DE M. CAMPBELL

La société missionnaire ayant chargé une s^ conde fois M. Campbell d'aller inspecter so établissemens de l'Afrique méridionale, il partit de Li?erpool avec M. Philip, son confrère, le 18 novembre 1818. Le 26 février 1819, ils débarquèrent au Cap. Ils cominencèrent leur visite par la partie orientale de la colonie que M. Campbell avait vue et décrite dans son premier voyage; la guerre avec les Cafres les empêcha d'aller plu^ loin.

Revenu au Cap avec ses confrères , M. Campbell y resta jusqu'en i8ao. Le 18 janvier il serait en route avec M. Moffat et sa femme. Ils étaient accompagnés de Hottentots , et se dirigeaient fers Litakou. Le 7 mars on arriva sur les bords df rOranje-Revîer , et quelques jours après à Griqua Town. En approchant de Litakou , M. Campbell rencontra des Betjouanas qui se souvenaient de l'avoir vu. Ils allaient à une foire qui devait se tenir

à Beaufort , village nouvellement fondé près des frontières de la colonie , ils portaient des peaux , des zagaïes, des couteaux , des boucliers et d'autres objets qu'ils comptaient échanger contre des verroteries. Il parut que leurs provisions pour ce long voyage , dans lequel ils devaient traverser un pays désert , consistaient en quelques outres de lait caillé qui avait le goût du vinaigre.

Le 2b mars , dès que l'on fut entré à Litakou , le roi Mêtibi , Kossi, roi de Machou et d'autres grands personnages , vinrent rendre visite à M. Campbell. Celui-ci n'eut qu'à s'applaudir de l'état prospère de la mission établie dans cette ville.

Parmi les présent offerts à Mêtibi , se trouvait un kaléidoscope qui n'attira que faiblement l'attention du monarque africain ; il pri^a beaucoup plus une scie , ce qui est une preuve de son bon sens. On fit aussi des présens au roi de Machou qui était un homme jeune et de petite taille; mais d'une figure douce et intéressante*

Les missionnaires faisaient usage d'un cornet pour appeler les fidèles au service divin ; le son de cet instrument ne pouvant s'étendre très-loin , plusieurs. alléguaient ce motif pour s'excuser de leur négligence. M. Campbell qui était instruit de cet inconvénient, avait apporté une cloche. Elle fut mise en place et on la fit sonner ; il fut surpris du peu de curiosité que cette nouveauté excita ;

il ne vint pas plus d'une cinquantaine de Betjouanas pour la voir.

Mêtibi , Machou ainsi que plusieurs autres chefs assistèrent à un sermon de M. Campbell. Comme Machou allait bientôt retourner dans son pays , le ttiissionnaîre pria Mêtibi de dire s'il loi conyiendrait qu'on allât prêcher à Rossi ; il y consentit , en l'engageant à ne pas aller plus loin, parce qu'il y courrait des risques. Il ajouta qull avait donné le même avis au docteur Cowan , et que celui-^ci s'était mal trouvé de ne pas le suivie. Kossi confirma le discours de Mêtibi ; c si ?ous allez chez quelqu'une de ces nations, dit-il, n'ajei jamais affaire au peuple seul , adressez-vous toujours aux rois , consultez-les , ils vous instruiront de ce que vous devez faire. » Il observa que sur la route l'eau était rare.

Quoique le roi eût fait bon accueil aux missionnaires et vint même écouter leurs sermons, son instruction religieuse et celle de son peuple faisait peu de progrès ; les prédicateurs étaient plus écoutés que compris; les enfans fréquentaient peu les écoles , parce qu'ils étaient occupés à garder le bétail. Les missionnaires convenaient qu'ils auraient beaucoup de disciples parmi h jeunesse 9 s'ils pouvaient les nourrir et leur donner chaque jour de la verroterie, tes Betjouanas regardent comme une faveur faite aux missionnaiiei«

la présence des enfans à l'école et celle des adultes au service divin. Quand un capitaine qui aupara* vant n'y assistait pas, y a été assidu pendant quelque temps, les missionnaires sont sûrs qu'il ne tardera pas à leur demander à faire usage de leur chariot et de leurs bœufs, ou de leur charrue , ou de quelque autre chose. Ce sont les plus hardis mendians que l'on puisse imaginer.

Les missionnaires avaient effectué un travail bien utile ; aidés du petit nombre de Hottentots attachés à leur senrice , ils avaient creusé à trois milles de Litakou , un canal par lequel ils ont dérivé l'eau du Kouroubman dans les champs et les jardins; cet ouvrage rendait les récoltes moins précaires ; cependant la paressse des habitans les empêcha de tirer un parti avantageux de ce bienfait : M. Campbell en vit deux très-robustes qui , après avoir aidé pendant dix minutes un des missionnaires à cueillir des haricots , laissèrent là cette besogne en se plaignant qu'ils avaient les bras cassés.

Le fruit le plus réel du séjour des missionnaires chez les Betjouanas , avait été de leur faire perdre l'habitude des expéditions pour piller du bétail chez leurs voisins. £n revanche ils saisissaient avec avidité l'occasion de poursuivre lesBoschimeu qui commettaient des déprédations sur leur territoire. Quelque temps auparavant des Boschismeu avaient

assassiné un frère de Mêtibi , on envoya contre eux un détachement qui tua tous ceux de ce peuple misérable qu'il rencontra ; il y en eut plus de deux cents massacrés, hommes, femmes, enfaus.

Les pays situés au nord de Litakou étant en paix, M. Campbell jugea cette occasion trèsfavorable pour y faire le voyage qu'il avait projeté depuis long-temps. Il partit en conséquence le 1 1 avril avec son confrère M. Read , qu'un long séjour à Litakou avait mis à même de connaître les mœurs et les usages des Betjouanas, et qui d'ailleurs avait vu plusieurs habitans des contrées que l'on allait visiter ; par ses témoignages d'amitié, il avait gagné leur affection. M. Campbell avait avec lui plusieurs Betjouanas , entre autres Menamit, oncle du roi , il n'avait jamais voyaj» dans un chariot ; ne se prêtant pas aux mourcmens de la voiture , il souffrait extrênnement des cahots; aussi, disait-il, que s'il n'avait pas été m^ lade , il aurait mieux aimé aller a pied.

Le i3 avril on atteignit le vieux Litakou , situé au nord-est du nouveau Litakou, dans une larje vallée arrosée par une rivière de même noiDf bornée au nord par des collines et parsemée de mimosa. Cette ville parut aussi grande et aussi peuplée que celle d'où l'on sortait. Toute la population vint au-devant des voyageurs. Les missionnaires trouvèrent Mahpumou Pelou , le chef

DES YOYAGES MODERNES. /(Sg

principal , assis au milieu de la grande place avec quelques-uns des premiers capitaines. Il était occupé à coudre un bonnet de cuir ; deux femmes, debout près de lui , faisaient des bonnets de forme circulaire; leur travail était délicat. Dès que Ton se fut touché la main en signe d'amitié, les capitaines demandèrent du tabac.

Le vieux Litakou est à six milles à Touest de l'emplacement occupé par la ville que M. Camp* bell avait visitée en i8i3; ce voyageur alla le reconnaître et retrouva diverses indications qui lui rappelèrent soVpremier séjour.

