ARTICLE I

Division générale de l’ancien monde,

Dans l’ancienne géographie, comme dans la nouvelle, il faut considérer deux choses : les mers et les terres,

Les mers connues des anciens se partagent en mers extérieures et mers intérieures.

Les mers extérieures, ainsi appelées, parce qu'elles étaient au dela des terres connues, sont ce que nous nommons aujour: dhui le grand Océan, dans quelque situation qu'il soit considéré, Mais ces mers prenaient divers noms, suivant les pays et Îles côtes qu'elles baignaient; c’est ce qui s’observe encore stjourd?hui. Elles étaient alors peu connues, parce que, de tous les anciens, il n’y avait guère que les Phéniciens et les Car thaginois qui les pratiquassent ; et ils s’en réservaient la con naissance à eux seuls, tant ils étaient jaloux de la navigation, qui faisait la base de leur commerce qu'ils ne voulaient communiquer à aucun autre ptuple.

Les mers intérieures étaient plus connues. C’est ce que nous appelons aujourd’hui la mer Méditerranée, qui n'avait pas moins de différens noms que les mers extérieures, mais toujours relatifs aux côtes qu’elle Deuil Le Pout-fuxin, aujourd'hui Ja mer Noire, et les Palus Méotides, que nous appelons, mer de Zabache, n'étarent qu'une extension de ces mers i%térieures. |

On peut y.joindre la mer Caspienne, qui en est entièrement séparée, et qu'on doit regarder comme un graud lac, sans communication visible avec aucune autre mer. |

Les terres de l'ancien monde étaient les mêmes que celles qui composent aujourd'hui notre hémisphére. Elles se divisaient en continens et en iles ; mais comme les îles appartiennent toujours aux grands continens, dont elles sont voisines, nous les décrirons en parlant des différentes parties, qui se réduisent à trois; savoir : l'Europe, l'Asie et l'Afrique.

GÉOGRAPHIE COMPARÉE. od L'Europe était séparée de l'Asie par le Tanaïs, aujourd'hui le Don; et l'isthme de Suez ou d'Égypte séparait l'Asie d'avec l'Afrique... | Pour étudier avec succès, il faut avancer dans la géographie ancienne, comme on avance dans [histoire : l’une de ces études doit être la règle de l'autre; elles se prêtent un secours mutuel dans les anciens temps. On commence les études his= toriques par le peuple de Dieu, dont les premiers temps servent de principes à toutes les autres. Ainsi, c'est par la géographie sainte on sacrée que l'on doit commencer, ci n'avancer dans cette connaissance de l’ancien monde, qu'à proportion de ce que l’on avance dans l’histoire ancienne.

Pad

ARTICLE If.

Géographie du premier et du second âge.

L'Écrrrure SAINTE nous marque gu’Adam, au moment de sa création, fut placé dans un lieu ou paradis de délices ; mais où était récisément ce paradis ? Il est certain qu'il était situé près de Euphrate et du Tigre; les livres sacrés le marquent expressément. C'est donc dans l'étendue de leurs cours qu'il faut en chercher la place. -

Quelques savans, entre autres Bochart et M. Huet, le mettent au-dessus du lieu où fut bâtie l’ancienne Babylone, vers la jonction du Tigre et de lEuphrate, à l'endroit où ces fleuves, unis en un seul, se partagent ensuite en deux bras, qui vont tomber dans ie golle Persique. De cette manière, on trouve les quatre fleuves qui “arrosaient le paradis terrestre : deux qui y entraient; c’étaient le Tigre et l’'Éuphrate, et deux qui sortaient : ces deux fleuves réunis se partageant de nouveau en deux branches, dont l'une se nommait le Phison, et l’autre le Géhon.

D'autres auteurs se croient mieux fondés à placer le paradis terrestre dans l'Arménie majeure, vers les sources de l'Euphrate et du Tigre, parce que l'Ecriture sainte marque qu’il y avait dans ce lieu les chefs ou les tétes de ces quatre rivières, c'est-à-dire, leurs sources, quatuor capita fluminum, nom qe saurait se donner ni à la jonction, ni à la séparation

e deux fleuves. *Outre la source du Phasis, qu'on croit étre le Phison, l'une des rivières du paradis terrestre, selon l'Ecriture, on y trouve encore la source d’une autre, qu’on devrait, dans ce moment, nommer le Géhon.

Quoi qu'il en soit, il est certain que c’était vers l’'Euphrate

et le Tigre ne se trouvait ce lieu de délices. Ainsi, la difference ‘de quelques cinquantaines de lieues en un sujet si éloigné, ne mérite pas que l’on soutienne une grande dispute, surtout si l'on a égard aux changemens que le déluge a faits dans la surface de notre globe.

