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ible et affireux spectacle à ceui usqu'à cet excès de fureur que

Mipahlftl Tls vorrAnf. sur vcAva j

aits de vertu, qui leur auraiei [inocence, si la passion ne les a lelle frayeur et quel désespoir p 3in de douceur que vous étiez, en lion rugissant!

plaisir à des âmes fidèles d'ass ! leur Époux! de lui voir fouler deds , et les contraindre d'avoi et de la terre , que vous êtes it ils ont méconnu le règne , et Mêlons nos félicitations à celles ; et, à l'exemple de David, inin glorifier le Seigneur, et à lui < qu'il viendra juger tous les pe nées de la terre selon V équité ^

i,etc.

XXJf DIMANCHE APRÈS LA PENTECAtE. 105

Du serviteur qui devait dix mille talents à son maître. I. POINT.

Un serviteur était redevable à son maître de dix mille talents; et n'ayant pa^ de quoi payer, te maître ordonna qu'on le vendit, lui, sa femme et ses enfants. Le serviteur, ainsi pressé, se jeta aux 'pieds de son maître. Ayez patience, s'écria-t-il, et je vous payerai tout ce que je vous dois. De quoi le maître fut si touché, qu'il lui remit toute la dette ^.

Le serviteur qui doit dix mille talents est l'homme chargé d'une inûnité de péchés, qui sont des dettes si excessives, que de son fonds il n'est nullement capable de satisfaire, même pour un seul, et qu'il n'en est aucun, s'il est mortel, pour lequel il n'ait mérité d'être jeté dans la prison éternelle de l'enfer. Le seul moyen d'en obtenir la rémission, c'est de s'humilier profondément devant Dieu, d'implorer sa miséricorde, de lui demander un peu de temps pour satisfaire à sa justice , et de lui protester qu'on est résolu d'y travailler sérieusement avec le secours de sa grâce. Le Seigneur ne rebute jamais une âme ainsi disposée; il lui accorde même beaucoup plus qu'elle ne demande; il révoque l'arrêt de condamnation qu'il avait porté contre elle, et lui remet libéralement toutes ses dettes.

0 que nous avons à faire à un Dieu plein de bonté ! Qu'il est aisé d'apaiser sa colère et de satisfaire à

1 Matth. 18. 23, etc.

XXï» DIMANCHE APRÈS LA PENTECfttB. 107

Considérons dans la conduite de ce serviteur in» grat et barbare celle de tant de chrétiens qui, après avoir éprouvé en mille occasions la clémence du Père céleste dans la rémiasion de leurs péchés , soy vept énormes et en grand nombre , se rendent impitoyables envers leurs frères , qui sont les enfants de sa maison ; les traitant , pour des fautes assez légères, avec une inexorable sévérité. Mais aussi faisons réflexion sur la justice qu'en fait le père de famille, indigné de cet injuste et cruel procédé. Les gémissements d^un de ses enfants opprimés sont des voix qui percent le ciel , qui allument sa colère et qui lui font prendre les armes en main, pour foudroyer celui qui foule aux pieds son frère.

Tel est, ô mon âme , le cœur de ce bon Père en- Vers ses enfants; il n'a que de la pitié pour eux, quelque otîense qu'ils aient commise contre lui. Lorsqu'on est tombé dans ce malheur, pour être relevé de sa main, on n'a qu'à lui dire avec David j dans les mêmes sentiments de douleur : Ceêt contre vous seul que fat péché ^. Mais quand, oubliant sa miséricorde, on refuse de la faire à un autre, il ne peut souffrir cette dureté; il ne sort alors de son cœur que des mouvements d'indignation, et de sa bouche que des arrêts de condamnation.

Que je reconnais de bonté dans cette rigueur, ô mon Dieu 1 Vous êtes le protecteur, le défenseur, le vengeur de ceux qui sont dans l'oppression ; vous prenez leur intérêt en main, vous les couvrez du bouclier de votre justice. Vous nous voulez tous • imitateurs de Vôtre douceur paternelle ; et tout porté* que vous êtes h nous accorder le pardon de no^ pé-

1 Ps. 50. 6.

chés , VOUS ne vous rendez implacable que quand vous nous trouvez sourds et insensibles aux cris des misérables qui imploreiit notre assistance.

m. POINT.

Examinons la conclusion de la parabole. Voilà, dit le Fils de Dieu , comme mon Père céleste vous traitera, si chacun de voiis ne pardonne à son frère de bon cœur ^. Le Fils de Dieu nous enseigne par là , non-seulement à donner des marques extérieures de réconciliation à ceux de qui. nous avons reçu quelque offense, mais à leur pardonner du fond du cœur. Les motifs qu'il en donne, et qui sont renfermés dans ces paroles, sont : 1® que nous sommes les enfants du même Père céleste, qui devons être par conséquent dans une sincère union ; 2<> que Dieu en use ainsi lui-même , ne conservant jamais aucune amertume dans son cœur, quand il a prononcé notre absolution ; 3® enfin qu'il est le Maître, et qu'en cette qualité il nous ordonne d'étouffer tous nos ressentiments ; de ne pas nous contenter d'un pardon simulé et apparent, mais de l'accorder sincèrement et de bon cœur à ceux qui nous ont offensés ; sans quoi il nous menace que nous serons traités sans pitié, comme cet homme qui n'en avait point eu pour celui qui servait avec lui le même maître.

Si nous avons reçu quelque injure, l'avons-nous oubliée ? N'en reste-t-il ni souvenir dans notre esprit, ni sentiment de vengeance dans notre cœur? S'il en reste, avons-nous au moins la fidélité de le désavouer, d'y renoncer entièrement? Voilà ce que demande le Père céleste; c'est la loi d'amour qu'il

i Matth. 18. 35.

a portée pour unir ious ses enfants par le lien d'une même charité. Allons, par respect et par amour pour lui, déposer tous les mouvements déréglés de notre cœur au pied de ses autels; nous apaiserons sa colère en réprimant la nôtre, et nous mériterons sa miséricorde en l'exerçant envers les autres.

Oui, Père infiniment adorable, je remets de tout mon cœur à ceux qui m'ont fait quelque tort, tout ce qu'ils me doivent; et en cela non - seulement je veux obéir à vos ordres, mais j'ai le bonheur d'imiter votre clémence , et je trouve , par un excès de votre bonté, dans cette imitation, une source de grâces et de la plus solide consolation pour moi. Car je suis sûr que je n'ai rien à craindre de votre justice , si je fais miséricorde à mon prochain ; et que tous mes péchés seront effacés de votre livre , si j'efface de ma mémoire les outrages que m'ont faits mes ennemis et mes persécuteurs.

LUNDI DE U XXr SEMAINE

APRÈS LA PENTECOTE

Delà résurrection des morts, de la venue du Juge, et de ce qui précédera la sentence.