CHAPITRE IV

Yttrium.

Son état naturel. — Son extraction. — Ses propriétés.

—Ses combinaisons avec V oxigène, le sélénium et le , phosphore.

LTttritjm est le métal d'un oxide connu sous le nom dHYttria , qui a été découvert en 1794 par le professeur Gadolin , dans un minéral trouvé près dTftterby en Suède. Cet oxide est combiné dans ce minéral à Foxide de fer et à la silice. On Fa depuis trouvé dans d'autres minéraux du même pays.

Le métal de cet oxide a été isolé dernièrement par M. Wôhler, en suivant exactement le même procédé que pour obtenir Faluminium, c'est-à-dire en décomposant le chlorure d'yttrium par le potassium à Faide de la chaleur.

• Propriétés. L'yttrium ainsi obtenu se présente en une poudre luisante, d'un gris noir , composée d'écaillés d'un noir de fer avec un éclat métallique très-prononcé. Par cette apparence cristalline , il se distingue de l'aluminium, qui est en poudre terne.

A la ^température ordinaire, l'yttrium ne s'oxîde ni dans l'air ni dans l'eau. Chauffé jusqu'au rouge à Pair libre, il prend feu, brûle d'un éclat très-éblouissant, et se change en oxide d'yttrium (yttria). La combustion est beaucoup plus vive dans le gaz oxigène.

Yttrium et Oxigène. ( Oxide d'yttrium. )

C'est cet oxide que l'on a distingué sous le nom d yttria* Il existe dans des minéraux rares , et n'en peut être séparé à l'état de pureté que par des procédés chimiques un peu compliqués.

DB cbimib. 33 I

Cet oxide est blanc , inodore % insipide , sans action sur. les couleurs végétales ; sa pesanteur spécifique est de, 4>84a, Il est insoluble dans l'eau, et peut former avec celle-ci un hydrate gélatineux semblable à celui <Talu-» mine* 11 na aucun usage.

Yttrium et soufre , sélénium , phosphore.

D'après M. Wôbcr, le soufre et le sélénium peuvent se combiner à l'aide de la chaleur avec l'yUrium, Le sulfure est gris , pulvérulent, sans action sur l'eau > mais la décomposant facilement au moyen d'un acide , en produisant un dégagement rapide d'acide hydrosulfurique.

Le séléniure d'yttrium est noir , insoluble dans l'eau ; il se comporte avec les acides affaiblis comme le sulfure»

L'yttrium, chauffé avec le phosphore > s'enflamme dans sa vapeur et s'y combine. Le phosphure d'yttrium, qu'on obtient est en poudre grise noirâtre 9 il décompose instantanément l'eau , en produisant du gaz hydrogène deuto-phosphoré qui s'enflamme à l'air.