NOTIONS MÉTAPHYSIQUES
1. — - Plus un enfant croît en âge, plus les notions, les connaissances qu'il acquiert sont distinctes, plus il a
(TlDÉES.
Une idée (a) est donc une notion acquise d'une manière distincte.
2. — Les idées qui, comme celle d'arbre, nous viennent par les sens (b), sont dites idées sensibles; les autres, comme celles de Dieu, de vertu, que nous acquérons par certains actes de Pesprit, sont des idées intellectuelles ou morales.
3. — On communique ses idées par des gestes (c), par la parole ou par V écriture ; chacun de ces moyens de communication s'appelle langage.
k. — Chaque peuple, pour exprimer ses idées, a des signes particuliers qui sont purement de convention, et qu'on appelle mots; ils en constituent la langue.
(4) Dans tout le cours de cet ouvrage, le texte en petit caractère pourra n'être point confié à la mémoire des élèves, qui se borneront à le lire.
(à) Idée vient d'un mot grec qui signifie je vois ; c'est en effet le voir de l'esprit.
(b) Nous en avons cinq : la vue, Vouïe, V odorat, le goût et le loucher.
(c) Le langage des gestes est particulier aux sourds-muets.
5. — Les mots éclair et brillant présentent deux idées à l'esprit, qui les compare pour en saisir et en déterminer le rapport.
Cet acte de l'esprit, par lequel il compare deux idées, est la comparaison, dont le résultat, qui est la détermination du rapport entre ces idées, s'appelle jugement. Si l'on énonce ce jugement par la parole ou par l'écriture, on fait une proposition : l'éclair est brillant.
La mise en rapport des deux idées constitue donc la comparaison; la détermination de ce rapport est le jugement, dont l'expression s'appelle proposition (a). (Voir une note à la fin du chapitre).
6. — Dans cette proposition, Véclaïr est brillant, le mot V éclair exprime l'objet sur lequel on porte le jugement, c'est le sujet de la proposition ; brillant désigne la qualité attribuée au sujet, c'est I'attribut : et enfin le mot est détermine le rapport de l'attribut au sujet, c'est le
Une proposition a donc trois parties essentielles : le sujet, le verbe et Y attribut.
7. — Quand on dit , V éclair brille , il y a de même une proposition, quoique les trois parties n'en soient pas distinctement énoncées ; c'est que le mot brille comprend le verbe et l'attribut (est brillant); aussi Pappelle-t-on verbe attributif.
Il faut cependant se garder de croire que le verbe attributif soit réellemeni composé du verbe être et de l'attribut, dont il n'est pas même l'expression synonyme, puisqu'il y a une différence essentielle entre il brille et il est brillant, il aime et il est aimant, etc. Toutefois, comme dans il brille, il aime, l'objet est représenté comme agissant, on peut en conclure qu'il est, qu'il existe, et conséquemment que l'idée d'existence, exprimée par le verbe être, est comprise dans tout verbe attributif.
Excepté être, tous les verbes sont attributifs.
8. — Quand on dit : Véclair qui fend la nue brille et nous éblouit, on forme une phrase.
(a) Ici le mot jugement ne signifie pus affirmation , comme on pourrait le croire; autrement sois sage , es-tu sage? que tu sois sage, ne seraient pas des propositions. La signification grammaticale de jugement est donc détermination d'un rapport quelconque entre deux idées.