Ayant obtenu le consentement de Mahoumou Pelou pour lui envoyer un missionnaire, M. Campbell et son compagnon quittèrent Litakou le 1 5 avril et firent route au nord-est. Arrivés au sommet d'une coline au nord de la rivière, les mission^ naires jouirent d'un coup-d'œil nouveau pour eux. Depuis leur départ du Cap, ils n'avaient rencontré, à l'exception du bord des rivières , que des terrains nus ; ici au contraire , un pays couvert de bois épars , s'étendait à perte de vue de tous les côtés. Une herbe touffue tapissait le sol dans les endroits où il n'était pas ombragé par les arbres. On ne distinguait plus de traces de chariots ; la surface du pays n'offrait que des sentiers larges de dix-huit pouces , frayés par les Betjouanas qui vont porter du lait à la ville. Pendant le voyage ,

un des bœu£9 de la caravane qui s'était égaré , fut dévoré par deux lions ; souvent on entendait pendant la nuit les rugissemens de ces animaux.

On reçut la visite d'une horde de Boschismen métis qui sont désignés par le nom de BetpuaDais* Boschismen. Ils habitent de petits kraals épan dans cette contrée; ils sont sujets de Mêtibi,et obligés de lui apporter toutes les peaux de chacals qu'ils tuent; ils fout ce qu'ils veulent des autres animaux.

On passa le ao et le jour suivant près de plusieurs lacs ; la vue de troupeaux qui paissaient au milieu des bois 9 annonça l'approche de Meribovhey 9 ville principale des Thammatjas. Quand h caravane fut hors des bois , les voyageurs aperçurent une foule de femmes et d'enfaus qui accouraient pour contempler des chariots traînés pardes bœufs 9 chose qu'ils n'avaient jamais vue; cependant ils s'en tinrent à une distance respectueuse, à l'exception de quelques petits garçons qui eurent la hardiesse de s'en approcher à vingt pas. le mouvement des roues leur parassait miraeukos*

Une troupe nombreuse d'habitans sortit en armes; quoique leur apparence fut formidabiet ils venaient comme amis ; après des démonstrations réciproques de bienveillance , tout le moude marcha ensemble vers 1» ville.

Meribovliey a deux chefs , Libé et Mahalale*

fhey ; chacun commande dans une partie de la TÎUe. Consultés s'ils désiraient que des missionnaires s'établissent parmi eux , Mahalalevhey répondit affirmativement , et Libé , après s'être plaint des Corannas de M alepitzi qui lui avaient fait du tort , dit qu'il verrait avec plaisir des missionnaires, parce qu'ils tueraient du gibier. Les présent qu'on leur fit les ravirent de joie et d'admiration. Un jour le roi amena ses deux femmes dans la tente des missionnaires; c'était principalement pour qu'elles vissent la théyèredont la renommée était parvenue jusqu'à elles; quand elles l'eurent examinée avec une attention infinie, elles manifestèrent leur étonnement en levant les mains.

Le a4 on partit pour Machou ; l'on y arriva le 'même jour à cinq heures du soir. Cette ville est située sur une émineuce couverte de champs bien cultivés, mais dénuée d'arbres. Le roi et son oncle prirent amicalement la main aux missionnaires. Lorsqu'il fut question de l'établissement des missionnaires à Machou, la proposition fut acceptée unanimement.

Quelques jours après un messager vint de la part du roi , dire aux gens qui se trouvaient dans la place , près des chariots , quMl priait quelques personnes de venir l'aider à punir un criminel; plusieurs coururent à l'instant pour lui prêter leur secours. « Nous les suivîmes dans un enclos

voisin , dit M. Campbell. Le coupable , c'était ud jeuue homme , était étendu k terre ; quatre hom* mes lui tenaient les bras et les jambies ; le roi placé à la tête, un domestiaue aux pieds; tous deux armés d'un grand fouet de peau de ihioocéros 9 en forme de cravache , et deux fois aussi long, frappèrent avec force le dos du patient; quand il eut été bien battu , on dit au roi que c'était assez ; le monarque s'arrêta 9 et ordonna au domestique de faire de même. Le jeune homme, en se relevant, proféra quelques paroles, sans doute pour se justifier; un de ceux qui avaient aidé à le punir , le battit aussitôt , il voulut encore parler , les coups recommencèrent ; alors il mit son manteau sur son dos , et s'en alla en silence. Pendant tout ce temps le roi conserva son air tranquille, il semblait exercer simplement un acte de justice. Le criminel avait volé une chèfie. L'affaire avait été prompte , car le roi se trouvait près de nos chariots un instant avant qu'eik arrivât; en quelques minutes il avait écouté h plainte , rendu le jugement , et infligé lui-même le châtiment au coupable.

Quand les missionnaires furent près de leor

départ , le roi leur dit qu'il les aurait volontieis

, accompagnés jusqu'aux frontières du pays voisin;

mais une de ses femmes étant en couches , la loi

ne lui permettait pas de s éloigner d'elle. Il ajouta

DES YOYAGES MODERNES. 44^

qu'il enverrait quelques-uns de ses domestiques avec des bœufs , pour suivre la caravane à une certaine distance, afin qu'ils rapportassent le gibier qui ne serait pas mangé par les voyageurs ; car , dit-il , les vivres sont très-rares à Machou. € En effet , observe M. Campbell , plusieurs jeunes gens étaient de vrais squelettes , faute de nourriture suffisante. Je n'aurais pas été surpris que dans une situation semblable 9 ils nous eussent attaqués pour nous enlever tous nos bœufs. Ils mangent avec délices toutes sortes d'animaux , même dans un état de putridité complète ; éléphans , rhinocéros , quaggas , sont pour eux des mets délicats. Le roi nous recommanda bien de ne pas oublier de lui envoyer de la viande. •

On quitta Machou le 27 avril ; on vit sur la route des traces terribles des ravages de la grêle 9 les arbres étaient dépouillés de leurs feuilles, les branches de leur écorce , l'herbe était flétrie ; cette dévastation s'étendait au loin. En sortant des bois, on entra dans un pays ouvert, où l'on n'apercevait pas un arbre , il n'y avait que quelques buissons épars. Cependant, les nombreuses inégalités du terrain empêchaient la vue de s'étendre au loin.

On se trouvait dans le pays des Barrolous ou Morolongs ; le climat en diffère beaucoup de celui des parties plus intérieures de l'Afrique , ou de

celles qui sont plus éloignées de la mer des Indes et deTOcéan Atlantique. Dans ces dernières, les pluies d'orage durent rarement plus d'une heure ou deux heures^ dans le pays des Morolongset ceux qui sont rapprochés de la côte orientale, la pluie continue plusieurs jours de suite. « D'ailleurs , observe M. Campbell , il n'était pas surprenant qu'il en fût ainsi dans le chemin que nous suivions , car nous étions sjur la portion la plus haute de cette région de l'Afrique. Les rivières que nous rencontrions coulaient à l'ouest, tandis que celles qui sont à une ou deux journées de distance à l'est, coulent soit à l'est, soitw sud-ouest. Notre élévation étant sur les rives du Maretsâney , une de ces rivières , expliquait aussi le froid que nous éprouvions pendant la pluie. • Les chariots ne roulaient plus que dans de véritables bourbiers. L'humidité produisait un fâcheux effet sur les Matchapins ; aucun peuple n'en est plus promptement affecté , elle les abat et les décourage entièrement. Ce qui ajoutait à leur détresse , c'est qu'ils avaient déjà consommé toute la provision de viande , qui avec un peu plus de modération aurait certainement duré quatre a cinq jours de plus; mais ilsmangent sans cesse, tant qu'ils eu ont , sans songer où ils pourront se pourvoir à l'avenir. Ils gardaient un morue silence; du tabac en poudre que M. Campbell

leur distribua ne tarda pas à délier leurs langues. Heureusement la cessation momentanée de la pluie procura la facilité de tuer quelques animaux ; ils étaient en très-grand nombre dans ces campagnes immenses; toutefois il ne s'en présenta pas d'assez gros , dans les premiers jours , pour que Ton pût mettre de la viande de côté , de sorte que les domestiques de Kossi , roi de Machou» s'impatientèrent, et rebroussèrent chemin pour retourner vers leur maître sans rien remporter ; s'ils eussent attendu deux jours de plus , ils eussent pu charger leurs bœufs d'une ample provision.

