Livre il

sements, qui faisaient 89) retentir toutes les forêts. Enfin je l'étouffai entre mes bras ; et les bergers , témoins de ma victoire, voulurent que je me revêtisse de la peau de ce terrible animal.

Le bruit de cette action , et celui du beau changement de tous nos bergers , se répandit dans toute l'Egypte ; il parvint même jusqu'aux oreilles de Sésostris. Il sut qu'un de ces deux captifs qu'on avait pris pour des Phéniciens, avait ramené 9°) l'âge d'or dans ces déserts presque inhabitables. Il voulut me voir: car -il aimait les muses , et tout ce qui peut instruire les hommes touchait son grand cœur. 11 me vit, il m'écouta avec plaisir, et découvrit que Métophis l'avait trompé par avarice. Il le condamna à une prison perpétuelle, et lui ôta toutes les richesses qu'il possédait injustement.

Ensuite Scsostris me traita 91) avec une tendre amitié , et résolut de me renvoyer

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en Ithaque , avec des vaisseaux et des troupes pour délivrer Pénélope de tous ses amans. La flotte était déjà prête.

J'admirais 92) les coups de la fortune, qui 93) relève tout à coup ceux qu'elle a le plus abaissés. Cette expérience me faisait espérer qu'Ulysse pourrait bien revenir enfin dans son royaume après 94) quelque longue souffrance. Je pensais aussi en moi-même que je pourrais encore revoir Mentor, quoiqu'il 9^) eût été emmené dans les pays les plus inconnus de l'Ethiopie.

Pendant que je retardais un peu mon départ, pour tâcher 9@) d'en savoir des nouvelles , Sésostris , qui était fort âgé , mourut subitement, et sa mort me replongea 97) dans de nouveaux malheurs.

Il ne me fut plus permis d'espérer mon retour en Ithaque. Je demeurai dans une tour sur le bord de la mer auprès de Péluse, où 9$) notre embarquement de-