PASQUIER

Voici, au témoignage de Loisel, quelle était la méthode de Patqttier, et, probablement, la sienne aussi ; car il approuve :

« Et comme il vouloit reprendre le cours de ses advocats, ie lui dis : Puisque vous en êtes venu si avant, ie vous prie vouloir aussi dire & ces ieunes gens une chose de laquelle ils m'ont souvent requis; qui est s'ils se doivent accoustumer à escrire leurs plaidoiers.

c Je vous diray, dit M. Pasquier, non pas ce que vous devez tous faire, car chacun a son talent et divers naturel, mais ce que i'ai faict -pendant que i'ai esté employé au Palais ; vous en retiendrez et ferez votre profit, ainsi que vous adviserez. Quand ie vins premièrement an barreau, i'escrivois entièrement ce que ie pensois devoir dire, et l'apprenois par cœur, et m*en trouvois bien, et l'ai pratiqué depuis aux plus grandes causes dobt i'ay esté chargé et trouve que c'est ce qui m'a fait mon style de parler et d'escrire. Es moindres causes, ie me contentois de faire un bon et fidèle eitraict tant de mon sac que de celuy de ma partie adverse et d*y remarquer le principal poinct, en y ajoustant quelque ornement dont ie m'avisois, pour ietter l'œil dessus, quand ma cause s'appeloit; car de parler sur-Iechamp sur ces pièces, comme l'en ai vu aucuns de mes compagnons, ie Tadmire plustost que ie ne l'approuve, d'autant que quelque bon esprit que l'on ait, en plaidant ainsi tumultuairemeut et sans y avoir pensé, l'on ne peut trouver si prSmpte-

Il est un point gui serait indigne de leçons sur TArt oratoire, mais que, dans cette instruction toute familière, on ne peut passer sous silence ; il

« ment ce qae l'on desireroit, et eschappent sonvent les choses

< que Ton vondroit retenir. » (Loisel, Pasquier on Dialogue det aéDOcats. )

cocRiy.

« Quoique pen d*ayocats aient ëtë aussi occupés que Cochin, perc sonne, cependant, ne travailla ses causes avec plus de soin : il

• pensait que toute négligence de la part de Tavocat est un coupable « abus de confiance et qu*au barreau, plus que partout ailleurs,

• le Génie c'est la patience elle travail. Voici comment il seprépa- « rait ayant de paraître à l'audience : après avoir lu attentivement

• les titres de la procédure, il se faisait rendre raison de l'affaire « par le procureur ; s'il la trouvait telle qu'il pût s'en charger, il « faisait venir la partie elle-même et non ses gens d'affaires et

< l'interrogeait; puis, il prenait en communication le sac de son

• adversaire et cherchait à découvrir son plan de défense, fesant, « tour à tour, dans son cabinet, la fonction de demandeur, de dé- « fendeur et de juge.

< Tant de préparations ne suffisaient pas encore pour rassurer « sa défiance en lui-même, et jamais il ne se présentait devant la ( Cour sans avoir écrit ce qu'il devait dire. Ce soin, qu'il s'im» « posa longtemps, lui avait acquis une si heureuse facilité d'éJo- « cution que, sur la fin de sa vie^ il crut pouvoir enfin tenter les « chances de l'improvisation ; encore les notes qu'il prenait étaient- « elles si étendues qu'elles pouvaient passer pour de véritables « plaidoyers. » (Clair et Clapier, Notice sur Coehin, Barreau français, i"» série, t. II, p. 174.)

GEhBIER.

< C'est très rarement qu'au Ba^reaii on voyait dans ses mains

s*agît de la disposition graphique de la Note de plaidoirie.

L'avocat ne doit pas la lire, et cependant îl doit la regarder souvent ; car elle est le guide perpétuel de la plaidoirie.

S'il récrit à toutes lignes, comme on écrit ou comme on imprime, son œil ne pourra saisir le fil des idées qu*en suivant les caractères, c'est-à-dire en lisant.

11 faut donc, en récrivant, décomposer les idées

d'antrei papiers qne les pièces da proeôs. Ses plaidoyers étaientils done dans sa mémoire ? Voici l'histoire, el très exacte^ de lear eomposition :

■ Il s'y préparait lentement,. longuement ; il couvrait d'écritures de grands papiers, et de ce qu'il avait écrit il ne devait en rien dire ; il effaçait presque le tout avec la même lenteur; il n'en restait pas plus d'une vingtaine de lignes, et moins en formé de phrases qu'en formules de géométrie. Je ne crois pas qu'il sût l'algèbre des mathématiques ; il s'en était fait une pour l'éloquence.

t Lorsqu'il montait dans sa voiture pour se rendre an temple de la Justice, où tout Paris l'attendait, comme on attendait à Zaïre ou Tanerède que Le Kain parût, ces formules qu'il tortillait dans ses mains agitées étaient sa seule préparation visible, et c'était pourtant de ces caractères comme mystérieux qu'allaient sortir les merveilles de la parole. » (Clair et Clapier, Notice sur Gerbier, Barreau françai$, 1" série, t. VI, p. 350.) • Je tiens de Gerbier qu'il se préparait beaucoup de mémoire et se livrait ensuite à l'impulsion du moment ; telle était, aussi, la méthode de la plupart de ceux, qui l'avaient précéJé* Je possède plusieurs recueils manuscrits de ses notes pour l'audience, qui ne contiennent que des exordes, des plans avec des divisions, dés citations et des indications de quelques nioréeaux de mou-

LA PLÂIDOlRlfi. 191

et les phrases^ principales en idées et en phrases secondaires, et les disposer par lignes de grandeurs différentes, de telle façon qu'un seul coupd'œil embrasse, en même temps, et Tidée principale et les idées complémentaires.