On rencontra sur la route des Betjouanas-Boschismen qui habitent cette contrée , et des Vanketchisqui voyageaient avec des bœufs ; ces animaux sont les bêtes de somme de ces contrées.

Deux Hottentots de Litakou qui parlaient le betjouana, s'étant écartés à la recherche du gibier, virent un Betjouana-Boschisman qui les accosta , et leur demanda qui ils étaient et où ils allaient. Us lui répondirent qu'ils allaient chez les Moutjouroutzis pour leur enseigner la parole de Dieu. Alors il les pria de s'asseoir et de lui dire ce que c'était; ils se conformèrent à ses désirs, et il eut l'air de les écouter avec un grand intérêt. Quand ils eurent fini , il s'écria : c II y a long-temps que cette parole aurait dû être dans le pays. »

446 ABEEGÉ

Le 3o un rhinocéros qui avait passé à peu près à deux cents pas des chariots , fut tué i quelque distance. La vue de cet énorme cadam répandit la joie la plus vive dans la caraYaoe; chacun courut à la curée ; en moins d'une heuie la bête fut dépecée , et sa chair fournit une ampk provision aux Africains; ils avaient manqué de» battre pour le partage de cette proie immense.

La troupe qui voyageait avec lesmissionnairess'était graduellement augmentée ; différentes bandes de naturels du pays s'y étaient jointes , entre aotra des Moutjouroutzis qui retournaient chez eux;leiiB bœufs étaient chargés de peaux de toutes sortes d'animaux qu'ils avaient achetées des Thammatjasi Merihbovhey. Ils devaient allerles troquer contre da macrhandises, chez des peuples^ui habitent à Fat de leur pays , du côté des établissemens portugais

Enfin le 7 mai on entra dans Korritehené, capitale desMoutjouroutzis. La foule s'assembla autour des missionnaires. Âpres qu'ils se furent reposés pendant quelques minutes , un messager vint les inviter à le suivre ; les rues où ils marchaientétaient remplies de monde , beaucoup d'habitans accooraient sur leurs portes pour voir passer les hommes blancs ; leur vue excitait le rire de quelques-uns; les enfans au contraire étaient saisis de frayeur « et s'enfuyaient en criant vers un endroit où ils pussent se cacher.

DES TOYAGES MODERNES. 44?

On indiqua aux missionnaires un emplacement entouré d'un mur en pierres, où ils pouvaient placer leurs chariots. Si la vue des hommes blancs aTai t excité la surprise des Moutjouroutzis, celle des deux chevaux des missionnaires ne leur parut pas moins étrange ; ils furent regardés avec autant de curiosité que le seraient deux éiéphans marchant dans les rues d'une ville d'Europe.

M. Campbell et son compagnon furent , à leur demande, conduits sur une éminence d'où ilspulent examinerla ville à leur aise ; ils furent frappés de son étendue ; elle est divisée en plusieurs quartiers qui semblent autant de villages ; elle contient à peu près 16,000 habitans. Chaque maison est environnée , à une distance convenable, d'un bon mur circulaire en pierres ; quelques-unes sont crépies extérieurement , et peintes en jaune. Le sol de la cour renfermée dans l'enclos de chaque maison , est revêtu d'argile bien battue et soigneuiement balayée.

L'éminence sur la pente de laquelle s'élève Korritchéné, est au milieu d'une plaine immense, bornée par des coiUnes; on dit que les éiéphans et les buffles 7 sont communs.

Le roi des Moût jouroiitzis était âgé de seize ans. Son extrême jeunesse Tempêchant de tenir les rênes du gouvernement , elles étaient confiées à Liquiling un de ses oncles. Les propositions des mis-

sionnaires d'envoyer quelques-uns de leurs codfrères s'établir à Korritchené , furent acceptées. Le régent leur dit : c Si vous revenez, apporter da vivres avec vous ; vous voyez que nous souffirou de la disette. » Par des vivres , il entendait des Ie^ rotteries qui sont l'objet auquel ils attachent k plus de prix; elles sont pour eux ce que les cann sont pour les peuples de l'Afrique occideotalt « Les Moutjouroutzis, dit M. Cancipbell, furent très-chagrins de ce que nous n'avions pas apporté des grains de verroterie pour échanger contre di bétail et des dents d elépbans; c'est la monnaie uni* verselle de l'Afrique méridionale. Les Betjouams et les Morolongs , semblables en ce point aux peuples civilisés, entassent leurs richesses dans (te coffres , et attendent des occasions favorables pou faire des achats. Je crains que le plus grand danfcr que courent les voyageurs qui traversent ce pan» ne vienne delà crainte de ces nations que si on ks laisse pénétrer dans l'intérieur, ils ne fassent basséria valeur des verroteries par Ja quantité qu'ib eo mettraient en circulation , parce que chaque pays par lequel cette marchandise passe tire du profit en le transmettant à celui qui est plus éloigné. ht> grains dont le verre est trop mince » et qui par conséquent se cassent aisément, ne sont nllll^ ment estimés , quelle que soit d 'ailleurs leur beauté. Les, boutons de métal, notamment les blancs ft

les couteaux qui se ferment, ont une valeur presque égale à celle des verroteries. Les mouchoirs rouges et les bonnets de laine de la même couleur , bien que reçus volontiers en présent, n'ont qu'un prix médiocre comme objets d'échange. >

11 n'est pas surprenant que d'après ces idées , et l'indiffërence de ces peuples pour ce qui ne frappe pas leurs sens, ils n'aient dans le premier moment accueilli les missionnaires que dans l'espoir d'en obtenir de la verroterie. M. Campbell ayant entretenu le régent des ouvrages du Créateur, celui-ci, après lui avoir fait des reproches qui témoignaient le peu d'intérêt que ces discours lui inspiraient, entama une longue harangue sur la verroterie ; json peuple, disait-il, attendait avec impatience la vue de celle que les Européens avaient apportée pour faire des échanges; il se plaignit de ce que plusieurs hommes de la suite des missionnaires avaient déjà troqué des graius de verroterie avec ses sujets contre divers objets, ce qui était une infraction aux lois; tous les étrangers, ajouta-t-il , doivent d'abord étaler leurs verroteries devant lui comme chef du peuple; et s'il ne peut leur fournir en échange des choses qui leur conviennent , ils ont alors la faculté de s'adresser à d'autres personnes.

M. Campbell essaya de faire comprendre au régent le vrai motif de son arrivée à Korritchené; XI. uy

45o ABHiGÉ

lienamits \e lui expliqua ensuite. Le régent répondit d'un air très-grave. D'autres chefs étrangen qui avaient accompagné les missionnaires, prirent la parole pour faire sentir au régent les avantaga qu'il devait retirer du séjour des missionnairei dans ses états. Liqueling les écouta très-froid^ ment; son visage ne se déridait que lorsqnib parlaient des verroteries qu'ils avaient obtenues par le moyen des blancs. Cependant il finit p« dire qu'il était convainou que l'objet de la veniie des missionnaires dans ses états 9 était non de vendre de la verroterie > mais d'établir la paix entre les peuples, t Toutes les tribus voisines me reeonnâissent pour leur supérieur, a)outa*t-il; au-delà « au contraire, il s'en trouve de trèsméchantes ; par exemple lesBoquains.Siles prédicateurs viennent demeurer chez; moi , iU pourioDt aller chez ces nations» et leur dire les mènes choses que j'ai entendues de leur bouche , ceb les rendrait pacifiques ; mon peuple et moi noos serions heureux , parce que nous n'aimons pasb guerre. »

