CHAPITRE PREMIER. —Le TraTail

Cet utile noviciat, transition des bancs de l'École à la Barre des Tribunaux, sépare la Théorie pure^ que l'on quitte^ de la Pratique^ vers laquelle on va.

Le Stage doit donc être un mélange babile et raisonné de Tétude des textes^ qu'il ne faut jamais oublier, et de Tétude des affaires^ qu'à ce moment il s'agit d'apprendre.

Quoique l'avocat ne soit ni auteur ni professeur, il doit, à son jour, à son heure et sur un point don* né, en savoir autant qu'eux.

Par conséquent, il ne lui est pas permis d'inter^ rompre un seul instant de sa vie les études et les travaux qui le rapprochent de leur science.

Le décret du 14 décembre iSlO disait (art. 23) : « H portera

• une attention particulière sur les mœurs et la eonduite des jeunes

• onDocats qui feront leur stage; il pourra, dans le cas d*inexacti- ■ tude habituelle ou d'inconduite notoire, prolonger d'une année

• la durée de leur stage, même refuser Tadmission au tableau. » L'ordonnance du 20 novembre 1822 porte (art. 14) : « Ils sur*

• veillent les mœurs et la conduite des avocats stagiaires, > Autrefois Tavocat stagiaire n'était présenté au serment par un

ancien qu'après examen sur sa science et son honorabilité, « car , « dit Bouteiller^ se doit premièrement examiner suffisamment si à < ce est idoine , ayant toute œuvre , afin le peuple ne soit mie « deçeu à se mettre en sa main , car n'est si noble industrie et « science qui peut se comparer à noblesse de chevalerie : s'ensuit « que rhomme reprochable ne s'en puisse mesler. >

i32 n^ PARTIE. "*- RÈâLES GÉNÉRALES.

Mais c'est aux affaires contentieuses qu'il est essentiellement destiné.

Il les étudie, les apprécie, les conseille et les transige. *

n les dirige, conjointement avec Tavoué.

Seul il les plaide.

Et souvent, au moment décisif, c'est lui gui, sur le champ de bataille même, indique le mouvement de procédure qui doit assurer la victoire.

Son apprentissage ne peut donc rester dans le domaine du pur esprit ; car ceux qui, dès le matin, frapperont à sa porte, ne viendront lui demander ni des legons ni des thèses ; ce qu'ils rechercheront ce sera la direction sûre et immédiatement réalisable des afRedres, malheureusement trop réelles, oïl seront engagées leur fortune et la tranquillité de leur famille.

La question fondamentale est donc, pour le jeune avocat, de savoir comment il pourra s'initier à la pratique des affaires, tout en se maintenant h la hauteur des connaissances que donne la théorie.

Gléricatnre.

Le premier, le meilleur, le plus sâr et le plus court moyen serait de ne se présenter an Stage q\ï après avoir pris tous ses grades dans Cétudq d'un avau4*

Ceux qui se livrent à ce travail, ^meurrwimênt

avue h Stag9^ ne comprennent pas «noore la dignité

de leur profession, commettent une infraction & nos réglementa, s'exposent h nne punition grave et courent le danger da devenir mauvais clercs, en restant mauvais avocats,

Ceui^ qui, pour entrer dans une étude, attendent Npogue oii leur Stage sera fini s'exposent h ne pas tirer de ce Stage le profit qu'ils en auraient obtenu si, pour préface, ils lui avaient donné la procédure; et ils mettent une fâcheuse interruption entre le Stage et la Plaidoirie, qui en est la continuation

naturelle*

Quant h çwi qui ^'en posent et ne voient là que trois ou quatre années perdues et un retard pr^u^^ dioiable à leur carrière, ils cèdent h^ une impatience

aveugle et croient probablement que (e laboureur récolte avant d'avoir semé.

Ce qu'ils veulent uniquement, c'est un titre, ignorant que ce n'est rien d'être avocat inscrit et que ce qu41 faut, avant tout, c'est d'être avocat instruit. «

Ils supposent que la clientèle arrive d'autant plus vite qu'on est venu plus t6t.

Ils apprendront, à leurs dépens, que la clientèle vient à celui qui &'en montre digne, quelle que soit l'époque où il apparaît au Barreau, et que le temps* eoBsaoré à Texamen actif des procès, loin d'éloigner d'elle le jeune avocat, l'en rapproche, au contraire,

de tous les progrès qu'il fait et de toutes les çon-

124 II® PARTIE. — KÈGLIiS GÉNÉRALES.

naissances qu'il acquiert dans la direction des affaires contentieuses.

