II. POINT

Par où Von peut connaître les faux prophètes.

Le Sauveur nous donne à connaître les faux prophètes par ces paroles qu'il ajoute : Vous les con^ naîtrez par leurs œuvres i, comme on connaît un méchant arbre par les mauvais fruits qu'il porte. Or quelles sont les œuvres de ces faux prophètes dont on vient de parler? Quoiqu'elles soient différentes, selon leurs divers caractères, elles ont cela de commun qu'elles sont toutes des œuvres de ténèbres. Car quiconque fait mal, dit le Fils de Dieu , hait la lumière. Il affecte de se cacher, soit parce que les vicieux, surtout les hypocrites, ne réussiraient pas dans leurs mauvais desseins, s'ils ne couvraient leur malice du voile de la vertu. Quels sont plus en particulier les fruits de ces méchants arbres? Ceux de l'hypocrite sont l'orgueil, l'ambi-

1 Matth. 7. 16.

tion, la vaine gloire, l'amour des distinctions ; c'est ce que le Sauveur reprochait sans cesse aux pharisiens. Ceux de l'hérétique sont la fourberie, le mensonge, l'indocilité, l'opiniâtreté, la corruption des mœurs, qui suit infailliblement celle de l'esprit. Ceux de la chair, du démon , du monde, sont les actions sales , les passions honteuses , l'amour déréglé des richesses, l'extinction de la piété, le trouble de la conscience, et la perte universelle de tous les dons de la grâce.

II ne faut donc que réfléchir sur ces effets funestes pour en détester les causes. Dès que le masque est tombé du visage d'iin faux dévot, d'un novateur, d'un libertin caché, on n'en a que du mépris , on le regarde avec horreur; et les œuvres qu'il produit ne le démasquent -elles pas assez? D'où vient donc que tant d'âmes s'y laissent tromper? D'où vient que tant de personnes suivent aveuglément les ministres de l'erreur? D'où vient qu'on s'abandonne si aisément aux inclinations corrompues de la chair? que le monde a tant de partisans? que le démon fait tant d'esclaves, quelque tyrannique qu'on éprouve son empire?

Ah , mon Dieu ! c'est que le nombre de ces insensés est infini ; c'est que nous sommes tous pétris d'un limon qui contracte aisément la corruption. Cela doit bien nous humilier. Seigneur; mais cela doit aussi (je l'ose dire avec la confiance respectueuse que votre bonté me permet d'avoir en vous), cela doit vous exciter à la compassion. C'est le sentiment dont votre Prophète nous est garant, à raison de la connaissance que vous avez de notre faiblesse : Qiumiam ipse cognovit figmentum nostrum i.

i Ps. 102. 14.

106 vn« dimanchï: après la Pentecôte.

Di8$it)ez donc notre ignorance, corrigez notre malice, réformez nos mauvais penchants, souteneznous dans les dangers, armez-nous de votre grâce, et nous rendrons inutiles tous les artifices que les faux prophètes emploient pour nous séduire et nous débaucher de votre service.

m. POINT.

La nécessité de ^porter de bons fruits.

Pour être reçu dans le royaume des cieux , dit la Fils de Dieu, ce n'est pas assez de dire: Seigneur, Seigneur; mais quiconque fait la volonté de mon Père , c'est celui-là qui en aura l'entrée i. Il est vrai que la foi est le fondement du salut, que $ans elle, selon l'oracle du grand Apôtre, il est ira^ possible de plaire à Dieu; mais la seule foi ne suffit pas : il faut qu'elle soit animée de la charité , et qu'elle soit féconde en bonnes œuvres, qui sont les fruits de cette racine; sans quoi c'est une foi morte, et le chrétien qui s'en glorifie en vain n'est qu'un cadavre et un fantôme de fidèle.

N'en suis-je pas un moi-même? et si je le suis, de quoi me servira ma foi^ sinon pour être le titre de ma condamnation? Quelle indignité, en effet, de croire en chrétien, et de vivre en païen! de faire profession de la doctrine de Jésus-Christ , et de ne la pas pratiquer I d'adorer un Dieu humble, un Dieu mortifié, un Dieu obéissant, sans aimer l'hu* milité^ la mortification, la dépendance! Les démons croient aussi bien que moi, et n'ai-je pas bien siyet de trembler comme eux?

Oui, mon Sauveur, rien n'est plus juste que de

1 Matth. 7. 21.

LUNDI BC LA VIP SGM. APRÈS LA PENtBGÔTE. 107

irivre conformément à ma croyance. Si j'ai la foi, j'en dois faire les oeuvres, et tâcher de mériter la récompense des saints par les actions de sainteté (jue V014S m'ordonnez de pratiquer. C'est la volonté de votre Père que je travaille à ma sanctiGcation; et ce n'est qu'en l'accomplissant, cette divine volonté y que je puis espérer d'entrer dans le royaume des cieux. Réveillez donc ma foi, Seigneur; animez-la d'une ardente charité , et rendez-la fertile en toute sorte de vertus; afin qu'ayant cru et vécu en vrai chrétien, je sois trouvé digne de posséder l'héritage éternel que le Père céleste a promis à ses enfants.