II. POINT

La pécheresse étant entrée dans la salle où Notre- Seigneur mangeait, elle se mit derrière lui, se prosterna à ses pieds, et commença à les arroser

1 Osée. 11. 4.

de 868 larmes, à les essuyer avec ses cheveux, à les baiser, et à les oindre d'un baume ^ précieux, qu'elle avait dans une boîte d'albâtre.

Il faut ici remarquer la parfaite conversion de Madeleine, et les vertus qu'elle pratique dans sa pénitence, 1® une grande foi touchant la divinité de Notre -Seigneur, et une égale confiance en sa bonté; 2® un silence éloquent, par lequel, sans paiTer, elle découvre à son médecin les plaies mortelles de son âme, et lui en demande la guérison; 3® une profonde humilité qui lui fait mépriser tous les égards mojidains, et qui l'oblige de se tenir derrière Jésus, prosternée à ses pieds et remplie de confusion; 4» une coMrition vive qui se fait sentir dans toute sa personne et qui s'exprime par toutes les actions extérieures de sa pénitence; car elle fait servir à sa pénitence tout ce qui avait auparavant contribué à ses crimes. Elle emploie pour cela ses yeux à verser des torrents de larmes sur les pieds du Sauveur; ses cheveux, à les, essuyer; ses lèvres, à les baiser; ses parfums, à les embaumer; accomplissant ainsi ce précepte de saint Paul : Comme vous avez assujetti les membres de votre corps à Vimpureté et à l'injustice pour en faire les instruments du péché, consacrez -les à présent à la piété et à la justice pour en faire les instruments de votre justification *^.

Contemplons, ô mon âme, ce rare exemple de conversion, étudions -en tous les traits; comparons notre pénitence avec celle de Madeleine , nos délais avec sa promptitude , notre peu de foi avec la grandeur de la sienne; notre insensibilité pour Dieu,

i Luc. 7. 38. 2 Rom. G. 19, 20.

avec l'ardeur et la vivacité de son amour pobr lui; cet esprit d'orgueil qui règne en nous, avec la profondeur de son humilité; nos lâches ménagements dans les œuvres de la pénitence, avec la ferveur qui l'anime dans ces saints exercices, auxquels elle fait servir les instruments de sa mollesse et de sa vanité. Rougissons de ressembler à Made* leine dans ses désordres , et de lui être si différent dans sa pénitence. *

O généreuse pénitente! 0 force invincible de la grâce I 0 mon Dieu , qui avez formé nos cœurs , et qui en savez remuer, comme il vous plaît , tous les ressorts, touchez le mien si vivement, qu'il soit percé de douleur et animé d'une sainte colère contre lui-même pour venger les outrages qu'il vous a faits. Que tout ce qui est en moi conspire à cette expiation; que toutes mes puissàhces, avec mes sens, travaillent enfin à satisfaire à votre justice; en sorte que je témoigne beaucoup plus d'ardeur pour retourner à vous que je n'ai montré de passion pour m'en séparer.