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‘visage demeurèrent empreints sur ce mouchoir; en sorte que plusieurs des nôtres, qui étaient prisonniers dans leur pays, le reconnurent parfaitement ; ce que nous ont dit plusieurs fois ‘“ M. de Saint-Michel, M. de Caillères, personnes “ dignes de foi, ainsi qu'un pére Jésuite, qui ‘ était prisonnier d'une nation plus éloignée, et qui nous a assuré que les sauvages lui avaient parlé de cette merveille comme d’une chose ‘extraordinaire. Ce qu'il y a de particulier, c’est qu'il n’y avait point de sang au mouchoir ; ‘et qu'il était très-blanc : il paraissait dessus comme une cire blanche très-fine, qui repré- ‘ sentait la face du serviteur de Dieu. Les sauvages s’entre-disaient les uns aux autres que ‘ cet homme était un grand démon, ce qui veut dire, parmi eux, un homme excellent et tout esprit. [ls en conçurent une si grande crainte, ‘ qu'ils vendirent ce mouchoir aux Anglais.”

‘ Cette perte, continuent les Hospitalières, nous a coûté bien des larmes, tant à cause de l'estime et de la vénération dont nous étions pénétrées pour ce grand serviteur de Dieu, que ‘* pour les obligations infinies que nous lui devions. Nous nous flattions au moins de posséder pendant longtemps M. Vignal, qui nous ‘avait été donné pour supérieur ; mais le bon # Dieu en a disposé bien autrement, et lui a fait ‘éprouver. le même sort qu'à M. Le Maitre.

rent peu-à-peu toute l'ile, la mirent en valeur,

‘* Après la mort de ce dernier, il fut mis économe ‘ du séminaire, et obligé, pour satisfaire à sa ‘ charge, d'aller avec quelques ouvriers à une ‘habitation nommée l'Ile-la-Pierre, pour en faire ‘tirer, afin de bâtir le séminaire : il fut aperçu ‘* par les sauvages, qui le prirent et le tuèrent. ‘ Ces malheureux, non contents de cela, firent ‘ rôtir sa chair et la mangèrent. C'étaient des ‘ circonstances bien douloureuses pour ses amis, ‘ mais particulièrement pournous qui en sommes ‘ vivement affligées.”

La compagnie de Montréal avait travaillé jusqu'alors à défricher et à peupler le pays, uniquement pour procurer la conversion des sauvages. Désirant de voir continuer cette œuvre dans le même esprit de désintéressement, elle substitua à sa place les ecclésiastiques du Séminaire de Saint-Sulpice ; et, par contrat du 9 mars 1663, leur fit cession et donation de tous les droits seigneuriaux. Ces droits devinrent, pour les nouveaux possesseurs, une charge très-onéreuse : il: furent même obligés à tant de dépenses, pour le soutien de cette colonie, qu’ils auraient été contraints de l’abandonner, sans les libéralités de M. de Bretonvilliers, de M. de Quaylus, de M. du Bois, et de quelques autres prêtres du Séminaire. Une conduite si désintéressée attira la bénédiction de Dieu sur leurs travaux: ils défrichè-

établirent des paroisses, bâtirent des églises, et entretinrent, pour les sauvages, diverses missions. # Certainement vingt particuliers, entre lesquels ‘ on aurait partagé cette île, disait le père Char- “ Jevoix, ne l’auraient pas mise dans l'état où “ nous la voyons, et n’y rendraient pas les peu- € ples aussi heureux: c’est le fruit du travail et ‘ de la bonne conduite des seigneurs. On avait ‘eu, dès le commencement, une attention parti. # culière à n’y recevoir que des habitants d’une ‘exemplaire régularité ; et cette île ressemblait “à une communauté religieuse.” Un historien ajoute : ‘ Il a régné longtemps, entre les habi- ‘ tants de Montréal, une sorte de communauté ‘ de biens, qui subsiste encore dans les cam- ‘© pagnes : on allait, dans les voyages, loge: chez “ les premiers venus; rien n’était fermé sous la “ clef, et 1l était inouï qu’on eût eu à se repentir “ de sa confiance.”

Enfin, les espérances de M. Olier sur laccroissement de cette colonie ont été pleinement réalisées. La ville de Montréal, ou plutôt Ville- Marie, nom sacré, qui lui fut donné dès son berceau, et que l'Eglise lui conserve, cette ville privilégiée, formée d'abord de quelques cabanes, comme on a vu, prit tant d'accroissement, qu’elle comptait quinze ou seize cents habitants en 1677 Un siècle après, elle était presque aussi consi. dérable que Québec, et aujourd’hui elle se com-

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pose d’une population de plus de cent mille âmes. M. Olier n'eut point la consolation de voir de si heureux résultats, étant mort avant que M. de Quaylus et ses compagnons eussent mis à la voile. Néanmoins, comme il sentait qu'il touchait à sa fin, et craignait qu'après lui, on ne renonçât à un dessein qui devait être d’abord si onéreux et si difficile, il recommanda, peu de temps avant de mourir, qu’on ne laissât pas de le poursuivre, déclarant que telle était la volonté de Dieu. Cette dernière volonté de M. Olier a toujours été sacrée pour ses enfants, et de tout temps, ils ont préféré faire tous les sacrifices plutôt que d’être infidèles à cette recommandation solennelle de leur saint fondateur.