Quand on eut interprété ce discours à M. Campbell , il conçut une }oie extrême de ce que tes paisibles doctrines de la sainte écriture étaient appréciées par des païens ignorans. 11 remercia beaucoup Liqueling do désir qu'il montrait de recevoir les missionnaires, et l'assura que de tt-

DES VOYAGES MODERNES. iC^Sl

tour dans sa patrie 4 il ne bégligerait rien pàiii lai en procurer, t Je âuis trèâ-fâché ^ ajouta'^t-ll , dé ce que vous et votre peuple avez été si ctiiiirarlë^ de ce que nous n'avons pas appbrté de là veri*oterie ; dans mon pajrs nous n'en fàidbns pâÈ xlû très-grand cas ; npus regardons) lès choses ({de }6 vous ai données , à voiis et à vds attth , cotntne bien plus précieuses ; )e pense qtre lesMatchapins et lès Griquas qui sont alléà à là colonie eut*d-> péenne , ne tarderont pas à vdns eu prbcufèr. » Gè discours produisit un trèi^-bon effet sut* le régent. M. Campbell de son cAté était édifié de voir sa tente remplie de rois et de chefs africains qui s'agenouillaient volontairement et se proster* naient la face contre terre comme lès missionnaires.

Cependant il s'apercevait que depuis quelques jours ses Hottentotd avaient l'air triste ; il en attribuait la cause au froid ; il remarquait aussi que lé soir , assis autour de leur feu , ils ne chantaient plus comme ils avaient fait pendant tout le voyage. Etant allé aux informations, il apprit que leur abattement était occasioné par la crainte qn'ih avaient d'aller plus avant dans l'intérieur du pays, et par le soupçon qu'on ne leur permettrait pas départir de Korritchené. «Je n'avais pas le dessein d'aller plus loin , dit U. Campbell ; aucune raison innfportante ne m'y engageait ; j'aurais pu courir le

45d ABKÉGi:

risque de perdre les renseigne mens importansque j'avais déjà obtenus. Je venais d'ouvrir à la société un champ asse^ vaste^ pour loccuper pendant quelque temps. Je devais naturellement désirei avant d'aller plus loin que les circonstances de ma visite à Korritchené fussent connues aux nations voisines , afin que la pureté de nos motib et le bien que nous opérions > fussent bien compris et nous préparassent un accueil favorable. J'appris que d'autres nations au-delà de Korritchené sont très- hospitalières ; mais le seraientelles envers les blancs entre les mains desquels elles verraient tant de choses capables d'exciter leur cupidité?

« Un homme que l'on disait être le principal messager de Makkabba, roi des Yanketchis , et qui malgré son teint très-noir avait un air très-respectîîble , étant^arrivé à Korritchené > nous invita de.la part de son maître à lui aller rendre visite. La prudence ordonnait de consulter Menamitset Liqueling. Le premier nous dit que nous pouvions y aller; mais que par aucun motif il ne nous accompagnerait ; le second jugea que si nous acceptions Toffrc de Makkabba , nous devions nous préparer à raccompagner dans une expédition de pillage contre quelque peuple voisin , puisque ce n'était que pour cela qu'il nous engageait à nous rendre auprès de lui. Nous conclûmes d'après les

discours de ces deux chefs que le dessein de Makkabba , en nous envoyant chercher , était , soit d'obtenir de nous de la verroterie, soit de nous emmener dans une course de brigandage; nous n'avions pas les marchandises queceroi désirait , nous ne voulions pas le satisfaire sur le second point ; en conséquence nous dîmes à son messager que nous étions partis de Litakou uniquement pour venir chez les Moutjouroutzis , et que nous ne pouvions pour le moment changer notre plan ; mais que lorsque des missionnaires se seraient établis chez Tes Thammatjas , les Machous et les Moutjouroutzis , nous ne doutions pas qu'ils ne fissent aussi une visite à Makkabba. Nous lui fîmes des présens, etils*en alla Tair très-peu satisfait. J'observai cinq estafi^ ladcs sur son côté gauche , ce qui indiquait qu'il avait tué cinq hommes ; son manteau m'empêcha de voir combien il en avait au côté droit. Ces cicatrices sont des marques de distinction comme les plaques des différens ordres en Europe ; on s*en glorifie et on en tire vanité, c Ce Makkabba avait, dit-on, fait assassiner son père pour régner à sa place , et craignant qu'il ne prit fantaisie à ses fils d'imiter sa conduite , il les avait fait égorger tous à l'exception d'un seul. Celui-ci se tenait soigneusement sur ses gardes.

Les Moutjouroutzis passent chez les peuples voisins pour savoir fondre le cuivre ; ils le disent

e^jf-t^ême^^ , €l| Ton trouve chex eux plus que chei 1^9 auti[çf 4e^ çit>j?t^ fdita de ce métal. Us assutèrent 9^\^^ mi^^ioDiiiaires. q^^ 1^ fourntaux pour fondn ce métinl étaient derrière des maisons , que ceux-ci i^epviref^tîains^îsse faire mùntrer.LesMoutjouroutzis , &9î;v^ r^lMser positivement , remirent la visite d'i^m ÎQiiri MU autre^ Peut-être, observe M. Camp- J^U , W^ agire^at dans cette occasion d'après le priioc^P^ des manu£actujriers de Birmingham et de Sche^.çJld 9 qui était la crainte que des étrangçi"^ ne CvA^ent instruits de leurs procédés.

Le$ ISllQutJQuroutzis fabriquent plusieurs outils et iftême d^ objets, de parure en fer 9 ils en font d'autrça en ivoÂre,, en cuivre et en hois ; c'est avec cet>tie.d<^caière. substance qails façonnent des pls^ts çt dQS cMii^lerS) pour p^ndoe leurs repas, l^puirs pipç3 sont en pierre. , le tuy^iu est en rosçau.. Hs.s.^^ent aoujiptex, gcossièremient à la vé- 1^, des figures m pierre 9 ea hois., eu argile, ik fopt des vasjes de tecre de. différentes fermes, et y appliquent une espèce de lennis^

Les moeurs çt l^s u^a^e^ de tous les indigènes dç Litakou à j^orritcbjQnéi son;t i pejut près les mià^ies. Le3 chefs, coistserveal sur le haut de U tête une touffe de cheveux , entourée d'un cercle d'environ unpoyce de largeur, où ils sont coupe? de fort près ; viûr)t équité un autre çeccle de che- \ew{ 9 et le restjie. est paceillemeot coupé. Ce^^

cheveux soQt laineux comme ceux des nègres ; «ouveat ils les couvrent de poudre minérale liieuâtre , cimentée avec de la graisse : ils se barbouillent le corps en rouge. Les femmes portent des colliers de verroterie. On vit i Kolrritchené une jeune fille qui en avait quinze rangs autour 4u cou , et en portait aussi plusieurs rangs aux poignets , aux'bfas , aux chevilles et aux genoux. Les deux sexes se parent d'un griind. nombre de peudans d'oreille.

Ils pratiquent la circoncision t Tinoeulationf de

la petite-vérole est en usage ch» eux. Elle se fait

touîours entre les sourcils. Ils tiennent , dit- il ,

cet usage d'une nation demeurant à Test , qui sans

doute lé tenait elle-même des Portugais. L'enfant

né avant la circoncision de son père ne peut en

hériter. Le frère qui survit à son frère doit en

épouser la veuve 9 les enfans qu'il en a sont censés

appartenir au défunt. Le fils peut épouser une

des veuves de sou père. A Korritchenécen'estpas

le fils aîné du roi qui lui succède 9 c'est l'aîné des

filA de la plus ancienne de ses femmes , peutr

être parce que les autres ne sont regardées que

«omme des concubines ; et de plus , il faut qu'il

soit né après la circoncision de son père. 11 est

défendu dans cette ville de siffler pendant la nuit,

parce que c'est ainsi que l'on donne l'alarme ,

quand l'eunemi se montre dans les environs.

