CHAPITRE ¥. — Résultat

Si nous cherchons maintenant le résultat^ qu» promet un long et honorable exercice de notre pro* fession, nous voyons , au premier rang, la justice satisfaite, de grands services rendus, de bonnes

1 « L'indépendance et la liberté, que les avocats réclament et

c qu'ils ne cesseront jamais de réclamer^ parce que jamais ils ne

« cesseront d'en être dignes, est celle qa'invoquait povr eax

■ M. l'avocat général Séguier lorsqu'il disait qu'il est une noble

« véhémence et une sainte hardiesse, qui font partie du ministère

« des avocats ; qu'il esl des crimes qu'ils ne sauraient peindre avec

« des couleurs trop noires, pour exciter la juste indignation des

« magistrats et la rigueur des lois. Voilà leurs prérogatives, voilà

« leurs privilèges ; ils n'en reconnaissent, ils n'en demandent point

t d'autres. Ils veulent être libres, oui, sans doute 1 mais c'est

« pour défendre avec courage l'innocent et l'opprimé, et non

< pour devenir eux-mêmes les instruments de l'oppression. Us

• veulent être indépendants, oui; sans doute t mais c'est pour pou- « voir dire la vérité sans danger, et non pour devenir impuné-

• ment les organes du mensonge. Ils veulent être libres, oui, sans « doute t mais c'est pour que l'intrigue et la puissance n'enchai- « nent pas leurs mains consacrées à l'emploi glorieux de désar- « mer Tinjuslice, et non pour que la haine et la vengeance puisc sent impunément les armer de leurs poignards. Ils veulent être

• indépendants, oui, sans doute t mais c'est pour que la crainte « ne glace point leur langue, alors qu'elle se prépare à démasquer « l'imposture et non pour que la calomnie puisse la délier à son

• gré. > (GuADBT, plaidoyer pour M. Rivière, le Barreau de liordeaux de 4775 à 181$, par Henri Ghacvot, page 136.)

DEVOIRS, HONNEUR, AVANTAGES. i03

actions accomplies ; nous trouvons ensuite la coqsidération personnelle obtenue, toujours; l'aisance de la famille, fréquemment ; la fortune, de temps à autre; les dignités, assez souvent. Nous pouvons ajouter, enfin, qu'il ne nous est pas interdit de rêver quelquefois la gloire S

Telle est notre profession.

Trois mots la définissent : Probité, Savoir et Talent, mis au service de la Justice.

> GoDEFROT prétend que notre profession est un chemin très cer. tain poar aller au ciel :

« Audenter jam dicam in ter jurisconsultum et virum bonum c nihil interesse, certissimum denique ad cœlum viam esse nos-

• tram juris professionem, si ad sequum et bonum revocetur. » De son côté, Fyot de la Marche indicpie les noms de quelquesuns des Saints, que notre profession a donnés à l'Eglise ; j'y yois ayec bonheur celai de Saint-Ëvre, sixième évêque de ma chère viUe de Toul (500 à 507).

« Mais n'est-ce pas trop promettre, et Tenvie d'exalter la pro-

■ fession d*ayocat ne m'engage-telle pas un peu trop avant ? Les

■ preuves me manqueront peut-être au besoin. Eglises de Toul et « de Milan, de Gonstantinople et d'Auxerre^ qui vous glorifiez avec

■ tant de raison d'avoir veu assis dans vos chaires épiscopales les

• Evreet les Ambroise, les Ghrysostôme et les Germain ; où se « sont formées ces lumières qui vous ont autrefois éclairées avec

• tant de fruit et de succès ? N'est-ce pas dans la profession du

• barreau ? » (Fyot de la Margbe, VÉloge et les Devoirs de la Profession d'avocat, page 50.)

i Oi II® PARTIE. — RÊGLfiâ GÉNÉRALES.

B. - ELOfiES DORIES A LA PROFESSION D'AVOCAT.

La profession a trouvé des apologistes dignes d'elle et que nous ne pouvons citer trop souvent, parce qu'en relisant les lettres de noblesse qu'ils nous ont données, nous nous encourageons à mériter ces glorieux témoignages.