Ils apprendront que la grâce, la facilité, la connaissance des lettres, la science du droit — admirables qualités! qu'elles viennent de Dieu ou du travail — * ne suffisent pas dans les discussions du Palais, et qu'il faut y joindre la science des affaires, puisque ce sont des affaires qu'on y discute et qu'on

y juge.

Us apprendront enfin que l'Esprit des affaires ne

descend pas sur ceux qui se contentent de lui adresser un Veni Creator, et ils concluront trop tard, avec nous et avec l'expérience que, pour obtenir ses faveurs, il faut lui offrir en holocauste une partie dé sa jeunesse et, pendant plusieurs années, pâlir sur la Procédure*.

i « Ne doivent les jeunes advocats, comme, en passant, rayons ci-dessus touché, se hasier ni se précipiter à la plaidoirie, qa*ils n*ayent jette de bons fondements. Les fruits hâtifs ne sont point de garde. Les anciens (ainsi que dict Varro, en son quatriesme livre De re rusticâ) preeabantur fiorem, ne tam âto floreret. Les poëtes donnent un bel épithôte au rossignol ; ils l'appellent Lut* einiam iardUoquam aut tardilinguam; il chante tard, mais il chante le mieux de tous les oiseaux. Les champions des jeux olympiques juraient qu'ils s'étaient exercés dix mois. Si cela se fesait aux combats du corps, que se debvait-il faire à ceux d'esprit, où il y a tant de variété ? Les anciens prenaient mauvais augure quand les astres se levaient trop tost ; ils appelaient cela prœsiderare. Le jeune homme qui s'esprouve trop tost, dict disertement Tadvocat général d'Ëspesses, jette des racines d'imprudence qui ressemblent au lierre ; elles étouffent les bonnes

Et comment en serait-il autrement?

Que sommes -nous? — Les soldats du Droit,

Et la Procédure, qu'est-elle, de son côté?

L'organisation de cette guerre légale, substituée, par nos mœurs adoucies, au duel judiciaire qui, Id-mème, avait remplacé les guerres privées.

De telle sorte qu'il est permis de dire que les études des procureurs ont pris la place des salles d'escrime, où pouvaient se préparer les champions de la Justice de Dieu.

Or, qui pourrait soutenir que ces avocats cuirassés entrassent dans la lice sans s'être préalablement exercés et qu'il suffit, au moment décisif, de leur dire à l'oreille comment il fallait dégainer et ma* nier l'épée?

Pourquoi donc l'avocat des temps nouveaux né-

• radaes de vertu. La modestie sied bien à toas, mais c*est nne

• vertu spéciale aux jeunes, comme la prudence aux vieux. Devant

< que de se mettre aux actions et exercices» il faut faire ce

• que dict Platoo, Prineipium tcientiœ est tiupere; il faut con-

< templer et admirer les autres : fovenda est eotnueludo Pylha- « goriea, in tœendum per biennium. Ils practiquent ce que disait

• en gaussant Menedemus Erelriensis que ceux qui naviguaient à « Athènes, la première année étaient Sages, la deuxième Philoso-

• phes, la troisième Rhéteurs et la quatricsme Rien du tout : comme^

• aux escolles du droit, on dict, de mesmes, que, la première an- « née, les estudiants sont Docteurs, la seconde Licenciés, la troi-

• sième Bacheliers et la quatriesme Escholiers, > (La Roche FlaviN, des Parlements de France, liv. III, chap. ii, n® 10, page 241.)

gl!gerait-il d'apprendre comme eux le maniement des armes que la loi elle-même lui donne pour attaquer rinjustice et défendre le bon droit'?

Mais la cléricature ne peut-elle pas être remplacée par un travail analogue?

Dépouiller et analyser des dossiers ne suffit-il

pas?

Devenir le collaborateur d'un ancien, partager ses travaux, essayer de préparer ses consultations et ses plaidoyers, n'est-ce pas une occupation qui puisse suppléer la cléricature?

Non.

Pas plus que l'œil ne peut remplacer la main et la vue le toucher*

Le clerc n'étudie pas les dossiers ; il les fait,

1 Pour favoriser Tëtude de la procédare, tout en respectant la règle qni défend anx stagiaires de trarailler chex ub ayoaë, le Conseil d^ l'Ordre a pris, le 31 mars i857, Tarrâté suivant :

« Le Conseil, après avoir entendu M. le Bâtonnier Liooville « en son rapport, arrête :

t l« Les stagiaires qui désireront travailler dans une étude » pourront obtenir dn Conseil la faculté de suspendre leur stage ;

t 2* Pendant la durée de la suspension, ceni qui l'auront ob- « tenue ne pourront ni exercer les fonctions d*avocat, ni en porter • le costume. Ils ne pourront reprendre le cours de leur stage « qu'avec Tautorisation du Conseil ;

• 3* L'inscription an Tableau ne remontera, lorsqu'il y aura en « suspension de stage, qu'à trois années avant la demande d'int seription au Tableau. »

Chaque pièce est son œuvre; chaque acte est sa pensée; chaque ligne reçoit son empreinte.

