SECTION II

des participes (86).

§ I. participe présent et adjectif verbal. (Voir la note C à la fin du chapitre).

284. — Jai vu ces enfants intéressant leurs maîtres , tremblant de leur déplaire et pleurant quand ils en recevaient le moindre reproche.

Dans cet exemple, les mots intéressant , tremblant / pUuranl , expriment des actes, des actions instantanées, c'est-à-dire, d'une durée courte, limitée; dérivés de verbes, ils en conservent la signification et le caractère , et peuvent alors être remplacés par une autre forme verbale , sans que la pensée en soit altérée : j'ai vu ces enfants qui intéressaient leurs maîtres, etc.

C'est dans cette circonstance que la forme verbale en ant prend le nom de participe présent , et reste toujours invariable, comme verbe au mode indéfini (79).

On dira donc : une fille caressant sa mère , des enfants obéissant avec promptitude, des personnes souffrant cruellement ; ma mère souffrant , ne peut sortir.

Nota. Le participe présent est Iraduisible par un verbe précédé du pronom conjonctif qui , ou d'une conjonction réveillant une idée de cause , de motif, telle que comme , parce que, puisque. J'ai vu ces enfants travaillant avec zèle. Ces enfants , travaillant avec zèle , seront récompensés.

282. — Les rues sont remplies de ces enfants intéressants , tremblants de froid , mourants de faim et sans cesse pleurants,

ici le mot intéressant n'exprime plus un acte, une action instantanée , mais bien l'état , la manière d'être de l'objet et dont il désigne une qualité inhérente : ces enfants sont intéressants.

Quoique les mots tremblants , mourants et pleurants réveillent davantage l'idée d'action , ils n'en sont pas moins dans la même analogie, parce que cette action , n'étant plus instantanée , se présente à l'esprit comme permanente 9 continue, ou du moins assez prolongée pour constituer un état, une manière d'être.

D'ailleurs , sous ce point de vue , l'emploi du mot variable fait souvent image, fixe l'attention et appelle l'intérêt.

// pleurait de dépit , et alla trouver Calijpso , errante dans les sombres forêts. (Fénélon).

C'est dans cette circonstance que la forme verbale en ant prend le nom d'ADJECTiF verbal, et varie comme l'adjectif qualificatif, par lequel il peut être quelquefois remplacé , comme tremblant de froid , par transi ; mourant de faim, par affamé , etc.

Ho

L'adjectif verbal diffère encore du participe présent , en ce qu'il peut être précédé d'un des temps du verbe être : une fille caressante , c'est-à-dire , qui est caressante.