ASIE. — 1ND0STAN

Le rajali du Mvsore , quelques districts de Seringapatnam , Bednor , Chiiteldroog.

Avant la chute de Tippou , en 1799 , on estimait l’étendue des possessions anglaises à 197,496 milles anglais carrés, ce qui fait 60 milles de plus que n’en comprennent la Grande- Bretagne et l’Irlande. La population était de 10,000,000 d’ hommes. L’étendue s'est augmentée considérablement, et la population de tous les Etals sujets de l’Angleterre est estimée à 47 millions d’habitans , parmi lesquels il n’y a pas un million d’Européens. Le revenu net excédait 72 millions de francs; et, eu ajoutant les Etats de Tippou , on peut l’estimer à 100 millions, sans parler du bénéfîce immense que la compagnie des Indes retire du commerce.

Les Marattes sont partagés en deux Etats ; savoir : celui de Pouua à l’O-, et celui de Bérar h l’E. Ils sont gouvernés par des chefs qui paient une sorte d’obéissance au peishawa ou souverain. Ils sont petits , mal faits , ignorans , niais bous cavaliers Les Sei/iS sont une secte religieuse nouvellement établie ; ils parurent au milieu du 17* siècle, et se sont peu à peu rendus très-redoutables à leurs voisins. Les Jais ou J< is , triln» d’Hindous , ont fondé , il y a environ un siècle , un royaume it l’entour d’Agra , dont ils ont fait leur capitale. Les Afghans fnrnvnt.uue autre nation particulière; ils sont originaires des montagnes entre la Perse et l’Inde.

Climat, saisons, — Le climat de l’Inde cn-deçà du Gange est varié. L’air est un peu froid dans la partie septentrionale , parce qu'il s’y trouve des montagnes au N. qui sont ordinairement couvertes de neiges : il est très-chaud dans la partie méridionale. Au Bengale , le thermomètre de Farenheit monte quelquefois à f iq degrés. De temps à autre, de violons orages venant du N. , tem oèrerit ces grandes chaleurs. La saison pluvieuse dure depuis juin jusqu’en septembre ; à la fin de juillet, toutes les parties basses de cette contrée sont couvertes d’eau : l'inondation occupe une étendue de plus de 33 lieues. O11 n’aperçoit plus que les villages , les arbres et quelques tertres élevés , qui paraissent an milieu des eaux comme des îles. Les moussons , ou vents du S. O. et N. , E. soufflent alternativement, et amènent des pluies qui 11e régnent que du côté de la montagne exposée au vent. Depuis octobre jusqu’en avril , la mousson est N, E. ; depuis mai jusqu’en septembre , sa direction est oppbséc. La saison plu-

viense a lieu sur la côte de Coromandel pendant la mousson N. E., et sur celle de Mulahar pendant la mousson S. O.

Sol et aspect du pays. — L’aspect de l’Indostan offre la plus grande variété. Le sol consiste en plaines étendues , fertilisées'' par des ruissêaux : les pluies périodiques , les grandes chaleurs y donnent a la végétation une vigueur et une fécondité inconnues dans les autres parties du monde. Partout l'oeil est enchanté de la variété et de la richesse qu’olfro la campagne. l/Inde eu-deçà du Gange est fertile en dill'érens genres de productions.

Montagnes. — Les principales montagnes de Elude, dont le major Rennel a fait mention dans son excellente carte de l’fndostan , sont : les Chaliscuteli entre le désert occidental et le Set* loge ; les monts Alidach au-dessus de Gu/.arate ; les monts Gommai ou Kemaoun , nommés aussi Sewalic : ils forment la barrière extérieure des Alpes du Tliibet, du Sérinagar ; les monts Himmalcli au N. de Tassisudor ; les Lucknow à la source de Mahanada ; les monts Goadwana , qui courent parallèlement à la Nerbudda, et tournent ensuite au S. vers Namalla ; les monts Greniers dans le Guzaratc ; les monts Shalpourta entre la Nerbudda et la Taptée ; une chaîne des monts appelés Bundch , parallèle au Godavéri , mais éloignée de ce fleuve.

Les Gates ou Gattes, monts Suckicns, ou montagnes de Malabar et de Coromandel , s’étendent dans la région du Sud le long des côtes occidentales et orientales du Deccan. Les Galles s’élèvent à pic de chaque côté , semblables a de vastes murs, et soutiennent le plateau du milieu. A l’exception d’une brèche d’environ iS lieues, ceS montagnes s’étendent duComorin à Surate; elles traversent toute cette grande presqu’île. A partir de la pointe du cap Comorin , le terrain va en s’élevant , et forme bientôt une haute chaîne de montagnes qui se séparent en deux branches , sans pourtant laisser de vallées très-profondes entre elles. C’est à leur élévation que l’on doit la différence des saisons de chacune des deux côtes de Malabar et de Coromandel.

Cette grande cordillère des Gattes, qui court ainsi du N. au S. , arrête le cours des vents ou moussons dont nous avons parlé plus haut, et forme en même temps deux saisons opposées, l’une It la côte de Malabar, l’autre à celle de Coromandel. Ainsi , lorsqu’on a l’hiver h Mahé , on a l’été à Pondichéri , quoique h la même latitude. Les Gattes interrrompent donc le cours des vents qui se font sentir sur la côte de Malabar depuis le mois de juin jusqu’au mois d’octobre ; ces veuts y chassent et y amoncèlent une prodigieuse quantité de nuages que ces montagnes arrêtent,