I. POINif

Je rappellerai confusément en ma mémoire tout le mal que j'ai fait dans ma vie par l'usage de mes sens. Il n'en est pas un seul qui n'ait été l'instru* ment d'une infinité de péchés. Combien mes yeux en ont-ils commis par la curiosité, par des regards trop libres, etc.! Mon ouïe n'est guère moins coupable, par les plaisirs qu'elle a pris à des discours et à des chansons profanés et souvent peu honnêtes; ma langue indiscrète l'est encore davantage. Si j'ajoute à ces abus les i^ensualités de mon odorat, les ktimortifîcations de ma bouche, les légèretés, les immodesties y et peut-être, hélas ( les honteux dérèglements d'un corps que je devais respecter conmie le temple du Saiht-Ësprit, quelle confusion et quelle horreur dois -je avoir de moi-même?

Quel étrange renversement, Seigneur, d'avoir «teipldf é à vous offenser, les fatuités que vous m'aviez données pour vous servir, et d'en avoir fait les instnunenta da me» désordres I Ah I que ne puis-je

170 MARDI DE LA XXni® SEM. APRÈS LA PENTECÔTE.

dire véritablement avec David que mes yeux ne se sont ouverts que pour en faire couler deux fontaines de larmes, parce qu'ils ont été les prévaricateurs de votre loi ^. Que n'ai-je assez de courage, ô mon Dieu, et assez d'équité pour contraindre mes sens, qui vous ont déshonoré, à vous faire une continuelle réparation ! Et puis-je la leur faire faire plus convenable qu'en leur interdisant les plaisirs permis, en punition de la liberté qu'ils se sont donnée d'en prendre de défendus?

Oui, la mortification des sens est peut-être un exercice de conseil à ceux qui n'en ont jamais abusé; mais à moi , qui en ai fait si souvent un usage illégitime , c'est une pratique nécessaire. Je dois les punir du passé, je dois les précautionner pour l'avenir. Cette loi de mort m'est devenue indispensable ; je m'y soumets de tout mon cœur, ô mon Dieu; et si je viens à l'oublier, exercez-la vous-même sur mes sens , et ôtez-m'en plutôt absolument l'usage que de permettre à l'avenir le déplorable abus que j'en ai fait jusqu'ici.