La direction de l'affaire, c'est lui qui en est le mattre; les progrès de l'instance, c'est lui qui y préside; les embarras, les doutes, les surprises, les péripéties, c'est lui qui les éprouve ou les prévient, les tranche ou les dénoue.

En étudiant sans relâche la procédure active, en épiant sa marche, ses détours et ses pièges, il par« vient h la saisir, à la diriger, à s'identifier avec elle.

En la serrant sans cesse de près, il la force à lui donner ses secrets ; il lui arrache ses mystères.

Il faut, il est vrai, pour y parvenir, qu'il se serve d'une langue quelquefois barbare; mais, si barbare qu'elle soit, cette langue, toujours énergique, est celle que parlent les dossiers ; et pour s'entretenir avec eux, il est nécessaire de la savoir.

Aussi, lorsqu'il la sait, ces dossiers ne l'effrayent plus. Il n'a pas à demander à celui qui les lui apporte par quel bout il doit les prendre ; il ne donne à personne le droit de rire de la manière dont il les tient ; il p'a pas à en épeler les lettres, il les lit couramment et, ne perdant pas son temps aux pages inutiles, il va droit à l'essentiel, il le comprend et s'en empare*.

^ V. la %9 lettre de Camos (Recueil de M. Dupin, t. If, p. î$4). Noas sommes d'aceord sur la nécenité de travailler dans une étude d'avoué ; uouis différons sur l'époque.

Carré .n'adopte pas notre opinion et préteud, avf« M. Ddpin,

Est-ce à dire qu'il n'y ait pas eu et qu'il n'y ait pas encore au Barreau des hommes ëmineots qui n'aient pas suivi cette voie?

Loin de \h.

Mais qu'on tienne pour certain que l'ignorance de la pratique en a arrêté plus d'un, au seuil de la carrière; que ceux qui ont persévéré sont rares; qu'ils ont éprouvé, dans le cours de leur vie, des embarras et des difficultés, que leur eût évités la connaissance de la procédure; et qu'il n'est pas de jour peut-être où ils n'aient regretté de l'avoir négligée.

Ajoutons à cela que ceux qui ont triomphé de cet obstacle étaient doués de talents supérieurs. Or, ce n'est pas au Génie que nous prétendons proposer des règles. Le Génie a ses lois, qui ne sont pas celles du vulgaire. Quand on rencontre un homme de gé-

que PoTHiER était de son avis (même Recueil, pages 428 et suivantes.) Mais ses arguments portent à faux. Il part do ce point que, dans une étude d'avoué, on se borne à copier des actes de procédure ! Or, c'est là une erreur capitale.

Le principal elere, — et c'est ce qu'il faut devenir pour profiter de ce travail, — a une action personnelle et directe sur les procédures; tous les jours il cherche, avec soin, quels doivent être la meilleure direction et les meilleurs moyens d'un procès ; tous les jours, il formule lui-même cette direction et ces moyens par les actes les plus utiles ; et c'est ainsi qa'il parvient à cette connaissance des aSTaîres, sans laqnelie on court risque de ne Jamais savoir conseiller ni plaider.

nie, on se découvre, on le salue et Tadmire; — on se garde bien de l'envoyer à l'école et surtout de lui faire la leçon.

Que les hommes de génie n'étudient donc pas ]a Procédure! Ils le peuvent, mais que les autres aient soin de commencer par là...

N'exagérons rien cependant; si nous vantons la pratique, c'est que nous avons vu des hommes de grand esprit et de belle langue perdre plus de procès qu'ils n'en gagnaient, tout en développant de grandes qualités oratoires, parce qu'étrangers aux affaires, ils détournaient leur talent de la question du procès et couraient après quelque chose de plus brillant qu'elle.

Mais disons hautement que la pratique ne suffit pas et que, pour en profiter, il faut l'aborder avec la science de l'école et lui donner cette science pour compagne assidue, de manière que la Théorie se solidifie au contact de la Pratique, et qu'à son tour la Pratique s'élève et s'épure au contact de la Théorie.

Théorie et Pratique sont deux sœurs qui^ dans les affaires, ne doivent jamais se quitter.