He as le déluge, nous n’avons aucun détail de géographie. Il faut donè venir au second age du monde, et marquer, sur la carte générale de l’ancien continent, la division que les enfans de Noé firent entre eux de la terre connue. Ce partage arriva plus de cent ans après le déluge. —

Les parties occidentales et septentrionales de l'Asie, toate | l'Europe et les îles qui en dépendent, échurent à Japhet : sd sors celle de l'aîné, fut la plus grande des trois.

em, qui était lé second, eut les environs de lEuphrate ct du Tigre, avec tout ce qui est à lorient de ces fleuves, c’est-adire, la plus grande partie de l'Asie. Cham, qui était le dernier, eut la Phénicie, les trois Arabies et toute l'Afrique. Telle fut cette première division de la terre, qui est ég-lement la source de la géographie et de l’histoire des anciens peuples.

ARTICLE III Géographie de la Terre-Sainte, ou Palestine.

” La Palestine, qui forme aujourd’hui la partie méridionale de la Syrie ou Sourie, a été différemment divisée, suivant les divers possesseurs qu’elle eus. Avant l'entrée des Jsraélites, elle était occupée par les Cananéens, qui étaient partagés en républi-

es ou petits royaumes. Dans cet état, elle sétendait du

Nord au Sud, depuis le mont Liban et Sidon, jusqu’à l'Egypte et l'Arabie Pétrée, et de l'Est à l'Ouest, depuis les environs | du Jourdain jusqu’à la mer. |

Mais on connaît peu la situation précise des cantons que ces peuples occupaient. Il faut prendre la Palestine au temps où elle a eu une division exacte et régulière : c'est celle des douze tribus, qui a subsisté le plus long-temps, malgré les révolutions qui lui ont fait changer de face. La Palestine, on TerreSainte, en commencant par le Nord, comprenait les tribus d'Æfer, de

Nephtali, et la moitié de celle de Manassé, fis de Joseph, avec celle de Gad ; après quoi venaient les tribus de Zabulon, d'Issachar , et l'autre moitié de Manassé, avec celle d'Ephraïm, de Dan, de Benjamin et de Ruben: enfin, celles de

. Siméon et de Juda. Cette dernière, la plus peuplée de- toutes, était au mili. JÉRUSALEM, capitale de la Palestine, était dans Ja tribu de Benjamin ; aussi bien que JénicHo. Samarie était de la tribu d'Ephurim; Béraéem dans celle de Juda, et Nazarxeta, avec GiNézanxra, dans celle de Zabulon.

Il laut remarquer au Nord, sur la côte, la Phenicie, où étaient Tir et Sipun, villes maritimes très-fameuses, qui ont été indépendantes de la Palestine. Elles sont remarquables par Vhabileté de leurs anciens habitans dans le commerce et la navigation. |

A l'autre extrémité, c'est-à-dire, au Midi, se trouvait le petit pays des Philistins, composé de cinq villes, qui n'ont jamais pu être soumises par les rois de Juda et d'lsvaë : c'était un frein que Dieu donnait à son peuple, pour le tenir dans le. devoir, 4 moins par la crainte. ,

La Palestine est traversée, du Nord au Midi, par le Jourdain, qui forme deux lacs que l'on appelait mers. Ente qui est au Nord se nommait lac de Génézareth, ou mer de Tibériade; et celle qui est au Midi s'appelait la mer Salée, ou mer Morte. Cette dernière était, dans les premiers temps, une contrée trésfertile, qui comprenait cinq villes, entre autres Sopôwe et Go- MORRHE. Le pays était rempli de puits de souffre et de bitume; et il s’en recucille encore trés-souvent sur les bords de la mer qui l’a couvert. On sait que Dieu y fit descendre le feu du ciel, pour puuir les crimes de ses habitans. Cette mer n’a aucune communication apparente avec les autres mers ; elle ne souffre rien de vivant: c'est de la que lui vient le nom de mer Morte.

Après la mort de Salomon, les douze tribus furent partagécs en deux royaumes. Celui de Juda, qui resta toujours “attaché à la vraie religion, ne comprenait que les tribus de Juda et de Benjamin, dont JÉRUSALEM était capitale. Celui d'Israël, où la religion fut altérée, renfermait les dix autres tribus. Sicxem en fut d’abord. la capitale; ce fut ensuite SAMARIE.

Au temps de Jésus-Christ, la Palestine était partagée en six grands pays; trois à l'Occident du Jourdain, et trois à l'Orient du même fleuve. Les trois premiers du Nord .au Sud, étaient la Galilée, la Samarie et la Judée. Les trois autres étaient la Batanée, la Galaaditide et la Pérée. Pour la Traconite , VIturée et l'Auranitide, elles s'étendaient dans l'Arabie, au Nord-Est de la Galilée et de la Batanée.

Voyez la carte de la Terre - Sainte dans l’atlas : elle est utile pour la lecture de la Bible, des saints Evangiles et des Actes des Apôtres.