Livre xii. i

je l'embrasserais, je serais déjà avec lui dans le port d'Ithaque j nous combattrions pour vaincre tous nos ennemis.

Mentor lui répondit en souriant: Voyez, mon cher Télémaque, comment 121) les hommes sont faits : vous I22) voilà tout désolé parce que vous avez vu votre père sans le reconnaître. Que 123) n'eussiez -vous pas donné hier pour être assuré qu'il n'était pas mort? aujourd'hui vous en êtes assuré par vos propres yeux; et cette assurance, qui I24) devrait vous combler de joie , vous i25) laisse dans l'amertume. Ainsi le cœur malade des mortels compte I26) toujours pour rien ce qu'il a le plus désiré, dès I27) qu'il le possède ; et I2$) il est ingénieux pour se tourmenter sur ce qu'il ce possède pas encore.

C'est pour I29) exercer votre patience que les dieux vous *3o) tiennent ainsi en suspens. Vous *3i) regardez ce temps comme perdu; sachez que c'est le plus utile

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de votre vie , car il vous exerce clans la plus nécessaire de toutes les vertus pour ceux qui doivent commander. Il faut être patient, pour *32) devenir maître de soi et des autres: l'impatience l33> qui paraît une force et une vigueur de l'âme n'est l34> qu'une faiblesse et une impuissance de souffrir la peine. Celui qui ne sait pas attendre et souffrir, est comme celui qui *35) ne sait pas se taire sur un secret: l'un l36) et l'autre manquent de fermeté pour se retenir, comme un homme qui court dans un chariot, et qui n'a pas la main assez ferme pour arrêter, quand il le faut, ses l37) coursiers fougueux; ils *38) n'obéissent plus au frein , ils se précipitent; et l'homme faible, auquel l*9) ils échappent est brisé dans sa chute.

Ainsi l'homme impatient est lb°) entraîné par ses désirs indomptés et farouches dans un abime de malheurs: plus sa puissance est grande, plus *4*) son impatience