Malheur à l'avocat qui fait dire à ceux qui l'ont écouté : (( Il a tracé son sillon ; mais ce n'est qu'un manœuvre. » Mais malheur surtout à l'avocat dont

il est permis de dire, quand son discours a cessé : •

« C'est un ballon qui crôye et du vent qui s'envole t » i

Histoire, règlements, règles et usages de la pro*

fession.

Prenons le Stagiaire, tel qu'il se présente, soit qu'il vienne directement de l'Ecole, soit qu'il ait fait une utile station dans l'étude d'un avoué.

Que doit-il faire, en arrivant parmi nous? Comme sa ferme volonté doit être d'observer fidèlement nos Règles et nos Usages*, son premier devoir est de les apprendre.

Il faut aussi, pour les comprendre mieux, quil étudie V Origine et V Histoire de notre Profession, ainsi que les Lois, Ordonnances et Décrets qui, de tout temps, l'ont réglementée '•

< De Lamatike, ÈpUre à Catimir Delavigne.

> Nos usages sont des lois.

L'art. 45 de Vorâonnanee du %Q novembre 1822 porte :

« Les usages observés dans le barreau, relativement aux droits et (( aux devoirs des avocats dans Texercice de leur profession, sont maintenus, »

8 Les stagiaires doiTeot eonsalter spécialement :

i° M. DupiM aîné, Profession d'avocat. Recueil de pièces coneer'*

nant Vexereiee de celte profession» Paris^ B. Warée aîné, % vol.

in-8, 1830.

On y trouve : le discours de rentrée de M. Dupin, Bâtonnier

(18S9) ; l'bistoire abrégée de l'Ordre des avocats, par Boucher

d'Argis, avec un appendice de M, Dupin; Pasquier, ou Dialogue

LE STAGE. I3i

Colonnes.

Afin de rendre celte étude plus facile, le Conseil a distribué les stagiaires en Colonnes et leur a prescrit d'assister à des Réunions plus ou moins fréquentes^ où nos règles s'exposent, où se discutent DOS usages et que conduit la prudence de deux de ses membres, toujours prêts à répondre aux questions qui leur sont posées par leurs jeunes contre^ res*.

des advocats du Parlement de Paris, de Loyuî^ avec un appendice tiré d'an discours de M. Delacroix Frainville; les lettres de Camus sur la profession et les études de l'avocat ; les lettres de MM. Ber» viUê, Dupin, Cormenint Pardessus, Carré, Philippe Dupin, sur le même sujet ; le petit livre : De la libre défense des accusés^ de M. Du* vin; la lettre de Coquard à M. X. ; Y Examen de Voritonnanee du 20 novembre 1833^ par Daviel, etc., etc.

S" M. MoLLOT, Règles sur la profession â^ avocat, suivies i^ des lois et règlemenls qui la concernent ; 2" des précédents du Conseil de rOrdre des avocats à la Cour impériale de Paris, avec des notes historiques et explicatives* Paris, Durand^ 1866, 2 vol. in-8°.

^ I«M cdonnes où sont distribués les Stagiaires ne ressemblent ni aux colonnea, aotc^ures à la suppression de l'Ordre en 1790, ni au colonnes, établies par l'ordonnancd da i82S et mises en oubli depuis 1830.

1* En 1790» le tableau était dirisé en dix fractions appelées eolonnes.

Cette division remontait à 1662 et avait été causée par la difficulté de tenir les assemblées générales, par suite du nombre considérable des membres de rOrdre.

Chacune de ces colonnes avait ses assemblées et ses conférences particulières^ et nommait^ par la voie de V élection, deux; députés

132 li^ PARTIE. — RÈGLES GÉNÉRALES.

Le stagiaire ne doit pas manquer à une seule de

qui, réunis au Bâtonnier en exercice et aux anciens Bâtonniers^ réglaient toutes les affaires de l'Ordre. Ces députés étaient mandataires de leurs confrères, leur rendaient compte de ce qui se passait au comité et y portaient le vœu de leurs colonnes.

2<» Lors du rétablissement de l'Ordre des Ayocats, la loi da 13 mars 1804 décréta la formation d'un tableau, mais n'en ordonna pas la division.

3* Ce fut l'ordonnance du 20 novembre i822 qui prescrivit la répartition des avocats inscrits, en sept colonnes, au plus, et composa le Conseil des avocats ayant exercé les fonctions de Bâtonnier, des deux plut anciens de efuique colonne, suivant l'ordre du tableau, et d'un secrétaire choisi par le Conseil.

La répartition fut faite par les anciens Bâtonniers et le Conseil alors en exercice, et dut être renouvelée tous les trois ans.

En tout cela, il ne s'agissait que des avocats inscrits au tableau.

