STATISTIQUE ET LÉGISLATION COMPARÉE

Un exposé aussi sommaire que celui-ci ne saurait comporter des comparaisons étendues, au sujet de la situation des chemins de fer, h i\qs époques différentes ou dans des pays différents. Nous nous bornerons à indiquer, dans le présent chapitre, 1° pour la France, les résultats généraux de l'exploitation ; 2° pour l'étranger, les chiffres principaux et les dispositions législatives les plus saillantes.

Nous devons, d'ailleurs, mettre le lecteur en garde contre les erreurs graves auxquelles conduisent, en ces matières, les rapprochements hâtifs établis entre des chiffres ou des textes qui paraissent d'une intelligence facile, mais dont on ne peut saisir exactement la signification que quand on a une connaissance approfondie de la situation générale des pays auxquels ils se rapportent et des conditions d'exploitation de leurs chemins de fer, ainsi que des modifications survenues, d'une période à une autre, dans l'état économique des régions en question, dans la constitution des réseaux qui les desservent ou tout simplement dans la tenue des statistiques. C'est donc sous les réserves les plus expresses, au sujet des conclusions qu'on en [tonnait déduire, que nous publions les chiffres suivants.

I. Etendue, coût d'établissement, trafic, recettes et dépenses d'exploitation des chemins de fer français. — Nous empruntons les chiffres ci-après aux statistiques officielles, en modifiant seulement d'une manière légère le groupement de certaines lignes.

STATISTIQUE

Situation du Réseau français.

Longueur des lignes