III. POINT

Pendant qu'on lapidait le généreux diacre : Sôigfnewr Jésus, disait-il , recevez mon esprit. Puis, tétant mis à genoux ^ il s'écria à haute voix : Pardonnez-leur ce péché; et après cela il s'endormit dans le Seigneur i.

Considérons dans la glorieuse mort de saint

1 Act. 7. 5». ^

Etienne la copie fidèle de la mort de Jésus et le parfait modèle de la mort des justes. A l'exemple du Sauveur, Élienne recommande son esprit à Dieu, il prie pour ses ennemis, il s'endort doucement dans le Seigneur. Il y a cependant cette différence entre le Maître et le serviteur, qu'Etienne commence par prier pour lui-même , ce que Jésus , étant le Saint des saints, n'avait pas besoin de faire. Lorsqu'il prie pour les autres, il se jette à genoux, ce que Jésus ne pouvait, étant attaché à la croix. L'un et l'autre furent exaucés, comme il le parut dans l'admirable changement de ceux qui retournèrent du Calvaire en frappant leur poitrine , et comme on le voit dans la conversion de saint Paul, qui de persécuteur de l'Église en fut depuis la plus ferme colonne. Ainsi mourut dans l'union avec Jésus-Christ celui qui lui avait été étroitement uni par amour et par imitation.

0 le fidèle serviteur de Jésus ! ô charité victorieuse I ô amour plus fort que la mort ! Amour qui lui fait pousser des soupirs ardents vers le ciel, pour obtenir une vie éternelle à ceux-mémes qui lui ôtent la vie temporelle I 0 pierres vraiment précieuses, dont il^ se forme une si riche couronne ! 0 mort souhaitable , qui produit une vie glorieuse et immortelle !

Faites, Seigneur, que mon âme meure de la mort de ce juste, et que ma fin ressemble à la sienne i. Faites que , marchant sur ses pas, je sois digne de monter avec lui dans le ciel, avec une longue suite de bonnes œuvres et de travaux soufferts coiïstamment pour la justice. Afin de mériter un éort

1 Num. 23. 10.

MARDI DE lA IV» SEMAINE APRÈS LA PENTECÔTE. 35

si glorieux, il n'est rien,' ô mon Jésus, que je ne fasse et que je n'endure volontiers pour votre amour.