ÉLOGES DONNÉS A LA PROF£SSION

cultivent les vertus de leur état et se livrent, avec ardeur et conscience^ aux travaux, qu'il leur impose.

C'est D'Aguesseau lui-même qui en témoigne :

a Quoique rien, dit-il, ne semble plus essentiel a aux fonctions de votre ministère que la sublimité c( des pensées, la noblesse des expressions, led a grâces extérieures et toutes les grandes qualités c( dont le concours forme la parfaite éloquence, ne « croyez pourtant pas que la parfaite éloquence « soit absolument dépendante de tous ces avance tages...

a Ces talents extraordinaires, cette grande et suce blime éloquence, sont des présents du ciel qu'il « n'accorde que rarement. On trouve à peine un (( orateur parfait dans une longue suite d'années; (( tous les siècles n'en ont pas produit ; et la nature « s'est reposée longtemps après avoir formé les Ci- « céron et les Démosthène.

ft Que ceux, qui ont reçu ces glorieux avantages, « jouissent d'une si rare félicité ; qu'ils cultivent a ces semences de grandeur qu'ils trouvent dans « leur génie...

« Mais si les premiers rangs sont dus à leurs « grandes qualités, on peut vieillir avec honneur « dans les seconds, et, dans cette illustre carrière, « il est glorieux de suivre ceux mômes qu'on n'es- 4c père pas d'égaler.

« Ajoutons, à la gloire de votre Ordre, que Télo-

110 11« PAHTIE. — RÈGLES GÉNÉRALES.

« guence même, qui parait son plus riche orne- « ment, ne vous est pas toujours nécessaire pour K arriver à la plus grande élévation, et le public a « fait voir, par d'illustres exemples, qu'il savait a accorder la réputation des plus grands avocats à (( ceux qui n'avaient jamais aspiré à la gloire des a orateurs.

tt La science a ses couronnes aussi bien que Télon quence. Si elles sont moins brillantes, elles n'en â sont pas moins solides ; le temps, qui diminue (c Téclat des unes, augmente le prix des autres. Ces a talents, stériles pendant les premières années, « rendent avec usure, dans un âge plus avancé, les K avantages qu'ils refusent dans la jeunesse, et « votre Ordre ne se vante pas moins des grands c( hommes, qui l'ont enrichi par leur érudition, que « de ceux qui l'ont orné par leur éloquence.

c( C'est ainsi que, par des routes différentes, (( mais toujours également assurées, vous arrivez à ft la même grandeur ^ et ceux, que les moyens ont « séparés, se réunissent dans la fin *. »

M. le Bâtonnier Delangle^.

Ces appréciations, déjà anciennes, ont été repro-

1 D'Ao0ES8EAt;« De VIndépendanee de VÀnaeat. Discdœs de reittrée, 1698.

« Ancien Premier Président à la Cour impériale de Paris. Garde

ÉLOGES DONNÉS A LA PROFESSION. iii

duites dans les temps qui ont suivi, et nous les re« trouvons dans le discours de l'un de nos plus célèbres Bâtonniers :

a Quand Tâge aura mûri votre expérience, nous s disait M' Delangle, en 1836, vous comprendrez « ce qu'est, même dans les rangs secondaires, une « profession, dont l'exercice expose à des nuits « sans sommeil, et dans laquelle la considération u et l'estime publique sont l'infaillible récompense « du travail et de la probité * • »

Ces paroles ne sauraient être trop méditées.

Quand elles ont été prononcées devant nous, nous les avons, de confiance, couvertes de nos applaudissements, et, à mesure que l'expérience est venue, l'expérience nous en a démontré la sagesse et la vérité.

Camus.

Si les louanges données à notre profession ne sont pas réservées au grand orateur seul, c'est que l'orateur n'est pas l'avocat. Bien parler en public est une des fonctions, et la plus brillante sans doute, de l'avocat ; mais elle n'est pas la seule. Bien con^ seUler^ dans le cabinet^ en est une autre; plus modes sceaux (1863) et Procnrenr général à la Cour de cassation (1867).

1 BiscQfitrt d'ouverture des conférences, t4 noyembre 1836.

deste, il est vrai, mais non moins importante; — de sorte que l'idée du parfait avocat entraîne quelque chose de plus que Tidée du parfait orateur.

