ANCIEN CHILI

ÉTENDUE. SITUATION

Long. 5oo I. ( Entre > 24 et 440 de lat. S.

Larg. 100 \ les ) 72 et 76° de long. O.

Limites. — Le Chili est borné au N. par le royaume de la Plata ; à l’O. , par l’océan Pacifique; au S., par le Nouveau Chili ; et à l’E. , par le royaume de la Plata.

Division. — Le Chili est divisé comme il est marqué dans le tableau suivant.

SITUATION

CAPITALES

An Nord.

Au Centre.

Au Sud.

Dans l’Oce'an Pacifique.

Chacune de ce

Sat>t-Tago. Lat. S. 34 d. long.

La Conception.

Valdivia.

Castro;

en plusieurs juridictions. ;

Valdivia

j Ile de Chiloé

provinces est partagée

Climat et sol. — Le Chili , le plus beau pays de toute l’Amérique méridionale, jouit d’une douce et saine température, et son sol est généralement fertile et propre à recevoir et à nourrir

GÉOGRAPHIE PHYSIQUE. xotf

toutes les plantes de l’Europe. Tous les fruits que l’on y a apportés de notre continent y arrivent à une parfaite maturité. Les animaux de notre hémisphère s’y multiplient et les races s’y perfectionnent

Montagnes et mines. — Le Chili est traversé, du N. au S,

fiar la grande chaîne des Cordiliières , qui le sépare des pay s imitrophes à l’E. et au S. La chaîne qui borne le Chili à 1 E. a environ 40 lieues de large : quelques montagnes sont d’une élévation très-considérable ; la chaîne ne présente qu’un petit nombre de passages étroits, bordés de précipices escarpés pour pénétrer dans les pays situés à l’E. La région moyenue , formée par des branches transversales , comprend des plaines et des vallées arrosées par des torrens et des cascades qui répandent la fertilité dans les prairies. On compte jusqu’à 14 volcans enflammés dans la partie la plus élevée des Andes, et d'autres moins considérables qui ne ravagent pas les cantons circonvoisins. On peut attribuer à ces volcans les tremblemens de terre auxquels le Chili est assez souvent exposé , et qui y causent quelquefois de grands désastres.

Productions. — Los productions du Chili consistent principalement en grains, vin, huile, fruits, légumes, lin, chanvre, tabac , plantes médicinales ; bois de construction et de charpente, chevaux, bestiaux, gibier, tortues et poissons de diverses espèces. Le Chili produit annuellement, en or et en argent 1,708,000 piastres. Les mines d’or sont les plus nombreuses et les plus abondantes. L’exploitation des minerais d’argent est en général peu productive. Le Cerro d’Upsallata, situé dans une région froide et aride , offre cependant des morceaux si riches ,

Su’ils donnent 40 ou 60 marcs d’argent par quintal. Le produit es mines du. Chili a considérablement augmenté depuis quelques années. On y trouve des mines de cuivre que l’on exploite avèc beaucoup de succès ; celtes de Coquimbo donnent des masses de cuivre natif extraordinaires par leur volume. On envoie annuellement plus de 100 mille quintaux de cuivre en Espagne, et plus de 00 mille à Lima. Le plomb , l’étain, le mercure et le fer y abondent ; mais on néglige ces métaux. On trouve aussi de l’antimoine , du sel gemme , de l’alun , du soufre, des bitumes de différentes sortes, du marbre , du porphyre, et diverses espèces de pierres précieuses. •

GÉOGRAPHIE VOLITIQÜE.

Habitons . — Le Chili appartient aux Espagnols ; et il est gouverné par un capitaine-général , dont dépendent les gouyor-

jo56 AMÉRIQUE. — ANCIEN CHILI.

neurs particuliers. Le capitaine-général est entièrement indépendant du vice-roi du Pérou , excepté pour ce qui a rapport h la guerre ; il est alors obligé de le consulter. Les habitans sont un mélange d’Espagnols , d’Américains civilisés qui professent le christianisme, et d’Américains sauvages qui sont encor* païens. /

SANT-IAGO. = Ce gouvernement, au N. des autres , est borné à l’O. par l’océan Pacifique.

