GUYANE

ÉTENDUE. SITUATION

Long. 200 1. J Entre ) i et 8“ de lat. N.

Larg. 200 { les J 54 et 62° de long. O. . '

Limites. — La Guyane est bornée au N. et à l’E. par l’océan Atlantique; à l’O. par la Guyane-Espagnole ; au S. par la rivière de Curapanaluha.

Division. — La Guyane est divisée en deux parties, qui sont la Guyane-Française et la Guyane-Hollandaise.

Climat et sol. — Le climat de la Guyane est très-chaud, et l’air généralement malsain , parce que le territoire se trouve marécageux en beaucoup d’endroits, f.a sécheresse est grande depuis le mois de juin jusqu’à celui d’octobre : alors commencent des pluies abondantes , qui durent pendant tout l’hiver.

Le sol de ce pays serait fertile s’il était bjen cultivé. L’humidité qui y règne donne beaucoup de force à la végétation.

Aspect du pays. — De grandes rivières couvrant la surface du pays ; mais elles ne sont pas toujours praticables, et des rochers énormes qui barrent leur lit de distance en distance , empêchent presque toujours de les remonter. Les terres se divi-

ioCo AMÉRIQUE. — G UYANE.

sent en hautes et basses ; les seconds , qui offrent des plaines fort peu au-dessus du niveau de la mer , sont presque toujours inondées , ainsi qu’une partie des savanes , qui ne sont propres à rien- Les terres hautes, qui sont des espèces de collines, sont très- fertiles.

Forêts. — Celte partie peut être regardée comme la principale richesse du pays. Les bois propres à la construction des vaisseaux, bien plus considérables que ceux d’Europe , ne sont nplle part aussi abondons que dans la Guyane ; de ces bois, les lins sont durs, compactes et pesans, résistant aux outils et à la scie ; ils ont le grain fin et lisse , et sont susceptibles du plus joli poli ; tels sont le gaïae, le bois de fer, le bois de rose et beaucoup d’autres que l’on peut appeler bois incorruptibles. Une autre classe comprend les bois qui , saus être aussi précieux que les premiers, sont encore d’une grande dureté, mais présentent beaucoup plus de facilité pour le travil : c’est dans celle-là que l’on range î’acajou , le bois d’amaranthe, le, cèdre , le cyprès , le sassafras et beaucoup d’autres que l’on nomme Ijois de couleur : . plusieurs de ces bois ont une qualité amère , ou une saveur aromatique, qui écarte les vers et les insecte, si funestes aux vaisseaux; jamais ils ne pourrissent dans l’eau; quelques-uns y acquièrent la dureté de la pierre. La Guyane produit aussi l’arbre qui fournit le baume Capahu, et celui d’où découle la résine ou gomme élastique.

Rivières. — Les principales rivières qui arrosent cette partie delà Guyane sont celles d’Esséquebo , du cap Nord , de Maroni , d’ Oyapoch , à’Aprouague , de Sinnamari. L'Essctjuebo , le Maroui et l’Oyapock paraissent prendre leur source entre les i et i deg. de lat. N. Le premier a i 5o lieues de cours. Ces trois fleuves ont tous une embouchure très-large et peu profonde ; à 10 ou 20 lieues de la mer, ils commencent à former de nombreuses cataractes.

Productions végétales et ■ animales . — Le sol de la Guyane est susceptible de recevoir toutes les productions de l’Europe, et la chaleur y multiplie les nombreuses récoltes. Les savanes sèches forment les plus belles prairies , et les bords de l’Orénoque nourrissent aussi bien que ceux du Rio-de-la-Plata , de nombreux troupeaux , dont les cuirs forment une branche de commerce très-importante : il y en a déjà -dans la colonie une (fnantité considérable et capable d'en fournir à la moitié de l'Europe.

i.es denrées coloniales v croissent dans la plus grande prolusiou : et le café , la canne à sucre , le cacao, le coton , 1 iu-

GÉOGRAPHIE PHYSIQUE. loGr

digo , le riz et le tabac , ne le cèdent point en qualité aux produits des autres colouies occidentales x le colon y est doux , moelleux et très-long ; on en fait deux récoltes par an : l’indigo y est très-bon ; on en fait depuis six jusqu’à huit récoltes : le café de Cayenne jouit à peu près de la même réputation dans le commerce que celui cfe Bourbon. On y trouve aussi la vanille , l’ipécacuanna , le cachou , le caruma, espècg d’arbre qui produit une amande , dont les sauvages empoisonnent leurs flèches. Divers arbres à épices , apportés des IVloluques, le cannelier et le giroflier y ont été transplantés; la vigne , le figuier, le grenadier y ont réussi.

Parmi les animaux , on remarque le tapir , long de 7 pieds et haut de 3 pieds et demi; les serpens à sonnettes très-venimeux , et les tortues d’une grosseur prodigieuse. Les forets, les savanes, les bords des rivières , les rivages de la mer sont habités par une multitude d’oiseaux. Ou distingue les cotingas, les colibris, les oiseaux-mouches, les manakiiis , les jaeamars , les tangaras , etc Leur plumage est diapré des couleurs les plus riches et les plus variées ; ils font l’ornement des cabinets descUrieüx, ainsi que les toucans , dont le bec monstrueux est d’une substance singulièrement légère.

Habitans. — Les Français et les Hollandais , qui partagent la Guyane , n’y ont pas encore fait des établissemcns bien étendus ; et la plupart de ses habitans sont des Américains sauvages et païens , dont la principale .peuplade est celle des Caraïbes.

GUYANNE FRANÇAISE. = Cette partie , à l’E. , a environ î5o lieues de long sur 75 de large. Par l’article 107 de l’acte du congrès de Vienue,la rivière d ' Oyapock > dont l’embouchure est situc'e entre le 4 et le 5° de lat. N., est reconnue par le roi de Portugal et du Brésil comme limite de la Guyane Française telle qu’elle avait été fixée par le traité d’Utrecht.

Cayenne. , chef-lieu , est située dans une petite île du même nom , formée à l’O. par l’embouchure d’une rivière qui s’appelle aussi C tyenne , à l'E. par la rivière de Mahury, au S. par le bras de rivière qui les réunit, au N. par l’Océan. Le port est Loi et défendu par une citadelle. La population est de 1,000 hab. blancs , indép"ndarainrnt Je la garnison. Les Anglais s’en sont emparés en 1809 , et l’ont rendue en 1814.

Oyapock , Roura , Ma confia , Ronron , Rp rouage , Yrakottbnu et Sinnamry sont des forts situés à l’O. et au S. O. de Cayenne.