Le 12 mai les missionnaires quittèrent Korritchené pour revenir à Litakou. Un jour M. Campbell , causant dans sa. tente ayec les chefs qui l'accompagnaient , la conversation tomba sui Makkabbai ces Africains citèrent comme un trait extraordinaire de son caractère qu'il ne dormait jamais pendant le jour. Alors M. Campbell leur ayant dit que ses compatriotes n«' dormaient pas n,on plus pendant ce temps , ils éclatèrent de rire, en lui rappelant qu a Korritcheiié ils l'avaient souvent vu se retirer dans son chariot; ils supposaient que c'était poup* dormir. « Mon but, dit le missionnaire , en agissant ainsi , était d'échapper au bruit pour écrire mon journal; je me renfermais le plus que je pouvais, afin de n'être pas interrompu par les nombreux spectateurs qui en* touraient sans cesse les voitures. > Tout le monde croyait que je me cachais ainsi pour dormir ^ et c'est à cette méprise que je devais le repos dont je jouissais dans cette occasion. »

Les voyageurs furent très-bien reçus à leur re tour à Machou. Pendant leur absence , deux rhinocéros étant entrés dans la ville , les habitans se réunirent et les tuèrent ; c'étiEiitune ample provision , à laquelle les missionnaires ajoutèrent la chair d'un autre de ces énormes animaux tués par leurs chasseurs la veille de leur arrivée.

Ils ne restèi'cnt qu'un jour a Macbou , ils en

repartirent le ai , et arrivèrent le même jour à Meribovhey qu'ils quittèrent le lendemain. Au lieu de retourner directement à Litakou , ils prirent leur route droit au sud à travers un pays ouvert , entrecoupé de quelques bouquets de bois, de petits étangs et de vallées ; on passa par Mêbiti, bourgade de Corannas. Le Hottentot Cupidon prêchait l'évangile à ces peuples. 11 n'avait pas entièrement perdu ses peines , puisque ce peuple avait renoncé à ses habitudes de faire des incursions chez ses voisins pour voler du bétail.

On arriva le i** juin au kraal de Makoun. Ce chef 9 après avoir regardé M. Campbell pendant quelque temps, se souvint bien de l'avoir vu quelques années auparavant. M. Campbell lui fit des présens qui le comblèrent de joie. Les voyageurs se dirigèrent ensuite vers Litakou. Ils entrèrent dans cette ville le 8 , après une absence de huit semaines et deux jours.

Pendantcetcmps,lesBoschismen avaient enlevé vingt bœufs appartenant aux sujets de Mêtibi. Aussitôt une expédition était partie à la poursuite des voleurs ; elle les avait atteints dans la plaine , les Matchapins tuèrent dix hommes , cinq femmes et cinq enfans. En revenant de cette boucherie , on tint un pitso ou grand conseil , toutes les circonstances du fait furent racontées dans le plus grand détail. Le récit terminé , les hommes et les

femmes se dispersèrent dans toute la ville en imitant les cris des malheureux qui avaient été massacrés > répétant les expressions de leur terreur , et représentant leurs gestes quand ils demandaient grâce pour leur vie. Les femmes de Litakou dévoilèrent en cette occasion un caractère plus cruel même que celui deshommes, ellei contrefirent , avec un plaisir apparent, les cris des Boschismen 9 quand ils furent mis à mort parles Matchapins. « Hélas, s'écrie M. Campbell, afec quelle vérité l'écriture représente les lieuK ténébreux de la terre comme le séjour de la cruauté! •

La frivolité de ce peuple, dit-il ailleurs, rend extrêmement difficile la tâche d'exciter leur îdtérêt pour les vérités religieuses , et de lui en faire sentir l'importance. Les missionnaires ne produiront probablement que peu d'effet sur l'esprit de ces hommes, tant qu'ils ne pourront pas s'adresser à eux sans le secours d'un interprète. Jeunes et vieux attachent un prix infini i des bagatelles ; ils n'estiment que médiocrement, ou ne regardent qu'avec indifférence , peut-être même avec dégoût , tout ce qui tient à leur amélioration morale.

Un certain respect humain les empêche de prendre des habitudes qui tendraient graduellement à leur inspirer le sentiment de convenance^ auxquelles ils sont étrangers. Un jour M. Canifs

DES yOYAGES UOPERNES. 4^9

bell vit le fils aîné du roi portant un pantalon qu'il avait emprunté; deux ù trois autres Matchapins avaient commencé à faire usage de ce vêtement. Les jeunes gens seraient assez disposés à se servir de vêtemens européens; mais ils sont retenus par la crainte des plaisanteries des vieillards qui se moquent d'eux en les Voyant ainsi habillés. Quelquefois une jeune Matcbapine venait au aermon avec une }upe appartenant à une Hpttentote ; elle pe pouvait souffrir que personne s'^maperçût ; toutes aiment ce vêtement , cependantellessonthonteuses qu'on les en voie affublées, la- plupart préfièrent leurs tabliers de cuir. Néanmoins les usages européens gagnent insensiblement.

U n'est pas surprenant que malgré la bonne qualité des terres de leur pays , et la douceur de la température , ces peuples africains soient exposés àmaaquer de vivres; ils ne cultivent que le ^rrain qui entoure leurs villes ou leurs kraajs , quoiqu'ils aient des. parcs pour leurs bestiaux à un et deux jours de route de distance ; M. Campbell n'a pas observé que le sorgho fût semé dans ces endroits-là. Ainsi tant que leur système actuel n'éprouvera par une révolution complète , ces peuples n'auront jamais du grain en abondance , ^ty jamais cette denrée ne deviendca un objet de commerce. Le terrain que chacune de ces nations

peut réclamer comme sa pi'opriété légitime , suffit pour nourrir une population vingt fois plus nombreuse si on le met en culture , ce qui ne serait pas très-pénible.

Voulant connaître les sentimens des Betjouanas qui habitent sur les bords du Kouroubmao à l'ouest de Litakou, et savoir s*il leur conviendrait que des missionnaires vinssent s'établir chez eux , M. Campbell et ses confrères partirent pour aller chez ces peuples. Le pays qu'ils parcoururent était très-beau , les espaces que leirmimosa n'occupaient point , étaient tapissés d-lierbe ém aillée de fleurs charmantes. Quelquefois on passait dans des prairies que les eaux du Kourouhman rendaient presque marécageuses ; avec un travail léger , on les mettrait en état de produire abondamment du grain.

On passa par plusieurs kraalset quelques villes habités par des Matchapins , dont les chefs sont soumis à Mêtibi. Le 19 juin on entra dansPatanni. Cette ville et quelques kraals du voisinage sont gouvernés par Lintoua ; ce chef regarde comme son supérieur son frère Laheisey qui habite à quarante milles plus à l'ouest , et celui-ci reconnaît la suprématie de Mêtibi. Toutes les affaires qu'ils ne peuvent arranger entre eux sont portées à la décision du roi de Litakou . dont le» ordres sont exécutés ponctuellement.