Empereurs romains.

Laissons de côté les magnifiques éloges que Jus^ TiNiEN a empruntés aux empereurs qui l'ont précédé^ et qui nous assimilent aux plus vaillants défenseurs de l'empire*.

i Imp. Léo et Anthenius AA. Gallicrati PP. illyrici. « Advocati, qui dirimunt ambigna fata causarum, snaeqae de* « fensioais yiribus in rébus ssepe publicis ac priyatis lapsa eri-

< gunt, fatigata reparant, non minus provident hnmano generi^ k quam si praellis atque vulneribus patriam parentesque salya* « rent. Nec enim solos nostro imperio militare credimus iilos, qui

• gladiis, clypeis et thoradbus nituntur^ sed etiam advocatos :

< militant namque causarnm patroni, qui, gloriosse yocis confisi > munimine, laborantium spem, yitam et posteros défendunt* • (L. 14, G. De (idvoeaiis divenorum judiciorum),

Yalentin, Novel. de pottùl. « Adyocatorum corpus seminarium

• est dignitatum, ex quo sumuntur scilicet et patroni fisci et qu^

• amplissima dignitas est, quœstores sacri palatii, ut est in forma- « lis Gassidiori. t

Vide GujAs, ad tit. de Causis ex quibus in fam. irrog. Code.

ÉLOGES DONNÉS A LA PROFESSION. i05

Saint- Yves, Husson, Fyot de la Marche.

Nous n'oserions pas dire, même avec Saint-Yves *, HussoN% et FîOT de la Marche*, que « la profes- « sion d'avocat remonte jusqu'au Verbe divin, (( plaidant devant Dieu pour défendre la postérité « d'Adam, plus malheureuse que coupable ; » et, surtout, conclure, avec le dernier de ces auteurs, tout Conseiller au Parlement qu'il ait été, « qu'on « ne doit pas être surpris si cette profession, ainsi « sortie de cette source divine, ne se conduit que

Ovide, Ad Pisonem : « . . . nec enim si bella qm enint, etc. — Apulée, Apolog, pro teipso, 1. « • . . ità pulchri. — JuvÉNAL, Sat, VIII : < • . . Vires et originis hujus gaadia. . . , etc. — Sidoine Apollinaire : « Adyocatorum more, quorum cum ■ finiuntur actiones, incipiuDt dignitates. • — Gtprianus, lib. De opère et eleemosynis, et act» apott,, cap. 9. — Saint Jean, Epit. I. ch. 2, y. i«

1 • ... Lequel était persuadé que l'origine de la profeâsion t d'avocat remontait jusqu'au temps fortuné où le Verbe divin^ • après la faute de notre premier père, daigna lui-même se ren- < dre auprès de Dieu Tayocat du genre humain. > (Coquard, Let^ très, etc., page 7.)

s De advoeato libri quatuor , auctoi*e Marino Husson , in Senatu parisiensi advoeato ParUiit^ 1666.

Voici sa dédicace : « Verbo inereato eidemque inearnato humani « generis, ah origine mundi Patrono nec non apud Patrem usque « ad eontummationem sœculi Advogato.

« Adtum tandem, etc. »

t Fyot de la Marche. V Éloge et les devoirs de la profession ^avocat, 1713, in-i2, pages 23 et 24.

1 06 a" PARTIK. — MÈQLES aÂNÉRALES*

(c par des sentiments élevés et conserve dans son (( progrès toute la noblesse de son principe. » Soyons plus modeste.

