II. POINT

Sa fidélité à y répondre.

C%&i un bonheur extrême à saint André d'avoir été appelé d'une manière si spéciale; mais c'est un mérite rare d'avoir été aussi fidèle qu'il l'a été à la grâce de cette éminente vocation. Voyez en quoi consiste sa fidélité. !<> Appelé à l'école de Jésus-Christ, il y entra incontinent; et de disciple de Jean-Baptiste il se fit sans balancer le disciple de Celui dont son premier maître était le précurseur. Dès qu'il ouït la voix de Jésus-Christ , quittant ses rets, il le suivit sans délai : Continua relictis retibits secuti sunt eum ^ 2» Appelé au ministère apostolique, il en exerça les fonctions avec un zèle infatigable; il porta l'Évangile dans la Scythie, dans la Thrace, dans l'Achaïe; et c'est là où il donna les dernières et les plus éclatantes marques de sa fidéhté. 3» Ap-

1 Matth. 4. 20.

pelé à la participation de la croix du Sauveur, aussitôt qu'il vit celle où il devait être attaché , il courut au-devant d'elle, il l'embrassa, il la baisa, en disant plus du cœur que de la bouche : 0 bonne Croix, que j'ai depuis si longtemps désirée, que j'ai aimée si ardemment, que j'ai toujours recherchée, recevez-moi entre vos bras : 0 hona Crux, diu cfesiderata, sollicite amata^ sine intermissione quœsita, recipe me, etc.

Les avons -nous jamais bien pénétrées, ces tendres paroles, nous qui avons si peu d'affection pour les souifrances, et qui avons même autant d'aversion pour la croix que saint André avait d'amour pour elle? Savons -nous bien que c'est le signe et l'instrument de notre salut? que c'est par elle que le Sauveur est entré dans sa gloire : Opor^ tuit Christum pati, et ita intrare in gloriam suain^;ei qu'en vain nous prétendrions d'y parvenir sans elle?

Je le sais, adorable Jésus, que la croix est l'échelle par laquelle on monte dans le ciel. Je sais d'ailleurs à quoi m'engage l'honneur que j'ai d'être disciple d'un Dieu crucifié; qu'-en vertu de cette illustre qualité je dois porter la croix sur le front; qu'elle doit être gravée dans mon cœur et marquée dans toute ma conduite. J'en ai le désir, ô mon Dieu I mais il est bien faible si vous ne le fortifiez , et si vous ne le rendez efficace par la force et la ve^tu de votre grâce.