DES VOYAGES MODERNES. q^l

MeDamits, oncle de Mctibi, accompagoait M. Campbell. Le lendemain de son arrivée celui->ci eut 9 devant sa tente un entretien avec Lintoua et ses capitaines. 11 lui dit que quelques années auparavant , il était venu voir Mêtibi pour lui demander s'il désirait que des hommes blancs vinssent s'établir parmi son peuple pour leur enseignée les vérités divines. Mêtibi avait consenti à les recevoir et à les protéger. Depuis qu'ils demeuraient à Litaiou , ainsi que Lintoua le savait , Mêtibi en avait éprouvé beaucoup de satisfaction.

c Je sais , répondit Lintoua , que Mêtibi est Tami des prédicateurs ; mon peuple et moi nous nous regardons comme les serviteurs de Mêtibi , car tout le pays d'alentour est à lui ; le Kourouhman dont nous habitons les rives est à Mêtibi; l'eau de cette rivière que nous buvons vient de la terre du roi ; ainsi l'eau dont nous faisons usage est à lui; par conséquent nous désirons de suivre l'exemple de Mêtibi , et nous serons très-contens que des missionnaires viennent demeurer parmi nous. >

Lintoua prouva par cette réponse qu'il était un fin politique. L'oncle de Mêtibi était présent ; il savait que tous ses discours seraient rapportés au roi « et que si ses flatteries lui plaisaient , il j gagnerait , puisqu'au lieu de lui envoyer des présens df* peaux et de manteaux , il n'aurait que la

peine ^d'ouTrir la bbucbe et dô proférer dei( êons.

Seretz , un des capitaines de Lintoua 9 était allé plusieurs fois à Litaliou et à Oriqua-Totrn. Cet homme » doué d'une intelli^nce rare» n'avait pu tardé à comprendre de quel avantage il serait pom se& compatriotes d'imiter les usages des homiM civilisés. De plus il était fort adroit. Il portait une veste et un pantalon qull avait façoiméa avec de la peau de mouton ; il s'était procuré qd ehap«ia che& les Griquas^ et l'avait orné d'une plume d'autruche sur le côté. Il avail une tnaiaoo à li manière du pays; derrière celle-là il efi afait construit une autre à l'européenne» d'après le plan de celles des missionnaires à Litakou.

M* Campbell lui fit présent de deux scies , de deux ciseaut et de deux vrilles ; on conçoit que ces objets lui causèrent une joie extrême. Toutes les personnes de la famille de Seretz paraissaient heureuses. Ce chef était le plus assidu aux instructions des missionnaires y il les écoutait avec la plus grande attention. Les Betjouanas qoi habitaient son canton suivaient son exemple.

Patanni est situé dans un pays nu et triste, i plusieurs milles de distance ce n'est que du sable rouge ; on est surpris que les habitans aient choisi ce lieu ; mais la raison qui les y a déterminés, est celte même nudité du terrain qui leur permet de décourrir au loin l'approche de l'ennemi , tandis qaf

DES VOYAGES MODEENES. 4^3

s'il était couTert de bois , ils la leur cacheraient. Le ai juin on partit de Patanni , on trayersa le Kourouhman, puis leMéklarine, à peu de dis* tance de son confluent avec l'autre rivière. « Nous examinâmes des sources sur le flanc d'une col* line baignée par le Méklarine, Serets nous ayant parlé de cette position comme faTorable pour l'établissement d'une mission , dit M. Campbell. Ce chef et quelques autres que nons avions vos à Patanni nous dirent qu'ils se fixeraient dans ce lieu j si un missionnaire venait y demeurer. Sef etx désire» aussi vivement que le czar Pierre-le-^Grand, l'introduction des arts parmi ses compatriotes , et leur instruction dans tous les genres. 11 observait avec un œil d*aigIetout ce que nous faisions, qui était nouveau pour lui. Seret^ cultive , près de la aoufce où nous étions 9 du sorgho et du tabac , quoique ce soit contraire aux usages de ses compatriotes qui laissent ce travail aux femmes ; mais peu lui importe de ne pas s'y conformer , s'ils sont opposés à ce qui lui parait bon et utile.

Lettaka, où l'on arriva ensuite j est un kraal situé sur les limites de l'immense désert qui au sud commence aux rives de TOranj^Revier , et s'avance au nord peut-être jusqu'à l'équateur; à l'ouest 9 il s'étend jusqu'au paysdesNamaaquaset des Damaras, baigné par l'océan Atlantique. Les missionnaires, après avoir informé le chef de Let-

taka du consentement donné par Lintoua , son supérieur , à rétablissement d'un prédicateur blanc dans son territoire , entrèrent dans Iç grand désert.

L'eau n'y était pas très-commune ; cependant on trouva quelques puits ; dans les uns elle était j^ourbeuse , dans d'autres verdâtre. On rencontra un kraal de Gorannas abandonné , un autre était habité. La manière de tirer l'eau d'un puits voisin creusé dans un roc calcaire à dix-neuf pieds de profondeur , était assez singulière ; on y descendait par une espèce d'escalier ; ce sont des entailles pratiquées dans les parois du rocher. Un homme qui était au fond , puisait l'eau dans un vase qu'il remettait à un autre placé au-dessus de lui ; celui-ci le passe de même à un troisième qui vide l'eau dans un réservoir où le bétail vient s'abreuver; le vase retourne ensuite à l'homme qui est au fond. La vitesse avec laquelle cette opération s'effectuait surprit beaucoup les voyageurs; le vaisseau de bois allait et revenait trois fois dans une minute. Quoique ces Betiouanas passent à ce travail la plus grande partie delà journée , ils ne peuvent pas fournir à chaque animal , dans vingt -quatre heures, une quantité d'eau suffisante popr le désaltérer. On laisse approcher quatre bêtes à la fois pour boire dans le petit réservoir. Dès qu'une vache lève la tête , on

suppose qu'il n'a plus soif , et on ne lui permet plus de la baisser; on le frappe pour le chasser: une vingtaine d'animaux sont amenés à la fois près du réservoir ; ils y attendent leur tour avec im-^ patience; quand ils ont bu , ils s'en vont pour faire place aux autres. Ce sont les hommes qui , chacun à leur tour, font cette opération fati* gante. Comme toute espèce de travail , elle influe avantageusement sur leur caractère ; ils sont plus vifs et plus gais que leurs compatriotes qui passant la plus grande partie de leur temps à dormir, ont un air indolent et ennuyé. La nécessité est la mère de l'industrie et des inventions, et l'industrie est nécessaire à la civilisation et au bonheur; ces Corannas en sont plus près que les autres habitans de ces contrées qui ne sont pas obligés de travailler autant pour subvenir à leurs besoins. Comme dans cette partie du pays on ne craint ni les attaques des lions , ni les déprédations des Boschismen , on laisse le bétail pâturer la nuit comme le jour.

L'on était alors au milieu de l'hiver de ces contrées. Le 23 au point du jour, M. Campbell vit la surface de l'eau gelée. Au lever du yoleil le thermomètre était à 54* (o* 89), à midi à 55". ( lo* ai).

Le fils aine du chef de ce kraal devait bientôt Ctre cirooncis. On commence par enduire le jeune XI. 3o

/f68 . ABRÉGÉ

connaissent sept endroits où il s'en trouve un peu, et qui eont placés dans la direction du sud-ouest eu allant vers le pays des Namaaquas. Ces puits creusés par les Boschismen sont distingués chacun par un nom particulier. Le sixième est éloigné de cinq journées de marche du dernier , et de celui-ci au pays des Namaaquas on compte deux jour»/ de marche. Les bœufs et les chiens qui appMtiennent alix voyageurs ont souvent péri dans lartraversée du désert. En conséquence on Ta droit au sud jusqu'à TOranjer-Revier , puis Ton suit sa rive droite vers l'ouest , jusqu'à ce que l'on arrive dans le pays des grands Namaaquas. On ne voitdaos le désertaucun terrain haut ; on y aperçoit seulement des collines de sable ; cependant 9 à l'exception des rhinocéros et des buffles ,od y rencontre toute espèce de gibier. Sans doute il se forme .» pendant U saison des pluies » desétaugs que les animaux fréquentent, et que les Boschismen deuil connaissent]; ce peuple a beaucoup de répugnaôcfi .à donner^ deB indications relatives à l'eàu^.dans le pa|s-qu'iLha3)ite« Les Betjouaaas disent qtie le Kourouhman coulait autrefois dans le déserfi de môme que VOrafije-Revier, et passait visrà-vîs de Toriîihey.. . oi * . .

