I. POINT

Il j avait à Jérusalem une piscine où on lavait ies brebis i et les agneaux qui étaient destinés au sacrifice. Autour de ce réservoir on voyait beaucoup de malades qui attendaient que Veau

eût été remuée, parce que Vange du Seigneur avait coutume de venir en un certain temps et de remuer Veau : et quiconque y descendait le premier était guéri, quelque maladie qu'il eût.

Considérons comme l'eau de cette piscine mystérieuse , teinte du sang des victimes , était la figure des sacrements de baptême et de pénitence, que le Fils de Dieu devait instituer, et où il devait renfermer la vertu et le mérite de son sang précieux. Cette piscine avait trois merveilleuses propriétés, dont la première était de guérir toutes sortes d'infirmités corporelles. La seconde était de faire ces guérisons par une vertu surnaturelle, qu'un ange venait du ciel lui communiquer. La troisième était de rendre la santé au premier qui descendait après le mouvement de l'eau.

Nos sacremens ont ces trois admirables avan» tages , mais d'une façon beaucoup plus éminente et plus étendue : 1® il n'est point de maladies spirituelles qu'ils ne guérissent, et ils ont même la force de rendre la vie de la grâce à ceux qui l'ont perdue; 2° c'est l'Ange du grand conseil, Jésus-Christ, qui leur communique cette vertu; 3» il ne se contente pas de l'accorder aux premiers, c'est-à-dire aux fervents qui s'en approchent avec une contrition parfaite : ceux-mêmes qui ne l'ont ni si vive ni si pure ne laissent pas d'y recevoir la santé de l'âme et le pardon de leurs péchés.

Soyez éternellement béni , Seigneur, d'avoir institué ces sacrements, qui sont pour nous des sources intarissables de grâces. Vous saviez, ô mon Jésus , quelle était notre faiblesse , et à combien d'infirmités spirituelles nous étions sujets; vous n'avez pas voulu nous laisser sans remèdes; vous

nous avez préparé les plus doux et les plus efficaces , il ne tient qu'à nous de nous en servir avec utilité; ils sont entre les mains de vos ministres, qui sont les anges de la terre, toujours prêts à nous appliquer les mérites de votre précieux sang. Ah ! je puiserai avec joie et avec confiance les eaux du salut dans les fontaines du Sauveur^,

n. POINT.

R y avait un malade couché dans un lit depuis trente-huit ans. Jésus, V ayant vu, lui dit: Vowlez-vous être guérie Le malade lui répondit : Seigneur, je n'ai personne pour me jeter dans la piscine après que Veau a été remuée, et, pendant que je me traîne pour y aller, il se trouve toujours quelqu'un qui y descend avant moi 2.

Considérons la bonté du Sauveur, qui, étant entré dans les galeries qui environnaient la piscine, n'attendit pas que c(uelque malade implorât son assistance , mais jeta d'abord les yeux sur le plus misérable et le plus abandonné, comme le plus digne de sa miséricorde. C'est par là même, ô mon Jésus, que j'espère vous toucher le cœur. La sagesse du Sauveur n'éclate pas moins ici que sa bonté , en ce qu'il demande au malade s'il veut être guéri. Il ne pouvait douter qu'il n'en eût un grand désir ; mais il voulait nous enseigner qu'il y a deux volontés qui doivent concourir à l'affaire de notre salut: celle de Dieu, et celle de l'homme, et que celui qui nous a fait sans nous consulter ne nous sauvera pas sans la coopération de notre volonté, et si, comme ce malade qui faisait tous ses efforts

1 Isa. 12. 3. 3 joan. s. 5, etc.

110 LUm)I DE LA. Vn® 6EM. APBËS LA PENTECÔTE.

pour se traîner à la piscine, nous ne travaillons de toutes nos forces, prévenues de la grâce, pour avoir les dispositions nécessaires au sacrement de pénitence.

Tu ne peux pas répondre comme lui, ô mon âme, que tu n'as personne qui t'aide à te jeter d^ns ce bain de la pénitence. Tu peux bien dire, et c'est un aveu que tu dois faire , que tu es trop faible de toi-même pour te procurer la guérison, et que nulle créature n'est capable de te la donner. Mais n'as-tu pas Jésus-Christ, cet Homme par excellence, cet Homme-Dieu, plein d'amour et de bonté pour toi? Il te prévient, il te demande si tu veux être guérie ; tu n'as qu'à le vouloir bien sincèrement, et ta guérison est certaine.

Aidez-nous, charitable Seigneur; car nous ne mettons notre espérance qu'en vous seul, qui êtes vrai Dieu et vrai homme, qui n'êtes venu au monde que pour le salut et la guérison de nos âmes. Nous la voulons , cette guérison; et, si nous ne la voulons pas assez, donnez-nous-en une volonté si efficace si sincère, que nous ne mettions nul obstacle à vos bontés.