Ce n'est pas l'être assez, peut-être, que de reproduire la brillante énumération par laquelle il définit notre profession ; mais cette peinture renferme des traits si vrais et si frappants, qu'on ne saurait se refuser au plaisir de la citer :

« Sans armes, dit-il, cette profession épouvante (( la force; sans effort, elle arrête la violence ; sans a appareil, elle réduit la puissance et le faste à la (( modestie et à la crainte. La pauvreté la recherche « comme son asyle ; Tabondance, comme son appuy ; c l'honneur, comme sa lumière; la réputation, (( comme sa ressource ; la vie même, comme un « moyen de conservation. La Justice Ta prise « comme un des principaux instruments de ses « oracles; Téloquence la chérit comme sa fille; la « vertu est singulièrement son motif et sa récom- (( pense ; la science luy sert de guide et de règle, (( et la renommée porte partout l'éclat de ses succe ces et de sa gloire. Elle touche les indifférents; « elle rassure les faibles ; elle contient les puisa sants ; et, comme les particuliers l'admirent, les « juges l'estiment, la protègent et la chérissent. « Enfin^ attirer sans contrainte, se faire suivre sans (( commandement, se produire sans vanité, atta- (( quer et défendre sans péril, céder sans honte et « triompher sans orgueil, ce sont ses caractères ;

ÉLOGES DONNÉS A LA PROFESSION. t07

c( s'enrichir sans rapine, s'accréditer sans cabale, (( s'élever sans faveur, se maintenir sans bassesse, « vieillir sans corruption, ce sont ses avantages; c( avoir des joies pures, une gloire sans tache, une « réputation sans bornes, un mérite sans envie, « c'est son bonheur et sa perfection ^ »

B'Agnesseau.

B'Aguesseau a écrit en son honneur un véritable dithyrambe :

« Dans cet assujettissement presque général de « toutes les conditions, dit-il, un Ordre aussi ance cien que la magistrature, aussi noble que la vertu, (( aussi nécessaire que la justice, se distingue par « un caractère qui lui est propre, et, seul, entre « tous les états^ il se maintient toujours dans l'heu- « reuse et paisible possession de son indépen- (( dance.

a Libre, sans être inutile à sa patrie, il se cona sacre au public, sans en être l'esclave...

<c Exempte de toute sorte de servitudes, la proie fession d'avocat arrive à la plus grande élévation, 6 sans perdre aucun des droits de sa première

i V Éloge et les devoin de la profetHon â^ avocat, 1713^ in-12, pages 23 et suivantes.

« liberté, et, dédaignant tous les ornements inu- « tiies à la vertu, elle peut rendre rhomme noble a sans naissance, riche sans biens , élevé sans dignl- « tés, heureux sans le secours de la fortune S »

Peut-être viendra-t-il à la pensée que ces éloges s'adressent uniquement à ces rares génies qui, de loin en loin, reçoivent de Dieu lui-même le don de l'éloquence.

On se tromperait.

n s'agit de la profession considérée en soi ; il s*agit de tous ceux qui, doués de facultés ordinaires,

1 Vhidépendance de V Avocat. Discours de rentrée, 1693.

Aabas de ce magnifique' portrait, sera-t-il permis de suspendre ce simple dessin ?

« Des hommes, que les talents et la probité firent appeler au « ministère de la défense judiciaire se présentèrent avec le titre « modeste d'appelés , advocati ; ils prirent quelquefois celui dô

< patrons, d'amis, de défenseurs ; il n'est aucune de ces exprès-

• sions qui n'emporte avec elle l'idée de services, de bienfaits, de « bienfaisance. Quand il ne fut besoin que d'un louable dévoue.

< ment, l'avocat fut un être généreux ; quand il fallut, dans la « suite, des connaissances, des études, il fut un savant dévoué « et généreux. Le peuple, plus éloigné, regarda avec admiration

• les combats difficiles qu'il eut à rendre ; l'humanité, la justice

• consacrèrent ses efforts ; le prince le protégea ; l'être sauvé le

• combla de bénédictions, le nom de défenseur ne fut plus pro* c nonce qu'avec enthousiasme. Leur profession fut une des plus « grandes aux yeux de la société, des plus respectables aux yeux « de la loi. » (Gibault, avocat, docteur régent à la Faculté de droit de Poitiers, Guide de l^avocat, page 15.)