SIBÉRIE ORIENTALE

IRKOUTSK. == Ce gouvernement , à l’E. de celui deTobolsk, est borné au N, par la mer Glaciale, et à l’E. par le grand océan Boréal. Cette vaste contrée est divisée en quatre grandes provinces , savoir: celles d ’Irkouuk , de Nertcbinsk, A’Iakontsk et d 'Okhotsk.

Irkoutsk , capitale de tout le gouvernement , est une ville assez commerçante , située sur V Angara, près du lac Baikal. Elle a un siège épiscopal. La plupart des habitans sont de riches couunerçans : elle possède une école japonaise de navigation. Des professeurs japonais y enseignent la langue de leur pays, et l’enseignement de l’art de la navigation n’est confié qn’à des gens de l’amirauté russe. Les environs d’Ir— koutsk sont agréables; l’agriculture, encouragée par la fertilité du -

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ljot , y fï pn rit : mais celle contrée éprouve de fréquens téemblemcns 'de terre. Pop. ia,ooohab.

Sèlenginsk , au S. E. ,jest située sur la rivière de Seligna , qui sd 1 jette dans le lac Baikal. De houles montagnes de sable , dont les éboulemens successifs commencent à couvrir des rues entières , sont pour elle des voisins incommodes et bien dangereux. Son climat est assez tempéré. Ses environs produisent beaucoup de rhubarbe. C’est de cette ville que partent les caravanes qui vont commercer avec les Chinois.

Kiachta èt Nai-ma-tcha sont situées au S. E. , sut les confins de la Russie d'Asie et de la Tartarie— Chinoise. Elles ont clé bâties pat* les Russes et les Chinois , d’après uh traité de commerce fait entre les deux nations , et elles sont très-peu éloignées l’une de l’autre. La première a cnviroh 120 maisons; la seconde en a 200, qui sont mieux construites , plus propres et plus commodes que Celles de la premières

Nertchinsk. — Celte province, qui renferme la Daourie russe , est hérissée de montagnes. Les plaines qu’on y trouve n’offrent que de grandes vallées. L'aspect de cette contrée est très-pittoresque. Ou y respire l’air des Alpes et la végétation y est très-brillante.

Nertchinsk , sur l’ A mur , dans une contrée ferlile. Les Russes y entretiennent une forte garnison. C’est un des plus affreux lieux d’exit qu’il y ait en Russie. Les exilés sont employés aux miués; leur

nombre est ordinairement de 1,000 à i,8oo hommes.

Kirënsk. 1 — Cet arrond. , sur la Léna , produit des plantes d’une grosseur prodigieuse ; ses rivières fournissent les poissons les plus débeats de toute la Sibérie. Les habilans ont des goitres d’une grosse u r extraordinaire.

Iakoutsk. — Les habilans de cette province vivent de la chasse : ce pays est hérissé de montagnes ; les marais nombreux qui le cou* Vrent y entretiennent un froid excessif.

Iakoutsk , capit^e dé la province dü même nom , renferme 600 maisons. 11 s’y fait un grand commerce de zibelines.

Olensk est le lieu le plus reculé vers le N. qui soit qualifié

du titre de ville.

Okhotsk. — Cette province renferme les parties lés plus orientales de la Sibérie. C’est une région montagneuse et couverte de bois marécageux; il.n’y croît aucun végétal necessaire à la vie. On est obligé de faire venir des vivres d’Iakoutsk. La pomme de terre même dégénère.

Okhotsk, située ou N. E,, sur le golfe d’Amiir , a un port où les Russes ont construit des vaisseaux pour aller par mer à la presqu'île de Kamtchatka. Le sol ne produit aucune des denrées necessaires 4 la yie , le climat étant trop dur. #

ASIE. — RUSSJE.

ILES DE LIAIKHOF.

Ces deux îles , découvertes, en 1774» par un marchand dclakoustk , sont au N. du cap Swiatoï. La première a 18 lieues de long sur 5 de large. On y trouve de bel ivoire, des ossemens des mammouth, d'éléphans , de rhinocéros ; des cornes de buffles. Elle possède un lac dont les eaux sont basses , mais les bords vaseux et très-élevés en temps de dégel ; on y rencontre aussi du mprphil blanc. L’ivoire s’exporte pour Archangel et l’étranger. A 25 1. de la seconde île, la plus septentrionale , il existe une vaste région. Chwoinof la visita en ; on l’appelle Nouvelle Sibérie. Elle offre une côte assez élevée , où l’on découvre le bois pétrifié en vastes couches , çt des ossemens d'éléphans. Une rivière considérable qu’on y a aperçue indique que cette terre est d'une grande étendue.

Kamtchatka. — Cette presqu’île est principalement habitée par les Kamtchadales ; les Russes n’y ont pas encore fait beaucoup d’établissemens. L’hiver y est très - long et très- rigoureux. Les gelées commencent en juillet, et durent souvent jusqu’en mai; le froid cependant n'y acquiert jamais un haut degré d’intensité ; une température humide est entretenue p3r les brouillards de la mer. Plusieurs rivières n’y gèlent jamais, l’agriculture n’a pu réussir dans aucune partie de cette presqu’île. Les pâturages sont excellens , et les rivièras très-poissonneuses : on y pêche le saumon en grande quantité. Des cétacées et des amphibies paraissent en foule et en tout temps sur les côtes.

Kamtchatka , petite ville située à l’embouchure de la rivière du même nom , a un assez bon port sur le grand océan Boréal.

AvatchaesX. une autre petite ville située au S. , dans une baie qui forme un port.