PROLOGUE

L'âme transformée par le feu d'amour.

| Ces nouvelles strophes décrivent un amour plus qualifié et plus parfait.

__ . Bien que déjà transformée et pénétrée à … fond par le feu de l'amour, l'âme n’est plus sim- plement unie à ce feu, mais l’action du feu lui fait produire une vive flamme.

Ses actes intérieurs (1) sont des jets de flam- me, des ardeurs d'amour, et la volonté de l'âme, __ se mettant en union avec elles, aime au degré le plus intense, car la flamme et l'amour ne forment plus qu’un tout. C’est pourquoi ces actes d'amour sont d'un prix inestimable, car, par un seul, l'âme mérite plus, et vaut davantage, que par tout ce qu'elle a pu faire au cours d’une vie

(Sr 1, V1:

ne fait rien par elle-même, car elle ne peut rien

entière, pour aimante que celle-ci ait été, en dehors de cette transformation.

… l'âme qui est en état de transformation d’amour, a par là même contracté une habitude constante, semblable à celle du bois toujours pé-. : nétré par le feu.

En cet état, l'âme ne fait pas d’actes par elle= # même, c'est le Saint-Esprit qui les fait et les provoque en elle. De là vient que {ous ses actes sont divins… Elle est en état d'activité divine en. Dieu.

L'Esprit-Saint flamboie en elle.

. ces délices intenses (1), cette joie de l'âme . .

et de l'esprit, Dieu seul en est le principe, l'éne

si le sens corporel ne prête son intermédiaire et n'offre son appui. Or, en ce moment, elleenest … complètement libre, elle en est très distante, et : n’a autre chose à faire que recevoir ce qui vient de Dieu... Aïnsi tous les mouvements de cette âme sont divins, et, bien qu’ils procèdent de Fi Dieu, ils sont aussi les siens, car Dieu les opère en elle par elle, et l’âme donne sa volonté et son consentement. %

Voie purgative (1). La purification par le feu.

(Le feu) attaque d’abord le bois, le mord et le blesse de sa flamme, l'enveloppe, le dépouille de ses laïdeurs et le dispose par sa chaleur, jusqu’au moment où il peut le transformer en feu. C'est là ce qu'on nomme en langage spirituel la voie purgative. Pendant cette période l’âme souffre beaucoup, son esprit est fortement éprouvé, et la répercustion de ses douleurs atteint même le sens; car la flamme alors très hostile s'occupe uniquement de purification, et c’est pourquoi - elle n’est pas claire mais obscure, ce qu'elle donne de lumière à l'âme ne sert qu’à lui faire voir ses misères et ses imperfections. Elle n’est

4 pas suave mais torturante, et s’il lui arrive de communiquer de l'amour, il s’y ajoute du tourment, de la contrainte. Vide de saveur, elle reste 4 sèche, et même si elle agit avec moins de rigueur