QUITO

Cette partie, au S., est bornée à l'O. par l'océan Pacifique. F.t'e abonde en grains, riz , légumes, fruits, sucre , cacao, vanille , anis , canelle, coton, tabac, baumes, miel , cochenille et bestiaux : 011 y trouve. aussi des mines d’or, d’argent, de cuivre, de mercure , de 'e| et de pierres précieuses, et des carrières de beau marbre. Elie faisait ci-devant partie du Pérou : elle dépend maintenant du nouveau royaume de Grenade , et forme six provinces, qui sont celles d’Esmerahlas , de Quito, Quixos, Guyaqui! , Cucnca et de Jeau-dc- Bracamoros.

FSMERALDAS.= Cette province est au IV. des autres. Elle prend son nom des émeraudes qui s’y trouvent.

Limonès , capitale, a un port sur l’océan Pacifique, et fait un assez bon commerce.

io34 AMÉRIQUE. — N OU F ELLE- GRE NJ DE.

QUITO. == Cette province est au S. de celle d’Esmeraldns.

Quito , capitale , a un siège épiscopal et des manufactures de toile* de coton , de laine et de lin. Le ciel y est triste et nébuleux . et le froid assez âpre. Les montagnes voisines offrent peu de verdure. Le 4 février 1797 , un affreux tremblement de terre bouleversa toute la province, engloutit 40,000 personnes, et fut également fatal aux habitons de la capitale. Il a tellement changé la température, que le thermomètre qui était ordinairement k i5 ou 16 degrés , descend souvent à 4 au»dessous'de zéro, et monte rarement k 16 ou 17 degrés. Malgré ccs horreurs et ces dangers dont la nature les a environnés , les habitans de Quito sont vifs , gais , aimables : ils ne respirent que la volupté et le luxe ; et dans le monde on ne trouve aucune ville qui offre autant d’amusernens et déplaisirs de tout genre. Celte ville , dominée par le Pichincha , ^oican enflammé, qui cause des ravages affreux , est élevée de 1,480 toises au-dessus de la mer.

Pendant son séjour k Quito, M- de Ilumkoldt visita , avec attention , le cratère de Pichincha, qui avait été observé parM. de la Condamine ; aux côtés de ce cratèi ç s’élèvent trois rocs pyramidaux , dont la neige qui les couvre éternellement se fond graduellement par la chaleur des vapeurs qui s’échappent continuellement de la bouene de ce volcan. Il est impossible k l’imagination humaine , dit M. de Humboldt , de concevoir un tableau plus triste et plus effrayant que celui que présente k la vue le cratère du Pichincha : la bouche du volcan forme une ouverture circulaire d’une lieue. L’intérieur de cet abîme scabreux et perpendiculaire est d'une couleur très-noire , et les dimensions sont si considérables , qu’on peut apercevoir les sommités de plusieurs montagnes qui sont renfermées dans son intérieur. Leurs cimes paraissaient être k a ou 3oo toises au-dessous du point où était placé M. de Humboldt. On peut juger d’après cela k quelle distance doivent être leurs bases. Ce savant estime que le fond du cratère doit être au niveau de Quito. Il est parvenu k monter, sur le Cbiinborazo, k la hauteur de 5o3i toises.

Sur la route de Guayaguil, k Quito, k Manca-Rumi , appelé Madré de Riedra , on voit (1) la plus belle cascade qu’011 puisse imaginer. Le rocher d’où l’eau se précipite a , au moins , iSo toises de haut. Il est taillé k pic , et bordé k droite et k gauche d’arbres extrêmement hauts et touffus; la blancheur de l’eau éblouit la vue, et rien n’égale la clarté et le cristal des ondes dont elle forme la nappe de sa chute. Elle vient se reposer dans un fonds de roche , d’où elle sort pour continuer son cours dans un lit un peu incliné , sur lequel passe le chemin royal. Cette cataracte est nommée parles Indiens Paccha , et par les Espagnols Chorrera. Pop. 5o,ooo hab.

QUIXOS. = Cette province , est a l’E. de celle de Quito.

Ouixos , capitale, n’olfre rien de remarquable.

GUAYAQUIL. = Cette province, au S. de celle de Quito, abonde

(1) DonTjlloa, Voyage dans l’Amérique méridionale, tom. 1 , pag. 180.

TOPOGRAPHIE. ic>35

en cacao. Elle est très-fertile , malsaine et remplie de forets qui couvrent des montagnes escarpées. *

Guayuijuil , capitale, est située près de l’embouchure d’une rivière qui se jette dans l’océan Pacifique. Elle a un bon port, et des chantiers où l’on construit des vaisseaux. Son commerce est considérable. Pop. 28,000 hab.

CUENCA. =3 Celte province est à l’E. de celle de Guayaquil. Cuenca , capitale, a des manufactures de toiles de colon et des raffineries de sucre. Pop. 2,600 hab.

JEAN-DE-BRÀCAMOROS. = Cette province , au S. de celle de Cuenca, produit du coton , du tabac etdetrès-bon cacao.

Loxa , capitale , fournit du tabac et d'excellent coton ( 1).

PEROU (a).