COUP D ŒIL HISTORIQUE

La propriété en Europe est romaine d'origine : propriété quiritaire. La possession en Europe est la règle ; la propriété, l'exception ; en général elle est basée sur la puissance du père de famille, la préférence des mâles et la tutelle des femmes.

- Avec la possession, l'homme relève de l'Etat, de la commune; avec la propriété il ne relève que de soi. Mais pourquoi le citoyen ne serait-il pas souverain dans sa terre, sans passer par celte filière du prince ou de la communauté. Qu'y a-t-il de plus illogique, de plus anormal que dans l'autre? Pourquoi en second lieu le père de famille tiendrait-il son autorité d'un autre que de lui-même, c'est-à-dire de la nature qui l'a fait amant, époux et père ?

Nos déductions antérieures favorisent cette nouvelle conception. Nous avons vu que la communauté universelle de biens et de gains a dû être abandonnée pour faire place à la fédération des familles, ce qui conduit à attribuer à chacune d'elles l'indépendance et l'autonomie. Or, l'indépendance de la famille a pour expression l'autorité absolue du père de famille. Niez cette autorité, vous rattachez par un fil la famille à l'Etat, vous faites rentrer, jusqu'à un certain point, la femme et les enfants dans la communauté ; mais une fois le principe de propriété posé, il triomphe de la possession.

Le droit de propriété appartint d'abord aux nobles ; ce n'est que plus tard que les plébéiens obtinrent cette possession, à laquelle le patriciat dut s'opposer de toutes ses forces. Mais les plébéiens se dirent : Nous aussi, nous voulons être libres; nous aussi nous entendons ne dépendre que de la loi ; nous aussi, nous revendiquons les droits à la terre, comme nous avons revendiqué le droit de la famille, comme nous avons revendiqué le droit à la religion. Pourquoiresterions-nous sans sacrifices, sans autels,

sans Dieu, plutôt que vous? Pourquoi, si nous avons le culte et la famille, n'aurions- nous pas la terre, gage d'inviolabilité, aussi bien que vous?

La réponse était juste, et la victoire du peuple ne fut pas douteuse.

On donna au peuple, à chaque citoyen pauvre, sept jugera (environ deux hectares de terre).

Les Gracques paraissent et demandent plus ; mais ils succombent dans la lutte contre l'aristocratie.

En 90 avant J.-C, le domaine quiritaire est étendu à toute l'Italie, dont Rome n'est plus que la capitale.

A l'invasion, les Barbares adoptent le principe de propriété, ils renoncent à la possession.

THÉORIE NOUVELLE — LA PROPRIÉTÉ DOIT ÊTRE CONSIDÉRÉE DANS SES FINS ET NON DANS SON PRINCIPE

Jusqu'à ce jour, l'expérience du principe de propriété n'est pas encore complète, elle est en voie de formation ; il faut maintenant la considérer comme une force révolutionnaire.

Le moment est venu où la propriété doit justifier d'ellemême, ou disparaître.

C'est dans ses fins et non dans son origine qu'il faut chercher les raisons de la propriété.