QUATRIÈME OBSERVATION

Participes précédés d'un complément avant lequel une préposition est sous -entendue.

292. — Les jours que fai voyagé ont été pluvieux. Que d'années il a vécu !

On dit voyager un mois, vivre un siècle , marcher la nuit y etc. Il est évident qu'ici les compléments ne sont pas directs; la préposition durant est sous-entendue : voyager durant un mois; ce sont donc des compléments adveibiaux (77), et de là l'inaccord des participes qui les suivent.

L'ellipse du second exemple peut être remplie ainsi : Que d'années pendant lesquelles il a vécu !

Remarque. Quant aux participes coûté et valu, que plusieurs grammairiens rangent dans la même catégorie, il est plus conforme à l'usage et à la raison de les soumettre à la deuxième règle, dans quelque sens qu'ils soient pris : Les sommes qu'il m'a coûtées , les sacrifices que vous m'avez coûtés , que de pleurs il m'a coûtés ! Les sommes que cette maison a values. Que d'honneurs mon habit m'a valus !

L'ellipse dont ou s'autorise pour l'inaccord n'a jamais eu lieu en français , car on n'a jamais dit : Cela coûte moyennant ou pour six francs.

Du latin, où ils sont intransilifs (67), ces mots ont passé dans notre langue, où ils ont été immédiatement employés comme transitifs : Ce cheval coule mille francs, il les coule , il les a coûtés, il ne les vaut pas , etc. Il en est ainsi du verbe peser : Ce ballot pèse cent livres , il les pèse, il les a pesées.