mange et boit bien

Il ne mange ni ne boit.

Les conjonctions et, ni , lient deux propositions, l'une dans un sens positif, l'autre dans un sens négatif.

Observation. Pour que deux propositions soient liées par ni, il ne suffît pns que chacune d elles soit négative , car on dit : // n'a pas bu sa potion , et ne s'en est pas wouvé plus mal; mais il faut encore que ces propositions soient similaires, c'est-à-dire, soumises au même sens

CONJONCTlo. 165

négatif , comme dans : // n'a pas bu sa potion , ni pris les pilules qiïon lui a ordonnées.

On dit de même par ellipse ou par extension : II ne boit point d'eau ni de vin , les deux substantifs dépendant du même sens négatif. Il ne boit point d'eau et de vin aurait un tout autre sens; car il n'y a ici qu'une proposition négative , tandis qu'il y en a deux dans la phrase précédente.

C'est dans le même sens qu'on dit : Je vous défends d'ouvrir la porte ni la fenêtre ; la négation est ici dans la pensée : c'est une syllepse.(226). Remplacez ni par et , le sens sera totalement différent.

584. — On dit également bien : sans boire et sans manger, et sans boire m manger.

Buffon a dit : Il la trouve sans peine ni travail.

38o. — C'est une grande misère que de n'avoir pas assez d'esprit pour bien parler, ni assez de jugement pour se taire. (La Bruyère).

Dans la première de ces deux propositions , le complément pas peut être remplacé par la conjonction ni : ni assez d'esprit , etc.

C'est ainsi que Chateaubriand a dit : ni les déserts ne sont assez profonds , ni les mers assez vastes , pour dérober l'homme aux douleurs qui le poursuivent,

La répétition de ni donne plus d'énergie à la pensée , de là une différence entre : L'adresse ni la force ne peuvent le soumettre , et ni l'adresse ni la force ne peuvent le soumettre.

386. — La conjonction que tient la place d'une autre conjonction précédemment énoncée.

Comme il était instruit et que chacun le consultait. Lorsqu'il fat arrivé et qu'il se fut reposé.

387. — Malgré que est suranné; on dit aujourd'hui quoique : Je sortirai, quoique/ pleuve.

À cause que , durant que et en cas que , commencent à n'être plus en usage ; on dit mieux : parce que , pendant que et au cas que.