Faite de cette manière, la Note de plaidoirie permettra de voir, sans lire : elle abandonnera une large place à Timprovisation ; elle ne nuira pas aux

> Tement. » (Delamalle, Et$ai ^intUMionê orataifêê, liY. I, ehtp. IV» art. i*', | 4. )

< On sera étonné d'apprendre qu'an des hommes les plas ipi*« < lltnek du Palais, celui de tous, peut- être, dont la conversation

• est la plus brillante, a conservé ces lentes et studieuses prépa-

> rations, que ne dédaignait pas Cochin, arrivé à l'apogée de sa « gloire, et qu'il ne vient au Palais qu'avec des Notes pleines de I détails qui ont reçu la conOdence presque entière de ses travaux

• et de ses pensées. Que vont dire tant de gens qui s'obstinent à

• se fier, avec une candeur si souvent trompée, à Tinspi ration, a déesse capricieuse, et qui, de la meilleure foi du monde, pren- « nent le plancher da Barreau pour un trépied ? » (M. Os. Pinard, U Barreau, p. i68, édition de 1845.)

Sar les Moyens de faeililer la plaidoirie, Tusage de la Mémoire, les Nolei et V Imjproviiation, les Stagiaires peuvent consulter, notamment :

CicsaoN, Ad Herennium, lib. UI| cap. xvi ad xxiv. — De Om^ tore, n" 86, 87 et 88.

QuiNTiLiEX, De insliluUone oratoriâ, liv. XI, cap. ii.

DfcLAMALLE, Essat dHnêUlutiont oratoires, lib. I, chàp. v, art. d, et lit. V, ûbap. ii, art. 8, | i*' et J 2«.

192 n^ PARTIE. — RÈGLES GÉNÉRALES.

inspirations d'audience; et, de plus, laissée au dossier, elle pourra encore servir à l'affaire : le ministère public et le juge, chargé du délibéré, ne seront pas fâchés de retrouver là un avocat muet, dont la plume vaudra la parole.

Méditation.

La Note terminée, tout n'est pas fini, jusqu'à l'audience.

Nous avons dit que le client avait presque tou« jours un peu de bon et de nouveau à dire, parce que, n'ayant souci que de son procès, il y songeait sans cesse. Il faut lui dérober ce moyen de le bien défendre; songer perpétuellement à son affaire et tâcher de se la rendre propre, intime, personnelle.

La méditation perfectionne le bon, détruit le mauvais, découvre l'inconnu.

La bonne manière de plaider un procès n'arrive pas toujours Idu' premier coup; c'est en méditant qu'on la trouve.

Les points de vue d'une affaire peuvent varier : c'est en méditant qu'on les rencontre.

En lisant, en corrigeant sans cesse la Note, en portant perpétuellement sur elle la puissance de ses réflexions, on met de son côté toutes les chances pour écarter les moyens faibles, retrancher les di«gressions superflues, supprimer les expressions ^ans vigueur, et pour voir arriver à soi leç moyens^

les arguments, les pensées, les expressions les plus utiles et les mieux appropriées au procès.

On demandait à Newton comment il y était par- ?enu à trouver le système de la gravitation? En y pensant toujours j répondit-il.

La réponse de cet homme de génie doit nous éclairer sur ce que nous avons à faire.

Notre tâche n'est pas, heureusement, aussi lourde que celle qu'il s'était donnée ; mais cependant, la fortune d'un homme, sa liberté, sa vie^ son honneur, ne sont pas choses de mince intérêt.

C'est du reste, un devoir que nous avons à remplir, et rien ne doit coûter pour remplir un idevoir.

On sera étonné, nous le prédisons par expérience, des résultats heureux qui sortiront de la méditation, longtemps poursuivie, d'une affaire et de la différencequi existera entre les pensées du commencernent et les pensées de la fin.

Il y a plus; lorsque, après avoir longtemps travaillé et médité un procès, on croit avoir tout épuisé, on trouve très-souvent, l'affaire finie, que la discussion d'audience et la sentence du juge apportent des idées nouvelles et des aperçus non soupçonnés. D'où la conséquence qu'une méditation un peu plus longue et un travail un peu plus prolongé auraient probablement abouti à compléter encore cette plaidoirie si complète.

On a beaucoup ri et on rit encore du procureur hollandais qui, ayant gagné un procès, demandait

des honoraires pmir s'être réveillé la nuit, et avoir ^ pendant deux heures, pensé à l'affaire. Lorsque beaucoup de causes auront été étudiées par vous avec soin, lecteur, lorsque portées longtemps dans votre cerveau, elles se seront identifiées avec vous-« mêmes ; lorsque, après avoir ocqupé de longs jours, elles seront venues, souvent, habiter votre sommeil et auront été le sujet ordinaire de vos songes, vous commencerez à comprendre que cet article du scrupuleux procureur n'était pas peut»être le moins bien gagné de son mémoire'.