Remarque. D'après le même principe, on écrit

Le peu d'affection que vous lui avez témoignée lui a rendu le courage.

Le peu d'affection que vous lui avez témoigné l'a découragé.

Dans le premier exemple, on veut faire entendre qu'il y a eu de l'affection témoignée , quoique faiblement, et dans le second . qu'il n'y en a point eu. Le mot peu y est employé, par euphémisme (a), dans le sens de manque ; c'est dans le même sens que Voltaire a dit :

Ils sautèrent à terre sans regarder M. le Prieur ni Mademoiselle sa sœur, qui fut très choquée du peu d'attention quon avait pour elle.

Avec le participe , on écrirait : du peu d'attention qu'on avait eu pour elle.

Le mot peu est aussi pris dans le sens de très-petite quantité , trop faible quantité :

(a) Adoucissement dVxpression.

Le peu de chevaux que nous avons eu pour le service de l'artillerie nous a fait perdre la bataille.

Dans ce cas, peu devient le mot dominant dans la pensée et commande l'accord.

Règle. Quand le participe esi précédé du mot peu , suivi d'un complément déterminatif , il s'accorde avec celui de ces deux mots qui est le plus en rapport d'idée avec lui.

C'est le mol peu, s'il est pris dans le sens de manque , absence ou de très-petite quantité.

C'est le complément déterminatif, si le mot peu est employé dans son sens ordinaire , de petite quantité : Le peu de complaisance au il a eue pour moi m'a fait plaisir. Le peu de chevaux qu'on nous a donnés nous ont bien servi.