Livre ii. 3i

bergers quels sont les charmes de l'harmonie • adoucissez leurs cœurs farouches , montrez-leur l'aimable vertu ; faites- 76) leur sentir combien il est doux de jouir dans la solitude des plaisirs innocents que rien ne peut ôter aux bergers. Un jour, mon fils , un jour, les peines 77) et les soucis cruels qui environnent les rois vous feront regretter sur le trône la vie pastorale.

Ayant ainsi parlé , Termosiris me donna une flûte si douce , que les échos de ces montagnes , qui la firent entendre de tous les côtés , attirèrent 7§) bientôt autour de moi tous les bergers voisins. Ma voix avait une harmonie divine : je 79) me sentais ému et comme hors de moimême pour chanter les grâces dont la nature a orné la campagne. Nous passions les jours entiers et une partie des nuits à chanter ensemble. Tous les bergers, oubliant leurs cabanes et leurs trou-

peaux , étaient 80) suspendus et immobiles autour de moi pendant que je leur donnais des leçons ; il semblait que ces déserts n'eussent plus rien de sauvage , tout y était doux et riant; la politesse 81) des habitans semblait adoucir la terre.

Mais ce qui acheva de me rendre fameux parmi nos bergers , c'est qu'un jour un lion affamé vint se jeter sur mon troupeau : déjà il çommençoit un carnage 82) affreux. Je n'avais en main que ma houlette ; je 83) m'avance hardiment. Le lion 84) hérisse sa crinière , me montre ses dents et ses griffes ? ouvre 85) une gueule sèche et enflammée ; ses yeux paraissaient pleins de sang et de feu ; il 86) bat ses flancs avec sa longue queue. Je 87) Je terrasse : la petite 88) cotte de maille dont j'étais revêtu, selon la coutume des bergers d'Egypte ; l'empêcha de me déchirer. Trois fois je l'abattis, trois fois il se releva : il poussait des rugis-