Sant-Iago , capitale de tout le Chili , résidence du capitaine-général et d'un évêque , est située dans l’intérieur des terres à 3o lieues de la mer , et a plus d’une lieue de circonférence ; ses rues sont larges etbien alignées; il y a quelques édifices magnifiques et même des maisons particulières fort belles , mais qui n’ont qu’un étage k cause des tremblemens de terre. La grarfde place est ornée d’une superbe fontaine. La rivière de Mapucho qui traverse Sant-Iago , y occasionnait autrefois des inondations ; mais on l’a contenue par une digue magnifique. Le climat y est tempéré et. salubre; les environs sont remplis de jardins, de vergers, de vignobles. Pop. 3o,5oo hab.

V alparaiso , au N. O., a un bon port , exposé pourtant au vent du nord. Sa position centrale le rend le principal entrepôt du commerce de ces contrées.

Coquimbo , au N. , jolie ville , sur une petite rivière , à un quart de Jieue de la mer , a un port commode et très-fréquenté , et un siège épiscopal ; elle fait un commerce considérable en vin, huile, chevaux, bestiaux , cuirs et savon. Ses rues sont tirées au cordeau , et les maisons ornées de beaux jardins.

LA CONCEPTION. =. Ce gouvernement, au S. de celui de Santiago , est borné à l’O. par l’océan Pacifique.

La Conception y capitale , a un port excellent et un siège épiscopal. Elle fournit des grains , du sel et du maroquin. L’ancienne ville de ce nom ayant été bouleversée et détruite par la mer dans un tremblement de terre; on en a bâti une nouvelle k quelque distance du rivage. Pop. io,ooo hab.

VALDIVIA. =s Ce gouvernement, au S. de celui de la Conception , est borné à l’O. par l’océan Pacifique.

Valdivia , capitale , sur une éminence , a un bou port k l’embouchure de la rivière du même nom, et commerce en bois de construction et de charpente. On a commencé à ouvrir une route depuis Yaldivia jusqu’au fort de Maullin, entreprise hardie , mais d’autant plus utile, qu’une mer constamment agitée empêche pendant une grand partie de l’aonéc d’aborder k cette côte dangereuse pour les navigateurs.

ILE DE CHILOE. = Cette 11* , située au S. O. du Chili , dans 1*

TOPOGRAPHIE. io5/

golfe de Chonos ou de Guavateca , qui renferme l’archipel du même nom , est la plus considérable des 47 îles dont il est composé; 27 de ccs îles sont peuplées. Celle de Chiloé a 40 lieues de long sur 10 de large. La côte est découpée par plusieurs baies profondes qui partagent presque l’ile en deux dans la partie moyenne. Le port principal, San- Carlos de Chacao , peut recevoir de gros kâlimens. Le corrégidor, nommé par le capitaine-général du Chili , réside à Sant-lago de Castro. Cette île produit du froment qui ne mûrit pas toujours, à cause du froid ; de l’orge , des fèves et des pommes de terre. Les bœufs et les moulons y ont très-bien réussi. Les forêts sont remplies de superbes bois de charpente, et peuplées de sangliers dont on fait d’excellens jambons. La pêche est abondante le long des côtes, et l’intérieur du pays fournit beaucoup de gibier. L’île de Chiloé fait un commerce assez étendu avec le Pérou : ses exportations , pour ce pays , qui consistent en planches , ponchos , jambons et poisson salé , se montent annuellement k plus de So,ooo piastres. On apporte du Pérou , des draps et des toiles de coton pour la somme de 3o,ooo piastres. Elle est habitée par des Espagnols, des Métis et des Indigènes. Ceux-ci sont fort rigoureux, d’un caractère doux et assez industrieux. Les femmes fabriquent des ponchos ou manteaux indiens , ainsi que des draps grossiers et d’autres articles en laine. Elles font aussi de la grosse toile, mais la quantité de ces objets ne suffît pas k l’usage des habitans , dont le nombre , non compris les indigènes , est de 25, 000. Ceux qui vivent dans les îles voisines mangent habituellement de la viande salée. Les îles de cet archipel sont en partie d’origine volcanique; la plupart tout petites et peu fertiles.

PATAGONIE o u