L'art. 33 de l'ordonnance avait bien dit que les Stagiaires seraient repartis et inscrits à la suite de chacune des colonnes, selon la date de leur admission ; mais cet article, sans objet, resta sans exécution à Paris.

4® L'Ordonnance du 27 août 1830, rendant à l'Ordre la nomination directe du Conseil et du Bâtonnier, détruisit, par une conséquence nécessaire., les colonnes organisées en 1822.^

5** En 1852, M. le Bâtonnier Gaudry proposa la création decolonnes pour les stagiaires seulenunt, afin de pouvoir dans des réunions, au moins annuelles, les initier aux règles et usages de rOrdre, les rapprocher des membres du Conseil et leur donner l'occasion de soumettre leurs doutes et leurs embarras à leurs chefs de colonne, et. par suite, au Conseil, dans les cas graves.

Sur cette proposition, le Conseil a pris, à la date du 6 mai 1852, l'arrêté suivant :

Le Conseil arrête :

t Vu les art. 14 et 45 de l'ordonnance du 20 novembre 1822:

c Art. 1*'. — Les Stagiaires seront divisés en colonnes.

ht STAGE. là3

é Art. I. ->^ Là âivision sera fait* en nombre égal éwftft éfcaqtte

< eoloBoe par les soins du Bàtonmer, assisté de deux membres da

< Conseil et du Secrétaire.

t Art. 3. — Les noms seront ainsi répartis par la voie dn sort,

* et seront inscrits dans chaqne colonne, par ordre alphabétique.

< Art. 4. — Aâ far et à mesure de chaque admission au stage^

< les nems seront alternatffement placés dans Tune des dit eo« « lonnes. Le numéro de chaque eolonne sers indiqué sur la eots > dn dossier de l'avocat stagiaire, au moment de son admission au

* stage.

« Art. 8. — Chaque colonne sera présidée par deux membres du « Conseil, indiqués par le sort, pOUr chaque colonne , sans qu'il

* puisse y avoir, dans une colonne plus d'un anoien BAtonnier ; « elle devra être réunie au moins deux fois par an par les chefs

* de la colonne, aux époques réglées par le Bâtonnier, et dans le « lécal de la Bibliothèque.

« Art. 6. -« Le jour et l'heure de cette réunidn seront indiqués

< par lettres, adressées aux avocats stafiatresy au moins quiuse

< jours à Tavance ; leurs noms seront inscrits sur une feuille de

* présence^ et lors de leur demande d'admission au Tableau, leurs « absences ou leurs présences seront prises en considération.

• Art. 7. — Les chefs de colonne donneront les explications « qnlls jugeront convenables sur les usages^ les régies, les devoirs

< et les droits de la profession.

« Art. 8.— CShaqne colonne aura pour secrétaire Tun des douze « secrétaires dé la Conférence, tts seront chargés de prendre note « des présences et de dresser un procès-verbal sommaire de la

* séance. »

La répartition des stagiaires fut d'abord faite en nombre égal, et sans distinction de la date du stage, entre toutes les colonnes. Mais, en 1855, M. le Bâtonnier Bethmont fit une répartition rationnelle, dont la base est l'époque où le stage a commencé et dont l'avantage est de meure ensemble des avocats de môme instruction et de les faire conduire pendant les trois années du stage normal, par les mêmes chefs, si ces chefs restent au Conseil.

D'après cette organisation, les colonnes sont au nombre de iO;

ces assemblées ^ ; et lorsque, sur un point quelconque, un doute lui apparaît, son premier devoir est de soumettre ce doute à ses chefs.

Il doit savoir en outre qu'il n'y a pas, dans l'Ordre, un ancien qui ne soit heureux d'aider son inexpérience et de venir à son secours en toutes matières et en toute occasion.

Conférences.

Après les colonnes se placent nos Conférences hebdomadaires, dont l'origine remonte à i7i0, et qui ont été instituées conformément aux in« tentions testamentaires de notre confrère de Riparfonds, léguant ses livres à notre Bibliothèque, dont les premiers fonds avaient été faits par lui *•

La i" comprend les stagiaires ayant plus de cinq années de stage 7 la 2* les stagiaires étant dans leur cinquième année ; la 3* et les sept antres, jusqu'à la iO^, reçoivent, tous les quatre ans, à tour de rôle, les stagiaires de première année et les conduisent jusqu'à a quatrième inclusirement. La répartition des stagiaires de première année se fait toujours entre deux colonnes dont les numéros se suivent.

Nous ayons maintenu ce qu'avait si bien fait M. Beilimont.

