DU SIGNE DE PLURALITÉ

192. .— Les Corneille et les Racine ont illustré la scène française. Les deux Corneille sont nés à Rouen. Les Corneilles et les Racines sont rares.

Le substantif propre (40) ne prend le signe du pluriel que quand il est employé figurément pour un substantif commun : les Corneilles sont rares , c'est-à-dire, les grands poètes.

C'est ainsi qu'on dit : des Gâtons , pour des sages ; des Nérons, pour des tyrans , etc.

Ainsi l'on écrira : les Boileau et les Gilbert furent les Juvénals (a) de leurs siècles.

Observation. — A l'imitation des Latins, on écrit au pluriel : les Horaces , les Gracques , les Scipions, etc. On écrit de même généralement : les Stuarts , les Guises, les Coudés, les Bourbons , mots qui sont plutôt considérés comme noms de grandes et illustres familles que comme noms d'individus.

495. — Il y a dans ces opéras des duos et des quatuors qui font l'admiration des dilettanti. Voilà un recueil précieux de fac-similé.

Il est presque généralement reçu d'écrire aujourd'hui, avec le signe du pluriel, la plupart des noms dérivés de langues étrangères ; en effet, ces noms, employés comme

(a) Juvénal, poète satirique latin.

des substantifs français, doivent subir les mêmes inflexions.

On en excepte cependant :

4° Certains noms italiens, dont nous employons les deux formes numériques usitées dans celte langue : Un dilettante, des dilettanti; un lazzarone , des lazzaroni ; un carbonaro , des carbonari, etc.

Mais on écrit avec une s : des macaronis , des lazzis , des concetlis, mots devenus tout à fait français.

2° Les noms composés, comme Te Deum , ex-voto , mezzo-termine , fac-similé ,- auto-da-fê , etc.