I. POINT

Le chef- d'œuvre de la toute-puissance de Dieu était l'homme; aussi ne le fit -il pas comme les autres, en disant : Que l'homme soit fait; mais, faisons Vhomme ^, pour nous marquer l'importance de l'ouvrage auquel les trois personnes de la Trinité ne mettent la main qu'après une espèce de délibération. Ce fut le dernier des ouvrages du Créateur , pour montrer que tout le reste avait été fait pour lui, et que tout ce monde visible étant comme son palais, il était convenable qu'il n'y manquât rien lorsqu'il y paraîtrait.

Que l'homme est obligé à Dieu de l'avoir ainsi distingué I d'avoir eu pour lui des soins si singuliers, et de s'être , pour ainsi dire , appliqué à sa création d'une manière si particulière ! Il faut bien que la Providence le destinât à de grandes choses, et qu'elle eût sur lui de nobles desseins. Mais , de peur qu'il ne prît de là occasion de s'enorgueillir , elle le créa le même jour qu'elle fit les animaux de la terre , afin qu'il se souvînt qu'il leur ressemblait en quelque chose , et qu'ainsi il eût de quoi s'humilier dans la vue de sa bassesse.

Quel admirable mélange de grandeur et d'humiliation vous faites en nous , ô mon Dieu , pour nous

1 Gènes. 1. 26.

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inspirer en même temps de généreuses et humbles pensées , qui nous élèvent l'âme à tout ce qui est de plus éminent dans la perfection , sans nous mettre en danger d'en perdre le mérite par quelque vaine complaisance. Je vous rends grâces, ô mon Seigneur, de cette aimable conduite envers nous. La grandeur et la bassesse de notre origine sont également des bienÊdts dont nous ne saurions assez vous louer; et puisque vous avez prétendu nous animer, par la considération de Tune , à tout faire et à tout entreprendre pour votre service^ retenez - nous , parle souvenir de l'autre , dans une défiance continuelle de nous-mêmes et dans les sentiments d'une pro« fonde humilité.