Aujourd'hui, un seul membre du Ck)nseil préside, assisté d'un secrétaire de la Conférence, chaque réunion de Colonne (A. L.),

1 Le Bâtonnier lui-même ne peut accorder de dispense générale.

« Le Conseil décide qu'il ne peut être accordé d'exemption gé« « nérale de non-présence aux réunions de colonnes. » (Atrêik à\k 23 iuxn i857).

s Les Romains connaissaient ces exercices et les trouvaient

Nos conférences exigent une rigoureuse assiduité ; car, indépendamment de l'utilité spéciale attachée à chacune d'elles, il sort de leur suite et de leur

ntiles. GicÉRON fait dire à Grassus , s'adressant à G. Cotta et à P, Sulpicitts :

« Et exercitatîo qasBdam snspidenda yobis est : quanquàm vos (c quidem jampridèm estis in carsu : sed ii, qui ingrediuntur in ■ studium, quiqne ea quae agenda sunt in foro , tanqaàm in acie» < possunt etiam nnne exercitatione^ quasi ludicrà, prsediscere ac ( meditari

« Eqoidem^ probo ista, qase vos facere soletis, ut, causa aliquâ « positâ consimili cansaram earam, qase in fornm deferontur, di- « eatis qaâ maxime ad yeritatem accommodatô. » {De Oratore, lib. I, n. 32 et 33).

Quant à nos Gonférences, yoici ce qa'en disent Boucher d*Ar« 613 et Ftot db la Marche :

• Outre les Conférences particulières , il est bon d*aller aussi à « celle qui se tient dans la bibliothèque que feu M. de Riparfonds « a léguée, en 1704^ à l'Ordre des Avocats

« Les Conférences de doctrine y furent commencées dans la . même année (1710), conformément aux intentions de M. de

• Riparfonds, et, depuis, interrompues en 1712 et 1713, pendant

• toute Tannée 1717 et depuis le mois de mai 1719 jusqu'au . 10 janvier 1722.

« Cette Conférence a toujours été célèbre par Témulation que « les jeunes gens y ont fait paraître et par la bienveillance des « anciens^ qui viennent pour y communiquer leurs lumières. >» (Boucher d'Argis, Histoire abrégée de V Ordre des Avocats, chap. ix. Du devoir des jeunes avocats)»

« Les questions y sont résolues avec tant de science, de solidité « et de lumière, que si les décisions n*ont ni la force ni l'éclat des « arrêts, elles en ont la maturité et le mérite. » (Ftot de la

enchaînement, organisés à l'avance, une utilité d'ensemble qu'on ne néglige pas impunément*.

JIabcbBi fÉ^ffi 9i k* devoirt de la proftmon d'atioeat, page 2Gt).

Puisque j'ai nommé M. de Riparfonds, il n*est pas hors de propos de dire que ses livres et ceux qui avaient été donnés , légaés ou acquis depuis cette époque jusqu'en i790 n'existent plus dans notre bil^liothéque.

En if08f ils f»t été dispersés dans les dépôts du gouTeme*- «est.

• La j^upart de ees livres (e'est^ii-dire les livres de droit) rapo-

• sent aujourd'hui dans la bibliothèque du Conseil d'État et dans

• ocUe de la Ccrar de cassation, où chacun de MM. les Conseillers, « lorsqu'ils Us consultent, peuvent lire sur les titres que esi Ivtnm

• mntà Mdttt. Titulus raaPETuè glamat. » (M. Dopin 0^né, appendice à l'histoire abrégée de l'Ordre des Avocats de Boucher d*Àr$ii, Recueil de pièces, page 140).

L'œuvre de Riparfonos a été reprise, en 1806, parle vénérable FiRBv , dont le testament , rapporté par M. Dupin (Recueil , page 440), mérite l'attentioii des Stagiaires, qui n'y liront pas sans fruit l'expression des sentiments de reconnaissance inspirés à ce sa< vant vieillard par une profession dont, par sa sdenee et sa pro- Hté^ il a été l'un des ornements.

Quant aux livres, qui de notre Bibliothèque avaient passé au Conseil d'État, notre ancien Bâtonnier, M, Baroehe, Président de ce Conseil , m'a dit qu'ils étaient aujourd'hui à là bibliothèque du Louvre.

