II. POINT

Jésus, étant arrivé à Béthanie, trouva que La* zare était depuis quatre jours dans le tombeau. Dès que Marthe sut que Jésus venait, elle alla audevant de lui et lui dit : Seigneur, si vous eussiez été ici, mon frère ne serait pas mort; mais je sais que Dieu vous accordera tout ce que vous deman* derez ^.

Marthe à la vérité reconnaît le pouvoir qu'a Jésus d'obtenir ce qu'il lui plaît, mais non pas celui qu'il a d'opérer par sa propre vertu toutes sortes de miracles. Le Sauveur l'instruit, en lui disant : Je suis moir-même la résurrection et la vie; celui qui croit en moi, quand il serait mort, vivra; et quiconque vit et croit en moi, ne mourra jamais; le croyez- vous ^? Marthe, confuse de son peu de foi , se corrige incontinent , et répond avec ferveur : Oui, Seigneur, je l'ai cru que vous êtes le Christ, Fils du Dieu vivant, qui êtes venu au

i Rom. 4. 18. 3 Joan. 11. 17, etc.

2 Ps. 22. 4. * /6<ûf. 25,etc.

monde, Voflà la docilité d'une âme fidèle, qu'on redresse aisément, et qui tire de sa faiblesse et de ses chutes un motif de se relever avec plus de courage, et d'être plus fervente dans Texercice de la vertu.

Madeleine, avertie par sa sœur de la venue du Fils de Dieu, ne fait paraître nulle imperfection. Elle se lève aussitôt et quitte tout pour aller à lui. Dès qu'elle Ta joint, elle se jette à ses pieds et se contente de lui dire : Seigneur, si voiis eussiez été ici, mon frère ne serait pas mort ^, sans ajouter rien davantage, se reposant de tout ce qu'elle souhaitait, sur la toute-puissante honte de Jésus. Aussi son silence fut-il une prière efficace, au mérite de laquelle l'Eglise attribue le grand miracle de la résurrection de Lazare. Le cœur de Jésus est trop sensible pour résister aune manière de prière que la foi, l'humilité, l'amour, la confiance et la résignation rendent si pressante.

n ne tiendrait qu'à nous d'obtenir tout de vous, aimable Sauveur ; il ne faudrait que nous présenter à vous, que nous jeter à vos pieds ^ et que vous expliquer nos désirs par des soupirs et par des larmes. Il ne s'agit pas de faire de longs discours pour vous persuader ; je n'ai qu'à vous exposer mon cœur avec une humble et tendre confiance ; vous en savez la tiédeur, la lâcheté, les infidélités; il me sufût de les pleurer à vos pieds, pour en recevoir le pardon et un parfait renouvellement de dévotion, de ferveur et de fidélité.

1 Joan. li. 82.

TENBR. DE LA Vin« SEM. APRÈS LA PENTECÔTE. 157 m. POINT.

Jésus se rendit au tombeau de Lazare; c'était une grotte^ où l'on avait mis une pierre par-des^ sus. Jésus dit : Otez la pierre. Marthe , qui était sœur du mort, lui dit : Seigneur, il sent d^à mauvais; car il y a quatre jours qu'il est là. On exécuta Tordre ; et alors Jésus, qui avait déjà pleuré, et qui avait témoigné deux fois du frémissement et du trouble , fit sa prière à son Père , et cria à haute voix : Lazare, sortez dehors; et à l'heure même te mort sortit i.

Voilàl'image d'un pécheur invétéré, dontlacorruption|infecte les autres, et répand une odeur de mort ; il est accablé sous le poids de ses mavaises habitudes, qui lui ferment la porte de son tombeau, et empêchent qu'il n'en puisse sortir. C'est à la vue d'un homme en cet état que Jésus-Christ verse des larmes, éclate en gémissements, se trouble, et que pour le ressusciter il prie avec une extraordinaire fefVeur ; il l'appelle à haute voix, il use de toute sa puissance, et fait un miracle capable de faire impression sur les cœurs les plus endurcis, tels qu'étaient ceux des Juife, dont plusieurs se convertirent à la vue de Lazare ressuscité.

Que cet état est à craindre, ô mon âme, {puisque, pour en tirer un pécheur, il en coûte à Jésus des pleurs, de l'émotion, et un des grands miracles de sa miséricorde I Ce qui se &it avec des efforts si extraordinaires ne se fait pas souvent; et tu aurais bien de la présomption d'attendre que Dieu dût faire en ta faveur une si éclatante merveille.

Non, je ne la mérite pas. Seigneur, j'en suis fort

1 Jean. il. 88, etc.

indigne, et à peine oserais^je vous en prier, s'il n'y allait de votre gloire, et si un pareil chef-d'œuvre de votre miséricordieuse bonté^ ne devait vous attirer la louange et les applaudissements de tout le ciel, et encourager tous les pécheurs à retourner à vous. Une de vos larmes, ô mon divin Sauveur, en fera couler des torrents de mes yeux; une de vos paroles domptera l'endurcissement de mon cœur ; une forte inspiration me fera sortir du tombeau de mes péchés, vous me dégagerez de mes liens; et m'ayant ainsi miraculeusement rendu la vie et la liberté, je consacrerai absolument l'une et l'autre à votre gloire et à votre amour,.