Tels furent les renseig;iiemeiiis que les babitans les plus âgés 'deiiCje ifVfiaA commuiiiquèfeut i M. Campbell ; ib;iiii)diicftl;de {tliis qu'à trois

DES VOYAGES MODCUNKS. 4^9

journées à Test du grand désert, au nord de Tor^ rihey , on rencontre Quisé y ville des Matslarous ; Morai , capitaine de ce lieu j est frère cadet de Laheisey ; elle est située dans l'ancien lit du Me- ' lopo; les habitans sont soumis à Laheisej, et de même que lui, reconnaissent Mêtibi pour leur supérieur. Autrefois les Matslarous faisaient partie de la nation des Moutjouroutzis ; ayant désiré de s'en séparer , ils annoncèrent qu'ils allaient à la chasse des chacals ; depuis ils ne sont jamais re^ venus. A cette époque ils n'étaient pas soumis aux ancêtres de Mêtibi , ni aux Matchapins ; mais s'étant établis dans le pays arrosé par le Kourouh^ nian, qui de temps immémorial avait été regardé comme appartenant au roi des Matchapins , ils lui ont fait des présens en guise de tribut. On dit que Quisé est une ville presque aussi peuplée que Litakou , quoique les habitans n'aient d'autte ressource pour l'eau que celle qu'ils tirent des trois petits étangs.

En partant de Torrihey on fit route au sud-est, on arriva le i** juillet à Tchopo , yille située sur le Nokaunan , rivière qui , de même que le Koiirouhman, était alors à.«ec; on se procure de l!eau dans l'une et dans l'autre , en creusant des puits. Quel bienfait inappréciable pour ce» pays , si l'on y introduisait Tusage de machines simples , mais puissantes pour élever IVau ; la difficulté que lc*v

habîtaixâ éprouvent à s'en procurer , sera un obstacle trèa-^grand pour les progrès de la population et de ragriculture.-

Le$ voyageurs n'ayant pu se procurer à Tchopo de i eau pour leur bétail y Se hâtèrent d'en sortir, on traversa le désert en faisant route i^ Test , on traversë quelques kraals ; le 5 on rentra dans Litakou. Tous les habitans de cette ville « qui quatre mois auparavant s'étaient mis en route pour aller à la foire à Beaufort sur les confins de la colonie européepoe , étaient de retour depuis peu de temps, à l'exception de trois d'entre eux » qui s'étaient U0)fé9 au traversant l'Oranje^Revier sur un rada^iM ; on avait fait de grandes laopentations à Litakou jjdi'Ieur triste sort; les hommes blancs avaient é\é blâmés pour les avoir engagés à faire le voyage qui devait leur procurer de la verroterie , tandis qii'iis n'avaient pas pu. en trouver un seul grain. D'ailleurs tous faisaient l'éloge du roi de cette ville , c'était le titre qu'ils donnaient au landdrost d« Graaf - Reynet^ • Il avait lui - même surveillé le marché , leur avait témoigné un bonté extrême, et ils s'en montraient reconnaissans ; ils se plaignaient de quelques fermiers qui les avaient oo tournés en ridicule , ou traités rudement. Du reste le chagrin de ces Matchapins n'était pas bien grand • car le h'ftddrost leur avait dit de venir rinstrtiire-^des mauvais procédés que Ton aurait

DES VOYAGES liODERNES. 4?'

pour eux. Les Griques avaient également été déçus dans leur espoir, n'ayant pas trouvé à la foire les outils , les charrues , le goudron pour leurs chariots , et d'aptres objets dont ils avaient besoin. Le marché n'était bien fourni qu'en habillemens. Le contre-temps que les Matchapins éprouvèrent dans cette occasion* les empêchera probablement de retourner à la foire de Beaufort

Pendant le troisième séjour des missionnaires à Litakou » ils entendirent le cri d'alarme clause par la nouvelle que les Boschismen avaient volé du bétail. Le roi et un grand nombre d'habitans se mirent à la poursuite des larrons. Cet incident répandit une tristesse générale; après le coucher du soleil on n'entendit pas le moindre chuchotement dans toute la ville, personne ne remunit : tout 4tait parfaitement tranquille : le chagrin des Matchapins dans ces occasions ne doit pas surprendre , le bétail leur fournissant Içur principal moyen d'existence ; ils ne peuvent guère compter sur le produit de leurs champs » les se* cheresses fréquentes leur enlevant tout e3poir de provisions de ce côté.

Les missionnaires pensaient que tuer les Boschismen que Ton rencontrait après ces vols^ii'effraye pas assez ceux qui leur survivent pour les empêcher de profiter de la première occasiqu qui s'offre d enlever du bétail, ces hommes compt^4)t

la mort pour peu de chose. Saisir les coupables, les fustiger sévèrement , les tenir quelque temps en prison , puis les mettre en liberté , serait un moyen plus efficace; ceux que Ton aurait punis de cette manière , ne seraient probablement pas tentés de voler une seconde fois. De plus, les traces du châtiment rigoureux qu'ils auraient éprouvé, et qui seraient eneore visibles quand ils reviendraient dans leurs kraals , pourraient détourner les autres de se livrer à des déprédations semblables. Jan Hefidric , Griqua converti , avait fait avec succès l'essai de cette méthode.

Cette fois les Boschismen se voyant poursuivis par des hommes à cheval , blessèrent les bœufs, et se cachèrent dans des ruisseaux et des trous; la crainte de leurs flèches empoisonnées , empêcha de les y chercher. Lei Matchapins ramenèrent leurs bœufs. Généralement les Boschismen tuent k riustant les bestiaux qu'ils enlèvent , alors les Matchapins qui se mettent à leur trousses s'arrêtent dès qu'ils trouvent les animaux morts , allument du feu y et profitent de cette occasion de satisfaire leur gloutonnerie.

Les Matchapins ont, comme les Cafres, des faiseurs de pluie ; ils ont beaucoup de considération pour eux; mais nul n'est prophète en sou pays ; chaque nation tire le sien d'une peuplade voisine. Quand ces imposteurs . impatiemment s-ol

DKS VOYAGES MODERNES. 47^

licites 9 de faire pleuvoir 9 voient que le temps s'y refuse , ils demandent quelque objet qu'il n'est pas aisé de leur fournir , par exemple un animal vivant presque impossible à prendre; pendant que l'on s'occupe à les satisfaire , la pluie arrive naturellement » et l'on en fait honneur à leur savoir.

La préparation des enfans à la circoncision 9 est plus cruelle à Litakou que dans le kra.'^l le plus voisin du désert. Ils sont soumis à de fréquentes flagellations , c'est , dit-on , pour leur enseigner à être hommes : ils doivent la supporter sans se plaindre ; le jour de la circoncision , la flagellation devient générale. Ceux qui ont été circoncis l'année précédente 9 flagellent ceux qui vont l'être , et le sont à leur tour par ceux qui l'ont été un an avant eux. Les verges passent ainsi de main en main jusqu'à ce qu'elles arrivent à des vieillards que personue n'a le droit de battre.