1 « L'assiduité estant une des choses les plus reeommandables « aux Jeunes advocats ; car il pourrait advenir que les jours qu'ils « seraient absens, ils perdraient la commodité d*ou'fr ce que par « adventure de longtemps il n'y aurait occasion de dire. Joinct c qu'être assidu et continuer à une chose par l'espace de quelque « temps, nous rend plus capables et plus entendus que si, avec « relasches et interruptions fréquentes , nous y employons toute

UL 8TÀQE. 137

Aussi, ne reconnaissons-nous pas pour stagiaire véritable celui qui ne les suit pas très-assidûment ; encore moins celui qui y entre, sans désir d'y res« ter ; qui s'assied, cause, n'écoute pas, empoche ses voisins d'écouter, et, au bout d'une demi-heure, se lève avec bruit, interrompt le discours commencé, sans égards pour ses confrères, et s'en va, déran* géant les chaises, comme s'il n'avait eu d'autre but, en venant^ que de faire remarquer la coupe plus ou moins élégante du vêtement non réglementaire, que sa robe ne cache qu'à moitié.

Les combats simulés de cette pacifique enceinte ne sont, il est vrai, que de pftles images des combats du Barreau. Mais ils en donnent une idée et ils y préparent.

Ils permettent même de pénétrer un peu, par l'étude de la jurisprudence, dans la réalité des affaires*

Un des grands avantages de ces réunions est

« notre vie. » (La Roche Flavin , XIII livres des ParUmenis de France, lir, III, chap. II, n. 7, p. 240).

On peut dire de nos Conférences ce qu* Horace dit de toute œuvre dont les parties sont bien coordonnées :

Tantûm séries janctur9909 poU$t I

{De ArUpoêiiM),

L^ineXâetitude est punie par une prolongation de stage, et même par le refus d'admission au tableau.

d'accoutumer à un auditoire dont il est nécessaire de fixer l'attention pour qu'il vous écoute.

La crainte salutaire qu'il inspirera aux stagiaires et la brièveté du temps, qui leur sera donné, seront un premier et puissant aiguillon pour les forcer à apprendre l'art difficile de développer leurs pensées et l'art, — plus difficile encore et plus chéri des auditeurs, d'être courts, tout en étant complets.

C'est en briguant, avec zèle et assiduité, le suffrage de leurs pairs qu'ils se prépareront aussi à la réplique et à ces promptes et vives ripostes, partie si importante de l'esprit du Barreau ^

C'est à la Conférence, par un effet ordinaire de la lutte même et à raison de l'estime réciproque, qui en naît, lorsqu'elle a été loyale, que se nouent les doux liens de la confraternité, ce grand bonheur de notre profession.

Les Rapports et les Plaidoyers de la Conférence exigent assez de travail pour que ceux à qui le sort attribue la parole tirent de cet exercice un grand profit»

1 c 11 y avoit encore, continua M. Pasquier^ Danqueclin et Millet, « qai plaidoient aussi en la même cause de Gabrières ; mais les

< principaux de ce temps - là estoient maistres Jacques Canaye, pa- « rislen ; Claude Mangot, loudunois ; et François de Marillac^ au-

< vergnat, duquel on faisait plui d*eiiime que des deux autres en

« ee quHl estait fort en la réplique » (Loisel, Pasquier, ou

Dialogue des advoeats du Parlement de Paris).

Pour que ceux, qui écoutent, en tirent un profit semblable, le moyen est facile.

Il leur suffit : d'étudier avec soin les rapports ; de se préparer comme s'ils devaient parler ; de suivre la discussion, le Code sous les yeux et la plume A la main ; et, rentrés chez eux, d'écrire le résumé de ce qu'ils ont entendu.

A ce prix, la Conférence leur sera éminemment utile.

Mais l'assistance passive n'entraîne avec elle aucun résultat et l'unique moyen de profiter de ces réunions est de joindre à une assiduité sans lacune ce travail méthodique et continu, à l'aide duquel, seul, l'idée prend possession de l'esprit et s'y incorpore pour ne plus le quitter.

Classés suivant l'ordre des Codes, les travaux de la Conférence permettent de revoir les dispositions capitales de la législation civile et criminelle.

C'est une école d'application oîi les questions, identiques à celles que les professeurs de VEcole théorique ont agitées déjà devant les stagiaires, sont discutées par eux-mêmes, d'une façon nouvelle, plus personnelle et plus saisissante *•

i Dans lecoarant de Tannée 1856-1857^ nous ayons discute le ier liyr^ (]q qq^q Napoléon, de novembre àl^âques; le 2* livre, de Pâques à la Pentecôle ; les successions et donations, de la Pentecôte au mois d'août.

140 îl* PARTIE. — RÈGLES GÉNÉRALES.

Qonféveaees aucUialrea.

On ne doit pas se borner à la Conférence du Palais.

La plupart des stagiaires se préparent à ces exercices publics par les travaux plus faciles de réunions Intimes, où la timidité naturelle des débuts a été accueillie par un auditoire plus familier et rassurée par une amitié plus étroite.

