse.

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