Les Matchapins ont plusieurs coutumes supers* tieuses, les unes innocentes 9 les autres cruelles. Quand quelqu'un meurt dans un kraal 9 personne n'a le droit d'en sortir de la journée. Il n'est pas permis d'abattre certains arbres tant que la moisson est sur pieds. En revenant de voyage 9 ils se purifient en se rasant la tête 9 de crainte d'avoir contracté, en communiquant avec les étrangers, quelque mal par des sortilèges. Quand une fettime

accouche de deux jumeaux » oa en met uu à mort; si une vache met b^s deux Teaux , la même supersti^îou ordonne que Ton en tue un ou qy ouie chasse hors du kraaL

M« Campbell et 30n compagnon partirent de LitaJcQu le :d4 juillet et se dirigèrent à Test de la route qu'ils avaient suivie en venant de Griqua ToMTU ; ils visitèrent chemin faisant une grande caverne dans laquelle les BOftchisoien se réfugient quand ils sont poursuivis » les Hatchapins n'osent jamais s'engager dans cet autre; on trouva au fond un étang d'eau excellente.

On rencontra un petit kraal formé par Jan Kars, Griqua,surlesbQrdsd'un ruisseau. Ce petit établi^ sèment prouve les bons effets des travaux des missionnaires pour la civilisation de ces contrées. Ce Griqua, aidé par des Boscbismen qu'il a réunis autour de lui 9 a creusé un canal par lequel il peut dériver du ruisseau une quantité d'eau sufiisaDte pour arroser les chaoiips dans lesquels il eultitedu ''sorgho; tous les soirs la ration de grain est distribxxéu aux Boscbismen. Par malheur lea compatriotes de ceux*ci contrarient les efforts louables du Griqua ; car Jan Kars s'étant absenté , ils lui folèreut douze bœufs. Lorsque cet accident arrife. le capitaine des Boscbismen établis près de Jao Kufs, poursuit les voleurs , et ue néglige rien pour les découvrir.

DES VOYAGBd MODERNES. 4?^

Après un court séjour à Griqua Town et à Campbellsdorp, établissement nouveau, les voyageurs entrèrent dans le désert des Boschismen. Les Corannas en occupent une portion dans le nord. C'est le peuple de l'Afrique méridionale qui a montré le plus d'indifférence pour l'instruction ( Quand un missionnaire arrive dans leurs kraals , peu leur importe qu'il y reste ou qu'il s'en aille. :, On ne peut se faire une idée du caractère apathique de ce peuple. Que l'on demande par exemple à un Coranna combien il a d'enfans , il a l'air de réfléchir un instant , et regarde la terre; ensuite il lève la main comme s'il comptait avec ses doigts. Cependant il s'adresse à d'autres pour résoudre la difficulté ; puis il compte de nouveau sur ses doigts, et finit par dire qu'il en a trois.

Ils ont un singulier usage ; on laisse à peine sortir le fils d'un chef pendant sa jeunesse ; on le tient constamment dans sa cabane à ne rien faire, et on le force à boire fréquemment du lait, afin qu'il devienne un homme robuste. Il ne se sert pas luinnême; on lui présente le lait. Quand son père Juge qu'il est arrivé à l'âge viril, il remet à son fus un bâton garni d'une boule à chaque extrémité, en prend un autre et lutte avec lui ; le combat se répète de temps en temps. Si le père est terrassé , il fait l'éloge de son fils eu se relevant , et lui cède le commandement du kraal.

47^ ABRÉ&É

Dans le désert des Boschismen, on passa le long d un lac salé qui était à sec , mais couyert d une croûte de sel ; les voyageurs ayant mis pied à terre, marchèrent sur sa surface qui ressemblait à un champ couvert de neige sur lequel il serait tombé de la pluie qui ensuite aurait gelé. On la creusa en difierens endroits; l'épaisseur du sel était de trois à quatre pouces ; au-dessous on trouva de la boue et de Teau. Les Boschismen n'attacbeut aucun prix à ce lac; ils le vendraient probablement pour un bœuf; mais que la population s'accroisse 9 il deviendra plus précieux qu'une mine d'or ou d'argent. A l'extrémité méridionale du lac coule une petite source d'eau douce.

On visita sur la route quelques nouveaux établissemens formés le long du Cradoekou Nougari; cette rivière et les ruisseaux qui s'y jettent , servent à arroser les champs ; on y cultive du tabac, des melons d'eau , des ognons et d'autres plantes potagères. Ainsi la culture fait peu à peu des progrès dans ces contrées si long-temps désertes. La civilisation en sera la suite , et les peuples sauvages de ces régions seront plus heureux qu'ils ne le sont aujourd'hui*

t Que ceux qui préconisent l'innocence et le bonheur de l'état de nature, s'écrie M. Campbell. Viennent dans TAfrique méridionale , et contemplent lexistence des peuples qui vivent sur sa sur-

face. Il suffit de connaître même superficiellement la vie des sauvages pour être convaincu que quels que soient les maux de la société civilisée, ses bienfaits remportent de beaucoup sur les prétendus avantages de la vie des hommes de la nature. »

Au mois de septembre 9 on entra dans le Sneeuw^ berg , où le froid était très-sensible. En sortant de ces montagnes nues , on revit avec plaisir la plaine et les arbres. Le 1 5 on atteignit Graaf-Reynet ; M. Campbell trouva cette ville agrandie du double depuis sept ans ; on en partit le 27 ; on passa par Beaufort, et Ton arriva au Cap le 10 novembre. M. Campbell s'embarqua le i5 février 1821 , le 1^ mars on laissa tomber l'ancre devant Sainte- Hélène. M. Campbell fut très-bien accueilli par Tamiral Lambert, commandant de la station, auquel il avait envoyé des lettres de recommandation du gouverneur et des commissaires de la marine du Cap. 11 lui montra diverses curiosités qu'il avait apportées d'Afrique, et le pria d'accepter divers échantillons de roches qu'il avait recueillis au-delà de l'Oranje-Revier. Il lui en laissa aussi pour le gouverneur sir H. Lowe et pour Napoléon. L'amiral lui promit très-poliment de faire parvenir à M. de Montholon ceux qui étaient destuiés pour l'ex-empereur.

Le 2 avril on coupa le tropique du cancer : le

8 mai M. Campbell débarqua dans le port de Ports oioutk.

M. BurchelU naturaliste anglais , Toyageaitea même temps que M. Campbell dans les régions eoDttguës à la colonie du cap deBonne-Ëspérance. Après avoir traversé rOranjo^Revier 9 il remarqua un changement brusque dans Taspect et les productions de la nature. Il obserta un grand nombre de mammifères , d'oiseaux et de reptiles nouveaux. La botanique n'ouvrit pas un champ moins vaste a ses recherches. Le pays généraleiœnt plat offrait souvent à ses regards des plaines sans bornes. Dans une de ces plaines il rencontra une immense forêt de mimosa dont les habitans de cette contrée ne connaissaient pas eux-mêmes le terme. Il pénétra un degré au nord-ouest de Litakou, sur la limité du Karrikari ; il voulait y entrer; ses guides et son escorte refusèrent de le suivre plus loin.

D'accord avec M. Campbell , M. Burchell dépeint les Betjouanas comme étant d'une voracité excessive. Quand ils ont la bonne fortune de tuer uo hippopotame « ne pouvant transporter cet énorme animal chez eux , ils viennent s'établir près de soo cadavre 9 et y restent jusqu'à ce qu'ils Taient dévoré. S'ils font sécher une partie de sa chair 9 ce n'est nullement par prévoyance; c'est uniquement

de crainte qu'elle ne se corrompe avant qu'ils aient pu la manger.

Un des objets qui frappe le plus le voyageur européen dans ces contrées lointaines, est la vue de ces immenses nids construits par les termes ; ces insectes sont d'une espèce différente de ceux que l'on voit dans la Guinée; et leurs édifices n'ont généralement que trois pieds de hauteur.

FIN DL ONZiËMt VOLUMt.