Il est bon de continuer ces conférences qui, après avoir été d'utiles préparations, deviennent ensuite de profitables auxiliaires * .

A c C'est ponr prévenir les inconvénients sans nombre de cdt études solitaires qa*ont été inventées les Conférences, Cette heareuse méthode , par laquelle plusieurs esprits mettent en commfin leurs tri^vaui et leur science, fait évanouir presque toutes les difficultés • Par elle , chaque associé revient de chaque assemblée riche des réflexions et des connaissances des autres , qu'il a, de môme, enrichis dès siennes. Cet heureux échange tourne au profit de tous ; car ii n'en est paades trésors delà scienoe comme 4q feux ()e la fortune ; on les donne sans s'appauvrir « on les partage sans les diminuer. A la faveur de ces associations studieuses^ tout prend une forme plus riante ; on a moins de fatigue et plus de plaisir. Ce travail a un but fixe, un objet détef'» miné. L'émulation vient animer de son puissant aiguillon des efforts qui, sans elle, sont toujours tièdes et languissants. .... • Qu'il me soit permis encore , puisque je parle ici des Conférences, de dire un^ot de celles auxquelles on donne Tapparence même d*un tribunal , où , sOus des noms supposés et à l'aide d'une cause feinte, deux jeunes défenseurs viennent, dans les formes mêmes de Taudience et avec le ton qui lui convient^

Audiences.

A c6té des travaux de la conférence, et sur la

s'exercer à la partie la plas importante de Téloqnenee : l'acUon. G*est là qa*oa perd cette timidité qui altàre 6oa?ent les meil« leures choses et étouffe les plus beaox mouTemeûts , cette gène et cette contrainte, ennemies nées du naturel et des grâces ; là, des critiques familières et réciproques indiquent à chacun la partie faible de son talent ou les défauts qui l'obscurcissent, et loi épargnent ces leçoos données par un public mécontent ; leçons terribles qui ne se manifestent que par des revers et ne eorrif ent que par des cbutes. C'est là qu'on oublie les factions, dont on est environné, pour se livrer avec ardeur à un exercice après lequel on aspire. C'est là, enfin, que chacun peut traiter, à son gré, les plus grandes causes et les plus petites; des questions de droit on de fait ou de procédure ; s'exercer dans tous les genres ; prendre tous les toos; s'instruire à adapter à chaque sujet des mots et des discours convenables ; prendre une expérience anti« cipée des mouvements de l'audience , et souvent apprendre quel est le genre de son talent,

« Je sais qu'il est facile de jeter du ridicule sur ces exercices; mais je sais encore mieux qu'il faut chasser cette mauvaise honte, qu'on peut avoir, de s'échauffer ainsi pour des fictions et de se livrer .à des imitations que quelques-uns regardent comme des puérilités ; je sais encore mieux que c'est après s'être livré 4 de pareilles imitations qu'on apporte , la première fois qu'on parait au barreau , une liberté dans l'action , un ton , une aisance, qui étonnent. Les inflexions de voix, que demande la plaidoirie ; la chaleur, qu'elle exige, les tournures, qui lui sont familières, les gestes, qui doivent l'accompagner ; le ton assuré, qui seul fait impression ; la variété d'accent , qui prévient la monotonie ; la facilité d'une discussion d'abondance ; la vigueur et la présence d'esprit, nécessaires pour la réplique ; toutes ces

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même ligne, se trouveplacée la fréquentation des audiences^.

Quand on annonce une affaire importante par la gravité des faits, la situation des parties ou le nom

qualités de Torateur, indépendantes de sa science et sans lesquelles sa science ne sera rien, comment les acquérir, si ce n^est à l'aide de ces fictions prétendues puériles? • Gardez-YODS donc, 6 vous qui voudrez atteindre de bonne heure à la perfection de l'art oratoire, gardez-vous de rougir de vos heureuses imitations et de vos utiles essais 1 C'est en élevant la voix, seul, sur les bords de la mer, c'est en récitant ses discours aux vagues écumantes que le prince des orateurs grecs s'instruisit à allumer 'dans le cœur des Athéniens l'enthousiasme de la liberté et à faire trembler, du haut de la tribune aux harangues, le redoutable Macédonien. • (Bonnet , Diseoun prO'* naneé à la rentrée des Conférences, 1786).

^ G*est en grande partie pour que les stagiaires écoutent les anciens à l'audience, et se forment ainsi à la plaidoirie, que le stage a été établi : « Sed, per tempus sufficiens, advoeatos anti' « quoi et experloi audiant diligenter, ut sic de stilo curiae et ad->

« voeandi modo primitùs informati • {Ordonnance de 1344.