I. POINT

Qui sont les faux prophètes.

Le Fils de Dieu , nous instruisant dans la personne de ses disciples, nous précautionne contre les

VII« DDfAKCHE APRÈS LÀ PEMTECÔTB. IQQ

dangers où nous sommes de trouver dans le chemin du salut de faux prophètes, qui nous y dressent des pièges. Dannez'vous de garde, nous dit-il, des faïKC prophètes, qui viennent à vous vêtus au dehors comme des brebis, et qui dans le fond sont des loups ravissants ^. Le Sauveur prétendait nous marquer par là singulièrement les hypocrites, qui ne se couvrent d'une fausse apparence de piété qu'afin de perdre les âmes. Son dessein était de mettre au nombre de ces fauiL prophètes, nonseulement les hérétiques, qui, pour engager les fl<dèles dans leurs erreurs, les leur font voir sous les spécieuses couleurs de la vérité, mais encore tous ceux qui les attirent au mal et les détournent du bien , en étalant à leurs yeux les faux charmes du vice, et leur exagérant les rigueurs prétendues de la vertu.

Que le nombre en est grand, A mon âme , et par conséquent qu'il y a de danger d'eu être séduit 1 n y a de faux dévots, des sépulcres blanchis qui n'ont rien au dehors que de net et de poli, et qui sont au dedans tout remplis de pourriture; des novateurs , d'un air réformé , qu'ils affectent pour mieux répandre le poison d'une pernicieuse doctrine; de faux amis, des libertins couverts, qui ne s'insinuent dans les cœurs que pour y fsiire glisser leur libertinage. Et puis , que n'as-tu pas à craindre de cette chair, qui semble n'être ta compagne que pour te communiquer sa corruption, en te portant à la mollesse? du démon, qui ne cherche qu'à te tromper par ses promesses séduisantes? du monde enfin qui t'environne, et qui fait briller sa figure à

» Matth. 7. 15.

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tes yeux, pour les éblouir et leur ôter la vue des biens éternels?

Que de faux prophètes, ô mon Sauveur, dont vous m'avertissez de me défier! C'est un effet de votre bonté et du zèle que vous avez de mon salut. Mais, permettez-moi de vous le dire, cet avertissement, tout salutaire qu'il est, ne suffît pas pour me défendre de tant d'ennemis couverts qui travaillent sourdement à ma perte. J'ai besoin continuellement de vos lumières pour les découvrir, et de vos grâces pour éviter leurs pièges. Je vous les demande humblement les unes et les autres, qui me sont également nécessaires pour profiter de vos saintes instructions.