I. POINT

Saul menaçait les disciples du Seigneur de les mettre à mort; et, comme il ne respirait que le sang, il alla trouver le prince des prêtres, et lui demanda des lettres pour les synagogues de Da^ mas, afin que , s'il s'y trouvait quelques gens qui fissent profession de cette secte, c'est-à-dire de la foi de Jésus-Christ, il les amenât prisonniers à Jérusalem 1.

Ce sont là les dispositions où se trouve Saul^avant sa conversion : ennemi mortel de Jésus-Christ et de sa loi, persécuteur de ceux qui en font profession; comme un loup affamé, ne respirant que le carnage, et courant depuis le matin jusqu'au soir après les ouailles du bon Pasteur afin de les mettre en pièces;

i Act. 9. i,etc.

36 m^m DE Lâ îV^ dËMÂiNË kP^ÈÈ lâ pfiKTECône.

de sorte qu'on peut lui appliquer, comme à un de& descendants de Benjamin , ces paroles de Jacob : Benjamin, ce loup ravissant, dévore sa proie le matin, et le soir partage les dépouiUes i.

Le croirait-on, ô mon Sauveur, que c'est de ce pécheur que vous avez fait un saint, de ce Juif un parfait chrétien, de ce furieux lion un doux agneau, de ce persécuteur des fidèles l'Apôtre des nations? Il faut bien, ô mon Jésus , que vous ayez eu dessein de faire paraître avec éclat les richesses de votre grâce, et que vous ayez voulu faire comprendre à tout le monde qu'en quelque état de péché qu'on se trouve, on ne doit désespérer ni de son salut ni de sa perfection. C'est ce que votre Apôtre lui-même nous a déclaré, qu'il n'y a personne sur qui vous ayez fait éclater davantage votre extrême patience que sur lui, pour le bien de ceux qui devaient croire et gagner la vie étemelle 2. Soyez béni. Seigneur, de votre infinie miséricorde ; gi^vez-en les sentiments dans le cœur des pécheurs, animez leur confiance, et renouvelez encore tous les jours en 'leur faveur, et à votre gloire, ces prodiges de votre grâce.