C'est ce qu'atteste le savant Camus :

« Qu'est-ce donc, dit-il, que j'entends. par un (( avocat? Un homme de bien, capable de conseila 1er et défendre ses concitoyens. — Caton définis- « sait l'orateur : un homme de bien qui sait parler, (( vir probus dicendi peritus. J'ajoute au talent de f( parler, celui de conseiller. En même temps que « l'avocat parle et écrit comme un orateur, je veux « qu'il pense et qu'il raisonne comme un jurîscon- (T suite...

« .... Il est beau, sans doute, de voir Démostf thènes arracher le masque aux pensionnaires de (( Philippe... Cicéron poursuivre tantôt Catilina, (( tantôt Marc-Antoine ; mais, dans tout ceci, c'est « l'orateur seulement que vous apercevez.

« Voici ce qu'il faut ajouter, pour rendre com- « plèle ridée d'un véritable avocat :

a Se sacrifier, soi et toutes ses facultés, au bien

(i des autres ; se dévouer à de longues études, pour

« fixer les doutes que le grand nombre de nos lois

« multiplie ; devenir orateur pour faire triompher

« l'innocence opprimée ; regarder le bonheur de

(( tendre une main secourable au pauvre comme

(( une récompense préférable à la reconnaissance la

« plus expressive des grands et des riches ; défendre

ÉLOGES DONNÉS A LA PROFESSION. il3

(( ceux-ci par devoir, ceux-là par intérêt, tels sont « les traits qui caractérisent Tavocat *. »

Loysel.

LoTSEL va plus loin et fait dire à Pasquier : <c En somme, je désire en mon advocat le conte traire de ce que Cicéron requiert en son orateur, « qui est l'éloquence en premier lieu et puis quel- « que science de droit ; car ie dis, tout au rebours, a que l'advocat doit surtout être savant en droit et « en pratique et médiocrement éloquent, plus dia- « lecticien que rhéteur, et plus homme d'affaires et (T deiugement que de grand et long discours. l'en K parle, par adventure, trop librement, mais puis- « que vous m'y avez poussé, i'en ay dît entre nous « ce que i'en pense*, »

i Camus, Lettres $ur la profeuion éC avocat. Lettre I'«.

« L'Oratenr a été dé6ni vir bonus âieendi peritus ; j*ai pensé € qae l'Avocat poavaii être défini vir bonus, jaris et dicendi péri- « tus ; c*est tout mon plan. > (Gibault, avocat, docteur régent à la Faculté de droit de Poitiers. — Guide de f Avocat).

> LoTSEL, Dialogue des Advotats du Parlement de Paris, • Les advocatâ doivent être plus curieux de la science et doc- « trine que des parolles et de la beauté et ornement de lan- « gage. » (La Roche Flayin, XHl livres de$ Parlements, ch^p. II, n. 21).

Uopinion de Loysel et de La Roche Flavin est partagée par Ftot de la Marche, Y Eloge et les devoirs de la profession d'avocat, page 135. .

L'Abbé Fleury.

Et c'est probablement aussi ce qu'en pensait le sage et judicieui abbé Flsurt, lorsqu'il écrivait :

a Je n'entends pas, ici, par éloquence, ce qui fait c( faire ces harangues de cérémonie et autres dis- « cours étudiés qui chatouillent l'oreille en passant « et ne font le plus souvent qu'amuser. J'entends « l'art de persuader effectivement, soit que l'on (( parle en public ou en particulier ; j'entends ce qui 0 fait qu'un avocat gagne plus de causes qu'un « autre, qu'un magistrat est plus fort dans les dé^ a libérations de la Compagnie ; en un mot, ce qui (( fait qu'un homme se rend maUre d^s esprits « par sa parole *• » .

Henrion de Pansey.

Les louanges données à notre profession ne seraient pas complètes si on omettait d'y joindre ce que noire ancien confrère, Henrion de Pansey, a dit de notre indépendance :

(c Libre des entraves qui captivent les autres a hommes, trop fier pour avoir des protecteurs, (( trop obscur pour avoir des protégés, sans esclaves (( et sans maîtres, l'avocat serait l'homme dan^ sa

1 l'abbé Fleury, Du choix des études, n*> 31.